曆經兩日的航行,  蘇洛一行終於抵達了玖斕的邊境,  又坐了大半天的馬車才進入東澤郡的領地，等看到曦風城的時候已經臨近傍晚了，巨大的樹塔封印與開滿白花的木棺矗立在眼前，讓眾人從心底感受到了震撼。
    之前在唐硯的通訊水鏡中看到的隻是縮小的倒影，直到親眼所見才能真正感受到大賢者的力量,  憑空而起拉出一座廣袤的森林,  甚至集結起柔軟的樹枝蔓藤困住魔龍,  放在普通魔法師，即使是像塞西莉亞教授那樣的大地係精靈使身上都是無法想象的偉業。
    那是隻有掌控境界元素之力，被視作自然化身的大賢者才可能做到的神跡。
    北城門緩緩開啟，比起天子聖駕降臨時民眾夾道相迎的盛景，蘇洛一行受到的待遇要冷清太多,  城中的居民大多隻是探頭探腦地打量他們，好奇什麽人會選擇在這個時候來曦風城,  前來迎接眾人的是東澤的禦魔司衛長，他與唐硯簡單交換了雙邊的情報,  而後便把人帶去了曦風城的城主府。
    這一路舟車勞頓,  眾人早已疲憊不堪,  卻不得不打起精神參加天子準備的筵席，到達之後就各自回房間換上了唐硯事先準備好的淵族禮服,  等到一切收拾妥帖，天色已經暗了下來，城主府中燈火通明,  正是夜裏熱鬧的時候。
    隊伍裏大部分成員都是第一次穿上傳統的淵族禮服，更有不少人是第一次踏足玖斕這片神秘古老的土地，換上衣服後大家聚在院子裏交談，看誰都覺得很新鮮。
    蘇洛的禮服是一條緋色的齊胸襦裙，配上金鈴的發飾鬆鬆挽了個髻，倒是很襯她雲白的發色。因為麵聖不得配劍，大家的武器都跟平時的衣裝一起放在了房間裏，隻有焰白的情況比較特殊，他還沒辦法化回人形，幹脆變成了手鐲類的法器纏在蘇洛的手腕上，假裝自己隻是一件沒有生命的裝飾品，總之是要跟蘇洛一起去晚宴，拒絕一個人被留在房間的淒慘局麵。
    蘇綺夏的禮服與蘇洛的樣式差不多，隻是色調換做了蘆黃，拉緹絲則是交領襦裙，完美地勾勒出她流暢緊窄的腰線，粗狂的馬蹄被長裙遮住，倒是難得顯出幾分屬於女性的柔美來。
    相比之下男性們禮服就要樸素多了，基本是跟唐硯相似的長衫，立領，對襟，盤扣，袖口寬大，顯得身形飄然俊逸。幾人之中司夜的相性最好，他身上沉穩的學者氣質似乎天生就很襯玖斕的唐服，如果不是那雙冰藍色的眼睛，看上去根本與玖斕本土出身的學士沒有差別。
    伊雷跟戴維都是第一次見這樣的衣服，穿得非常糾結，雖然垮褲十分寬鬆，留有伸出尾巴的地方，但炎狼還是覺得不太舒服，相比之下他還是更喜歡佑夏自由奔放的傳統服裝。
    “果然這膩歪的衣服是給人類準備的吧，有尾巴的種族才不會穿這麽麻煩的構造。”他忍不住跟同樣很不適的戴維抱怨，一旁來接人的唐硯聞言，笑眯眯地搖了搖手指。
    “這話說得不對，伊雷先生，雖然淵族占據了人口的絕對主體，但玖斕也生活著數量不在少數的奧拉獸族與鄔煦族，比如我國有名的武者，禁衛將軍雪殺就是白虎族，不出意外一會兒你就能在陛下身邊見到他。”
    白虎一係在貓科的奧拉獸族中非常少見，與煌龍一樣是隻生活在玖斕的種族，伊雷頓時有些好奇，晃著尾巴催唐硯趕緊帶他們去宴會場。
    眾人不論出身不論種族，全都身穿唐服行走在淵族特色碧瓦飛簷的建築中，著實是個奇特的體驗，讓蘇洛一瞬間產生了大家集體穿越回古代的錯覺，可惜手邊沒有類似相機之類可以留影的煉金道具，不然就應該趁著機會難得來張大合影才是。
    他們隨著唐硯踏入了天子的宴會場，絲竹禮樂之聲在大廳中奏響，雖然是臨時在城中準備的筵席，比不上皇城中出自禦膳司的手筆，內容卻也十分豪華，酒樓大廚準備的豐盛食物，身穿水紅長裙如驚鴻遊龍的舞娘，還有老遠就能嗅到異香，令人如墜雲端的經年佳釀，無一不晃花了諸位冒險者的眼。
    燈火籌影之中，玖斕的朱焰天子高坐於主位之上，笑眼盈盈地望著眾人，她是一位正值華年的女性，有著淵族人標誌性的黑發黑瞳，紅唇如火，瞳如黑耀，發如墨瀑，挽做一個精致的飛雲髻，髻尾綰著一隻栩栩如生振翅欲飛的朱焰鳥，隱隱流動著澎湃的火元素，是由十分珍貴難得的整塊火雲晶雕製而成。
    天子的容貌並不是一等一的美麗，至少單論五官在場的萊維就要比她漂亮不少，然而她卻有著一種不容忽視無法形容的強大氣場，隻要她出現在這裏，就會自然而然的成為眾人視線的焦點，哪怕是最簡單的動作也帶著攝人心魄的魅力，令所有人情不自禁的為之傾倒，為之臣服。
    那是唯有長久居於上位，被人所尊敬，所崇仰，所愛慕之人才會擁有的氣質，比真龍族那種純粹來自於力量與種族天賦的上位者氣場更柔和一些，卻也更加令人沉醉瘋狂。
    隻要能令她展露微笑，無論付出怎樣的代價，人們也甘之如始。
    入場的眾人都被這衝擊性的魅力震得微微愣神，隨後才對天子行了覲見禮，天子的客人不必行跪禮，眾人躬身，齊聲向高台上的女性說道，“見過朱焰天子陛下——”
    “免禮平身，賜座吧。”天子擺了擺手，侍女們魚貫而入，領著眾人於舞池兩岸落座，並迅速端上了新鮮的水果佳肴。天子稍稍寒暄了兩句便宣布晚宴開場，命眾人今晚好好休息，務必盡興。
    絲竹之聲再次奏響，舞池之中的美人們甩起水袖，翩翩起舞，阿娜多姿，籌光交錯的輕鬆氛圍讓因為麵聖而略顯緊張得眾人也逐漸放鬆下來，開始與周圍人低聲交流，甚至有膽大的直接向朱焰天子發問，提及有關混沌魔龍的情況。
    蘇洛的目的就明確很多，難得有體驗淵族美食的機會，必須抓緊時間吃夠本才行，而天子的筵席果然沒有讓她失望，在炎龍鬼沼裏吃了無數頓烤肉燉湯之後，再看眼前這些熟悉精美的菜式簡直令她想要淚流滿麵。
    紅燒獅子頭，文思豆腐，荷葉雞，水晶肘子，高湯白菜，水煮牛肉……囊括了從南到北各種風味，雖然食材可能與蘇洛記憶中的不大一樣，但不妨礙她覺得這些菜式非常美味。
    尤其是這道紅油涼拌雞（或者是五境特有的禽類），簡直深得紅油涼拌的精髓，紅亮的辣油澆在白生生的雞肉上，輔以青瓜絲做點綴，看著就很有食欲，味道更是絕品，辣油椒香麻辣，又不會太過刺激，配上雞肉的鮮味嚼一嚼滿口生香，令人欲罷不能。
    自從來到這個世界，或者說自從離開家鄉到異國留學之後，蘇洛已經很久沒有吃到過這麽正宗的辣油了，此時意外品嚐到了久違的家鄉口味，禁不住熱淚盈眶。
    玖斕真是太好了嗚嗚嗚嗚她喜歡這裏——！
    司夜坐在她隔壁的位置，看著邊吃邊流淚呆毛翹得倍兒精神的白發少女有點想笑，默默將自己跟前的紅油雞移到了她那邊。
    坐在另一邊的白影小隊成員們也吃得很歡快，隻不過跟筷子使得十分熟練的團長相比，爪子不太靈活對著兩根木棍抓瞎的炎狼就顯得有些狼狽了，最終妥協用了木勺子；薇妮卡倒是意外很上手，順便照顧自家同樣不太熟練的兔兔，給他的盤子裏夾了大堆精致的素菜。
    拉緹絲似乎不太能吃辣，吃了一口紅油雞之後就在不停地喝水，臉色漲得通紅，倒是身後伺候上菜的侍女很有經驗，送上了冰鎮的羊乳，拯救騎士長於火海之中。
    蘇洛在心裏笑得不行，正吃的一臉幸福，忽然感覺到一股灼熱的視線，忍不住打了個寒戰，疑惑地看向了視線的來源處。
    不知何時坐到她隔壁的青年正笑盈盈地望著她，他的五官看上去屬於淵族人，卻有著青墨色的長發與淺碧色的眼睛，這奇異的錯配感不知為何讓蘇洛聯想到了司夜，他也是發色十分罕見的塔爾族人。
    “初次見麵，我是葉之境的森青賢者，賢者之塔「清石小築」的主人，清砥。”青年眨了眨眼睛，他眼尾有一點淺淡的淚痣，襯得人溫柔如暖風，有種模糊了性別的美感，“你就是蘇洛吧？”
    蘇洛趕緊用手巾擦了擦自己油膩膩的嘴角，轉身正對主動來打招呼的美人。其實清砥不說蘇洛也知道他是森青賢者，因為他周圍的元素波動實在太過特殊，讓人想忽視都不行，蘇洛從未見過這樣的天賦魔力，即使是塞西莉亞教授那樣的精靈使，也頂多是讓自己的元素大精靈表達出顯著的喜愛情緒，進而讓自身通過靈魂之焰傳遞的魔法訴求更快更好地得到回應而已。
    然而眼前這個青年的身邊，圍繞著無數歡呼雀躍的元素精靈，那已經完全超脫了天賦魔力的範疇，像是將整個自然界的大地係元素精靈都變成了自己的「大精靈」，讓原本隻是組成世界的微粒元素唯獨對他產生特殊的，接近靈魂之焰情緒的反應，蘇洛毫不懷疑對方隻要動動意念，甚至不需要魔法陣與溝通的咒語，四周的元素精靈就會自發完成他的願望。
    體現在實際的元素魔法效果上，就是高階與超位魔法也能瞬發，且擁有與天地相連，幾乎無窮無盡用之不竭的魔力。
    簡單來說就是平砍連擊帶順劈，魔法瞬發零消耗的……世界級的掛比啊！
    在真正見到傳說中的大賢者之後，蘇洛才明白當初塞西莉亞教授的謙遜並不是刻意低估自身，跟眼前的森青賢者比起來，教授的確隻是一個在大地係魔法上略有小成的研究者而已。
    就連進入武者之心狀態的自己，也不敢說達到這樣程度，元素精靈對她的喜愛目前隻是積極響應魔法訴求的程度而已，所以持續戰鬥之後她還是會感到疲憊且耗盡魔力，武者之心的狀態更是維持不了太久，而森青賢者……從他能獨自拉起一片森林來看，他是沒有「耗盡魔力」或者是「對使用魔法感到身體與精神上的疲憊」這些煩惱的，就像人不會對揮手吃飯睡覺感到疲憊一樣。
    然而個體靈魂之焰能達到的天賦魔力是有極限的，精靈使已然是萬裏挑一的天才，像大賢者這樣完全不在一個維度的存在就令人忍不住懷疑其誕生的真實性，蘇洛莫名回想起那個關於大賢者是陸上五垂星的代表，是魔法紀末期為了度過大荒蕪現象而被製作出來的傳聞，進而又不合時宜地聯想到在船上經曆的夢境，不由得手心冰涼。
    達成六大試煉後的晨曦女神，會不會變成與大賢者相似的存在？
    所謂的純白靈魂之焰，果然是被……人為製造出來的嗎？
    盡管內心在一瞬間掠過了驚濤駭浪，但蘇洛還記得自己正在朱焰天子的筵席上，笑了笑穩住了紊亂的心緒，朝淺碧色眼睛的青年伸出了手，“我是蘇洛，你好，森青賢者。”
    清砥唇角一勾，握了握少女的手，而後驀地湊近了她，閉上眼在少女的頸間輕輕嗅了嗅，“……果然很好聞啊，第一眼掠過人群的時候我就知道肯定是你，隻有純白靈火才能這麽的令人著迷。”
    驟然湊近的青年身上帶著一股隱約細膩的花香，或許是因為他的外貌過於柔美，蘇洛並沒有太多被冒犯的感受，反倒是盤在她手腕上的焰白嚇得差點暴起，準備給這個膽敢突然靠近自家主人的混蛋一記火焰魔法，多虧蘇洛先一步按住了手鐲才攔住他。
    一旁的司夜也被森青賢者大膽的舉動驚到，有些危險地眯細了眼睛。
    “失禮了，稍微有點把持不住。”清砥直起身子，語氣間卻沒有多少抱歉的意味，眨了眨眼睛看著眼前白發的少女，“我很喜歡你，我可以叫你阿洛嗎？”
    眼見森青賢者的言語不僅沒有收斂，反而愈發出格，不光是司夜，連坐在對麵的拉緹絲也忍不住皺了皺眉，警覺地抬頭掃了清砥一眼。
    蘇洛朝司夜跟拉緹絲搖了搖頭，雖然森青賢者的舉動看上去很失禮，但她沒有感受到惡意，倒不如說有點熟悉，對方向她表達喜愛與好意的方式簡直就像是……元素精靈似的。
    對，如果那些圍繞在她身邊，歡呼雀躍地響應她魔法訴求的元素精靈能夠開口說話，一定就像現在的清砥一樣吧。
    那是來自靈魂之焰中直覺般的反應，蘇洛對此十分確信。
    “好啊，作為交換，我也叫你清砥吧。”白發少女笑眯眯地回答道。
    清砥也輕笑了一聲，抬手用魔力凝出了一朵小巧的碧色水蓮花送給蘇洛，“這是我清石小築的水訊魔法，你見小唐用過了吧？遇到危險或是需要我幫忙的時候就用它聯絡，無論天涯海角我都會立刻趕過去的。唔……沒事的時候用它來聊聊天也行。”
    “沒有使用次數限製與地域限製，是比純白賢者塔裏產出的煉金通訊工具更便利的東西哦~”淺碧眼的青年說著，意味深長地看了蘇洛身後的黑發學士一眼。
    “謝謝，我會好好保管的。”蘇洛接過了碧色水蓮花，歪了歪頭放到了發卡裏的煉金行囊裏。
    作者有話要說：
    大賢者對蘇洛的感覺就像對貓薄荷吧（？）
    某純白賢者表示氣氣ww
    

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