一簇微光在阿蘿的眸裏燃著。
    她不通人情世故，聽不懂魏玘的口吻。可她隱約發覺，他似乎是想聽她唱歌。
    阿蘿眨眼，道：“如果我再唱一次，你會高興嗎？”
    魏玘聽罷，雙目一眯，並未答話。
    他視線如鎖，直逼阿蘿的眼眸，像要自其中掘出什麽，卻隻瞧見兩汪清亮的墨泉——澄澈，純淨，又真摯，比玉璧還要無瑕。
    半晌，他才道：“會。”
    阿蘿聞言，又驚又喜。
    她隻想，他若高興，興許會願意告訴她外頭的事。
    為確認這一點，她彎膝，再度跪回他旁側，半身前傾，認真觀察他神色。
    “當真？”話語也滿是期盼。
    魏玘轉首看她，挑眉道：“自然。”
    他銳目沉晦，眼風如刃，隻在答話的瞬息，閃過一絲玩味。
    阿蘿對此不曾留意。
    她彎唇，放了心：“那便好。”
    隨後，她又想起什麽，道：“但我隻是會唱，也不知那是什麽曲。”
    “而且，我隻會那一支。你若想聽些別的，我……”
    “就唱那支。”魏玘打斷她。
    他的口吻依然冷傲——這一回，終於令阿蘿有所覺察。
    她怯怯，咽下後話，轉而道：“這會兒唱嗎？”
    魏玘淡淡嗯了一聲。
    阿蘿掀眸，小心覷他，道：“那、那個……”
    她仍惦著外界，想他先行透露些許，卻又怕惹惱他、不敢直說，一時吞吞吐吐。
    魏玘閉目，似要無視她此等徘徊。
    阿蘿有些失望。她顰眉，壓下欲出的哀歎，正要開口。
    “隻問一個。”魏玘忽道。
    阿蘿茫然：“啊？”
    “你每日來唱一次。唱完了，準你問一個問題。”
    阿蘿一怔，喜上眉梢：“知道了。”
    沒想到，他不光願意告訴她，還允許她每天都來問。這完全超出了她的預期。
    她雀躍，認真道：“我會每日都來的。”
    魏玘不應，修長的食指在臂上敲打，威儀迫人，仿佛催促。
    阿蘿並沒有讓他等待太久。
    月輝下，吟唱聲宛如流水，穿風吹雲，又一次盈滿整座小院。
    魏玘沉默，仰頸，靠向樹幹，任由歌聲滌蕩。
    傷口的痛感越發微渺。阿蘿的低吟已如白日時那般，揉成片羽，掃去他心頭的躁鬱。
    這並不是魏玘第一次聽見巫族的歌謠。
    越人皆知，巫族女子能歌善舞。許多權貴一壁鄙夷巫人，一壁蓄養巫族歌女。他也在各色場合下，聽過不少巫族歌謠，但無一例外，均無靈氣。
    唯有這一支，更勝月色澄澈、春風輕薄，分外博他青眼。
    魏玘曆來獎懲分明。
    他不介意給阿蘿報酬，或是更貼切的——賞賜。
    ……
    這一晚，阿蘿睡得很好。
    她終於知道，大越的雲與巫疆的雲一樣，都厚重地掛在天上，伸手也摸不著。
    往後幾日，阿蘿如常照顧魏玘，為他唱歌，向他提問。
    她不了解塵世，問題總很稚拙，如山有多高、水有多深等，惹得魏玘眉宇深鎖。
    但魏玘有問必答，並未食言。
    甚至，他尤其恪守諾言，說是唱一次，就當真隻聽一次。哪怕阿蘿主動再唱、求他繼續回答，他也置若罔聞，從未鬆口。
    阿蘿隻能依他。二人你問我答，也算各自相安。
    她慣是知足，自魏玘處得到答案後，還不忘將答案分享給阿萊，與朋友同樂。
    此期間，宿逑陸續為魏玘送來了軟枕、牙粉、薄衾、燭燈等物。他忌憚阿蘿，本不願再來此處，無奈肅王尚在院中，隻好謹慎伺候。
    對此，阿蘿既驚訝，又好奇。
    她不知魏玘與宿逑的身份，也聽不懂越語，隻看見魏玘頻繁收獲新物件、與外界聯係甚密，便對他越發羨慕，一度想追問緣由。
    但她不久後就忘了這事。
    她的十成心神，有七成留給了積壓已久的問題，剩下三成則被魏玘身上的襴袍占住。
    那襴袍被刮得破碎，怎麽看，都不襯魏玘清貴——她閑來無事，便趁著唱歌，拿好針線，坐在魏玘身畔，替他縫補衣物。
    魏玘不拒絕，隻拈燈夜讀，偶爾看她兩眼。
    月夜之下，歌聲微浮，針腳細密。兩人並肩而坐，青蛇遊走，分外和諧。
    ……
    四日後，襴袍的修補隨歌聲一並結束。
    阿蘿捧起袍角，借月打量一番，將之送往魏玘麵前。
    “縫好了。你瞧瞧。”
    她仍稱魏玘為“你”。因為魏玘依然不曾透露名諱，她也忘了問。
    不待人應，阿蘿又讚道：“你這衣裳做得真好。”
    這件襴袍的做工分外絕妙。饒是她自認手藝不錯，哪怕專心致誌，也隻能將其修複六七成。
    前幾日，她已將蒙蚩的舊衣晾曬幹淨，隻因魏玘不能動，她才不曾將舊衣取來給他。如今，與這襴袍相較，舊衣相形見絀，莫名令她拿不出手。
    魏玘不應，拈過書頁，目光紋絲不動。
    他神色森然，未牽一縷笑，叫阿蘿看去，還當他心有不滿、嫌她暴殄天物。
    她心虛，不由抿唇，輕聲道：“我不是故意的。”
    魏玘偏首，轉向她，雙目微眯。
    阿蘿越發愧怍，連聲道：“我手藝確實不好，你別生氣。”
    “你若是不喜歡，我就將線原封不動地拆了。之後、之後你可再尋旁人……”
    “唰！”
    疾風驟起，斬破話語。
    魏玘猝然出臂，自她耳畔擦過。
    他冷眉，視線凝冰，不是看她，而是看另一隻活物。
    阿蘿怔在原處，背後觸感隱約，似有細長的物件在她脊間敲打。
    “咯吱。”聲響熟悉，像極了他攥緊阿萊時的動靜。
    瞬息之間，背後異樣消失。
    隻聽啪的一聲，物件脫手，被魏玘甩至地上。
    阿蘿望去，瞧清那癱在地上、如細繩般的玩意，頓時身軀一軟，臉色煞白三分。
    ——是百步蛇，毒性極強。
    巫疆常有野獸肆虐。蒙蚩在時，曾於院圍栽種藥草，用以驅趕蟲蛇。想來應是魏玘滾入院裏、不慎壓壞藥草，而她疏於檢查，才令百步蛇闖入院中。
    她此前從無閃失，今日是頭一遭，若非魏玘出手相助，隻怕此刻已沒命了。
    “害怕？”魏玘淡聲。
    阿蘿怔忪，緩緩回首，對上他一雙漆黑的眼眸。
    那裏晦暗如海，隻有沉穩、平靜、漠戾，不興絲毫波瀾，襯於冷月之下，沒有任何情感。仿佛這等危機於他而言，已是再稀鬆不過的日常。
    她心有餘悸，說不出話，隻能點頭。
    魏玘眉峰一挑，又回落，道：“已經死了。”
    他的口吻比水還淡，見慣不驚，似在談論一件微不足道的小事。
    阿蘿凝視他，忽覺如墜深湖，被茫茫的冷峻包圍。
    她發現他總是如此，不論蛇蟲襲擊、遍體鱗傷、劇痛難忍，都冷然傲睨——從不低頭，從不透露任何脆弱，也從不被撼動分毫。
    魏玘挪走目光，道：“問。”
    阿蘿一怔，覺出他是在說今夜的提問。
    唱曲前，她本已打過腹稿，要問大越的美食。但在此刻，新的困惑油然而生。
    她道：“你在何處生活？”
    魏玘正要翻書，聽見這話，長指驟停。
    他抬眸，注視她良久，又低首看書，道：“籠子裏。”
    阿蘿眸光一震。
    “你、你在……”
    籠子裏？這怎麽可能？
    她本是見他堅不可摧，才對他生活的地方心有好奇。可籠子是用於豢養家畜的工具，而他分明是活生生的人，怎會住在籠裏？
    魏玘沒看阿蘿，隻道：“怎麽，不信？”
    他字句履冰，噙著薄淡的嘲弄，卻蓋不過阿蘿的錯愕，故而並未被她發覺。
    她顰眉，舉棋不定：“我……”
    魏玘翻頁，紙張沙沙，帶出一聲突兀的薄笑。
    “是金籠。”他道。
    “除我之外，還有一群庸碌之輩，競相撕咬、啖食血肉。”
    “我生來即在其中，無數雙眼睛於暗處窺我，要我屍骨無存、片刻不得安寧。籠中薄情寡義，籠外虎視眈眈，唯有一人可登至籠頂……”
    魏玘一頓，添道：“主宰萬物。”
    他繪聲繪色，又輕描淡寫，聽得阿蘿渾身發冷。
    她難辨他話裏真假，卻覺心口悶堵，幾是下意識跟上一句：“那你……能登頂嗎？”
    魏玘眼簾一低，不再回答。
    阿蘿明白，這話已被他視為第二個問題。
    從前，他答她時相當簡短，今夜說了這樣多，已屬實難得。
    阿蘿垂眸，悶不作聲，十指攥了又鬆，埋頭收拾起散落的針線，動作格外倉促。
    很快，她站起身，逃也似的離開。
    魏玘沒有留她，隻抬掌，將書籍扣往麵上，蔽去流淌的月光。
    身旁空落，冷寂如初。
    魏玘沉默半晌，想起方才近乎明示的暗喻。
    她應當聽不懂吧——不曾涉世的小妖女，豈能明白逐鹿天下的含義。
    那張慘白而靈秀的臉在眼前浮現。
    魏玘勾唇，笑她純稚近癡、確有幾分有趣之處。
    不過，縱然如此，他與她攀談，更多隻是為消磨時間。二人本無牽連，有雲泥之別，更不必說他還有心奪嫡。待他回京，二人恐怕此生都不會再見。
    他並非忘恩負義之人。她救過他，他自會有所獎賞。
    但也僅此而已。
    這時的阿蘿，隻像一張隨風飄蕩的白紙，極偶然地，擦過魏玘的身邊。
    ……
    次日，魏玘是被熏醒的。
    血氣撲鼻，尤其濃鬱，自竹屋後來，刺得人鼻腔發緊。
    周遭毫無異常。守衛仍在原處，地麵也並無滴血、或是旁人闖入的痕跡。
    他環視，本能地警惕，瞧見一縷炊煙，才終於鬆弛神經。
    應是那小妖女在殺雞備膳。
    此前，魏玘曾看見阿蘿喂養雞羊，也記得她每日送來的熱粥素得可憐——沒有油水，水湯稀零，全是葉菜，遠不如他平日最次的餐食。
    他知道，她從不藏私，自己吃什麽，就會為他送什麽。
    不知今日是什麽日子，她竟舍得開葷。
    魏玘昨夜睡得不好，草草想了一遭，便靠回樹上，再作歇息。
    可他尚未入睡，又聽足音響起。
    有人徐徐接近，衣物窸窣，放下竹盤，點了點他的手臂。
    魏玘掀目，瞧見一對水盈盈的眼眸。
    阿蘿傾身向他，眉黛微顰，小心地推來木碗。
    鮮香之氣撲鼻——那是一碗粥，麵上鋪滿雞肉，瞧著分量十足。
    阿蘿咬唇，很緊張：“你、你……”
    “你多吃些，好不好？若吃不飽，我再做給你。我……我還有雞。”
    魏玘讀出了她眸裏的意味。
    ——她在同情他。