阿蘿驚訝, 睜圓杏眸，道：“教我？”
    陳家丞點頭，稱是。
    阿蘿麵露困惑, 不知魏玘為何如此。
    她想, 魏玘滿心算計，所作所為必有所圖——連他自己也說，他隻做有把握的事，今日要教她越語, 又有什麽把握、為什麽意圖？
    陳家丞見她猶疑，眉頭一皺，隱有不滿。
    昨晚，他見謹德殿燈火徹亮, 便知魏玘明發不寐。今晨, 他又見魏玘親赴藏書閣、挑選書籍, 更是候於大成殿內，待阿蘿用過早膳。
    肅王何其顯榮, 已為她屈尊如此, 還有什麽可猶豫的？
    他沉聲道：“娘子, 請動身。”
    “殿下已等待多時。娘子再要徘徊，於禮不合。”
    阿蘿一怔，想人所說確有道理，便按下不解，跟上陳家丞的步伐。
    ……
    大成殿外, 宿衛威儀，左右值守。
    二人來到殿前, 便有宿衛推開朱門, 將阿蘿一人引入殿中。
    阿蘿環視四周, 隻見主殿高闊、金柱林立。左側書架直通藻井，不落塵灰，卻空空落落，似是其上列有藏書，如今已被人盡數搬空。
    視線盡頭，魏玘坐於主位，倚座，仰頸，閉目，玄袍冷沉。
    一方長案佇他麵前，上鋪紙筆，又被一本書籍壓住。
    辰時過半，日光如織，灑滿殿內。
    阿蘿被領至案前，恰好看見，一簇微光落往魏玘的鼻梁。
    ——挺立，清俊，也溫柔。
    在巫疆，他也曾有過如此情態。那時，他淋了雨、受了傷，靜待椅上，被她拂去濕發、擦拭麵龐的水珠，對她不存絲毫戒備。
    來到上京後，這還是她第一次見他展露脆弱。
    可尚不待她仔細觀察，魏玘就睜開雙眸，目光冷冽如初，銳利更勝鷹隼。
    他抬頜，隻道：“坐。”
    阿蘿落座，見他瞼下泛青，不禁顰眉。
    ——你睡得不好嗎？
    出於本性，她險些就要問了。但她還在生他的氣，自然不願對他太過關心。
    魏玘調息，默了片刻，才睜眼。
    他曲指，叩向案上書籍，道：“教你這個。”
    阿蘿瞧去，見是《廣韻》。
    她知道，這是越國的韻書，常用於教習越語雅言，是越國孩童手邊常備的書籍。對此，她不覺羞愧，隻想自己從頭學起，本也與孩童無異。
    隻是，她很好奇——
    “為什麽你要教我這個？”
    魏玘睨她一眼，眉峰不動，道：“為了討本王歡心。”
    阿蘿訝異，不禁張唇，覺他很是奇怪。
    教她越語、聽她說越語，難道還能令他開心嗎？在書裏，她從未讀到過這等尋樂之法。
    魏玘淡淡別目，看向書籍，道：“怎麽，不願意？”
    ——口吻又是帶刺的。
    阿蘿被他紮著，雙唇一抿，道：“願意。”
    這倒是實話。她本就有心學習越語，也願意為了蒙蚩、依照魏玘的意思來行事。
    阿蘿低眸，拾起《廣韻》，翻至首頁，攤於兩人之間。
    她記得，從前蒙蚩教她認字時，也是對照書籍、逐個跟念，便道：“你說。我隨你念。”
    魏玘不多言，隻傾身，指向平聲一字。
    他道：【東。】
    阿蘿開唇，正要學，卻發不出半個音節。
    她認識越文，知道東字象征方位，但從未學過讀音。越語與巫語，發音規律完全不同，真要她模仿發聲，幾與舌根打結無異。
    魏玘見狀，勾唇，似笑非笑。
    阿蘿雪頰赧紅，記著他先前的發音，勉力道：【濃。】
    魏玘眉峰一挑，鳳眸促狹更甚。
    至此，阿蘿心下已有了推論：所謂教她越語、討他歡心，原是魏玘樂於見她出醜。
    可她不想服輸。
    往後，她與蒙蚩離開肅王府，也要自上京返回巫疆，途中少不得運用越語。
    哪怕魏玘笑話她，這也是她學習的機會。她早就有心研習越語，勢要攻破如此難題，絕不會敷衍嬉戲、供人取笑。
    阿蘿凝眸，想起什麽，便撐身，向前伸出手去。
    轉瞬間，纖指按上魏玘的喉頭——溫軟，微熱，像一團棉、一朵雲。
    魏玘錯愕，舉目看去，看見阿蘿神色認真，杏眸閃爍，正凝視他，漾出清澈、明亮的浮光。
    阿蘿道：“你再說一次。”
    魏玘並未回話。
    阿蘿不解，以為他不知如此學法，便道：“這是我在書裏讀來的。”
    “書裏說，有人識音不全，便用指掌感受。”
    “從前，我阿吉教我識字時，我都十分順利，從未講不出話過。我不知越語難學，若像這樣按住你、再去學，應當會好些。”
    她柔聲絮絮，將思緒和盤托出，麵前人卻久久不言。
    阿蘿疑惑，抬眉看去，對上魏玘一雙鳳眸——燙，熱，墨如點漆，灼光沉沉，內裏翻滾著千情萬緒，卻不叫她看懂一絲一毫。
    她不解，隻當他不願配合，便要收臂。
    “啪。”纖腕被捉住。
    魏玘收指，攏緊她一截窄腕，徑直挪開了她的手。
    他低聲道：“笨。”
    下一刻，長指挪動，將阿蘿的手牽往麵龐。
    她觸到一片柔軟、微涼，顫了刹那，便有溫熱、濡淡的氣息，悉數匯於指尖。
    魏玘的聲音自身前傳來——
    “當碰此處。”
    他沉聲，嗓音微幹，又道：“你碰喉口，如何記住唇形？”
    阿蘿眨眸，想自己許是記錯，輕輕哦了一聲。
    她道：“那你再說一回。”
    魏玘又不說話，隻望阿蘿，用那雙黝黑、濃沉的眼，無言地凝著。
    他看見，阿蘿的唇在動，像兩瓣豐盈的軟桃，一翕一開，似在說些什麽。可他一個字也不曾聽見，似被她的指尖燙過喉頭、灼傷雙耳。
    教她越語，確是他真心所致。
    昨夜，與周文成相談後，他切實想過放手。他想，是他將阿蘿帶出小院，在放她離開之前，總要教她什麽，以應往後生活，也不算他虧欠。
    為何會變成這樣？
    他本該克製心念，不日後放她離開。
    可她凝視他、觸碰他時，他卻希望——此後餘生，她隻注視他一人，在意他一人。
    是她非要招惹他。這不是他的過錯。
    “你怎麽了？”阿蘿道。
    她不知魏玘所想，又看他沉默良久，對此越發茫然。
    終於，魏玘斂神，道：“無事。”
    “我說，你學。”
    阿蘿頷首，靜默待他，便聽他道：【魏玘。】
    ——這與方才讀音不同。
    阿蘿聽出異樣，低頭看書，又抬頭，道：“你沒有說錯嗎？”
    魏玘道：“換了。這是本王的名諱。”
    阿蘿輕輕哦了一聲，道：“可我想先學自己的名字。”
    魏玘眯目看她，壓迫感又往外逼。
    阿蘿抿唇，掀起睫簾，不甘示弱地盯他，倔強又純稚。
    她最不喜歡魏玘胡亂逼人。方才念錯東字，她已經看過他笑、討過他歡心了，他若守信用，自不會以此為由、苛待蒙蚩。
    況且，是他主張依書來學，眼下突然變卦，她又沒做錯什麽。
    相遇之初，她懾於魏玘的氣勢，對他心有畏懼。後來，她視他為好朋友，對他真心相待。而如今，她對他沒了好感，態度也強硬不少。
    一時間，二人四目相對，鋒芒迸發。
    最終，魏玘冷了臉，鬆開掌間的手腕，隻道：“下回教。”
    阿蘿眨眸，不說話，也不求他。
    倒是各退一步——他沒說不教她的名字，她也沒說不學他的名字。
    恰在此刻，有足音迅速接近。
    阿蘿循聲望去，便看川連趨步而來，在不遠處立定作禮。
    川連道：“殿下。”
    魏玘蹙眉，又鬆，道：“知道了。”
    他拂掌，將《廣韻》推向阿蘿，指尖叩打，擊出一聲脆響。
    很快，一位男子來到殿下，向案間二人行禮。此人著了石青袍衫，繡有銀絲竹枝紋。阿蘿曾在書裏見過這等服飾，屬於越國文官。
    魏玘起身，捉過外袍，隨意披上。
    他與阿蘿道：“此人乃王府長史，聶若山。本王有事，暫且由他教你。”
    阿蘿點頭，道：“好的。”
    於她而言，不論先生是誰，她都會認真對待、好好學習。
    魏玘嗯了一聲，離開主位，受川連跟隨，向大成殿外走去。
    眼看二人漸行漸遠，阿蘿發現，另有三名宿衛上前，列於殿下廊柱之間，似在戍守。
    “娘子。”有人忽道。
    阿蘿回首，便見聶若山已來到案邊，對她拱手而笑，模樣斯文。
    “聶某定會潛心教學。若有不足，望娘子海涵。”
    ……
    魏玘負手，邁出大成殿。川連跟隨其後，並未立刻開口。
    二人行路，穿過遊廊，來到尋香閣附近的小門。由於阿蘿不在，此處已閑置無人，唯有仆役定時前來灑掃，此刻正杳無人煙。
    魏玘入院，信步叢草中，目光低掃，漫不經心。
    “說吧。”他道。
    川連稱是，隻道：“稟殿下，秦陸處已有所進展。”
    “據他交代，鬆香茶寮乃太子黨羽密聯所在，以玉佩為信物，印證彼此身份。他自稱，曾在鬆香茶寮聽過一則秘聞，想借此求殿下留他一條性命。”
    魏玘冷笑一聲，並未言語。
    川連見狀，心下對魏玘的態度明了半分。秦陸道貌岸然，明知陳廣原尤好女色、卑劣無恥，還將阿蘿引向其處，確實可誅。
    隻是，若秦陸當真知曉關鍵，理當於他交代之後，再行處置。
    他知魏玘喜愛阿蘿，又曾見魏玘為阿蘿打亂布局、自棄籌碼，不由心生憂慮，擔心魏玘又會衝動行事，便打了腹稿，張口要勸。
    卻聽魏玘道：“先留著他。”
    “至於留他多久，待本王親自問過再定。”
    川連寬慰，抱拳，道：“殿下英明。”
    魏玘睨他一眼。
    川連背寒，忙改口，道：“聽憑殿下吩咐。”
    魏玘又道：“蒙蚩可有消息？”
    川連聞言，頓時斂神，麵露難色。
    魏玘步伐一頓，立於尋香閣外。
    他回身，看川連，沉著道：“有何難處？”
    川連默了須臾，這才道：“屬下正要向殿下稟報此事。”
    “據宿衛來報，蒙蚩其人，在蒙寨全無音訊。宿衛往蒙寨周邊探尋，連帶魚、柴、甘三寨，從不曾有人得過他消息。”
    “就像是……”
    “像是如何？”
    “像是有人……刻意抹去他蹤跡。”