次日一早，曹昂孤身帶著曹鑠來到了??水岸邊。
    曹昂要說的話，有些難以啟齒，因此心中無比的掙紮，卻不知該如何說出口，隻得滿臉的毅然之色，眉間盡是惆悵。
    曹鑠一時有些緊張，他從未見過兄長如此的嚴肅。
    過了良久，曹昂才說道：“保兒，你年紀大了，應該承擔家族的責任了。兄長有一件事，希望你去做！”
    曹鑠聽到這話，有些安心，又有些高興。
    雖然曹鑠平日甚少言語，可是他對曹昂的感情，不比曹昂對他的少。
    “阿兄，別說一件，就是十件，我也願意。”
    曹昂聽了，臉色變得柔和，他輕輕用手捏了捏弟弟的臉，一如小時候那般。
    “保兒，你想好了，這一件事，或許要你用一生去完成，甚至可能會因此失去生命，失去名譽，你也願意！”
    曹鑠聽了，臉色也變得堅毅起來。
    “阿兄，隻要你說，我就去做，沒有什麽願不願意的！哪怕赴湯蹈火，亦在所不辭！”
    曹昂看著弟弟，一時竟有些不忍。
    到最後，曹昂隻得長歎一聲，有些事，沒法回頭，於是曹昂低聲道：“天下的局勢，已是崩潰的前兆，馬上就要如秦末，新末那般，群雄逐鹿，諸侯爭霸了，而我和父親，也會卷入進去。”
    曹鑠一驚。
    曹鑠這些年，一直在譙縣，他沒法理解兄長說得天下大亂，可是兄長在他心中，如神明一般，這讓他又無法反駁兄長。
    “阿兄！”
    曹昂立時打斷道：“我知道你想說什麽，我的判斷不會有錯。亂子，就在這幾年，然後便是群雄割據了。”
    曹鑠這時說道：“我該如何幫阿兄？”
    對於曹鑠來說，未來的局勢，他不管，他隻會聽從兄長和父親的安排。
    “兄長不用你幫，阿父也不用你幫，你需要做的，就是活下去。”
    曹鑠不解。
    曹昂看著弟弟稚嫩的臉龐，又想起昔日阿娘的模樣。
    “爭霸天下，是你死我活的事情，勝者王侯，如劉邦、劉秀那般，登基立國，稱孤道寡；而敗者賊寇，如項羽、劉玄那般，族破家亡，死無葬身之地。
    阿兄雖然早有準備，可也不敢保證，一定會勝利。”
    曹昂說到這，嗓子有些發幹，他頗為費力才說道：“為了不使我曹家絕後，我準備將你送出去，與曹家脫離關係，以為後手。”
    “阿兄！”
    曹鑠聽了，大吃一驚。
    曹昂擺手，止住弟弟。
    “保兒，你聽我說！爭天下，是個九死一生的事情，成功的把握，連一成都沒有，所以你明白為兄的意思！”
    “可是我想陪在阿兄身邊，與阿兄一起戰鬥！”
    曹鑠的眼中，已經浸潤出淚水。
    曹昂看得亦很心痛，卻隻得說道：“保兒，不是什麽時候，都需要同進退。人活著才有意義，若是死了，便什麽都沒了！”
    曹鑠一時有些沉默，他有些無法接受。
    曹昂知道弟弟的心思，也明白弟弟一定會接受，所以他沒有說話，隻是靜靜地看著弟弟。
    過了一會，曹鑠才問道：“阿兄準備怎麽安排我？”
    “詐死，然後偷梁換柱，給你換一個與曹家完全不相幹的身份。”
    曹昂說得很平淡，仿佛在說一個很尋常的事情。
    “什麽身份！”
    “甄逸的兒子，保兒覺得如何？”
    曹鑠並未見過甄逸，但也大體知曉甄家的情況。兄長的安排或許合適，可是兄長又憑何保證此事能成。
    於是曹鑠問道：“可甄逸怎麽會同意？”
    “我有辦法！”
    對於曹昂來說，此不過小手段，他既然敢這麽做，便有拿住甄逸的辦法。
    曹鑠聽了，又是一陣沉默。
    曹鑠知道，兄長已經安排的妥妥當當，這件事便沒法再改變。
    可是曹鑠不想走，他不怕死，他隻怕不能陪在家人的身邊。可是曹鑠也知道，他沒法拒絕。
    眼看曹鑠不說話，曹昂便言道：“我推演過，未來的天下，便是我曹家和袁家的鬥爭，這天下不姓曹，便姓袁，所以我才安排你入甄家。
    甄家是袁紹新的錢袋子，你這個甄氏子弟，將來在河北也很容易晉升。
    與袁家相比，咱們曹家勢弱，真刀真槍的打，未必及得上袁家，所以需要你在河北，在關鍵時候發揮作用。”
    “何時是關鍵時候？”
    “兩家決戰之時！”
    聽到曹昂的布置，曹鑠心裏好受了許多。他雖然詐死進入甄家，可是他並不隻是個木偶人物，而是能為曹家盡一份力的。
    這時曹鑠突然想到什麽，便問道：“咱家和袁家爭天下，那阿嫂怎麽辦？”
    這是曹昂沒法去想也不敢去想的事情。
    “我也不知道，走一步看一步吧！”
    “那萬一嫂子橫在其中，嫂子畢竟是袁家女！”
    曹昂緊握著拳頭，然後放鬆，指甲卻早把手指紮破了。
    “我從來都會以曹家的利益為先，從前是，現在是，以後也會是！”
    曹鑠這才放心。他看兄長如此寵愛阿嫂，著實擔心若兩家真刀劍相向，兄長會犯糊塗。
    此時的曹鑠，整個人已經完全振奮。
    他不再是兄長的累贅，而是可以真真正正為兄長分擔憂愁。
    於是曹鑠看著曹昂，堅定地說道：“兄長，保兒願去河北，為了家族，潛伏下去，等待機會。”
    “你最重要的責任是活著！”
    “嗯！”
    曹鑠點點頭，但很明顯，他並不這麽想，他要守護兄長，守護曹家。
    “兄長準備讓我如何詐死？”
    曹昂沒有說話，而是看向對麵的??水，曹鑠立時明白了。淹死，隻要如此，才能生不見人，死不見屍。
    曹鑠看著??水，轉身便欲下水，他跟著兄長學過鳧水。
    這時曹昂上前，一把將曹鑠緊緊摟在懷中，眼眶中的眼淚，卻是忍不住流了下來。
    “保兒！下遊五裏，商湯廟，你在此等著甄家的車隊！你代替甄儼的身份，在甄家活下去。”
    “嗯！”
    曹鑠點點頭，用力地抱著兄長。對於曹鑠來說，兄長的懷抱，是多麽的溫暖，多麽的讓人沉醉。
    過了不知道多久，曹鑠輕輕推開兄長的懷抱。他退後一步，轉身看向??水，褪去外衫，丟在地上，然後一腳踏入其中。
    從今日開始，世間再無曹鑠！