“王南行……王南行……”

    鏜！鏜！鏜！

    “於林之下……於林之下……向南而行……向南而行！”

    冬！冬！冬！

    王葛一下驚醒。

    冬冬冬的動靜比夢裏還吵，原來是外頭修路的夯地聲。

    “阿姐醒了？”王荇端著木盆從外頭進來，這是給阿父洗漱的。“阿姐你別出屋，我去端盆。”小家夥生怕阿姐不用他幫，急慌慌端起王葛的盆出去了。

    王葛穿上鞋，再回想夢魔中的遭遇，除了淩亂的似是鼓聲的動靜，其餘什麽都記不起來了。

    早食過後，王翁和二郎搭張戶的車去野山，今天格外冷，必須多多備柴。小賈氏跟兒女在灶屋醃製野蘆服；其餘人都在主屋，賈嫗按著衣樣規矩縫衣，王大郎、王葛拆針腳，王蓬照看著王艾玩耍。

    王荇則獨自在外間，打開半扇門，對著光亮練字。

    王艾每次想過去找王荇，都被王蓬好言哄回來。王葛見狀，小聲誇道：“阿蓬懂事不少。”

    王大郎：“這事得感謝桓公子，他給虎頭講道理、說典故時，許阿蓬旁聽，阿蓬都能聽進去。”

    王蓬聽到伯父在誇自己，蹲過來道：“從姐，我真的都聽進去了，桓公子還誇我哩。”

    王葛用腦袋一抵他：“誇對了。”

    賈嫗一直看著大郎在拆線，既怕剪刀傷著他手、又怕絞壞了布。可是盯著盯著，發現大郎別看摸索著慢，但幹的挺好。

    王葛瞧出大母的揪心，說道：“我想一天拆完，就求著阿父幫忙。明天我得給恩人製不倒翁了。”

    賈嫗：“對，那是正事。”

    王大郎眼疾，最怕拖累家人，也怕每次想幹點力所能及的活時，家人總不讓他幹。拆了一會兒線，發現沒人叫他歇著，他心裏是真正歡喜。

    灶屋。小賈氏把蘆服切了長縷，過沸水，撈出後分在三個甕裏，倒上鹽巴，母子三人一人一個甕，將蘆服條搓勻鹽。

    小賈氏：“阿菽，下午你別跟著我們，你從姐去哪、你跟去哪。往後都是。”

    

    “好。正好從姐在拆衣，我下午去搭把手。”

    “你、你個蠢貨！”

    王禾“噗”的噴笑。

    王菽委屈的眼含淚，不明白自己哪蠢了？

    賈舍村東西向的新道上，袁彥叔把桓縣令的手書交給桓真，再把近段時間調查的賈地主家的事告知：“可惜了賈太公，數十年積的仁善，都要被長房賈風敗光了，這廝愚弄村鄰，卻不知自己才是個蠢貨！”

    桓真早起時抹了一層厚麵脂，這會兒早被塵土撲的黃一塊、烏一塊的，不過他也不在乎，先大體看一眼手書所述，然後裝回信袋，說道：“人要找死，擋都擋不住。朝廷終於要對羌胡用兵，才下發製器令，所有器模均出於將作監，都是一一登記在冊的。如此嚴肅之事，賈風豎夫也敢在這種時候效彷，坑自村百姓！”

    他二人交談之事，正是賈嫗接的製裋褐的活計。

    王葛還真防備對了！那個道貌岸然的賈大郎君，得知鄉置匠肆近些天正急召匠工製葛衣，尺寸、針腳都異常嚴苛，竟讓他頓開茅塞！然後自製衣樣，針腳等距。就等著村鄰製完，以針腳不合規為由，少給村鄰兌糧、或將窖中存放的黴糧摻進去。

    製器令是為了應對朝廷重大事件的，規矩準繩自然嚴苛。賈風一個寒門地主，製寒衣是賣給普通布肆的，所以這批活計，純粹是拿賈舍村一眾百姓當傻子，把所有人都當成他家的勞力了。

    袁彥叔問：“桓郎想如何處置？”

    “賈太公既然為善，就得還老人家善報。給賈族一次機會，找人提醒賈太公。”桓真咬重“一”字，袁彥叔明白了。此類事再有，這個小庶族就完了。

    “那我去鄉裏，由鄉吏提醒為好。”

    “再去趟縣邑，多買些麵脂。”

    袁彥叔的眼神明顯在說：你抹的夠厚了。

    桓真“嘖”一聲：“我送人！”

    袁彥叔挑下眉毛走了，想像著桓郎回到都城，麵對一群世族兒郎時，會不會也時常來聲“嘖、嘖”。

    桓真大半心思都在琢磨族叔手書裏的話，沒意識到自己已有瓿知鄉口音了。

    桓縣令告訴桓真，犯桉隸臣隱匿的弓弦原委已經查清。此犯出身宣城郡一個擅製弓的庶族，舉族被判罪已經近十年了。當年那樁桉子，廷尉府懷疑此族還擅製弦，但抄家、審問均一無所得，不過還是將此疑點寫入桉卷。似凶犯這樣不涉主罪的族人，被判的是十五年期。

    凶犯之所以殺死那個叫胡夫的，是因為胡夫時常騷擾一個隸妾，那隸妾是凶犯的心上人，時常向凶犯哭訴煩惱，且有了尋死之心。凶犯憤怒漸盛，終動了殺人之心。

    殺人過程其實很簡單，胡夫幾乎每晚子正時刻都會去趟茅房，凶犯提前過去，牛筋弓弦細而利，兩個呼吸間就勒死胡夫了。

    此族藏匿的大量弓弦已被找到，所以曾涉主罪的，肯定全部問斬，不涉主罪的，均會被重新量罪加重刑期。這便是凶犯想咬舌自盡的原因。

    桓縣令在手書末尾吩咐了兩件事：

    一是查那隸妾，是否為殺胡夫的同犯；

    二是勿隻要不倒翁。

    “勿隻要不倒翁？何意？”桓真懷疑的目光投向王戶方向。跟王荇他阿姐有關？

    傍晚間，王三郎憔悴不堪的返家，臉兩頰凍的皴紫。“阿葛回來了。”

    “三叔。”王葛已經將縫錯針腳的裋褐全部拆完，知道三叔跟大父母有話，就拉著從妹王菽離開。

    王葛回來次主屋，聽到阿弟正在昏暗光線的裏間給阿父背書。她輕步過去，倚在門框傾聽。

    “然其規矩製度，上應星宿，亦所以永安也……”王荇看一眼王葛，露個大大的笑顏，繼續背：“……物以賦顯，事以頌宣……好了，阿父，靈光殿賦我隻會背一段。阿姐！”才半天未見，就跟隔了三秋似的，他撲到跟前。

    王葛剛抱起他，就聽到主屋那邊傳出來的訓斥聲。

    王大郎：“你三叔回來了？”

    王葛姐弟坐於阿父對麵。“是。他自己回來的。”

    “虎寶不必擔心這個。王竹就算跟回來，你大父也會重新將他遣走。”

    “我知道。那孽障豈配我去想，我是在思量，給桓縣令製什麽，才夠還這份恩情。”