齊短人羊裝吃餅，擋著自己的惡臉，先模彷老翁的胸有成竹：“咱們按領鴨人指的路，正好是去郡武比考場。”

    緊接著，他怪笑嘲諷：“哈，哼，此處是郡武比考場？你以後莫叫多智翁了，改叫失智翁。”

    練武之人耳力好。齊短人聲低，周圍微有嘈雜，老翁還是聽得很清楚。“休說無用的話。你回來！”

    “怎麽，還要再聽你的？趕緊折回去，耗不了太長時間。”

    “折回去找死？”隨周圍愈靜，老翁拽著齊短人走離人群，蹲下身。落在旁人眼裏，隻以為孫兒跟老人鬧別扭。“現在想來，那壯漢不對勁，很不對勁！倘若他是郡兵呢？郡武比考場會不會已經布下網，等你我入網？早死是蠢夫，這話是你說的吧？”

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    齊短人眉目倒豎，更醜惡。

    老翁繼續勸：“不如在這裏呆著，等那邊鬆懈了，天黑再過去。”

    “也好。我剛才瞧上了個小匠娘，警告你別攔我，否則我先宰了你。”

    老翁氣憤，知道齊短人的惡癖又犯了，趕忙跟上。

    齊短人臂力強，輕輕鬆鬆將人群撥拉開，扒在木籬笆上。此位置距離那小匠娘最近，瞧她，多細的腰身啊，他此生最稀罕這種半大女娘。可惜一個個死那麽快，這次若能活著逃離，擄個小匠娘走，哈哈……

    齊短人越想越激動，力道失控，一下把籬笆木板掰折！四處都有遊徼，他怕惹遊徼懷疑，又突然“急中生智”，尋思鬧出動靜，或許能讓小匠娘回頭，就揪住兩邊百姓、同時腳勾後頭的人，就這樣，數人一起壓倒了木板子。

    附近的遊徼過來訓斥眾人，讓他們全都退後，不能再靠著籬笆。

    這時王葛剛隔好了“抄”器，聽到人群驟然驚呼，果然回頭打量。也是她眼力好，隔著兩丈距離，看到了剛爬起來、用餅擋臉的、一個很奇怪的矮人。

    第一感覺，不像孩童！此人舉止鬼祟，頭頂分梳兩條大弧辮，刻意用餅擋著大半張臉孔，很凸的顴骨處比正常人紅多了，應是塗有胭脂。

    第二感覺，熟悉！兩條辮、胭脂凸臉、短身材，種種特征怎麽那麽像……左夫子講的一個匪？

    夫子講《廣雅》釋詁篇時，對“侏”字的解釋為：短也。侏儒，短人也。

    在謝氏上學的好處就是，通常一個字、一個詞，夫子會以各種方法不斷加深學童的印象。由“侏”的講解，到“侏儒”，到吳興郡有名的侏儒匪“齊短人”，再到“齊短人”的搭檔“多智蟲”，再到各州郡有名的通緝盜匪。講的過程中，左夫子展示了諸惡人的畫像。總之，當時一個釋“侏”，給王葛這些學童講了一上午。

    言歸正傳。

    齊短人眼力更好，計策成了！小匠娘果然偷偷瞧他，緣分啊！他挑眉，舔著餅邊，倒是警覺，仍隻露一半五官，衝王葛綻放笑容。

    王葛轉回身，毛骨悚然。

    巡吏走到她跟前了，王葛舉手。

    考試過程中，允許考生有疑問。巡吏問：“何事？”

    王葛指“升”器底部。巡吏蹲下，她立即小聲先揀重點說：“吏切莫往我身後看，我發現一侏儒，太像通緝盜匪‘齊短人’，我不確定，但不敢不報。”

    巡吏眼皮一跳，頭皮發麻，悄聲：“說。”他一邊翻過木“升”，假裝看它的底部，並用手敲。

    王葛速道：“吳興郡前幾年通緝過一個惡匪，綽號‘齊短人’，此人喜歡塗胭脂、飲血，不過他做事莽撞，身邊常有一個上了年紀，綽號叫‘多智蟲’的男子隨行。他們殺人如麻，我看錯還好，如果是真的，他們會不會故意來考場，然後過夜，亂殺百姓？”

    巡吏越聽眉頭越緊，拿起材料木板，往木“升”裏放，頭不抬，疑惑問道：“你見過通緝畫像？”

    王葛：“在踱衣縣謝氏南山館墅見的，謝郡尉親畫。”

    謝郡尉？！“過所竹牌。”

    王葛遞上。巡吏一看她出身、履曆，明白事情嚴重了，小女娘可能沒看岔。

    “模器沒問題！專心比試。”他大聲撂下這句，還跟正常巡視一樣，走到主察驗匠吏那，把話迅速複述。

    申初時刻。

    匠師考場殺死兩個通緝惡匪的消息傳到了郡武比考場。

    當時正好有個郡兵被派去傳信，目睹了整場擒匪打鬥。

    隨郡兵繪聲繪色講述，圍著他的郡兵、勇夫、部曲，很快水泄不通。

    “那邊的遊徼以加修籬笆為由，一人拿個木板朝二匪所在處聚。二匪各以尋常百姓為擋，起先沒懷疑遊徼認出他們了。然後有遊徼分別盤問百姓，剛才是誰先弄斷了籬笆？”

    “此過程中，漸漸將無關百姓和二匪分開距離。多智蟲警覺，齊短人因麵醜而心虛，二匪始終保證自己身旁有百姓，萬一有事能當成人質。”

    “這時一個遊徼喊那個綽號叫多智蟲的匪，讓此匪過來幫忙修籬笆。另個遊徼則喊此匪身旁的百姓，讓那個百姓去另一邊幫忙修籬笆。”

    “多智蟲難怪被稱‘蟲’，一慌就慫、一慫就亂了，多智變無智，傻了兩個呼吸，被他打算當人質的百姓就這麽走掉了！”

    一勇夫忍不住讚道：“此便是陽謀！”

    石厚給鐵雷解釋：“匪就是匪，心大又心虛。如果不按遊徼的命令做，就會被遊徼懷疑、針對，難脫身，這是他們的心虛。可直接暴露身份的話，僅有一個人質，匪覺得以普通百姓的一命抵他一命，不劃算，這是他們的心大。這種緊要關頭，誰猶豫，誰就會時機盡失。所以是陽謀。”

    鐵雷擔憂：“如果心虛壓製了心大，直接挾持人質呢？”

    “但是綽號為齊短人的匪扔掉了餅！”郡兵語氣變化，好似重回剛才的捉匪現場，“他不再掩飾袖中匕首，直接挾持人質，抵住旁邊那百姓的腰，怪叫道……多智翁，這麽多年了，你的蟲膽啊，果然沒長進，還瞧不出來嗎？他們就是衝咱們來的！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”

    “多智蟲罵他……都是你這短豎夫壞事，啊，我先宰了你！”郡兵鄙夷道：“這廝一個虛晃，朝遊徼踢出碎土、掉頭就逃。多智蟲的本領就是草上飛，從前被通緝，就是靠逃跑本領一次次漏網。”

    “數名遊徼兜起三張大蒺梨網，擋在他前途。齊短人已經將百姓刺癱，也跟數名遊徼近身打鬥，此匪確實厲害，天生神力，一臂竟能夾牢五隻矛！另些遊徼奔過來時，他將腳下那百姓踢過去，險些被戳死在亂矛上。”

    眾人聽到這，有倒抽氣的，有緊張到攥拳、咬牙的。

    “多智蟲的功夫不行，眼看蒺梨網越來越小，終於大叫一聲拚命，很快被矛戳死。他一死，齊矮人慌了，要衝考場跑，但遊徼已經徹底圍死道路，他數次往考場衝都被矛尖刺回。此匪臨死前喊……小匠娘害我，你等若不替我報仇，我做鬼也不放過你等！”

    “謔！”郡兵、勇夫們都沸騰了。

    “什麽意思？他還有同夥？”

    “抓不著重點！啥小匠娘？”

    “快說啊，急死人了，哪個小匠娘？”