雲台圍捕後，子卿回到金家報信，卻不料被父親一頓鞭叱。
    此時金府大門裏，金源甩著鞭子鞭打著子卿，而子卿痛得咬住牙根，忍不住發出呻吟聲來，金源氣呼呼地道：“為父教你誓死保護孝忠，而你卻自己回來，教我如何向死去的大哥交代，你如何對得起你的大伯！你可知錯！”
    子卿額頭滲出冷汗，道：“是子卿疏忽，孩兒知錯！”
    子卿姐姐焱兒也在一旁阻攔金父，但金源隻怪子卿不爭氣，推開焱兒，繼續鞭打，焱兒無奈，便出去尋找母親，子卿母親杜氏才進門看到子卿背上滿是鞭痕滴著血，瘋了一般撲了過來，怒吼道：“住手！”搶走了鞭子，金源才住手。
    “你這鞭子當年征戰時是我送你的，你說過，這麽好的鞭子，你不會用它驅策戰馬，而是時時鞭撻自己，時時提醒你要做個有情有義的人，你是有情有義，但卻沒教你用它鞭打我的兒子！你若再打煜兒，便當我們這些年的夫妻情分盡了！”
    杜氏說完一邊氣憤地哭著一邊查看子卿的傷勢。
    鞭子雖是皮質但夾雜著鐵線，加之金源用盡全力鞭打，所以鞭痕很深，流出了鮮血，杜氏看著傷口自然心如刀割。
    金源又問出了這些天所有的事情，子卿才一一說出，金源傷心至極，隻怪子卿：“為何隱瞞？如果跟我們說了就算不能為你們做什麽，哪怕出謀劃策，也不至於事情發展到今日的光景，我真是白教你了。”
    子卿也十分後悔：隻知一味隱瞞，倘若跟父親說了，或許就有辦法了。可是辦法是什麽，蕭離就不用伏法了嗎？孝忠就能放下這一切了嗎？
    撂下鞭子，金父也十分後悔，那日何必執意留下子卿。隻是一句話，竟然送了孝忠性命。又聽夫人講起當年征戰之時，不由想起當日金淵自盡的場麵：
    “辭官保命，照顧好湚兒……”
    這聲訣別之言如同烙鐵一般打在心上，便老淚縱橫，哭道：“大哥，如今沒有替你照顧好湚兒，金源罪該萬死啊。”
    便栽倒在椅子裏，焱兒扶著父親，安慰著。
    子卿也自責，道：“是兒該死，恨不能代孝忠而死，請父親放心，子卿這就尋回孝忠，再向父親請罪。”
    又對子卿說道：“子卿，無論孝忠是死是活，為父請你務必找回他。”金父拍拍他的肩膀說道：“活要見人死要見屍！”
    “喏！”子卿如回軍令一般回應父親，金源自然知道，見到子卿如此決絕，歎了口氣，子卿隻當自己領了軍令狀。
    但杜氏依然不依不饒，道：“要走也要養好傷才行！”
    子卿不敢違抗父親又不能傷了母親，便叫焱兒為他處理傷口，焱兒帶著子卿回了房間，給子卿塗了些創傷藥，處理好了傷口又道：“子卿，父親為人嚴厲非常你我都知曉，當年他親眼見自己的兄長在他麵前自盡，又臨終托孤，這一生這種痛是無論如何都不能放下的，如若孝忠尋不回，父親必然一蹶不振，後果可想而知。”
    “而母親雖然與父親執拗，那也是表麵，方才我尋她回來，正巧遇見她在城隍廟為孝忠祈求平安。”
    “所以——”
    “姐姐，不用說了，子卿此生以此為己任，放心，活要見人死也要見屍，子卿定要尋回孝忠。”
    於是，又令焱兒誆騙母親他已經睡下，實則不想讓父母為難，在焱兒上好傷藥後匆匆整理了行裝，便從後門出去了。
    子卿自幼便與孝忠在一起，孝忠罹難，子卿傷心不已，倘若那日自己再固執些，再細心些便不會發生這樣的事了。
    但是為何仙鶴和那個女人會帶走孝忠，孝忠是死是活，雖是信誓旦旦要尋回孝忠，可當子卿走在街上才覺出自己是一個人，身前身後再也沒有孝忠了。這種失落之感猶如掉進萬年冰窟，徹骨之寒由心而生，而九域之大，茫茫人海又去往何處？
    茫然一陣後，轉念一想，那隻大鶴向東飛去，那便向東尋去。
    於是一路東尋。
    東巡至荊州揚州交界處遇一幫派運送貨物，此刻正被強盜劫殺。
    子卿想，這太平盛世怎可任匪盜橫行，幸而自己劍未離身，便拔劍相助，盜匪就是盜匪，在子卿手裏，不過是練劍的靶子而已，不消片刻子卿以一臂之力輕鬆救下領隊的兄妹。
    盜匪自知不敵，為首一人便示意手下撤退，這場仗才罷休。
    而領隊兄妹也熱情得很，自是拜謝子卿搭救之恩，又自報家名，這位兄長拒了一禮道：
    “多謝仁兄相助，在下公孫翼，這是舍妹公孫驚豔。”
    原來二人便是這附近寨子裏的人。其妹公孫驚豔見子卿相貌堂堂，一表人才，一麵而已，便傾心於子卿，於是示意其兄公孫翼將子卿留下，公孫翼也仰慕子卿武藝非凡，也有意結交，便說道：“為答謝仁兄相助，還請仁兄到我公孫家一敘，仁兄能否賞個薄麵？”
    聽得這二人複姓公孫，子卿不由想起公孫啓來，這才注意到這對兄妹，其兄公孫翼儀表堂堂一身俠客之氣，其妹公孫驚豔果然有驚鴻之美，但許是日久跑江湖，看上去不似大家閨秀一般細嫩，舉動倒是落落大方頗有江湖兒女風範，想來公孫啓也是揚州人士，有心問一問可否認得公孫啓，又怕暴露身份多有不便，便沒有問。
    公孫翼見子卿不搭話又道：“我兄妹二人是離仇寨的，一路運送藥材，不想遇了劫匪，多虧仁兄仗義相救，也保全了我們全寨的安危，仁兄的大恩大德我們公孫家族沒齒難忘，還請仁兄去寨裏一聚，公孫翼感激不盡。”
    子卿詫異，道：“這劫匪莫不是瘋了，不劫金銀財寶但劫起了藥材。”
    “仁兄有所不知，我們這邊發生時疫，現如今藥材難求，啊，所以這藥材自然貴如珍寶，他們搶了去便高價售給百姓，百姓苦不堪言。”
    “竟有這等事？”子卿心道：“此地縣丞都是幹什麽的。”
    但子卿並未跟隨公孫兄妹回村寨，執意要求隨他二人來到時疫發生地。
    子卿與兄妹二人來到鄰村時疫區，一進村這裏果然哀鴻遍地，處處焚燒著屍體，遠近幾個氈帳裏倒也還有些可以救治的人，公孫兄妹二人引子卿進來探望，但見這些人各個似乎生命垂危，倒地不起，也有部分還算精神些，倒是能坐著的。
    子卿見狀不由心生酸楚，想必這些藥材便是打算運送到這裏來的，倒也搭救得及時了，於是便與二人一同發放藥材，照顧難民。
    在行軍的營帳裏這樣的事本事分內之事，也就如此把這裏當做了戰場，照顧難民自是盡心盡力，兄妹二人看在眼裏，尤其公孫驚豔，目光更多是愛慕。
    處理一陣幾人疲憊不堪，裏麵的太夫也都是本分之人，也都勸說幾人早些離開，以免被傳染，如此這才離開時疫村。
    子卿惦念孝忠，自然想早些離開，這裏也有除疫司在倒也放心些。
    公孫兄妹自然盛情挽留。
    子卿道：“二位，實不相瞞，子卿因與家兄走散，我奉家父之命一路尋找家兄，實不敢耽擱，二位的盛情子卿心領了。”
    公孫翼道:“既然金兄尋找親人那就應該到寨裏一敘，畢竟我們走南闖北，待我們坐下來一番敘說，或許能幫你找到令兄，也說不定呢。”
    公孫驚豔道：“是啊，公子，家兄盛情難卻，你，就別推辭了。”
    子卿想來天色不早了，倒不如進去看看這公孫家也好，便道：“好吧。二位如此盛情，子卿若再推諉，便是不禮貌了。”
    公孫驚豔樂出了聲，公孫翼也激動非常道：“仁兄請！”
    “公孫兄，請！”
    幾人一路走來互相報了姓名，年歲，原來子卿長了公孫翼五歲，比公孫驚豔大了六歲之多，二人自幼承家訓一直由父輩人教導，所以也算飽讀詩書，在村寨裏幫百姓們辦些雜事。
    幾人如此來到離仇寨，公孫兄妹忙著給寨裏的人發放剩下的藥材。
    子卿自顧觀光，此地也算是風水富饒之地，田肥水沃，百姓衣著雖樸實，但精神麵貌豐碩，不似邊關常困於北域人騷擾民不聊生。
    轉眼公孫翼帶子卿已來到公孫家，這公孫家住在寨子的北側，此地戶數不多，但也看得出應是個大家族了，屋宇住所修建得別具風格，匾額對聯頗有書香之氣，且每間房子都有雅致的名字，不像一般村落人家。
    公孫翼帶子卿來到公孫族長住處，這裏的宅院比其他的稍大了些，許是轉眼來到上堂。
    才近上堂一幅畫映入他的眼簾，隻見畫中人仙風道骨，博冠白袍，肩頭一隻鴞鷹尤為顯眼，鴞的眼睛炯炯有神，頭上兩個角顯得它十分可愛，子卿駐足驚訝地觀望畫中人，又思念起公孫啓：如此看來此地果然是公孫啓故地，那這裏不是公孫啓的故居嗎？這公孫兄妹又是公孫啓的什麽人呢？