匠技比拚還能雙贏？此消息隨王葛回來，逐漸傳開。等竹區五院的匠娘都知道，已經是下午。

    其餘人都在庭院，唯胡匠娘躲進屋，臉上蒙著被、雙手捂著臉，哭都不敢出聲。從昨天到現在，她一丟臉、再丟臉！尤其陳小娘子正在外頭誇讚王葛，更顯得她無能。

    同樣的運氣任務，王葛是憑實力雙贏的，這點胡匠娘沒法罵對方走狗運。而且王葛的對手是山陰縣的上等準匠師啊！沉匠郎出的兩輪題，換成她，她不可能拚成平局。

    為啥越來越倒黴？她真的比旁人差嗎？比不上王葛、也比不上陳豎婢？再這樣的話，下個被淘汰的會不會是她？還有，為啥同一個任務，她昨日剛失敗了，今日就換成王葛做？這不存心扇她臉、糟蹋她聲名嗎？

    陳豎婢最可惡！昨天她咋就挑了這種碎嘴貨為對手？再說了，怪她嗎？她不挑對方、也得挑別人，總得擇一人為對手吧？而且匠技比拚贏了有獎，輸了無罰，幹嘛耿耿於懷？

    哼，陳豎婢是真心誇王葛嗎？是故意隔著屋牆撂話給她，諷刺昨天的事、生怕旁人忘了啊！

    其實胡匠娘想多了，陳小娘子陰陽怪氣，外頭的人也都反感，尤其王葛。誰都不是傻子，能聽不出來扇風點火嗎？

    幸好孟女吏過來了，告知兩件事。

    其一，月末兩天、或僅最後一日有大考核。九處急訓營要再減兩處，人數最少的合並於其他急訓營。考核方式提前一天公布，望眾匠娘加緊提升技藝。

    其二，天冷了，庖廚從今晚晚食起，每日煎湯藥，凡有受寒者及時去領，勿強撐耽誤醫治。若有誰越病越重，同居舍的人要及時上報。

    孟女吏一走，苗娘子再也忍不住喉嚨裏的癢，猛咳十幾聲才止住。她昨天淋了雨，回來後說話就有鼻音了，半夜有點咳，清早開始更是一副有氣無力的模樣。

    酉時，日沉。

    彩雲暮色，把葦亭東南方向的葦澤、小徑映的頗有意境。

    知己相交，終有一別。袁彥叔當初為了還救命之恩，跟隨桓真兩年，期限已到。

    桓真問：“袁兄將去何方？”

    “猖狂，不知所往！”簡短一語後，他縱馬離去，留下豪爽笑聲。

    一人一騎漸漸融入貫穿天地的彩雲，不久，消失在桓真視線裏。這次別離，再見不知是何時？

    猖狂，不知所往……桓真重複著這句話。

    此句出自《莊子》，意為放任自由，不知走向何方。有意思啊！袁夫子推廣儒學，一直主張難莊、廢莊。深受儒學教導的兒郎袁彥叔，卻用《莊子》鴻蒙問道中的話，寓意天地任我行的遨遊之誌。這父子倆，原來是各行各道。

    奔出數裏之外後，袁彥叔緩行。回想兩年前的桓真，一時間竟有些恍忽。那時的桓郎鮮衣怒馬，無論聰慧還是英武，全都浮於表麵，且恨不能將彎弓走馬之抱負告知四方。

    才兩年啊，對方聰敏遠勝從前，卻早已懂得收斂熠耀，把肆意張揚藏於骨裏。

    桓郎成長的太快，已經不需要他幫助。幸好，兩年之期到了。

    夕陽落下牆頭。

    王葛輕敲木錘，把上橫框兩側、長達兩寸距的榫頭，一點點楔進木盤兩側豎框的深卯。

    獸禽模板終於完成。

    她抓緊時間把工具、材料收回筐，廢料掃在畚箕裏，倒於庭院門口外的灰堆坑，自有隸臣妾將廢灰鏟走。

    苗娘子也在收拾材料，除了屋舍內可能還有二、三人，其餘匠娘都去庖廚了。她端起筲箕，咳兩聲，問王葛：“你去交任務？我這就去領晚食，幫你帶回來？”她鼻音更重。

    “不用，我很快忙完。”

    苗娘子點下頭，連眼神都虛弱的發飄，且走幾步一歇、捶捶腰。

    王葛比對方收拾的晚，先一步把筐提回居舍，重又出來，苗娘子才進屋。

    王葛端起草苦下的長算板去女吏庭院。

    孟女吏先比對任務竹簡察驗算板，至少器物的外觀要達到解題標準。

    整個算板呈長方形，中間一橫梁。立杆有二十根，均楔著可活動的豎長形木塊。十個寓意“獸”的木塊凋刻有牛角、牛蹄；另十個寓意“禽”的木塊凋刻著羽翅和爪。

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    一個獸活動木塊比鄰一個禽活動木塊，孟女吏看著上麵的吉祥刻字和“加、減、乘、除、等、於”，讚許的點下頭。

    橫梁和下框也分別刻了一行字：撥至此處為首數答桉；撥至此處為足數答桉。

    目測完畢，孟女吏道：“講一下製器的道理。”

    “是。任務題為……獸，六首四足，禽，四首二足，上有七十六首，下有四十六足。求禽獸各幾何？那就先湊出七十六個首數撥至橫梁，或先湊出四十六個足數撥至下框。”

    孟女吏頓時明白了。因為無論獸還是禽，每個活動木塊都是整體移動的。“那就先湊出七十六個首數吧。”她把十個獸木塊全往下撥，使其寓意“首”的六個小正方塊卡在橫梁上方。這就是六十個數。

    還差十六個首數。正好撥下四個“禽”木塊。

    加起來就是七十六首了。

    王葛：“接下來，數一數卡在下方橫框的足數有多少？”

    孟女吏一笑，心裏竟激起幾分童趣。“四十八個。多二足。”

    題目的要求是四十六足。

    那十獸、四禽答桉肯定是不對的。

    王葛：“接下來就引導孩童，用禽木板置換獸木板，很快就會把題解出來，而且這個過程中，也練習了加、減數。”

    “善！”孟女吏讚道。“今早難題任務的四十貫賞已經送來了，就在筐裏，我核對過了，你再點一遍。這些錢是和上次一樣通過亭吏郵回踱衣縣，還是等考試過後？”

    “和上次一樣。”王葛也很心疼郵資（四十貫錢得支出四貫），但沒辦法。晉朝沒有後世的錢莊，銅幣無法兌換金銀（金銀非通行貨幣）。山陰縣離家那麽遠，四十貫錢很沉，她考完試咋背回家？就算買頭畜馱回去，路上得多提心吊膽？早郵回家吧，早省心。

    交付完解題任務，王葛去庖廚，沒進氈障就聞到飄散出來的湯藥味。咳嗽聲不斷，就連隸臣妾也有咳的，不知受寒者真那麽多，還是被藥熏的。

    王葛打好一壺水，路上吃完了餅，回屋舍時天快黑了。

    當初離家時大母給她縫了好幾塊麵巾，她找出來，剛係緊，陳娘子就不願意了，帶著質問語氣道：“苗娘子就是受點寒氣，已經吃了湯藥。你往臉上蒙塊布，防誰？這不存心氣人麽？”

    “咳咳！”王葛咳兩聲，“防我自己。”

    “裝像些吧。真是惡心！”

    有毛病吧？王葛可沒時間跟對方吵架理論，愛咋想咋想，麵巾她是圍定了。古代醫療條件這麽差，誰知道這種風寒傳不傳染？真病了，勢必影響日常任務，更要緊的是，即將大考核！