帝都洛陽的百姓隔三差五就有新鮮的談資, 譬如國師領著一隊人馬重回不周山，隨行道侍裏麵還有才名動天下的崔夫人。
    崔夫人也不再是崔夫人，她有了新的道號, 為道傾, 離開的那一日有人站在街道旁踮著腳尖見到她, 容顏依舊, 華服改換成舊道袍，衣襟繡著一朵金花，手持拂塵，眉目不再張揚, 周身氣息平和，眼睛是亮著的。
    人們私底下議論崔道長, 知情的人羨慕死了道傾。
    崔家不敢和不周山搶人，而崔玥是真的斬斷紅塵, 打算為自己重活一次。
    桃毓是崔玥養大的, 不是親生，勝似親生, 她要走，誰也攔不住。
    於是隻能祝福。
    崔玥成為被困在世家樊籠的過去，嶄新的道傾帶著所有人的祝福離開。
    宏圖塔周圍的警戒撤去, 帝後搬回宮。
    陸家的財神帶著好多人遠航, 艦船遠行那日來送行的人很多, 多是穿布衣的百姓，大周有今時今日的昌隆，離不開陸家的讓利於民。
    陸家的艦船漂洋過海駛向遙遠的國度, 在海上漂泊一月。
    京都洛陽, 冷冬慢慢降臨, 陸家商號的各種鴨絨被、鴨絨衣、鴨絨手套，以低至一成的價格賣給窮苦百姓。
    世家也想占這便宜，結果沒占成，被陸老夫人好一通陰陽怪氣。
    消息傳到深宮，李諶開心地為陸家賜下一道‘仁義無雙’的燙金牌匾。
    桃鳶在鎮偱司的事務隻多不少，倒是少去想念遠行之人的時間，隻是回到家，見著生著一對桃花眼的女兒，又哪能不想？
    “總要適應的。”陸老夫人捧著暖手爐子，和孫媳講述過往。
    “想我當年嫁到陸家來，阿漾她爺也是見天忙，最忙的一次我生孩子他都沒能趕回。我總不好怨他，他也實在是有能耐的，肩上背負這擔子，就少不了要走東闖西，你放寬心，和老婆子在家等著便是。”
    聽她煞有介意地安慰，桃鳶抱著女兒笑起來，笑容微赧，她想說也不是多麽想，或許是習慣家裏有這麽一人，睡前抱抱，醒了能看見。
    忽然見不著，心裏空落落的。
    陸老夫人很滿意她的惦念，她現在終於不用再擔心養虎為患，孫媳奪她家家業了。
    ……
    海風腥鹹，此行陸漾一為前去炎蒼國與國主敘舊，二則談生意。
    這艘艦船上帶了許許多多的美物，用來與海外諸國以物易物，順著這條航線走，沿途會遇見大大小小三十幾個國家。
    在幾個小國停歇補給一番，大船朝炎蒼國的方向奮力前行。
    炎蒼國，崇尚鷹的意誌，遠遠望見一座巨大的石鷹雕像，護衛揚聲道：“少主！到了！”
    艦船的到來惹來無數人張望。
    港口，到處是腰間挎著短刀的男女，男人強悍，女人彪悍，各個能征善戰，用玩味的表情看著不遠處愈來愈近的豪華大船。
    “亮旗！”
    那人聲音洪亮：“少主有令，亮旗！”
    小一號的旗子被換下，取而代之的是更大更張揚的一麵金字旗，旗麵繡方孔銅錢，掌旗人取來早就備好的狼血灑在銅錢之上，染血的旗幟隨風呼嘯。
    陸漾站在甲板昂身而立。
    圍在港口的男女麵色頓變，紛紛取下短刀雙手奉於額前，此乃炎蒼對強者的最高禮遇。
    艦船將至，呼呼啦啦的侍衛隊疾馳而來，每隔一步站一人，呈恭迎之勢，八人合抬的軟轎，轎簾半挑起，一隻修長的手露出來。
    來人並未下轎。
    陸家商隊抵達炎蒼最大的港口，身形矯健的侍衛簇擁陸漾下船。
    金色的袍子、腰間別著一把金算盤，眼是桃花眼，看起來格外斯文年輕，炎蒼國的本土百姓眼睛頓亮：真的是陸地財神啊。
    陸漾看向那頂低調樸素的轎子。
    簾子徹底挑開，臉帶刀疤長相英氣的女子從內走出來，笑容滿了深意：“別來無恙啊，財神大人。”
    她身懸白玉，腰側挎著唯有國主才有資格佩戴的金刀，陸漾舉目看向國內景象，一半舉哀，一半慶賀，該當是舊國主在新一輪競爭中死去，新國主上位。
    炎蒼換國主比風流浪子換女人還勤快，她心生無奈，看來敘舊這一環節也得免了。
    陸漾微微一笑。
    國主手按金刀：“自我繼位，日夜都在想念財神蒞臨，如今來了，咱們是先吃飯，還是先談生意？”
    “不如一起？”
    她一口蒼炎話說得比當地人還流利，言談舉止很能引起人們好感，炎蒼國的百姓喜歡這位溫和熱血的財神，新任國主長眉一挑：“請！”
    宮宴一直在進行。
    陸漾身邊的談判團和炎蒼的幾位財政大臣針對新擬定的條款說著說著打起來。
    他們打他們的，壓根不影響少主和國主舉杯。
    打到第三天深夜，財政大臣和軍部大臣累得宛如死狗，陸家的那幾位勉強支棱著，也支棱不了太久，一個勁兒和陸漾使眼色。
    新國主拄著下巴笑：“看這群沒出息的，我聽說你們中原人愛下棋，不如你我手談一局？”
    “一局定輸贏罷。”
    “你倒是自信。”
    陸漾莞爾：“夜深了，人累了總要睡覺。”
    “少主累了？”
    “下完棋就要累了。”
    棋盤被送上來，一人執黑，一人執白。
    下了整整一個時辰。
    最後一子落下，看著被吃了半壁河山的棋子，女王沉著眉：“最多讓利一成半。”
    “兩成。”
    陸漾含笑：“在你沒被幹掉前，陸家一直做你的盟友。”
    財大氣粗，海外諸國一定程度上仰仗陸家商隊為本國注入全新的繁榮氣息，炎蒼好戰不錯，經濟落後。
    陸家看中的是炎蒼本國的礦物資源。
    “好！那就兩成！”
    她肯答應完全在陸漾的意料之中，新合約從她袖袋取出，蓋上炎蒼國主的印璽，陸漾執筆寫下自己的名。
    一個陸字印在合約右下角，女王臉上有了笑。與陸家合作，是她上任以來最大的功績之一。
    她的確盼陸漾盼了許久：“有機會一定要去大周看看。”
    “國主想去，待我返航之時，可順路。”
    “少主又在說玩笑話。”
    一國之主，還是上任不久的國主，發展國力、時刻警惕底下人造反才是正經的，去大周看看，也得等統治穩定以後。
    “除了我炎蒼，後麵還有許多國家等著與少主簽訂協議，路途漫長，少主要保重才是。”
    “是要保重。”陸漾困得眼皮打架，女王哈哈大笑，親自領她回殿內歇息。
    大船上來自大周的特產離開炎蒼前已經賣去小部分，商隊重新啟航。
    甲板上，陸漾朝女王揮揮手，女王身邊圍著一群鶯鶯燕燕，一半是死去的國主留下的妻妾。
    蒼炎國風彪悍，捫心自問，陸漾不是很喜歡這地方，但也不討厭。
    艦船行駛到春澤國，目中所見景色又不一樣，到處是楊柳細腰的女人，踏入此地，好似進了那盤絲洞，妖精窟。
    人人嘴裏喊著“財神”，陸漾靴子被踩丟一隻，荷包被人奪去，還有人搶她的金算盤。
    真是離譜。
    國主正是那搶她金算盤的女人，一把年紀了，還這麽愛玩。
    “我們是太久沒見您尊麵了，一時激動，一時激動，莫怪……”
    護在少主身側的護衛腦門淌汗，陸漾深呼吸一口氣，大度地不計較，在春澤國陪愛玩的國主看了三天猴戲。
    春澤是小國，卻是不怎麽缺錢的小國，因為多的是人橫過大洋與她們做生意。
    但這次陸漾懷著真心而來，三天猴戲看完，國主捏著帕子擦了擦脖頸香汗：“對了，少主真對我們這的姑娘不感興趣？”
    “我已經有家室了。”
    “哎呦，我忘了！莫怪莫怪……”
    國主年四十，後宮三千，三天兩頭要罵一罵後宮裏的男侍沒用，前幾年納了妃子，雨露均沾。
    陸漾不是頭回和她打交道，此人看著玩世不恭，實則難纏。
    女侍走上前與她悄聲附耳，女人笑得開懷：“不說本王都忘了。”她看向陸漾：“禦醫們昨兒個研製出一款新型香膏，少主可有興趣看看？”
    “卻之不恭。”
    試藥房，上了年歲的醫者將香膏獻上，陸漾擰開瓶蓋，見那香膏顏色雪白，轉交給蘇偱香查驗。
    春澤國主落落大方，她一早聞見這女人身上帶著藥香味兒，想來也是一名大夫，隻是她們這的大夫有兩種，床上的和床下的，別小看那一瓶香膏，實乃暴利之物。
    既能帶來暴利，當然不怕人識破其中藥方，便是識破，順序放錯了，效果一樣不好。
    “少主可要看看效果？”
    “看看。”
    兩名女子被帶上來。
    “要看，當然要看得徹底，本王從不騙人，我春澤出品，說是天上地下獨一份都不為過。”
    春澤國論起國土麵積甚而比不起大周一個郡大，但就是有許許多多的人命不要都要來此‘淘金’。
    一瓶助興養身的香膏在春澤賣幾十文，放到大周亦或其他國家，少說也要十兩金，最貴能賣到百金。
    充沛的水澤濺在地上，好半晌這場歡.潮才消停。
    “怎麽樣？”
    “我的人也要試試。”
    “好說。”
    男男、女女、男女從外麵走進來幾十對，每一對拿一種助興物前去隔壁試藥房，過了大半時辰各自紅著臉出來，為首的那個上前與陸漾耳語。
    “不止這個，以後還會有很多新品，隻看少主胃口大不大了。”
    “我全要，並且貴國賣予我陸家，不可再賣給他國，國主若有心，不如簽訂十年協議。”
    十年鑽研，蘇姨完全可以精通此道，到時主動權到了她手上，事情大有可為。
    “全要？”
    “國主不敢？”
    女人不說話。
    陸漾手中折扇打開：“這買賣給我陸家做，比給旁人穩妥多了。”
    “本王要再想一想。”
    這一想，陸漾在都城逛了兩天，心生歎服，旁的不說，舉凡涉及歡愛，春澤無一做得不好，想也知道這些東西運回大周能帶來多大收獲。
    協議簽訂好，拿下十年壟斷權，陸漾興致很好，她給的價錢也公道，是以離去之日闔城人來送。
    艦船還在繼續往前行。
    大批開采的礦物資源先行運回大周，洛陽，鎮偱司，盯著送上來的鬆鼠桂魚，桃鳶驀的幹嘔。
    崔瑩看傻眼：“表姐，表姐你這是……”
    宋拂月腦筋轉得快，伸出手指算了算，麵上一樂：“不會是有喜了罷？”
    有喜？
    不錯。
    她又有身孕了。
    喜訊傳到陸家，老夫人喜不自勝，對著桃鳶千恩萬謝。
    腹中孩子是怎麽來的桃鳶自己清楚，隻能是鏡屋那日不小心懷的。
    這次意外懷孕，有頭回的懷胎經驗，她沒依著老夫人的意思在家養胎，整日在陸家和鎮偱司之間忙碌。
    兩個月後，桃鳶懷胎滿五月，又一艘貨船抵達港口，同時抵達的還有一封家書。