司棋這一病，直病了好幾天。
    高燒、嘔吐，吃不下飯，原本高大豐壯的身子，一下子像被抽了骨血一樣，瘦得隻剩一把骨頭了。
    她娘淚水漣漣地到紫菱洲來，給迎春磕頭，隻道：“姑娘，司棋那個丫頭，怕是不中用了。”
    迎春眼淚也“叭嗒叭嗒”地往下掉，司棋病了，這是不想出府嗎？
    可是，她真的不能留下她了。
    “嬸子，人各有命，司棋要去，我也留不下她。恰好她也到了出府的年紀，就此留在家裏吧。”迎春抹了抹眼淚，抽咽著道。
    司棋的娘鎮驚地看著迎春，她是想借著這個由頭，來討幾兩銀子的，怎麽閨女這就被人打發出去了？
    “姑娘，司棋打小就跟著你，如今她病了，你好歹打發幾兩銀子，我給她請個大夫看看，你不能撒手不管啊。”
    “繡橘，把嬸子送出去吧。”迎春揮了揮手，根本不再看她。
    司棋的娘有火不敢發，隻好嘟嘟囔囔地走了。
    入夜，迎春打聽著探春回了秋爽齋，便帶著繡橘去找她，進門坐下，什麽話也不說，隻默默垂淚。
    “二姐姐，你這是怎麽了？可是屋裏的丫頭仆婦們又不聽使喚？你說給我，明個兒我替你出氣。”
    忙了一天的探春，吩咐丫頭們給她上茶，坐到她對麵，揉著眉心耐心勸著。
    “我……沒有，她們都還聽話。我來是想討了司棋的身契，放她出府去。”迎春弱弱地道。
    探春揉眉的手停頓了一下，二姐姐怎麽突然來討要司棋的身契？
    司棋作為她的貼身大丫鬟，不出意外的話，應該要跟著她出嫁到婆家，做陪嫁丫鬟的。
    而今突然要放出府去，可是出了什麽事？
    看二姐姐這個哭哭咽咽的樣子，這事還指定不是小事。
    可這是她屋裏的事，她不說，定是難以啟齒，自己就不好多問了。
    不過是一個丫頭，沒什麽大不了的。
    她連學戲的十二個女孩子都放出去了，還不能放這一個出去？
    “二姐姐來我這，就是想說這個嗎？這有什麽值得姐姐這樣哭哭啼啼的？”
    探春拿帕子給迎春拭淚，又爽朗地笑道，“司棋是咱家的家生子，你若不想讓她陪嫁，就得配給咱家的小廝。如今既是你想放她出去，那你的丫頭你做主，就放她出去吧。”
    探春也不耽擱，當即讓人將司棋的身契找出來，交給迎春。
    這些家生子，從出生起就是奴才。
    她們的身契一直握在主家手裏，性命也就掌握在主家的手裏。
    是生是死，以及婚喪嫁娶，都由主子掌控。
    如今，司棋算是得了自由身，婚嫁可由自己了。
    不對，是可由她的父母了。
    “三妹妹，你不問問我為什麽突然這麽做？”
    拿著司棋的身契，迎春不敢置信地看著探春，這也太容易了吧？
    “我不問，”探春笑道，“二姐姐若是想告訴我，自會告訴我。不告訴我自有不告訴我的道理，我又何必多問？”
    “謝謝三妹妹。”迎春的眼淚就跟斷線的珠子一樣，掉個不停。
    保全了司棋，就是保全了自己，她如何能不激動？
    “我，需不需要給她交一些贖身銀子？”她小聲問道。
    說實在的，這話問的實在是沒有底氣。
    誰不知道，她是賈家主子姑娘們裏麵最窮的那個？
    衣裳、首飾、吃食，連胭脂水粉這些，都是跟著公中的，根本不用自己花錢。
    可她每月的二兩月例銀子，從來就沒有攢下過哪怕一吊來。
    丫鬟們還好，那些刁蠻的仆婦們，欺她性子軟弱，又是姑娘家，麵皮薄，時不時地去她屋裏，偷摸順個三百五百大錢。
    她從不言語，自己屋裏吵吵鬧鬧，說出去還不是自己沒臉？
    旁的姐妹們手裏有閑錢，托人出去買個小玩意兒，或是另添了錢讓大廚房給做個可口的飯食，她都是不敢的。
    探春盯著她看了一會兒，“噗嗤”一聲笑了，搖頭道：“不用了，咱家還不缺她那二三十兩贖身銀。我做主，就不要了，日後讓她好自為之吧。”
    探春最是循規矩做事的，賈家也有放家生子出去的先例。
    賴嬤嬤的孫子，也就是賴家大管家賴大的兒子——賴尚榮，同樣是家生的奴才。
    當年沒有要他的贖身銀子，也放出去了。
    現在依附著賈家，人家都做官老爺了。
    司棋的贖身銀就算了，難不成真讓二姐姐典當衣物給她交？
    她的話說得有點重，因為她已經猜到是司棋出了問題，不然以迎春的性子，不可能為個丫鬟來找她。
    主仆之間也好聚好散，二姐姐好不容易鼓起勇氣來找自己，自己又何必為難她？
    迎春雖然跟司棋說，探春為了多年的姐妹情分，不會為難她，卻是真的沒有想到，探春會這樣爽快。
    她還以為，自己若想瞞住司棋的事兒，得哭上大半個晚上呢？
    她如做夢一樣，一腳深一腳淺地回了紫菱洲，當即讓人將身契給司棋送了去。
    令人稱奇的是，身契送到的那一刻，昏迷三日的司棋睜開了眼睛。
    ……
    聽說司棋醒過來了，晴雯也放下了心。
    這幾天，她時而懊惱，是不是自己做錯了，把司棋推上了死路？
    可她始終願意相信，倔強又有主見的司棋不會輕易放棄的。
    終究，不負她的一番苦心，她醒了。
    ……
    薨逝的老太妃終究入了地宮，賈母和王夫人等人要回府了。
    賈璉先回府看視，讓眾人準備好接老祖宗回家。
    李紈、探春、迎春、惜春、黛玉等人得了消息，早在中堂等候。
    連久未出自家院子的王熙鳳，也在平兒的攙扶下過來了。
    眾人相見畢，又問了些路途的景況，因賈璉遠歸，遂大家別過，讓他回房歇息。
    賈璉本是色中餓鬼，在外多日，已是餓狠了，不顧勞累，拉著鳳姐求歡。
    鳳姐麵色淡淡，推說身子不爽利，讓平兒在廂房鋪了被褥，讓他在那邊安歇。
    賈璉又拉著平兒胡鬧，平兒也推說奶奶病著，不能惹她懊惱，也自去鳳姐屋裏睡了。