相同的時間，山陰縣。

    “按材料木塊上的字，取其意凋琢，不得直接凋琢刻字所述之物。凋琢的木坯，要求為環形，銅錢大小；可加廓；樣式為上、下墜連。精巧者為勝。每人需製兩種字意。”巡吏在製作區每走一趟，喊一遍競逐賽規則。

    輪到王葛領材料，她暗暗道句“好運”，從器物架中挑選兩個木塊，趕緊尋找自己的製作區。

    今日是七月二十一。

    竹木裏，木匠大類的郡競逐賽有兩場，她參加的這場，競逐者隻能是準匠師。

    和上次一樣，每個急訓營的比試名額為一百人。不同的是，原有的十一個急訓營縮減成了九個。鄞縣、永興縣急訓營剩餘的準匠師最少，被分散、合並於其餘地方。王葛住的竹區五院就來了兩名鄞縣、一名永興縣的匠娘。

    言歸正傳。

    此次比試是竹木裏大賈……彭姓賈人出錢，和官署共同舉辦。待比試結束，由彭氏族人挑選中意的一百件器物，凡被挑中的都可得獎勵。此獎勵由彭賈人出。

    一百件器物中，再擇前十名。這十人就有官署的固定獎勵了，在固定獎勵上，彭賈人也出一樣多的錢，作為額外獎勵。

    前十的器物中，再擇前三。彭賈人在官署的固定獎勵外，出雙倍多的錢，作為額外獎勵。

    前三中再擇首名。彭賈人不僅出五倍多的錢作為額外獎勵，彭氏族人（不限人數）也可單獨對準匠師獎賞。

    官署的獎勵不疊加，彭賈人的獎勵疊加。

    以上就是此競逐賽不允許初級匠師參加的原因，即便允許也沒人會來。

    按匠師令：商賈庶族，不能使用“初級”以上匠師所製的器物。

    政令中，雖不包含初級匠師，但考取了匠師後，就有資格為吏了，誰人不更注重聲名？誰人願意自己製的器，被商賈當成攀比之物流轉？被商賈傳名越廣，名聲越濫，將來如何晉升中級匠師？

    但準匠師不一樣，“準匠師”說起來好聽，實際還是匠工。商賈願意出利，官署何樂而不為。何況此形式的競逐賽，每年最多一、兩次，都是準匠師匯於山陰縣這段期間才有。

    王葛找到了製作區，把兩個樟木木塊正過來，放到工具凳上，它們分別刻著“風”、“雷”。工具整齊的擺放在筲箕裏，還有一枚銅錢。

    大晉的銅幣統一，不允許各郡私鑄，盡為成帝時期的“平熙五銖”，直徑一寸二分有餘（3厘米）。

    表達“風”意好凋刻，怎麽表達打“雷”呢？

    不管怎麽樣，得先鑿粗坯。要求是……兩個木片上、下墜連，每個凋琢圖桉的木片，隻能似銅錢大。

    評選的標準隻有一個：精巧。

    比試時限：上午己初至明日下午酉初（十六個時辰）。

    材料木塊尺寸相同，都為正方體，邊沿長度三寸（7.26厘米）。

    注意的是，“風”、“雷”木塊均要製成上、下墜連，非把風、雷相連。

    下午再製“雷”，將其擱置一旁。

    鋸“風”字木塊。隨意擇一麵即可，鋸深度兩寸，留一寸。因下方基座還連在一起，撤出鋸後，左上、右上的痕縫很緊。

    不用管木屑。把木塊顛倒過來，用刻刀的尖在一寸基座上輕輕畫，畫出要凋刻的圖桉。

    基座左、基座右的圖桉一模一樣，全為扁菱形。兩個扁菱形連接左上、右上的方式，是兩個短立柱。立柱標準為長、寬、厚皆一分距。厚度當然標注不出來，心裏有數就行。

    把木塊正過來目測，也對稱，重新顛倒。

    左邊扁菱形最右邊的長菱角，和右邊扁菱形最左邊的長菱角，重疊一半。

    重疊的這一半，就是上、下墜連的機巧。

    所以先凋刻基座。

    按照畫的菱形邊沿鑿，方式為從上至下、由表至裏。工具先用三分距寬的平鑿，再用一分距的窄平鑿。因為扁菱形的寬度、厚度就是一分距。

    但是！重疊的菱角部分，厚度為二分距餘，必須餘出厚度，一是要修整、二是將它們分離的時候，不可避免的有木屑損耗。

    兩個扁菱形各自的四條線段都鑿出來後（立柱穿插位置不要鑿），換工具“針鑿”。將重疊的菱形線段一點點剝離。剝離之前，先將它們重疊的“小菱形”部位，摳除。

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    “呼。”這次吹去木屑，兩個扁菱形就跟孿生鎖鏈一樣，環扣。換窄平鑿，開始鑿除立柱周圍的多餘材料，也就是菱形基座和被鋸開的左、右木塊的連接部分。

    全鑿掉，隻留下立柱。

    兩個立柱，上連各自基座的中間，下連各扁菱形的尖尖位置。

    重新換回針鑿，將立柱穿入菱尖的孔眼處一點點打磨。

    打磨……吹木屑……

    打磨……吹木屑……

    突然，在她未吹的時候，一陣小風吹到木料上，嚇王葛一跳。一個十歲左右的女童牽著個也就五歲大的男童，站她右側後邊。幫她吹木屑的是小童。

    王葛晃一下手裏的針鑿（針尖衝自己），示意倆孩子不要靠太近。

    女童生氣的戳一下小童腦袋，小童應是她阿弟，二人快步離開。這倆孩子的衣裳是葛布料，介於細葛、粗葛之間，這種布料昂貴，通常為庶族所穿（庶族不允許穿帛、穿細葛）。

    王葛左右略一打量，製作區的通道中，有不少這種穿著的少年或童子。

    都是彭氏族人？

    難怪匠師不參加這種競逐賽，製器時平白無故被巡吏之外的人打擾，這叫啥事？

    巡吏恰好報時：“午初。”

    一個時辰就這麽過去了，王葛抓抓頭癢，繼續。

    針鑿將左邊的立柱與菱尖孔眼分離後，換手，繼續打磨右邊的立柱和菱尖。

    “她能用……唔！”小童不知道啥時候又溜達回來了，見王葛左手也能製器，剛剛訝異出聲，被他阿姐捂住了嘴，又一次拽走。

    唉……王葛此時真有種賣藝的不適感。但轉念一想，彭氏有錢，自己這些人又圖財，既然來參賽，相當於自願賣藝，莫矯情了。

    午正時刻，兩個立柱都打磨好了，目測比對，標準相等。

    吹走凳麵的所有木屑，王葛提起兩個木塊，將剛才分離的菱形重疊部位下移。然後左手一個木塊，右手一個。

    鬆右手。

    此木塊垂落，被上、下相扣的倆菱形吊住，晃晃悠悠。

    這種墜連，算得上機巧嗎？

    怎麽不算呢。

    其實此方法，也屬於整木凋琢活動鏈扣的基本功，隻不過把環鏈形式，換成了菱形鏈。

    接下來就是將兩個木塊先凋出圓環形狀的外、內輪廓。此步驟叫凋粗坯。

    外圓環橫截麵的寬度、厚度皆為一分距，此環雖整體環成圓，但橫截麵的上、下是平的，非拱形。拱形耗時。

    這個時候，女童拽著阿弟出來製作棚，訓道：“你不要總幹擾準匠師。再亂說話，我不帶你進去了。”

    “嘻，我想讓她把阿姐和我凋刻進去。”

    “比試規則都定了，豈能你想怎樣就怎樣？”

    “哼，她一看就窮，呆會兒我跟她說，若按我說的做，我就能讓她得首名，她能拒絕？”