阿蘿一驚，飛快躲向竹壁之後。
    魏玘眸光涼薄，卻莫名灼人，令她頓覺心虛，好像做錯了什麽事。
    阿萊探出頭，盯她，似乎很疑惑。
    阿蘿貼著竹壁，屏息凝神，直至再度聽見攀談聲，才鬆了口氣。她低眸，看向阿萊，在唇前豎起食指，示意小蛇噤聲。
    她隻想，自己確實錯了，不該感到好奇。
    十三年前，她回屋後，蒙蚩方與生人溝通。前幾日，也是她回屋後，生人才同魏玘開口。大越有俗語，道是“事不過三”。如今，正是第三回。
    阿蘿如此想著，挪了挪身，將自己藏得更嚴實些。
    別影響他們講話才好。
    她轉眸，環視屋內，瞧見半開的酸壇，這才想起尚未完成的醃菜。
    正要繼續時，她的腳步又是一頓。
    院內人聲隱隱，情景似曾相識。蒙蚩的身影漸漸與魏玘重合，離別的征兆呼之欲出。
    阿蘿好像忽然醒過來了。
    魏玘到來至今，她為他治傷，與他說話，藉由他窺探天地。她太高興了，高興到忘了最重要的一件事——他是自外頭來的，本就不屬於這裏。
    她還不知道他的名字呢。
    可知不知道，又有什麽要緊？他遲早是要走的。而她哪裏也不能去。
    阿蘿默然，佇立原地，許久沒有動靜。
    ……
    魏玘抬腕，目光散漫，落往袖口。
    他一語未發，跪俯地上的一眾人等也屏聲斂氣，不敢作出任何響動。
    為首的辛朗尤其懸心吊膽。
    他雖為巫疆少主，但在肅王麵前，隻是微不足道的外臣。肅王落難已有七日，他卻姍姍來遲。哪怕肅王罰他長跪不起，也理所應當。
    萬幸是，辛朗預想中的情景並未發生。
    隻聽得一聲：“起。”
    辛朗如釋重負，攜諸親衛起身，侍立魏玘麵前，率先道：“肅王殿下，您受苦了。”
    魏玘掀眸，看辛朗一眼，勾唇道：“何出此言？”
    他口吻輕鬆：“是本王不識大體，久久逗留巫族禁地，屬實不應當。”
    ——久久二字，咬得慢條斯理。
    辛朗僵住，還沒作出反應，便聽魏玘道：“別跪了。邊陲路遠，省點力氣。”
    “本王命宿逑帶的話，可帶到了？”
    辛朗忙道：“殿下放心。外臣已依您吩咐，與陳家丞[1]取得聯係。不出後日，王府典軍[2]便會抵達此處，接應您返回大越。”
    魏玘嗯了一聲，再看辛朗，似乎饒有興致。
    他道：“少主沒生氣吧？”
    辛朗哪兒敢生氣，連連搖頭：“外臣不敢。”
    “噢。”魏玘頷首，若有所思，“那就是生氣，但不好讓本王看見？”
    辛朗聽罷，整張臉霎時白了一半。
    見人如芒在背，魏玘忍俊不禁，道：“就這麽怕？”
    他本也無心為難，隻是習慣了此等逗弄——旁人待他，大多畢恭畢敬、杯弓蛇影，一有風吹草動，就戰戰兢兢、方寸大亂，瞧著還算有趣。
    唯獨那小妖女不知者無畏，從不曾對他露出過這等姿態。
    辛朗受了折騰，內心叫苦不迭。
    二人雖然並不相識，但他聽過魏玘不少傳聞，還有宿逑的描述作佐證，自知魏玘喜怒難測，卻不曾想人無常至此，委實令他如履薄冰。
    看出辛朗欲哭無淚，魏玘眉峰一揚。
    須臾間，他又斂笑，環臂身前，道：“行了。本王有事要問你。”
    辛朗收回神，恭敬道：“外臣知無不言。”
    魏玘不應，先往竹屋睨去一眼——窗欞大開，窗邊卻空落冷寂，連青蛇的影子都看不見。
    “這院裏關著的小妖女，是什麽來頭？”
    小妖女三字入耳，辛朗背脊一緊。
    這點變化，被魏玘收入視野。他不露聲色，隻轉目，聽麵前人若無其事地答話。
    “回殿下，此女本是尋常人家，其降生時，巫疆偏生異象。臣等便聽祭司讖言，將之關押於此處、監其寸步不得離開，以全巫疆之安寧。”
    魏玘道：“什麽異象？”
    辛朗道：“百獸奔走，蛇蠍流竄。不日之後……”
    魏玘突兀接上一句：“不日之後，地動山搖？”
    “殿下，您、您……”
    辛朗瞠目結舌：肅王怎會知道？！
    這些異象發生於十八年前。彼時魏玘三歲有餘，更未涉身巫疆，本不該清楚這些。而事實是，他通曉天文地理，一聽便知是地動前兆，與孽力無關。
    魏玘不信鬼神，曾借山海百獸之相，屢次導演神話，博得帝心，十二歲時便受封為王。依他所見，巫族祭司口中的讖言，皆是因愚昧無知而起。
    但此間玄機，本是他攝弄權術的工具，他自然無心說破。
    倒是可憐了那小妖女，平白蒙冤，眾叛親離，被迫在此耗盡光陰，竟生了一副純善柔軟的性子——明明自己身在囹圄，還有心思可憐他。
    魏玘低眉，隻道：“本王隨口一提。”
    辛朗將信將疑，卻看不出半點異樣，隻好作罷，又道：“外臣行事不周，令殿下屈尊於此。若殿下有心移居村寨，外臣可命人準備，以全往日之失。”
    魏玘聞言，眉峰一挑。
    辛朗此話天衣無縫，卻架不住他觀察入微，發現其肩頸微繃、雙拳捏攥。恐怕其言下之意，不是要彌補往日過錯，而是要讓他離開此地、越快越好。
    “吱呀。”竹屋的木門忽被開啟。
    辛朗不禁循聲望去。魏玘則視線不動，仍凝於辛朗身上。
    下一刻，紫衣少女出現在門邊。
    ……
    阿蘿一襲紫裙，挽著藤籃，走出竹屋。
    她已有蒙蚩為先例，又曆來樂觀，不過片刻就平複心情，接受了魏玘不日將離的事實。
    這樣也好。他從哪裏來，就回到哪裏去。他在她的院子裏呆了這樣久，他的阿吉與阿娘一定很擔心。回去之後，他還可以去很多地方。
    她隻是很擔心魏玘的傷勢，想做些藥，讓他帶在路上。
    阿蘿走向藥圃，刻意不去關注院內的二人。
    即將抵達時，一句呼喚突然傳來——
    “阿蘿。”是魏玘的聲音。
    阿蘿回首，看見魏玘從容不迫、坐於椅上，那名藍衣男子低垂頭頸、立在他身側。
    魏玘道：“過來。”
    阿蘿依言，來到二人所在。
    及近了，她才發現，魏玘舒眉展目，眼裏凝著清光，唇角也微翹，看上去比從前溫柔許多。
    “你昨夜睡得好不好？”
    連他說這話時的聲音，都像有融融的春風吹過耳畔。
    這令阿蘿心情很好。她喜歡看魏玘笑，也喜歡聽魏玘溫聲說話。
    她歪頭，道：“挺好的。你睡得好安靜，不像我阿吉那樣吵。”
    阿蘿並未留心，身著藍衣的辛朗麵色一滯。
    她又道：“你……”
    沒說完，魏玘道：“子玉。”
    阿蘿一怔，很快意識到魏玘是在告訴她名字，一時又驚又喜——雖然他不久後就要走了，但在他走之前，她知道了他的名字！
    她雀躍，認真地喚了一聲：“子玉。”
    這樣的話，兩人就是朋友了吧？她給阿萊取名的時候，也是這樣想的。
    “子玉，你的傷還疼嗎？要不要緊？”
    魏玘勾唇，笑弧愈深。他的眸也幽深，潭泉一般，映著她，和她顱頂的天、足下的地——像能包納他麵前所有的人事物。
    “好多了。”他道，“多虧有你。”
    後話落地的瞬間，阿蘿清晰地感覺到，藍衣男子的視線猝然打來。她被嚇了一跳，抬眸望去，卻見對方已先她一步、低下雙眼。
    她困惑，顰起水灣眉，又望向魏玘。
    魏玘道：“怎麽？”
    阿蘿抿唇，目光掃過男子，也掃過跪在院外的人，猶豫道：“他們是？”
    魏玘偏首，看了辛朗一眼：“是我的朋友。”
    他又笑：“對嗎？”
    辛朗垂首，神色難辨：“是。”
    阿蘿恍然大悟。她都有阿萊做朋友，魏玘應該也有才對。
    她又想起什麽，眸光微顫，小聲道：“那、那你的朋友……也生活在籠子裏嗎？”
    魏玘挑眉，神情難得意外。但隨後，他輕笑，道：“不在。”
    ——辛朗，甚至是巫王，都沒有與他角逐的資格。
    阿蘿輕輕啊了一聲，說不出是喜是悲。
    她以為，若有人能陪著魏玘，是件難得的好事。可聽說那些人不在籠子裏時，她又感到慶幸，希望他們以後也別到籠子裏去。
    思來想去，她隻憋出一句：“那、那我知道了。”
    魏玘聽她如此，嘴角愈發上揚。
    他所有行為，不過是為試探辛朗與阿蘿的關係。誰知，她的反應比辛朗有意思得多。
    盡管辛朗百般遮掩，到底還是令他發現端倪。隻是，他此刻唯有推測，無從獲得更多線索。但能肯定的是，對於辛朗，阿蘿一定至關重要。
    巫疆於他大有用處。若要對辛朗恩威並施，阿蘿的存在未嚐不是一方籌碼。
    魏玘按下心緒，又喚一聲：“阿蘿。”
    阿蘿道：“我在呢。”
    魏玘不語，隻招手，示意她靠近。
    阿蘿走近，便被魏玘引至身側、撫上她一片袖袂——指下觸感微異，惹得魏玘眉峰淡擰，不知碰到了什麽東西，不過一刹，又展眉。
    魏玘道：“有什麽想要的？”
    “正巧，我的朋友們都在。你若有想要的物件，我叫他們為你尋來，可好？”