長生因著幼時經曆坎坷, 性子比黛玉更加敏感，也更明白林如海肯教導他讀書，是他這輩子最大的福分, 或許也是唯一的機會。
    等他再大一點, 會更加明白, 這是一場怎樣的機遇。但如今雖然隻是懵懂, 卻也在潛意識裏明白：要努力，不要被拋棄！
    因而，他見自己讀書的進度總是跟不上姐姐黛玉, 心裏十分著急羞愧, 此時被表哥考校, 他心裏更是卯足了勁, 想要好好表現一番。
    但有時候就是這樣, 越是心裏著急提氣, 就越是會把事情弄糟。
    長生就是因為太想好好表現了，反而導致心裏緊張，頻頻出錯。
    他都快急哭了。
    ——我這麽笨，表哥是不是就不喜歡我了，老師是不是也不願意再教我讀書了？姐姐會不會嫌我笨, 不跟我一起玩了？
    就在這時, 他頭頂一暖, 有一隻溫柔的大手輕輕撫摸他的發頂。
    下一刻, 他就聽見表哥誇讚道：“你從啟蒙開始，到現在才三四個月，就能記住這麽多, 真不錯！”
    長生眼睛一亮, 隻覺得整個世界都亮了, 猛然抬頭，眼巴巴地看著江停雲，忽閃忽閃的大眼睛明晃晃地表露一個意思。
    ——表哥，你說的是真的嗎？
    江停雲好笑地捏了捏他的臉頰，笑道：“於讀書一道，你已經是個天才了，我有許多同窗，幼時啟蒙都比不上你。”
    見長生臉上終於有了幾分自信，江停雲才又道：“不過，我也勸你一句，不要把你姐姐當成追趕的目標。若說你是天才，那她就是個妖孽級別的天才，咱們一般人，根本比不了。”
    長生歪著頭想了想，問道：“表哥也比不了姐姐嗎？”
    江停雲想了想自己前世上幼兒園的時候，誠懇地點了點頭，“比不了，這種妖孽，怕是五百年也出不了一個。”
    聽說表哥也比不上姐姐，長生這段時日集讚的自卑一下子就沒有了。
    姐姐那麽聰明，比不了就比不了吧。
    這些東西他本來就會，等江停雲再考他的時候，由於他心態放平了，自是對答如流。
    黛玉在一旁拍手讚歎，賈敏也跟著誇了兩句，把長生激動得臉頰通紅。
    等考完兩個小朋友的功課，天色也不早了，賈敏還把江停雲安排在他日常住的院子裏，催促他趕緊去歇息。
    第二天一早，江停雲正在練功，林如海就派人喊他一起出門。
    他知道肯定是為了人販子的事，也不敢怠慢，洗漱之後，換了出門的衣裳，就趕緊與林如海匯合。
    兩人一起去了知府衙門，談知府就在衙門等他們。
    就談知府所說，他昨夜便已經派人暗中在碼頭埋伏，今日隻等皇甫夫人描述的那艘船靠岸，就能立刻把整艘船控製住。
    三人匯合之後，就到了碼頭對麵的一家酒樓。
    平日裏，這家酒樓來往的人，多半都是來迎接坐船過來的親眷的，人流量極大。
    三人為了不打草驚蛇，都穿的便服，隻做尋常客商，包了一間推開窗就能看見碼頭的雅間。
    臨近中午的時候，江麵上突然起了一陣大霧。
    雖然此時已經是霜天時節，但大中午起霧，還真是平生僅見。
    談知府心中一動，“莫不是皇甫夫人的手段？”
    昨日皇甫夫人離去之時，親口說了會助他們一臂之力。
    林如海也道：“我看也是。”
    在濃鬱的霧氣中，突然有一艘棕色軟帆船緩緩靠岸。
    水手拋錨之後，那船上的人就陸陸續續走了下來，其中還有一二十個麵有菜色的孩子。
    如果走近了仔細看，就能看得出來，這些人都眼神都很迷蒙，顯然是神誌不清。
    聽從談知府的命令，早就埋伏在附近的一眾衙役都蒙了。
    ——他們什麽都還沒幹呢，這些人怎麽都來自首了？
    還是江停雲反應最快，提醒道：“談世伯，是不是先把這些人都抓了再說？”
    “對，先抓人。”談知府吩咐一旁的吳同知，“把這些人全部帶回去，容後再細細審問。”
    “諾。”吳同知應了一聲，急忙下樓，招呼那些衙役拿人。
    等那船上所有人都被鎖拿之後，江麵上的霧氣才慢慢散去，客商往來也慢慢恢複了絡繹之景。
    既然人拿住了，接下來自然是要回去審案。
    臨走的時候，談知府下意識往江麵看了一眼，隱約看見一個身著彩繡的身影逐漸消失在江心深處。
    他猜測那就是皇甫夫人，便遙遙拱手致謝，想到如斯佳人卻與自己無緣，心頭難免悵然。
    但悵然歸悵然，佳人再美，也比不上眼前的拐賣案，談知府很快便調整好的心態，專心審理拐賣案。
    一直到了知府衙門，那群人才猛然驚醒過來，但此時再想狡辯，已經晚了。
    談知府特意請了自己夫人出來，把那群孩子領走，先讓他們吃了點心，安撫了一番，才溫柔地細細詢問。
    談夫人告訴他們，那些人販子已經被官府緝拿歸案，他們已經安全了，又柔聲問他們還記不記得自己家在哪裏，父母是何人？
    這些孩子的平均年齡都在十歲以內，有些已經被拐出來好幾年了，當時年紀又小，根本不記事；有的卻才剛拐出來不久，對家裏的事還記得清楚，見這位夫人這麽溫柔，就把自己還記得的都說了。
    這下就好辦了，既然這些孩子還有記得自己父母親人的，那人販子所說自己是他們親爹娘的事，也就不攻自破。
    和談知府做了這麽多年的夫妻，談夫人也是有些審問技巧的。
    有時候審案子嘛，不必非要直通通地去問。
    特別是這些被拐賣的孩子，必定遭受了不少人販子的毒打。人販子肯定也威脅過他們，不許說他們不是親生父母。
    談夫人如果直接問他們，是不是被拐來的，條件反射之下，這些孩子肯定不敢說實話。
    但她換個問法，隻說人販子已被繩之於法，讓這些孩子誤以為人販子已經招供，再問他們父母家人是誰，他們自然就肯說了。
    那些還記得自己親人的，談知府就從府庫裏出了銀錢，專門派了信得過的人送了回去。
    至於那些已經被拐了好幾年，早就不記事的，談知府也有些犯難，隻能往附近州郡都發去文書，托同僚們查看一下，當地有沒有被拐走還沒找到的孩子。
    送走那些孩子時，江停雲也去了，他無意間瞥見，其中有個小姑娘，模樣生的得十分伶俐。
    更重要的是，這姑娘眉間一點胭脂痣，極有特色。
    他突然心中一動，想起了曾經看過的紅樓原文。
    “這位姑娘，你是不是姓甄？”
    那小姑娘看起來六七歲，比黛玉要大好幾歲，膽子卻比黛玉小多了。
    見江停雲專門來問她，小姑娘下意識地瑟索了一下身子，連連搖頭，低著頭不肯說話。
    談知府和林如海對視了一眼，都不做聲，看江停雲如何處理。
    江停雲知道，她這肯定是因為挨打挨的多了，心裏害怕的緣故，心下十分憐惜，聲音更加溫柔了。
    “小姑娘你別怕，那些人販子已經被大尹抓進大牢裏了，隻等秋後押解京城，就要當眾問斬，他們再也不能打你罵你了。”
    聽見這話，小姑娘才怯生生地抬起了頭，細聲細氣地問了一句，“真的嗎？他們不會再打我了？”
    敢情江停雲說了那麽多，她就隻聽見了最後一句。
    “當然了。”江停雲肯定地點了點頭，又回身指著談知府，“你看，那位就是咱們揚州大尹，這可是位青天大老爺。你有什麽冤屈都要跟他說，他一定會替你做主的。”
    小姑娘歪了歪頭，怯生生地看了談知府一眼，帶著疑惑小小聲地問：“哥哥，什麽是揚州大尹啊？”
    看著小姑娘大大的眼睛裏純然的疑惑，江停雲微微一怔，這才反應過來：這姑娘自幼便被拐走，這些年跟在人販子手中也是不見天日，對於一些常識肯定是不懂的。
    他沉吟了片刻，找了一個小姑娘能聽懂的說法，“大尹就是知府大人，是揚州府最大的官，專門打壞人的，你有什麽委屈都跟他說，他幫你收拾那些拐你的人。”
    聽了許久的談知府也適時上前，柔聲道：“沒錯，小姑娘你有什麽委屈，都跟下官說，下官替你做主。”
    “我……我……”晶瑩的淚珠在小姑娘眼眶裏打轉，她抽搭了許久，才哽咽著說，“他們打我，不讓我跟他人說他們不是我親爹娘。我一跟別人說話，他們看見了就會打我，還不給我飯吃……”
    小姑娘說話不清不楚的，但談知府見的事多，已經聽明白了。
    這些人販子專門挑那些年紀小，又長得好的孩子偷偷抱走，從小就打罵他們，餓他們，讓他們聽話。
    偶爾他們還會故意放鬆看管，讓這些孩子和別人接觸一下，回來之後就以他們和人亂說話為由，變本加厲地毒打他們一頓。
    如此這般，時間一長，這些孩子本能就知道，如何做才能少受罪少挨打。
    記得原文裏寫過，香菱跟著薛家人到了賈家之後，無論是誰問起她幼年的事，她一律回答不記得了，可見這些人販子的手段。
    如今小姑娘被拐走才兩年多，膽氣還沒被徹底磨平，再加上江停雲又說得信誓旦旦，她才敢斷斷續續把自己的遭遇說了出來。
    林如海心下不忍，歎息了一聲，對談知府道：“此時還要麻煩談兄出手，幫這孩子找到家人了。”
    談知府點了點頭，柔聲詢問小姑娘，“好孩子，你是不是姓甄呀？”
    小姑娘仔細想了想，遲疑地點了點頭，“我依稀記得，從前聽見有人喊我爹做甄老爺。”
    談知府看了江停雲一眼，見他點了點頭，便柔聲讓人領著英蓮小姑娘回後宅，交給夫人安置。
    “林兄，雲哥兒，咱們到後衙去談。”
    江停雲一聽就知道，這是要問問自己，到底是怎麽知道那小姑娘姓甄的。
    林如海有些擔憂的看了他一眼，見江停雲笑得淡定，這才略略放下心來。
    果然，進了後衙之後，談知府便問他，“雲哥兒，你是怎麽認識那小姑娘的？”
    江停雲道：“實不相瞞，小侄學過一些望氣之術，看出那小姑娘頭頂有一股白氣，隱隱飄向蘇州方位。
    前兩年，我家裏的仆人到蘇州進貨的時候，帶回來一則奇聞，說是一戶姓甄的人家，因隔壁寺廟炸供不慎，一場大火破人亡。
    屋漏偏逢連夜雨，那家裏唯一一個女孩兒，在上元夜被拐子抱走了。男主人因受不住接連的打擊，跟著一僧一道出家去了，隻剩一個五十多歲的婦人，靠針線勉強維持生計。
    據我家那仆人說，當地人都知道，那甄家走失的女兒，眉間有一粒胭脂米痣。
    這種種巧合加在一起，小侄才敢大膽猜測，不想果然是的。”
    因為這個世界本就不科學，對於江停雲學過望氣之術，談知府也沒有懷疑，隻是捋著胡須感慨地點了點頭，“看來，是天意叫她們母女團聚。”
    至於跟著僧道出家的甄士隱，談知府頗為看不上眼，“這世間總有些男子，沒本事贍養父母妻兒，便以看破紅塵為借口，以出家來逃避責任。這種人，談某恥與之為伍。”
    對於談知府的觀點，江停雲深以為然。
    當年看紅樓的時候，江停雲也承認，論文筆之幹練、論敘事手法之繁複精巧，論文辭之優美，《紅樓夢》遠超另外三大名著。
    可是，對於作者字裏行間表述出來的出世思想，他卻不敢苟同。
    隻不過，當年他讀紅樓，為的是應付考試，也就沒想那麽多。
    他是再沒想到，有朝一日，自己竟然能穿越到紅樓世界，跟這種思想來個現實碰撞。
    但不管怎麽碰撞，對於這種以逃避為解脫的思想，他是永遠都無法認同的。
    林如海也搖了搖頭，臉上滿是不讚同的神色，“若是世人都像他一樣，遇到點事就避世出家，隻怕這天下就要大亂了。”
    就比如他們這些當官的，旁人隻看到了他們的風光無限，卻隻有身在其中的才能明白，何為在其位、謀其職、擔其責。
    若他也如那甄士隱一般沒有擔當，也不能在這巡鹽禦史的位置上坐這麽久。
    難道他不知道這個位置不好坐，他長久的占著不挪窩，會遭受各方疾恨嗎？
    但聖人將這個重任交付給他，就是信任他的能力。
    他也隻能鞠躬盡瘁，盡量在各方尋找平衡，每年收到足夠的鹽稅，以緩解朝廷的財政壓力，方不辜負信任聖人的拳拳之心。
    “不說他了。”談知府不願意在這種人身上浪費時間，轉而詢問江停雲，“雲哥兒，你那望氣之術能不能也看看其他孩子，至少看看他們老家都是哪裏的，下官也好定點派人去探查。”
    江停雲鄭重點了點頭，“世伯放心，小侄必定竭盡全力。”
    他也想幫那些孩子盡快找到家人，讓他們重享天倫之樂。
    他讓談知府吩咐衙役，把那些沒不記得自己家人的孩子一個一個領進來，用望氣之術探尋他們的歸處。
    常言道：落葉歸根。
    無論身在何方何處，是為官還是做宰，等一個到了生命的盡頭處，心頭最大的念想就是回家，回到故鄉去，葬在祖墳裏，不至於成為孤魂野鬼。
    因而，人的魂魄天生便是向往故鄉的，這也間接影響了代表人自身氣運的歸處。
    不過，江停雲的望氣之術剛學了沒多久，隻能辨出大概的方位，最多具體到某個府，再精細就不行了。
    他心裏覺得十分愧疚，談知府卻覺得他已經幫了大忙，對他連連誇讚，更是讓江停雲連道慚愧。
    等所有孩子都辨認完之後，江停雲請求談知府，允許他把甄家英蓮帶回去。
    這都是小事，談知府大手一揮，就讓他領走了。
    出了知府衙門之後，林如海才問出了心中的疑惑，“雲哥兒對這位甄家小姑娘，似乎格外在意。莫不是這位姑娘身上，還有什麽特別的？”
    “不錯，是特別。”江停雲道，“特別可憐。她爹出家去了，她娘投奔了娘家。但娘家父兄拿了他家的餘財，卻還嫌棄自己親女兒吃白飯，整日叫她一個五十多歲的婦人做針線度日。”
    林如海皺了皺眉，“這世間竟有這般不慈的父母？”
    江停雲道：“世間之大，無奇不有。像姨丈這樣的慈父，自然理解不了那些畜生的想法。”
    平日裏林如海時常教導他禍從口出，讓他在言辭上多多修持己身。
    但此時此刻，林如海卻連聲附和，“畜生，的確是畜生！簡直豬狗不如！”
    此時此刻，不用江停雲多說，林如海也知道他為什麽要帶走甄英蓮了。
    有這樣的外公與舅父，隻怕甄英蓮被送回家之後，也避免不了被外公賣掉的命運。
    有甚者，那姑娘小小年紀便生得眉清目秀，頗有幾分人才。
    如果那封家的老畜生想多得些銀錢，少不得會將她賣給那些養瘦馬的。
    真到那個時候，這姑娘一輩子都毀了。