阿蘿渾身戰栗, 氣息凝滯。
    麵前，魏玘居高臨下。他低頸，瞰她, 麵龐濺血，眸裏有燎原烈火。
    四周黢黑一片，哀嚎聲連綿不休。
    阿蘿感覺到，魏玘叩向她頜尖, 長指緊收, 好似鷹爪。
    她記得, 二人初見的那夜，他也像現在這般，將她擒在掌中, 輕而易舉。那時，她害怕得無以複加。眼下，她卻多了一些其它的情愫。
    阿蘿提息，吐出，雙唇開合。
    “唔！”力道鬆了一刹。
    可轉瞬, 更強的勁力襲來，鉗緊阿蘿兩頰, 連她嘴唇也被手掌壓住。
    阿蘿被迫抬頭, 對上一雙幽沉、凶戾的黑眸。
    魏玘咬牙切齒，道：“你咬我？”
    回京至今, 他步步為營, 與太子苦心周旋, 為了她, 卻提前收網、棄情勢而不顧。他自覺問心無愧, 反倒是她不知感恩、咬他一口。
    阿蘿並未答話。
    沉默間, 一道電光飛下，周遭霎時亮如白日。
    魏玘看見，榻間的少女頰無血色、纖身僵顫，杏眼淚光搖曳，卻凝視著他——清澈，篤定，堅韌，似有珠玉破碎其中。
    “我不是妖女。”阿蘿道。
    她的話語輕、細，隱有嗚咽，被手掌壓住一半，卻擲地有聲。
    “你再這樣叫我，我就不和你說話了。”
    魏玘指掌一僵。
    他萬不該忘記，她曾經因一則讖言，被迫避世，久困孤寂。如今，讖言已破，誰也不能再將妖女之名強加於她，這的確是他的過錯。
    可他說不出道歉的話。
    他是肅王，尊貴顯榮，立於萬人之上。縱他有所過錯，除了越帝與周文成，誰也不敢指點。要他示弱，無異於鑽火取冰。
    魏玘收臂，低頭，盯著泛紅的齒印。
    一時間，無人開口。
    “窣。”
    昏黑之中，有人提燈入內，將屋內照徹不少。
    “殿下，您受傷了嗎？”
    川連本候於西廂房外，聽魏玘痛呼，特此趕來。
    魏玘隻道：“無事。”
    話音落下，氛圍再度凝滯。除卻雨聲，唯有陳廣原的哀嚎還在繼續。
    阿蘿心驚膽戰，不禁挪開視線。
    先前，她雖然害怕，但對魏玘有怒，才撐出勇氣、與之對峙。此時，西廂房靜寂如冰，隻聽哀嚎嘶啞，似在她骨裏敲打，分外可怖。
    她道：“你、你把他……”
    魏玘淡淡嘖了一聲。
    他不答阿蘿，隻抬頜，向川連道：“帶走。”
    川連稱是，上前低身，拽住陳廣原襟領，將之拖向屋外。
    誰知，淒音忽起，尖銳慘厲——
    “娘子救我！”
    阿蘿心口僵麻，毛骨悚然。
    “肅王、肅王要殺我！我不想死！我不……”
    求饒聲霎時熄滅——川連落下一掌，將陳廣原劈暈，很快又繼續行動。
    “等等！”阿蘿忽道。
    魏玘擊指，示意川連停步，才抬首，與阿蘿對視。
    他道：“如何？”
    阿蘿攥緊雙手，道：“你們要將他帶去何處？”
    魏玘這才記起，阿蘿昏厥初醒，並未發現陳廣原的本性，又深受蒙騙，不知其為殺手——隻怕在她看來，他才是為非作歹的惡人。
    “你說呢？”他道。
    “他是行刺本王的刺客，該去何處，就去何處。”
    阿蘿一怔，道：“刺客？”
    魏玘並未解釋，隻抬掌，叩擊右手。
    川連會意，撈起陳廣原右臂，扯下掌間紗布，向阿蘿展示。
    阿蘿顫著眸，勉力望去，發現一道十字形的傷痕——暗紅，結痂，顯是前日所致。
    魏玘遇刺那夜，她確實在屋外見過血跡，知道黑衣人確實受了傷。而且，遭遇陳廣原時，她也隱隱感覺，對方的聲音有些熟悉。
    這樣看，陳廣原就是之前的黑衣人？可秦陸不是說，陳廣原是他的朋友嗎？
    對了……還有秦陸。
    阿蘿咬唇，望向魏玘，道：“秦陸呢？”
    人名甫一出口，當時的場景再度浮現，令她聲音愈顫、險些變調。
    “你為何……要那樣對待秦陸？”
    魏玘聞言，目光一冷。
    因他有意默許、存心戮以懾眾，秦陸之事早已傳遍王府，廣受竊議。阿蘿不懂越語，本不該知曉此事——除非有人透露，甚至引她親眼目睹。
    他略加思忖，便已明了八分，知是魚杏兒從中作梗。
    結論如此，魏玘越發躁鬱。
    秦陸等人，背後牽涉眾多，他本不願與阿蘿談及此事。可按阿蘿的性子，若不將此間種種盡數說明，恐怕還會惹出更多誤會。
    他默了半晌，終究展臂，牽來木椅，沉身一坐。
    才道：“秦陸與陳廣原二人，聽命於我兄長，有心置我於死地。”
    阿蘿聞言，心間一驚。
    在她看來，魏玘的話匪夷所思：兄長與他分明是家人，怎會有心害他？但她很快想起，魏玘曾說，他居於金籠、與人互相廝殺，大抵正是在說此事。
    她低頭，不知如何回話。
    魏玘見她如此，隻挑眉，並未多做解釋。
    他探掌，向懷中摸索，取出什麽物件，出示道：“這是我兄長的信物。”
    阿蘿抬眸一看，杏眼圓睜。
    那是半塊玉佩——與她所有的一半很相似，但形狀不同。
    魏玘道：“這本是一整塊白玉，刻有雲紋，凡是為我兄長效力之人，均會獲賜此物。秦陸將其一分為二，一塊留以自證，另一塊應當在你手中。”
    阿蘿越發困惑，道：“可是……”
    “秦陸不是這樣與我說的。”
    “秦陸說，他予我的半塊玉佩，是他亡妹的遺物。他還說，他亡妹被你……”
    魏玘冷笑，涼聲道：“被我如何？”
    “王府人盡皆知，秦氏獨他一名男丁，並無兄弟姊妹。”
    阿蘿蹙眉，陷入沉默。
    隻聽魏玘又道：“自你抵達肅王府初日，秦陸就對你分外關注。他應當也同你打聽過不少訊息，話裏話外，無不與我有關。”
    “至於他予你玉佩，也是為讓你以此為證，去尋其餘同夥，最終將你誘至我兄長手中，好令我兄長尋得可乘之機，借由你巫族身份，向我發難。”
    “可惜秦陸其人，行事縝密不足。他將玉佩分為兩塊，本該盡數藏於懷中。何曾想，他將玉佩取出予你時，卻將另一塊留存屋內，被王府宿衛覓得。”
    “正因此，這塊玉佩才會在我手中，證明他與我兄長確有聯係。”
    言及此，魏玘環臂，脊骨一抵，靠往椅背。
    “夠了嗎？”他道。
    “這些話、這些證據，難道還不足以助你判明好壞？”
    阿蘿垂首，久久不應。
    看她似是困惑，魏玘頓覺無奈。他知阿蘿讀書雖多，但從未出過小院，更不曾與人有過往來，真要她理解個中緣由、盤明內情，自然難於登天。
    可話語至此，已足夠清晰明了，再讓他說得更簡單些，他也沒有頭緒。
    正為難時，卻聽阿蘿道：“所以……你都清楚？”
    魏玘沉眸看她，見她目不轉睛、神情認真，不由眉峰一挑。
    他道：“清楚什麽？”
    阿蘿道：“不光是秦陸很關注我，你也很關注秦陸，是嗎？”
    “從一開始，你就知道秦陸會來找我，會給我什麽東西。但是，他不夠仔細、不夠小心，被你找到了他的玉佩、證明他是壞人。是這樣嗎？”
    ——連問兩聲，不疾不徐。
    魏玘勾唇，道：“是。”
    他想阿蘿純稚近癡，卻思維敏捷、反應迅速，竟能辨出此事係他親手布局。
    這些年，他與太子黨羽明爭暗鬥，對秦陸一類謀劃，早已屢見不鮮——不過雕蟲小技，怎可能瞞得過他的眼睛？
    阿蘿聽罷，又低下頭去。
    魏玘見她如此，以為她仍有疑惑，長指敲向臂間，好整以暇，等她再提。
    可阿蘿許久沒有開口。她隻垂首而坐，任由火色卷上周身，紋絲不動，竟似一朵畫屏朱蓮，如在魏玘麵前定定凝住。
    雨聲喧囂，四作如鼓，良久，才有一句輕問飄下。
    “這就是我的用處嗎？”
    魏玘頓時眉關一緊。
    阿蘿抬眸，凝視他，杏眼清澈如初，卻凝著如水的哀淡。
    “就像……垂釣那樣，是嗎？”
    “所有的事，你都知道。在這些事裏，你是垂釣之人，他是你的魚，而我是你的魚餌。”
    至此，阿蘿低眸，不再看他，隻道：“是嗎？”
    ——又是兩聲問，依然不疾不徐。
    魏玘一時啞然。
    這是他從未想過的說法。
    他動唇，本欲發聲，卻覺喉頭喑啞，擠不出片語隻言。
    該說什麽呢？他無法否認。
    此前，他自詡問心無愧，並未將阿蘿視為棋子，隻當自己全意待她——殊不知，他早已於無形之間，將阿蘿列為布局的一環。
    從始至終，盡管非他本意，他確實以阿蘿為餌，引蛇出洞，誘導秦陸。
    若非阿蘿一語道破，魏玘定不會發覺這點。
    還能說什麽呢？他啞口無言。
    阿蘿挽手，盯著指尖，眸裏已沒了光芒。
    問出這些話前，她並未想過，自己到底希望得到怎樣的回複。
    這時，她才明白，她大抵是想聽他否認。
    若他是垂釣人，她雖然不會釣魚，但也能坐在他身旁，為他捧起簍筐、生上篝火，一起烤些魚吃。可他將她放置鉤上，拋入池裏，任她受遊魚撕咬。
    她不喜歡這樣，也不想被他算計。
    阿蘿的鼻腔愈發酸澀。
    她扇睫，看見一滴淚——圓潤，晶瑩，突兀墜往指間，沒入裙浪。
    “這就是我的用處嗎？”她重複道。
    “你送我那些東西，是因為看重我有用處，是嗎？”