三房人在靖國公府門外上了三輛馬車, 隻有趙桓熙一人騎著馬跟在殷夫人和徐念安的馬車旁。
    殷夫人掀著車窗簾看到外頭容光煥發神采飛揚的兒子，心裏高興，回過頭對徐念安道：“我在陵濟莊那邊有個帶山頭的莊子, 山上有林檎樹，棗樹和橘子樹, 現在正是果子成熟的季節。桓熙如今放假了, 正好這天漸漸的也沒那麽熱，你倆帶著洛宸去那邊玩幾日吧。”
    徐念安道：“三郎說要做東請錢明他們一次, 再過七八日我四妹又要出嫁，不若將這兩件事辦完再說吧。”
    殷夫人蹙眉道：“去國子監這麽久, 怎麽還隻有錢明這幾個朋友。”
    徐念安知道她嫌棄錢明等人紈絝，便道：“三郎身為公侯子弟, 難免要與這些人來往的。隻要他們不害三郎, 母親也不必過於憂慮。您想要三郎交新的對他有助益的朋友，那除非給他換個新的環境。國子監裏貢監蔭監和捐監因出身不同各抱團體，要打破其中壁壘，很難的。”
    殷夫人歎道：“我豈不知？心有不甘罷了。”
    都是老牌的國公府，英國公府與靖國公府離得並不遠，須臾便到。
    英國公府的長房嫡媳荊夫人也是個風韻猶存的美人, 乍一看與殷夫人有些相像, 但細看便會發覺她與殷夫人完全是兩種氣質。殷夫人是端莊恬淡, 荊夫人是圓融精明。
    男丁們自去前院，女眷們則跟著荊夫人去後院花廳拜見張老太君。
    張老太君這裏濟濟一堂的人, 靖國公府女眷一來, 免不了又是一番熱鬧。
    趙姝嫻今日這身織金孔雀羽妝花紗裙委實光鮮奪目, 一出現在眾人麵前, 各家小娘子和夫人的視線便都落在她身上。
    她自覺終於在裝扮上勝了徐念安一回, 心中十分得意。
    待小輩們行過禮，張老太君讓她們坐下，轉過頭笑嗬嗬地對陸老夫人說：“這位趙姑娘便是你那寶貝孫兒的未婚妻吧。”
    陸老夫人瞧著跟著丫頭去落座的趙姝嫻，點了點頭。
    張老太君道：“小姑娘長得多好看，討人喜歡的。”
    陸老夫人笑容勉強。
    趙姝嫻身上的妝花紗一瞧就是禦賜之物，殷夫人沒有穿，徐念安沒有穿，她嫂子也沒穿，就她穿上了，這算什麽事？去別人家赴宴，穿得如此招搖奪目做什麽？這不是喧賓奪主麽？
    陸老夫人心中十分不喜。
    趙姝嫻虛榮心極盛，並未察覺有什麽不妥，旁人瞧她，她隻當是羨慕她身上這禦賜的妝花紗。落座之後再被左右的小娘子一誇，更是飄飄然找不著北了。
    沒一會兒，定國公夫人也帶著幾個嫡媳來了，卻沒見著趙佳臻。
    徐念安偏首輕聲問身旁的殷夫人：“娘，三姐姐怎的沒來？”
    殷夫人道：“昨日她派人來說最近身上不爽利，今日不來的。”
    徐念安點點頭，暗忖：莫非正好趕上了小日子？
    雖然不滿意趙佳臻這樁親事，但表麵文章總要做做的。定國公夫人與殷夫人打招呼，殷夫人隻好坐過去與她說話。
    待段家女眷來了之後，殷夫人那邊便更熱鬧了。
    趙佳善見徐念安孤零零一個人坐在女眷當中，有心要過來陪她，卻被她相熟的別家夫人拉住說話，隻得作罷。
    鄔府沒有來人。鄔老爺從五品京兆府通判，與張家也非姻親故舊，估計張家都沒通他們。
    徐念安與身邊二房的大奶奶梅氏說了一會兒話，轉身端起手邊的茶盞想喝茶，冷不防耳邊傳來一道有些刺耳的聲音。
    “這有孕的人，還是不要喝菊花茶的好吧。”
    徐念安抬頭，見不遠處一位年齡與她差不多，穿戴富貴張揚，眉宇間隱帶一絲陰狠的年輕婦人正一臉跋扈地看著她。
    她這突來一句委實突兀，周邊各家的夫人小姐都看了過來。
    殷夫人略略皺眉，念安有孕了？她都不知道外人怎麽知道了？
    徐念安不認得這婦人，偏首問身邊的梅氏：“這是誰啊？”
    梅氏低聲道：“這是成國公世子夫人，廖夫人。”
    徐念安略略挑眉，竟是朱誌福的夫人？怪不得看她不順眼了。
    她在眾人矚目中放下手中茶盞，微笑著對廖氏道：“廖夫人，有禮了。方才你是在與我說話麽？”
    廖氏：“自然。”
    “那廖夫人怕是弄錯了，我並未有孕在身。”徐念安道。
    廖氏驚訝：“什麽？你還未有孕在身？過了年你都十九了吧？這麽大年紀旁人早就為夫家開枝散葉了，你是怎麽回事啊？該不是不能生吧？”
    殷夫人沉下了臉。
    張老太君向一旁自己的二媳婦使眼色，示意她去打圓場。
    其他人多少也都聽說過朱家和趙家的齟齬，知道廖氏這是故意找趙家媳婦的麻煩。隻不過珍妃得寵，廖家行事再跋扈，也少有人願意跟她們硬碰硬罷了。
    張家二太太想好了說辭，剛準備開口，便聽徐念安嗓音柔和道：“廖夫人說笑了，我與我家三郎成親時日尚短，且我家三郎近來於學業上精進，又不愛花花草草的打擾，我自然就沒有廖夫人這般多子多福的運氣了。啊，聽聞廖夫人幾天前又喜得麟兒，真是恭喜了。”
    這一番話說得了解朱家內情的夫人小姐們都忍俊不禁，顧忌著此刻笑出來不免有得罪人之嫌，一個個佯裝咳嗽的咳嗽，喝茶的喝茶，憋得麵目扭曲。
    成國公世子朱誌福不學無術貪花好色誰人不知？府裏庶子庶女的數量是嫡子嫡女的幾倍之多，對於廖氏這個嫡母來說，可不就是“多子多福”麽？前幾天朱誌福的第十七房小妾剛生下一個庶子，可不是“喜得麟兒”？
    廖氏不用回頭，光聽動靜就知道周圍的人都在肚裏笑自己，一張還算俏麗的臉蛋頓時漲得通紅，偏徐念安這番話表麵聽起來都是好話，她想駁也不知該從哪兒駁起。
    殷夫人解氣地掃了眼坐在廖氏旁邊麵色難看的成國公夫人，回頭繼續與段夫人說話。
    這時花廳外頭忽蹙摸來一個丫頭，鬼鬼祟祟地挨個與廳中女眷小聲說話。
    張家二太太看她裝束是在前院那邊伺候的，這般行事委實礙眼，便大聲問道：“進來的是誰？”
    小丫頭嚇一跳，忙過來行禮道：“回二太太，奴婢是在前頭伺候的小月。”
    “何事鬼祟？”
    小月道：“是靖國公府的熙三爺叫奴婢到後院來找熙三奶奶。”
    眾人都去看徐念安。
    徐念安麵上保持著得體的微笑，事實上隻想扶額。
    “他叫你來找熙三奶奶是有何事？”殷夫人問道。
    小月道：“熙三爺叫奴婢告訴熙三奶奶，說……說……”
    “說什麽你直說罷。”大庭廣眾的殷夫人也不能叫這英國公府的丫鬟去與徐念安說悄悄話，遂道。
    小月糾結一番，無計可施，幹脆將眼一閉，大聲道：“熙三爺說他聽說成國公府朱世子的母親和夫人都來了，他叫熙三奶奶不要怕，若是她們敢欺負熙三奶奶，他就去揍朱世子替她出氣！”
    話音落，滿廳靜謐。
    少時，不知是誰先憋不住，噗嗤一聲笑出來。
    廖氏惱怒地轉頭，還未來得及找到那個第一個笑出來的人，周圍的人已都在笑了。
    作為主家，張家二太太此刻是萬萬不能笑的，憋得脖子上青筋都賁出幾根，繃著臉道：“知道了，下去吧。”
    小月一溜煙地跑了。
    張老太君怕朱家婆媳太過尷尬下不來台，一疊聲吩咐丫鬟給諸位小姐夫人換茶。
    成國公夫人想起還在家裏養傷的兒子，實在咽不下這口氣，瞧著徐念安冷聲道：“好歹也是世家貴子，成日裏逞凶鬥狠打打殺殺的，也不知成何體統！”
    眾人聞言，心中鄙夷，人家逞凶鬥狠，也隻打你兒子一人，你兒子呢？這些年來京中子弟被他欺負的不知有多少。如今倒有臉來說別人？不過是遇著了克星，拳腳上打不過，便隻能嘴上占點便宜吧。
    徐念安迎著她的目光道：“趙家本就是跟隨太祖征戰四方，從屍山血海裏掙來的爵位，凶悍慣了。三郎這骨子裏的血性乃是祖上遺傳，天性使然，實在沒辦法，讓夫人見笑了。”
    這話一出來，有人當即就噴了茶。
    雖說都是國公，趙家是貨真價實的開國公，你朱家是什麽？層次都不一樣。
    朱家婆媳今日到底是怎麽回事？被人打完左臉還把右臉伸過去繼續挨打，真是笑死人了！
    看著朱家婆媳被擠兌得麵色發青，偏又開不了口反駁的模樣，廳中原本就與他們家不對付的夫人小姐心裏別提有多暢快了。
    作為主家，張家二太太心裏卻很煩，話說你朱家跟趙家有嫌隙，去哪兒解決不成？在這打什麽嘴仗？說不過還偏要尋釁找事，活該被擠兌！真是討人嫌！
    她組織好說辭，正要起身打圓場，便聽廳外一陣熱鬧，是荊夫人引了慶壽郡主和清湘郡主一行來了。
    郡主身份高貴，張老太君也要親自起身相迎，滿廳的女眷自然也都跟著起身。
    寧夫人一看進來的兩位郡主，眼睛便是微微一眯。
    很好，好極，趙姝嫻跟那位清湘郡主，撞衫了！