雪團子慢悠悠砸將過去，薛鍔年幼體弱，本是撒氣之舉，沒指望砸中女子。哪裏想到，那女子呆愣愣的一動不動，那雪團子不偏不倚正中女子。

    若非女子舉手遮擋，隻怕就要砸中麵門。

    “還敢還手？小賊莫跑，今日非要替你家大人教訓教訓你！”

    看女子身量比自己高了大半個頭，薛鍔哪裏敢停留，當即扭頭就跑。隻是這身子骨實在差勁，跑了不過幾十步，一口氣沒喘勻便劇烈咳嗽起來。

    薛鍔咳得舉步難行，彎下腰來一連串的咳嗽，吐出一口黑褐色血痰。心中暗忖，隻怕難逃女子毒手。盼著女子看見自己咳了血，能手下容情。

    待止住咳，卻發現女子並未追上來。轉頭一瞧，就見那名叫素卿的女官跪伏在雪地裏，渾身顫抖不已。

    這是蒙騙自己過去？還是真的發了病？

    隻怕是真的發了病！

    薛鍔以手背擦了擦嘴角血跡，緩步朝女官行去，邊行邊問道：“你怎地了？可是發了羊角風？”

    那女官哆嗦著回道：“甚地羊角風？隻是發了寒毒！便宜了你這小賊，待我緩過來，定要捉了你痛打一番。”

    薛鍔行到其身前，見其臉色發青，隻怕狀況不好。當即歎息一聲道：“病成這般樣子，身子好似一團爛泥，就剩下一張嘴還硬著。”

    女官哼了一聲道：“你又好到哪去？方才咳得險些背過氣去。”

    薛鍔不與女官鬥氣，灑脫笑道：“哈哈，如此說來，你我豈不是病友？”

    那女官第一次聽聞‘病友’一詞，略略琢磨了一下，倒是噗嗤一聲笑了出來。

    此時女官身子已經不再顫抖，卻依舊伏在地上不得動彈。

    “好一個病友，你這小賊倒是風趣。”

    “莫說了，地上寒涼，可能起身？”

    那女官搖頭苦惱道：“半身麻木，隻怕還要緩一緩。”

    薛鍔琢磨了下，說道：“那我扶你起身可好？事事從權，莫要多想。”

    那女官道：“小小童子，誰會多想？額，勞煩你了。”

    薛鍔彎腰攙扶，使了全身力氣才將那女官攙扶起來。女官勉強起身，半邊身子依舊使不上氣力，於是幾乎全身都壓在薛鍔身上。

    雖然女官身上沁香怡人，可薛鍔卻半點旁的心思都沒有，彎了右腿支撐，這才撐住二人不倒。

    “你，你要是撐不住，便將我放下。”

    薛鍔咬牙道：“莫說話，快走快走。”

    二人相互支撐，朝著竹林便那一方巨石歪歪斜斜行去。待將女子放置在巨石上，薛鍔累得出了一身汗。

    他舉手擦拭額頭汗珠，問道：“你這寒毒幾時過去？”

    女官道：“怕是要小半個時辰。莫要忙碌了，待你回去叫了人，隻怕我也緩過來了。”

    薛鍔看著女官感歎道：“有病就莫出來啊。”

    女官挑眉：“你不也出來了？”

    “那怎地一樣？我是求活，你是找死。”

    “你……”

    不待女官說些什麽，薛鍔轉頭就進了竹林。

    “你去哪兒？”

    穿梭竹林中，薛鍔隻舉手擺了擺：“救你一命啊。”

    他四下踅摸，倒是找了些枯枝敗葉，以及幾棵早已枯敗了個小竹子。將這些收攏起來，薛鍔返身回來，估量了下距離，找了幾塊石頭壘成灶，枯枝敗葉塞進去，從袖子裏找出火鐮，擦拭半晌才升起了火。

    那女官原本蹙著的眉頭，在瞥見薛鍔捧著柴火回返的時候就已舒展。麵容平和下來，看向薛鍔的目光滿是好奇。

    “真是稀奇，你竟還帶著火鐮？”

    薛鍔小心將篝火升，隨口回道：“都說了，我是求活。”

    這兩日苦思破局之法，奈何靠山盡去，人微言輕，他唯一能想到的辦法便是自行補充蛋白質。

    或許是憋悶的久了，薛鍔隨口說道：“這宮中有人要害我。”

    “啊？”

    薛鍔抬眼認真道：“不讓我吃肉！”

    女官噗嗤一聲笑了：“你這人真逗，肉生痰，你得了肺癰，怎地還能吃肉？”

    “嘖，此一說純屬胡說八道。”

    女子辯駁道：“曆代醫書記載還能有假？”

    薛鍔想了想，道：“那得了肺癰不吃肉的可活下來了？”

    女官思量了下，說道：“倒是多活了幾年。”

    這時節肺癰本就無藥可醫，得了此症，每日清粥小菜囿於房中不得動彈，隻怕要不了兩年便會瘦得皮包骨。活是活了，隻是生不如死。

    “所以必是醫書有誤。身患肺癰，吃食需少油少鹽，多吃雞、魚。”

    女官道：“說得頭頭是道，年紀輕輕好似老夫子。小薛鍔，你多大年紀了？”

    “十二。”

    “咦？”女官驚道：“十二？隻小我一歲，那怎地身形如此……額……”

    “矮小？”薛鍔見篝火不會熄了，丟了竹棍拍著手起身道：“患病四載，活下來都不易，就莫奢求身量了。”頓了頓，又道：“再者來日總會長高。”

    言罷見自己站直了竟不比女官坐下高多少，當即有些擔憂。即便日後這肺癰好了，可身量不長，豈不是成了二等殘廢？

    女官恍然道：“也是呢，我那三哥前年還隻比我高了半頭，不想隻一年，身量便躥了一尺有餘，跟他說話都要仰著頭。說不定日後你也會如此。”

    “哈，借你吉言。”薛鍔從地上撿了些枯葉，鋪在石頭上，又攙扶女官挪了位置。

    女官重新坐定後言語道：“你這人心思倒是不壞，怎地出口傷人，甚是惡毒。”

    “你還說？”薛鍔沒好氣道：“我好言稱讚你名字好，你卻道我是浮浪子。素昧平生，我又不欠你什麽，自然要反唇相譏。”

    “心眼好似針鼻，咯咯，罷了，誰讓你年歲還小？隻是記得，日後莫要與女子說這般惡毒言語，小心來日討不到媳婦。”

    “彼此彼此，你這般刁蠻，將來小心尋不到夫家。”

    女官不知想起了什麽，神色黯然卻灑脫道：“甚地夫家？不過苟延殘喘，能活一日是一日，旁的不敢奢望。”

    薛鍔牽動心思，感歎道：“說的也是。”

    一時間二人沉默了下來。待彼此目光叫錯，竟有了同病相憐之感。

    薛鍔問道：“你這寒毒是怎地染上的？”

    “天生如此，無藥可醫。”頓了頓，女官反問：“你那肺癰呢？”

    “八歲便染上了，幾次路過鬼門關，同樣無藥可醫。”

    說到這裏，薛鍔陡然回想起劉師兄在坤道院前說的話：‘今上六女棲霞公主天生體寒，去歲送來坤道院修養，算算如今已經一年有餘’。

    倒吸一口涼氣，行事蠻橫，病症也對得上，如此說來，這女子不是什麽女官，八成是當朝陛下六女，棲霞公主？

    他隻心思略略起伏，當即便按下了心中驚訝。公主又如何？同樣是病秧子。對方既然不曾點破身份，那便權當不知道。

    “遭了！”素卿驚呼一聲，四下張望：“月兒！我的月兒不見了！”

    薛鍔四下觀望，卻不見那白兔身形。兔子不同於貓、狗，一朝解了束縛，這會子早不知跑去哪裏了。

    素卿隻急切了片刻，便歎息道：“罷了，待回頭央人找找，說不定月兒自行回了道院。”

    薛鍔心中暗自讚許，這小公主雖然性子刁蠻，可天性良善。知道自己有病在身，雖然急在心頭，卻不央求、指使自己去找尋。

    好似要暫且壓下對丟失寵物的急切，素卿找話道：“你說宮中有人要害你，你出身顯赫，哪個敢加害於你？”

    薛鍔悠悠道：“這世間便有加害，叫做‘為了你好’。”

    素卿眨眨眼，旋即領悟過了，又失笑道：“是了是了！我那三兄最是可惡，每次都搶了我的冰鎮蓮子羹，還口口聲聲說是‘為了我好’，實則就是他貪嘴！”

    薛鍔歎息道：“是以，明知那人要害我，我卻拿他無可奈何。無計可施之下，隻好自己出來尋些野味。”

    素卿見薛鍔身上並未攜帶兵刃，就揣測道：“是下了套子？”

    “咦？你怎知道？”

    素卿神氣道：“月兒便是中了套子，才被我養在身旁的。”

    “嗬，你是遛……兔子才來此間的？”

    素卿搖了搖頭：“月兒又不需要遛。我身有寒毒，山上道士說若要延壽，非得每日勤行。我便每日行至此間，稍待片刻便要回返。”

    原來如此。看來不是找死，這小公主同樣是想求生。

    便在此時，遠處傳來呼喊聲。素卿耳朵靈，當即神色一僵，略略扭捏，隨即道：“有人來尋我了，莫不如你先走，省得沾染麻煩。”

    “也好，那我就先走一步，告辭。”

    薛鍔起身往回走，走了幾十步，就聽身後小公主喊道：“小薛鍔，明日還來此間嗎？”

    薛鍔頓足回頭喊道：“來！我還等著吃野味呢！”

    “咯咯——”小公主笑道：“那明日還是此時，若得了野味，你請我吃；若沒捕到，我請你吃叫花雞如何？”

    “好，記得少油少鹽。”薛鍔揮揮手，聽著從密林另一頭傳來的人聲，當即換了個方向避開，快步掩身於密林之間。（www.101novel.com）