王二郎將牛牽進雜物屋時，賈嫗也進來了，打開醃肉甕、魚醬瓿。“二郎看。”

    “咋了？”

    “有鼠賊唄，隔幾日就往外倒騰，每回隻倒騰一點。你說你那新婦，想要這些為啥不敞開說，我還跟婚家摳索這個？如此一來，咱家既少了醃肉、魚醬，我和你阿父還落個苛待新婦的不慈惡名。”

    王二郎剛才沒想這麽深，聽阿母一講，頓時明白新婦是存心的了。

    賈嫗見兒郎憤然，無奈道：“我是不喜你這新婦，但心疼你啊。你們日子不能總冷著過吧，她也不是越冷著、越能想明白的人，性子反而越窄。二郎，若你還想好好過，就想想她的好處，她撫育阿禾、阿菽，為這個家操持了好些年……”

    “阿母，既說到這裏，兒便說實話。兒不願！早不願和她過了！可恨一直無棄她的道理。”

    賈嫗愣住，悲從中來。

    二郎多大咧的人啊，竟被逼到說出這種話，可見忍了多久、忍到忍不下去了！

    老人家暗然道：“所以說，心思不正之人，還不如像姚婦那樣，壞在臉上、壞在嘴上。起碼她壞的讓人一眼就瞧出來，好防備。”

    才申初，庭院中暖意全無。王二郎心頭鬱悶，摸摸牛腦袋，就背筐、拿上鐮去割草。他走後不久，王竹、楊婦就來了。

    家裏除了王三郎和王竹抱頭痛哭，其餘人要麽意外、要麽陌生。王艾竟然問：“他是誰呀？”

    王蓬：“他是大兄啊，你以前不是總問大兄去哪了麽？現在他回來了。”不過阿妹是有好久沒問過了，就連他自己都是偶爾才想一次阿兄。

    這時王竹給二老磕頭，涕淚橫流：“我想家了，以後再不離家了。嗚……大父、大母，我想你們了，你們別不要孫兒，嗚……我再也不去沙屯了……”

    王翁沉臉不語。

    賈嫗心軟，把王竹招呼過來，衝他腚上一打，又氣又心疼道：“該！你這回知道家好了？知道你那阿母靠不住了？”

    “嗯嗯嗯！孫兒知道了，她不是我阿母了，她嫁走了。我外大父、外大母都不告訴我她嫁到哪了，嗚……她走的時候，我都不知道，嗚……”

    王葛冷冷看著，心想姚婦若聽到這番話，會傷心成啥樣？這就是姚婦寧願被棄也要保住他聲名的兒郎，才半年時間，就變成“不是他阿母”了！

    王翁為自己有個如此不孝、忘恩的孫兒感到羞恥。他輕輕歎出長氣，是時候告訴老妻真相了。但家醜不能當著外人的麵處理，就對楊婦謝道：“勞煩你了，這麽遠的路，把阿竹送回來。”

    楊婦不敢看眾人，搖搖頭，繼續杵在門口。

    “大父。”王葛出聲：“咱家住不開，趁天亮，我跟大母帶著楊姨去村西鄉兵營地吧，好些鄉兵都去鄉裏比武了，肯定空出許多茅屋。”

    “對，對。你們這就去。”王翁暗責自己湖塗，剛才正想讓這婦人留宿，在雜物屋和牛擠一宿，忘了家裏有倆鰥男，真留此婦人，明天村裏肯定傳言四起。

    王竹哭的一抽一抽，根本沒看楊婦。

    似亭長、求盜這些低級亭吏，級別再低也是吏，都不必參加鄉兵武比。王葛找過來的時候，任朔之、程霜等人皆在。有王葛，賈嫗是不用出頭的，王葛揖禮後，笑盈盈說明來意。

    周圍皆是兒郎，把楊婦嚇壞了，她終於壯著膽子跟賈嫗說：“我、我是寡婦，不能住這。”

    任朔之粗嗓門道：“寡婦怕甚？程霜，帶她去隸妾那，那邊盡是寡婦！騰出個不漏風的屋子，咋不能湊合一宿！”

    “謝亭長大人。”王葛揖禮謝過後，跟忐忑不安的楊婦解釋：“沒辦法，都怪姚家沒跟你說清楚，我家庭院小，無法留宿外人。明早這裏還能白領一頓早食哩，吃完後，你趕緊上路，我們就不送了。”

    

    程霜吆喝楊婦：“快點吧，王匠工沒誆你，快走兩步，到隸妾營地還能趕上晚食。”

    “勞煩求盜大人了。”禮多人不怪，再加上王葛一笑，雙眼彎彎的，極為溫婉。

    程霜擺著手：“小事小事。”帶著楊婦離去。

    祖孫二人往回走，王葛決定先提醒大母王竹的事。今晚或明日，家裏肯定會亂騰一陣，大母上年紀了，若沒防備很容易氣傷。

    提醒歸提醒，得講究方式。

    “大母，有樁事……我可能做錯了，我一直不敢跟三叔說。”王葛說到最後，垂低頭，聲音漸小。

    “你三叔？有你三叔啥事？不怕，跟大母說，你自小就懂事，犯錯能錯到哪去？”

    “那晚大母和我為了守滾燈，睡在院裏。那晚起了挺大的風，阿竹很晚還出來屋，還跑兩趟茅房！我覺得挺奇怪，就記在心裏了。第二日姚婦離開咱家後，我在灶屋問阿竹，是不是他夜裏上茅房的時候逮的鼠，幫著他阿母幹壞事？”

    “啥？那他、他咋說的？”

    “他一下就嚇得坐到後頭柴垛上了。我就知道猜對了！我記得……我氣的離開灶屋找大父說這事時，阿菽進灶屋了，不知道有沒有看見阿竹坐在柴垛上。”

    賈嫗停住腳步，年歲大，經曆的事多，她心裏已經往更可怕處揣測。“你跟你大父說了？那你大父……”

    “我大父肯定信我啊！但是，”王葛挽緊大母手臂，顧忌的看看四周，小聲說：“大父若直接問阿竹，他又不傻，能承認？而且姚婦自己把罪都擔了，是不是阿竹幫著逮的鼠有啥要緊的？興許阿竹也不知道他阿母要鼠幹啥用的？隻不過事情出了以後，他才想明白，才知道害怕。”

    王葛緊接著一歎氣，愧疚道：“今天阿竹回來，又瘦又髒，跟離開之前一樣，都沒長個頭，在沙屯肯定受了不少罪。唉，當時都怪我，沒憑據就直接找大父去了。後來大父看阿竹惦記姚婦，不吃不喝光掉淚，對三叔哪還有半點孝心？才失望、索性讓他去沙屯。想是沙屯確實窮，他終於想通了。大母，今日看到三叔哭的好傷心，我真……真對不起三叔。”

    賈嫗拍拍王葛的手背，迎著寒風，流著傷心淚。她縱使不信孫女，還信不過夫君嗎？夫君是那種沒憑據就舍得把孫兒往外攆、一攆半年的人嗎？怪不得啊，始終不讓三郎接這孽障回來！“大母，知道了。我虎寶沒錯。”

    誰對、誰錯，還用孫女變著法的提醒嗎？

    王竹啊！

    定是讓姚婦頂了罪行！那夜逮鼠、想縱火的孽障，是王竹啊！

    “大母快看，是二叔。二叔！”王葛衝遠處使勁搖手。

    王二郎憨笑著跑來，問：“你倆出來幹啥哩？”

    “等二叔唄。”

    王二郎莫名其妙的笑出淚來。咋回事？咋如此歡喜？歡喜到想掉淚。