二房院中此刻賓客雲集歡聲笑語的, 殷夫人雖是能下地走一會兒了，但過來赴宴卻還做不到，所以還是徐念安幫著二太太在張羅宴席。
    府裏幾房女眷自是都來了, 今日的正主兒趙承珂被親戚們眾星拱月般圍在中間。
    趙姝嫻斜眼看著她身上的織金孔雀羽妝花紗裙，心裏十分不舒服。
    “哎喲, 看看咱們阿珂今日穿得多鮮亮，這料子真好看，表姐長這麽大都未曾見過這般好看的料子呢。”二太太寧夫人的外甥女施二姑娘誇讚道。
    “那是自然，這可是宮裏賞下來的東西，豈是你隨便就能得見的？”寧夫人的親姐姐施大太太笑著一指頭點在自己女兒的額頭上。
    賈氏看著趙承珂身上的衣裳，隻覺得刺眼無比，扭過頭去喝茶。
    四太太嫉妒又不平，一共兩匹料子, 五房自己留了一匹，還有一匹給長房也就算了，畢竟長房占著嫡長的名分，可憑什麽給二房啊？她天天討好五房奉承老太太, 毛都沒撈著一根。
    “這都是咱們老太太看重阿珂, 才把這料子給了阿珂做衣裳, 旁人想要可都沒有呢！”看老太太推脫身子不舒服沒來, 她無所顧忌地插話道。
    五太太當時麵色便是一僵，想給四太太使眼色, 眾目睽睽的又怕叫人瞧見，隻得忍住。心裏暗暗指望二太太隨口應下，不要解釋。
    寧夫人又豈會如她所願？當即笑著道：“四弟妹可是說錯了, 這料子不是老太太送給阿珂的, 是我那長房大嫂送給阿珂的。料子都裁剪過了, 看尺寸桓熙媳婦也不能穿，可不就隻能給我家阿珂穿了嗎？”
    一番話說得眾位來赴宴的女眷麵麵相覷，五房婆媳麵色泛紅，四太太也呆住了。
    這料子竟不是老太太送給二房的？到底怎麽回事？
    “姨母，什麽叫料子都裁剪過了？哪有拿裁剪過的料子去送人的？”施二姑娘不解地問寧夫人。
    施大太太咳嗽一聲，生硬地對自己的女兒道：“你姨母知道你愛吃桂花糕，特意為你準備了，你怎倒又一塊都不吃了？”
    其它女眷也都默契地轉移話題，說茶點的說茶點，賞菊花的賞菊花。
    當日英國公府張老太君做壽，靖國公府趙老太太被清湘郡主當眾羞辱挾私偏心之事早已傳遍整個京城的貴眷圈子。隻是過後不久又有傳言，說清湘郡主那是胡說，靖國公府的妝花紗是長房一匹五房一匹。
    眾人原本不明真相，今日被寧夫人這麽一說，還有什麽不明白的？隻怕是被郡主羞辱過後，為了彌補名聲，才把已經剪裁過的料子給長房送去。長房不能穿，又轉手送給了二房。
    嘖嘖，真是好不要臉！
    今日來赴宴的女眷多是寧夫人這邊的親戚，雖是嘴上不說，可看向五房婆媳的目光可就沒那麽友善了。
    五房婆媳正無地自容，那邊施大太太的傻兒子驚叫一聲，施大太太回身一看，原是丫鬟不小心將一盞茶泄在了他的衣袍上。
    丫鬟嚇得連連告罪。
    “哎呀，怎麽這麽不當心！”施大太太正要過去，寧夫人道：“沒事的，叫丫鬟領他去淳哥兒的屋裏換一身便是了。思菱，你領施少爺過去。”
    她身後一名大丫頭應了一聲，過去哄了施少爺往寧夫人的三兒子趙桓淳的房裏去。
    到了趙桓淳的房前，思菱轉身對傻子道：“施少爺，你在這裏等一下奴婢，奴婢進去借衣裳。你千萬不要跟別人走啊，乖乖等著奴婢，等奴婢出來就帶你去吃你最愛吃的獅子糖，好不好？”
    傻子開心道：“好好，要獅子糖，要獅子糖。”
    思菱見狀，就進了趙桓淳的屋子。
    這時不遠處牆角後突然走來一位麵生的婢女，來到傻子身邊，低聲道：“施少爺，思菱姐姐叫我領你去吃獅子糖了，你別出聲，別把別人招來，不然他們會跟你搶的。”
    傻子忙捂住自己的嘴巴，四處瞧了瞧，對丫鬟道：“唔唔唔唔！”沒有人來。
    “你跟我來。”丫鬟一邊觀察四周，一邊領著傻子蹙摸出了二房的院子，撿僻靜的道往小花園的方向去了。
    小花園中，徐惠安跟著那丫鬟七拐八繞地來到一處名為浮翠閣的單層閣中。
    “姑娘，及笄禮還未開始，二太太她們也未來呢，你先在此坐一會兒，喝杯茶吧。”丫鬟進了閣中，將托盤放到桌上，拎起茶壺給徐惠安斟了一杯茶。
    徐惠安一路走來隻見這丫鬟和她兩人，心中早警惕起來。
    她想著，就算是及笄禮還未開始，客人還未來，但既然在這園中辦，各處也早該布置起來了才是。可這一路走來，哪有半點要辦宴會的跡象？
    再加上既然客人還沒來，那這丫鬟獨自一人端著一壺茶往這邊走，又是給誰喝的？如今看來，倒似專門為她準備的一般。
    她不知到底發生了何事，一顆心緊張得砰砰直跳。但轉念想起長姐平日裏對她們的教導：越是遇到緊急之事，越不能慌，心中越平靜，才能越快想出應對的法子。
    她強迫自己鎮定下來，過去將手中禮盒放在桌上，在椅子上坐下，對丫鬟道了謝，捧起那杯茶。
    這茶是萬萬不能喝的，但是丫鬟在一旁盯著她，她也不能叫丫鬟發現她已經瞧出了異常。一路走來這花園裏頭一個人都沒有，她人生地不熟，萬一這丫鬟見一計不成還有後招，她就真的危險了。
    她心緒翻騰，麵上不顯，捧著茶杯往窗口一瞧，假裝被窗外景色吸引，起身走到窗邊，讚歎道：“府裏的楓樹可真好看。”
    丫鬟附和道：“正是呢。”眼睛卻盯著她手裏的茶杯。
    徐惠安回過身來，低頭吹茶，眼睛一抬掃了眼門外，卻又嚇得一聲驚叫。
    丫鬟被她驚到，下意識地往門口一看。
    徐惠安趁機將杯中茶往窗外一潑，兩隻手依然端著空茶杯。
    丫鬟什麽都沒看到，回過頭來問道：“姑娘剛才叫什麽？”
    “剛才好像有隻老鼠跑過去了。”徐惠安仍是一臉驚慌道。
    丫鬟笑道：“這花園裏頭，有一兩隻野鼠也是難免的。姑娘喝茶壓壓驚吧。”
    徐惠安心有餘悸地點點頭，低頭假裝慢慢地將一杯茶都喝了，然後回到桌旁坐下，將空杯放在桌上。
    丫鬟緊盯著她的反應。
    徐惠安眼角餘光見她目光灼灼的，便用手扶了扶額頭，對那丫鬟道：“姐姐，不知為何，我忽然有些犯困。”
    丫鬟忙道：“那姑娘在桌上趴著睡一會兒吧，無礙的。”
    徐惠安一歪歪在桌上，將茶杯都碰翻，閉上了眼睛。
    丫鬟走近她，輕輕叫了兩聲：“姑娘，姑娘？”還伸手推了推她。
    徐惠安沒反應。
    她將桌上的茶壺茶杯收進托盤裏，端著出去了，並回身將閣門關上。
    聽著門外腳步聲遠去，徐惠安立即睜開眼睛，呼吸急促地四處一瞧，就從窗口爬了出去。
    她不識得路，隻能朝剛才丫鬟離開的反方向跑。
    園子裏的路四通八達的，徐惠安著意向著屋宇多的地方跑，想向人求救，跑出花園看到的第一個院子便是慎徽院。
    “救命！救命！”她衝過去，卻被看門的丫鬟攔住。
    “你是誰，怎麽亂闖呢？”丫鬟打量著麵生的徐惠安。
    慎徽院院子小，在廊下和明理看家做針線的宜蘇聽到動靜過來一瞧，驚訝道：“五小姐？”
    徐惠安見了她，一顆心落到了實處，眼裏泛起淚花，帶著哭腔問道：“宜蘇，我姐姐呢？”
    宜蘇見狀，趕緊將她領進院中，問明原委，知道事情不簡單，忙叫明理去二房院中通知徐念安。
    明理趕到二房，將徐念安拉到一旁附耳一說，徐念安心都揪了起來，和二太太打了聲招呼就帶著明理往小花園的方向走。
    到了小花園，她指揮明理：“你去後門和丹萍一起把那婆子給我帶來。”
    明理應了一聲，向後門跑去。
    徐念安自己朝浮翠閣的方向走去，在閣前看到二房那邊正在找的施家公子。
    這傻子正在浮翠閣外徘徊，一邊徘徊一邊噘著嘴道：“騙人，都是騙子！沒有小妹妹，也沒有獅子糖。我要獅子糖……”
    徐念安感覺自己一顆心直往下沉。
    二房到這裏路不近，這麽短的時間，傻子絕不可能是自己過來的。
    她四下一看，目之所及，除了這傻子之外並沒有旁人。
    進了浮翠閣，她看到徐惠安拿來的禮物還在桌上擱著，閣中也沒有別的異常。
    徐念安抱了禮物出門，問傻子：“誰帶你來的？”
    傻子：“一個姐姐，一個姐姐。”
    “什麽模樣的姐姐？”
    “一個姐姐，一個姐姐。”
    徐念安失望，對傻子道：“你娘找你回去吃獅子糖呢，你跟我走吧。”
    “噢，吃獅子糖咯，吃獅子糖咯。”傻子歡呼著跟著徐念安往小花園外頭走。
    小花園門口，明理和丹萍站在那兒等著她。
    徐念安問：“婆子呢？”
    丹萍急道：“我們剛進來沒多久，那婆子借口有事要出去一下，讓我幫她看著門，自己走了。過了一會兒一個小廝就過來了，問我是誰，說他才是看守後門的。”
    明理義憤填膺地補充：“那小廝被人下了藥，一上午都在腹瀉跑廁所，才讓那婆子鑽了空子。”
    徐念安聞言沒有多說，帶著人回到慎徽院，派個丫頭將傻子送去二房，她自己來到房裏。
    “姐姐。”徐惠安剛才已經哭過一回，見到徐念安，委屈後怕湧上心頭，忍不住撲到她懷裏又哭了起來。
    徐念安抱著自家妹妹安撫了一會兒，待她情緒穩定下來，才問道：“你說是昨日傍晚有個丫鬟自稱是公府二太太派去的，給你送了請柬讓你今天過來赴宴？”
    徐惠安紅著眼眶點點頭。
    “請柬呢？”
    “請柬我和禮盒放在一處，落在那個浮翠閣了。”徐惠安嗡著鼻子道。
    徐念安明白那請柬定是被設計之人給拿走了。
    她心中憤怒不已，但麵對自己的妹妹，她又發作不得，隻能帶著徐惠安到梢間妝台前坐下，用梳子幫她理了理有些散亂的鬢發，問她：“人家請你上門做客，叫你從後門走，你怎麽也信呢？後門豈是給客人走的？”
    徐惠安低著頭道：“我當時也覺得走後門奇怪來著，可是那丫鬟說後門離小花園近，我想著當初我們剛分出伯府那會兒，去伯府也是走後門，就、就答應了。”
    一句話將徐念安所有責備的話都堵在了嗓子眼。
    那時候家計實在艱難，揭不開鍋時她也曾厚著臉皮去忠義伯府求過大伯母。大伯母說從前門走讓旁人見了不好看，讓他們有事就從後門走。
    她有求於人，屈辱地應了。不曾想一時彎腰低頭，竟然讓年幼的妹妹過了這許多年都覺得自家低人一等。
    她鼻子發酸，抱住幼妹的頭讓她偎在自己身上，道：“今時不同往日了。你記著，現在不論去誰家，我們都用不著從後門走。”
    “我記住了，姐姐。”徐惠安乖順道。
    徐念安整理一下情緒，繼續給她梳頭，邊梳邊道：“這事怪姐姐，沒想到府裏有人這般齷齪。好在你機靈，避免了一樁禍端。你回家也要告訴家裏人，以後若非是宜蘇或明理回去，任誰到家裏說是靖國公府有事或是我有事，都別相信。”
    看姐姐每次回家都高高興興的，徐惠安一直以為姐姐嫁得很好，今日才知不是這麽回事，當下急道：“姐姐，她們都能這樣來害我了，那你豈不是更危險？要不、要不我們回家吧！”
    徐念安搖頭，眼底一點寒涼，道：“我之前是沒想到她們真能做到這個地步，而今既然她們做了，我自然也知道該如何應對。你別為我擔心，自己好好的，啊。”
    “姐姐。”徐惠安伸臂抱住她的腰。
    徐念安伸手輕輕摸著她的發髻，想起施公子的模樣，想起若非惠安還有幾分機靈……
    她指甲就掐進了掌心。
    許是她麵色太過難看，連徐惠安都忍不住擔心起來，輕輕推她，喚道：“姐姐？”
    徐念安回過神來，看了看徐惠安，見她情緒基本上穩定下來了，便對她道：“走，姐姐帶你去二房，問問寧夫人這到底是怎麽一回事？”