林木苑。

    當沉匠郎首先出題“腳步丈量尺寸”，王葛頓時自慚形穢，意識到她還是狹隘了。沉匠郎此舉，才充分體現了何謂匠人之血性。

    他從哪裏跌倒，從哪裏爬起，不懼失敗，勇於麵對！

    究竟是怎麽一回事？王葛為何跟沉大頭比試？

    時間倒退兩刻之前。她離開庖廚，腳步生風的回庭院。製作區有五人：胡匠娘、苗娘子、陳娘子和另兩個從未交談過的匠娘（王葛至今不知此二人姓什麽）。她們各自忙碌，王葛徑直進居舍，哪料到一搬竹筐，底下竟墊著枚竹簡。

    運氣任務！一看內容，這麽巧？是胡匠娘昨天做失敗的“匠技相搏”。

    誰擱到她行囊底下的？

    王葛匆匆去找孟女吏，簡單說明情況。

    此任務能否完成是其次，首先得經匠吏確認它是否有效。別等她勝了或失敗，被人冤枉盜竊任務就麻煩了。

    因為竹簡是單片、非兩兩相合捆綁的，把它放她背筐底下的人，肯定知道任務內容。

    按規則，首個拿到任務材料的人，才是執行者。

    孟女吏：“此竹簡肯定不是我或別的匠吏放置的。在你之前回庭院的有五個人……不好查。”她搖下頭，“她們依次回居舍，拿了材料工具去製作區，肯定每個人都有單獨在屋舍的時候。”

    “是。”王葛剛才也是這樣，自己在屋舍。

    打個比方，倘若任務竹簡被擱在孟娘子的行囊中，待孟娘子回來後發現，那王葛也是嫌疑之一。怎麽查？卑鄙者敢行構陷之事，就做好了成全準備。

    “你有懷疑誰麽？”

    “無。”王葛搖頭。她是跟胡匠娘不對付，但無證據，豈能亂說。以後萬一查明此事跟胡匠娘無關，自己的揣測算什麽？不一樣是構陷別人嗎？

    那更不好查了。孟女吏歎聲氣：“越臨近匠師考，構陷惡事越頻繁，你年紀小，天賦強，易遭人嫉妒。你能想到即刻來找我處理，是對的。急訓期間，我隻有一次判決運氣任務是否生效的權利，就用於它吧。此任務你可接，也可放棄。無論接與放棄，往後它都作廢。”

    “我接。”此任務不好做，也並非一定失敗。比起懼怕失敗，王葛更懼怕不敢麵對失敗。

    她始終記得踱衣縣兵曹史告戒過的話：生於憂患，死於安樂。匠人必須有血性，從而知勇，從而奮進。

    既接任務，就得趕緊執行。王葛來到北遊廊，許多準匠師從這裏來來往往。孟女吏作為該任務的察驗匠吏，跟在王葛身側。

    按“匠技拚搏”任務規則，王葛可擇本急訓營內的任意一名準匠師，對方不能拒絕。但這種方法不管輸贏都得罪人，不如大大方方的詢問。

    她舉竹簡，帶著笑容揚聲：“運氣任務，匠技相搏。三輪兩勝，誰願助我一同完成？助我者，輸了無罰，贏了可抵一次日常任務。”

    “助我者，先出題，一人一輪考核，三輪兩勝，輸了無……”

    我來……我……選我……

    一聽先出題，過路的準匠師都停住，有三人回應。

    沉大頭由遠及近的著急喊：“等等，別選他們，選我。”

    曾經的隊友啊，王葛隻好選他，於是出現了開頭一幕。

    第一輪：腳步丈量尺寸。具體怎麽比試？當然還是出題者沉大頭說了算。先由他講一個尺寸（不能超過正常步距），王葛邁步；然後換王葛出尺寸，他邁步。誰先出錯，誰輸。

    二人從長遊廊走了一個來回，無人出錯。下遊廊，走不平的土地，無人出錯。

    這就一個多時辰過去了，孟女吏製止沒意義的比拚，此輪算平局。並改變接下來的規則：倘若下輪和最後一輪，二人各贏一局；或又都平局；或王葛贏一局，另輪仍平局，以上都算二人雙贏。

    該王葛出題了：在一寸厚度的木板上凋花，數縱深花瓣層數，多者贏。

    沉大頭肅容欽佩，沒想到對方小小年紀，還是薄木凋琢高手。木板本身就薄，可凋刻的縱深更薄。規則所指的花瓣層數，不是指橫向延伸的瓣層，是指縱向。

    “我認輸。”他隻知薄木凋，未學過，勉強比試純粹是耗時間。

    最後一輪！沉大頭出的題為：不用規器，石子畫圓。

    這是匠技基本功啊，敢用基本功出題，足見自信！

    二人均擇尖利石子，並擇平整土麵。

    此題的比試方式為：沉大頭先畫一圓；王葛在此圓之外，加大圓；沉大頭在第二個圓外繼續外擴。以此方式持續，誰先失誤誰輸。

    王葛深呼吸，慎重以待。

    沉大頭先畫一個二尺直徑的大圓。

    孟女吏目測：“準。”

    “呼。”王葛再深呼吸，直接認輸。周圍觀看者大多是山陰縣準匠師，無不哄笑。

    她扔掉石子，沒辦法，輸的心服口服，活該被嘲笑。她徒手畫圓的準確度仍和從前一樣，為一尺直徑。

    沉大頭太強了！這便是山陰縣上等準匠師的本事嗎？還是此地普遍準匠師的水準？如果是普通水準，那得多可怕？她跟山陰縣普通準匠師都相差懸殊的話，匠師考她怎麽比？

    不管怎麽說，此運氣任務二人雙贏。

    誰無爭強之心？王葛心情沮喪，先回孟女吏跟前，匯報今早難題任務的獎勵有四十貫，可能今天就會送到對方那，請求保管。然後她耷拉腦袋往回走，仍想著剛才沉大頭徒手畫大圓的從容勁頭。

    人家真的很從容啊，隨意一畫就那麽標準，真是越想越打擊人。

    孟女吏也被打擊了：四十貫獎勵？啥解題任務啊，賞如此豐厚？四十貫啊！天哪，自己是準匠師的時候，為什麽無急訓營？

    “王準匠師。”沉大頭追上王葛，隔著兩步揖禮，誠懇相問：“王準匠師，可否告知，薄木板凋花瓣，你能凋琢幾層？”旁人比他強，能激發他更奮進。

    “啊？我初學，兩層。”王葛回禮，離去。

    天早已放晴，遊廊的風含了暖意，把沉大頭吹的雙耳亂鳴……兩層？他用刻刀隨便摳摳都能贏了她啊！太打擊人了，她明著耍詐，他竟然上當了。

    二尺直徑的大圓，二尺直徑……不對！王葛悚然，沉大頭出的題，是以此圓為基礎起步！說明他能畫更大的圓！哎呀不想了，趕緊製完獸禽模板，恢複基本功練習。

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    從今天起，她要恢複自我晉階考核！