“平兒姐姐，不是我不給你麵子，今日這幾人，我是必要嚴懲的。我凸碧山莊的東西，一棵草也是寶。”
    晴雯高聲道，“偷竊罪，不論偷竊的財物價值幾何都是偷竊，這種行為決不能忍。她們今日敢偷草，來日就敢偷寶，不是嗎？”
    平兒見勸說不動晴雯，對鳳姐搖搖頭。
    鳳姐立刻道：“行，就依了晴姑娘。叫人來打板子，然後叫人伢子來，發賣了這兩個老貨。”
    八個粗壯的婆子扛著板子進來，把那四個婆子按倒了就打。
    劈裏啪啦，板板到肉，不一會兒，四人的屁股就開了紅花。
    淒厲的慘嚎聲衝破雲霄，震得半個榮國府的人都不寒而栗。
    晴雯沒有看著婆子們受完刑，帶著鄭嬤嬤和小紅離開了。
    鳳姐目送她離開，對平兒道：“這下好了，這兩個死婆子連夜香都不用倒了。合該她兩個倒黴，惹誰不好，偏要去惹晴雯？
    這丫頭做丫鬟時就是塊爆炭，眼裏不容一丁點兒沙子。如今做了正經姑娘，這些人打量她出身低，就想欺負她。她這是拿這兩個做筏子立威呢！看以後誰還敢觸她的黴頭！”
    “她這一罰，倒是咱們也得了便宜。”
    平兒悄悄笑道，“這些年府裏入不敷出，奶奶不是正愁著從哪裏儉省些銀子嘛？她這一罰，一下子發落了六個奴仆，省出好幾串大錢呢。”
    “唉，指著她罰這幾個人儉省，早著呢。”
    鳳姐歎道，“府裏這些年多少虧空？不是我見天拆東牆補西牆，四處挪借，早支撐不下去了。那些人還隻知道揮霍奢靡，根本不知道咱家現在隻剩一個空殼子了。”
    ……
    晴雯帶鄭嬤嬤和小紅去取絳珠草，鄭嬤嬤抱著花盆，眼淚都快掉下來了。
    “瞅瞅，這半天不見，怎麽葉子都蔫了？”
    晴雯瞅了瞅絳珠草，笑道：“沒事，放陰涼處晾上半天，再澆點露水就好了。它應該是在那屋裏，被夜香味給熏著了。”
    好家夥！這可是天界仙草，受天地精華，甘露灌溉，在那種汙穢之地呆半天，不得被熏個半死？
    “乖乖！這可真是個稀罕物！”鄭嬤嬤嘖了嘖舌，“哪個瓜果蔬菜不稀罕個糞啊尿啊滋養？它倒好，熏著都不行！”
    鄭嬤嬤抱著花盆回到凸碧山莊，趕緊把它放回原處，然後舀了露水來澆。
    小紅看了看晴雯道：“姑娘，咱這院子真得再要個人了。”
    “是啊，”晴雯道，“正好我要去跟寶玉說說小鸝兒和小惠兒的事，一並跟他說了，讓佳蕙過來吧。”
    小鸝兒和小惠兒是寶玉屋裏的人，晴雯本不願插手人家屋裏的事。
    但是她們犯在她手裏，她就不能不處置了。
    走進怡紅院，襲人迎出來屈膝給晴雯行禮。
    “姑娘，我給姑娘賠不是了。是我管教不嚴，讓那兩個小蹄子做出那等沒臉的事。”
    “啥啊？什麽好事也往自己身上攬。”
    晴雯牽起襲人的手，一同進了院子，“她們自己不長進，與你又有何幹？她老子娘都領著做壞事，你還能看得過來？
    她兩個是你們屋裏的人，按理說應該你們自己處置的，如今我越俎代庖了，襲人姐姐不要怪我才好。”
    “姑娘說的哪裏話？她兩個放在這屋裏，遲早是個禍害，姑娘處置得好。”
    襲人道，“方才二奶奶差人來說了這事，我正想著去給姑娘賠罪呢，姑娘倒先來了。”
    “你也不用賠罪，如今我打量著屋裏著實缺個人手，我想把佳蕙要過去，你看可使得？”
    “使得使得，別說姑娘隻要一個，就是再要兩個也使得。”襲人賠笑道。
    “小紅，去讓佳蕙收拾收拾，一會就帶她回去。”晴雯吩咐道。
    小紅去找佳蕙，晴雯進了寶玉的屋子。
    賈寶玉正在屋裏生悶氣，書本、紙筆扔得書桌上亂糟糟的。
    看見晴雯進來，他眼眸子亮了一下，對跟進來的襲人道：“襲人，你先出去一下，我跟晴姐姐說幾句話。”
    襲人眼神一暗，悄悄地退了出去。
    “晴姐姐，那兩個老貨竟敢偷林妹妹的絳珠草？真該打死的！”寶玉壓低了聲音吼道。
    “你就別氣了，她們隻知道我拿著絳珠草當寶貝，並不知道那是黛玉的救命藥。我已經拿回來了，一點事都沒有。”晴雯安慰道。
    “真真我說的，女孩兒未出嫁是顆無價寶珠，出了嫁不知怎麽就變出許多不好的毛病兒來；再老了，更不是珠子，竟是魚眼睛了！這兩個老貨，真是氣死我了！”寶玉頓足罵道。
    ……
    佳蕙歡歡喜喜地收拾自己的包裹，墜兒悄悄地拽了拽小紅的衣袖。
    “小紅姐姐，佳蕙跟你去了，那我呢？”
    “姑娘隻讓佳蕙過去，你再等等吧。等過些時候，我再跟姑娘提。”小紅低聲道。
    “走吧，小紅姐姐。”佳蕙將包裹背在身上，跟小紅去跟襲人、麝月、秋紋等大丫鬟告別。
    襲人過來幫她整理了一下衣服，囑咐道：“去吧，去那裏好好照顧晴姑娘。你是咱怡紅院出去的人，可別給怡紅院丟人。”
    “襲人姐姐放心，佳蕙一定好好照顧晴姑娘。”佳蕙連忙道。
    秋紋不冷不淡地看了她一眼，冷冷地道：“走吧，別在這假惺惺了。如今你算是攀上高枝了，以後姐姐們怕是還得溜溜著你呢。”
    “秋紋，別胡說！”襲人低聲斥了一句。
    “怎麽胡說了？當著晴雯的麵，我也敢這麽說。”
    秋紋翻了翻白眼道，“都是奴才輩的，怎麽偏她好運氣，爬到咱們頭上去做了主子？不知道背地裏使了什麽狐媚子呢？”
    “秋紋姐姐，有句話叫‘人的命天注定’，我們姑娘就是有這造化，別人眼氣也氣不來。姐姐若是有能耐，讓老太太也認你做個孫女，等姐姐爬到我們頭上，我帶著佳蕙來給姐姐三拜九叩行大禮。”
    小紅不軟不硬地嗆了秋紋一句，領著佳蕙出了屋子。
    佳蕙悄悄地給小紅豎起大拇指，秋紋在後麵氣得直白瞪眼。
    襲人悄悄瞅了瞅寶玉的屋子，嫌惡地白了她一眼。
    “你就閉嘴吧！晴姑娘什麽脾氣，你還不知道嗎？她調教出的奴才能是善茬？偏偏你愛去招惹她。趕明兒……”