“你說錯了，一份當期報紙兩美元，一份過期報紙，如果我不要，就沒人願意要了。”
    戴維沒有放下手裏的鈔票，笑著抽走報紙。
    戴維在報刊亭翻了幾分鍾，終於在一份三周前，已經過期的紐約時報上，找到了自己想要的內容。
    戴維起床後，出門來到報刊亭，打算找一找幾周前的報紙。
    他遞給報刊亭老板一美元。
    “嘿，一份報紙兩美元。”
    第二天。
    從地獄廚房到上城區很近，不說一步之遙，也確實多走不了幾步路。
    公交車晃悠大約半小時，便停靠在門可羅雀的學校門口。
    如今是十二月份，聖誕節前後，長假會持續到明年一月初。
    此時的學校，除了相關人員的日常工作外，幾乎沒人。
    戴維之所以來到這裏，是因為自己在學校兼職的工作，更是因為一個人。
    理查德·帕克。
    這個名字並不簡單，正是蜘蛛俠彼得·帕克的父親。
    理查德在漫威世界怎麽也算是個不大不小的名人。
    蜘蛛俠的起源故事相當多樣化，最廣受認可的大約是前世《超凡蜘蛛俠》的故事。
    當然，在後來的電影中，彼得·帕克被蜘蛛咬傷後獲得了蜘蛛能力的設定太過深入人心，即便讓彼得·帕克一出場就獲得蜘蛛超能力，也沒人會詫異其能力怎麽來的，根本沒人追究其中因果……於是，在最新係列的電影中，編劇幹脆模糊了蜘蛛俠的背景故事，不再做多餘解釋。
    這樣一來，理查德·帕克身為蜘蛛俠的親生父親，就很少被人提起。
    在蜘蛛俠的粉絲看來，理查德·帕克對漫威世界最大的貢獻，大概就是他在某個夜晚，心血來潮提供的那份精子。
    對如今的戴維來說，他對理查德·帕克並不陌生。
    理查德·帕克是他的大學老師，對他非常照顧，還邀請他成為其助手，在學校擁有一定特權。
    而且，作為生命科學界的權威人士，理查德·帕克又與學校的另一位權威，柯特·康納斯齊名。
    同為生命科學的研究員，理查德和康納斯關係極好，是多年好友，最近甚至在共同研究一個相似的課題——有關生命進化，基因改造。
    在世紀之交談及基因改造，並不超前。
    基因工程概念的提出，大約源自於本世紀的70年代。
    二十多年的發展，在科學界算不上漫長。
    概括的說，局限於各種因素，理查德和康納斯的研究，沒幾個人看好，研究工作舉步維艱。
    雖然二人都是帝國州立大學教授，且在相關領域被視作權威，卻極少有人，甚至是根本沒人報名，參與他們的研究，願意為他倆打下手的更是寥寥無幾。
    在人才雲集的帝國州立大學，更加商業化、更有前景的研究項目比比皆是，這些人紛紛投向了其他研究項目……
    理查德和康納斯看得上的，人家看不上他倆，他倆看不上的，實力又不足以入選。
    這讓戴維撿了便宜。
    在戴維穿越之前，原主就已成為理查德的助手。
    而且嚴格說來，他是理查德和康納斯共同的助手，幫助二人進行研究數據的記錄，以及處理一些雜活。
    這也是他在假期都必須來往學校的最大原因。
    不少人認為，愚蠢的戴維加入了理查德和康納斯的生命科學項目，看似光鮮實則前途無亮。
    但此時的戴維比誰都明白，理查德和康納斯都是漫威世界，推動主線故事情節發展，不可或缺的人物——翻譯一下，這叫能改變世界的頂尖人才。
    其中，戴維最看重的不是日後大名鼎鼎的蜘蛛俠宿敵，蜥蜴博士柯特·康納斯，而是理查德·帕克。
    雖說不管是漫威世界，還是前世，理查德的名氣都不如身為蜥蜴博士的康納斯響亮，但理查德的重要性，乃至聰明程度，其實遠高於康納斯——這與漫威本身的設定有關。
    原因在於理查德提前康納斯數年，早在蜘蛛俠年幼時，便研究出了“衰變率算法”。
    這個方程式能將動物身上的某種特性，毫無副作用的移植到人類身上，是康納斯畢生所追求的方向。
    然而，即使康納斯在數年後成功研究出了“蜥蜴藥劑”，也還是算錯了公式中的某個關鍵數據，受到藥劑帶來的嚴重副作用的影響，被扭曲了身為人類的理智，成為了大名鼎鼎的反派角色。
    並且，理查德的成功不止於此。
    憑借自己的研究，理查德在死後，機緣巧合之下，造就了一個漫威世界的傳奇，常年霸榜漫威，在知名度和受歡迎程度都排行第一的超級英雄角色——你的好鄰居，蜘蛛俠。
    這就是蜘蛛俠的起源之一，也是最廣受認可的說法之一。
    ……
    實驗室。
    “戴維，謝天謝地，你總算來了。”
    理查德非常頭疼，絮絮叨叨地說著：“昨天那批蜘蛛死了好幾隻，我需要一些新的研究樣本，也許我們該換一個品種，你覺得球蛛科寇蛛屬類怎麽樣？”
    “大名鼎鼎的黑寡婦，世界上最臭名昭著的毒蜘蛛……”
    戴維反應很快：“我覺得這個建議非常好，如果什麽時候不小心中招，大約10分鍾就會休克，30分鍾就可以宣告死亡……我現在是不是該準備悼詞，免得到時候臨場發揮不好？”
    “看來你很喜歡。”
    理查德吩咐道：“那就由你去聯係吧，去老地方給我弄幾隻黑寡婦。”
    “帕克教授，雖然我很不想這麽說，但我們的研究經費已經見底了。”戴維說道，“現在任何的物料采購，都是在讓本不富裕的研究室雪上加霜。”
    “我之前聯係了好幾家公司，他們沒有回複郵件嗎？”理查德皺眉。
    “很遺憾。”
    戴維攤手：“一家都沒有。”
    “……”
    理查德沉默片刻：“我會想辦法的。”
    “帕克教授，我能弄到經費。”戴維說道，“不過，需要一些時間。”
    “時間？”
    理查德一愣，搖了搖頭：“我們現在最不缺的就是時間。”
    戴維知道理查德沒把自己的話放在心上，也不多解釋，環顧一圈，好奇道：“康納斯教授去哪兒了？我還以為他今天會跟你一樣愁眉苦臉，煩惱有關經費的問題。”
    “你知道的，他是軍醫出身。”
    理查德說道：“他在奧斯本公司有幾個戰友，想通過他們和奧斯本公司搭上線。我們的研究室如果能掛上奧斯本公司的名字，肯定能迎來新的轉機。”
    “原來如此。”
    戴維微微皺眉。
    作為先知先覺的穿越者，投資理查德和康納斯，將二人最終的研究成果，攥到自己手中，是一條不錯的路子。
    然而結合漫威原劇情來說，康納斯最後應該會如願以償，加入奧斯本公司。
    戴維心中生出一絲緊迫感，卻並不十分緊張。
    事情仍有轉機。
    他對柯特·康納斯的重視，並不高於理查德·帕克。
    蜥蜴博士名氣雖大，但奮鬥十幾年，終究是個失敗者。
    理查德·帕克，蜘蛛俠之父，才是真正開拓成功的那個人。
    隻要能和理查德·帕克搞好關係，最後也是有機會在研究成果中摻和一腳的。
    從原有劇情分析，就算理查德和康納斯互為搭檔，研究方向大體一致，可在人生追求方麵，終究有所不同。
    所以在蜘蛛俠起源故事的末尾，理查德與康納斯決裂。理查德帶走了自己的方程式，夫妻二人葬身飛機事故，康納斯則在奧斯本公司兢兢業業工作了十幾年，直到被奧斯本公司徹底放棄，才孤注一擲自己注射了蜥蜴藥劑，成為了蜥蜴博士。
    結果就是，“衰變率算法”成為漫威世界永久的謎團——沒有人可以製造出第二個蜘蛛俠。
    半天過去。
    戴維看了看天色，預估時間，打了個招呼：“帕克教授，我該走了。”
    “好的，你先走吧，瑪麗會過來幫我。”理查德點頭。
    瑪麗全名，瑪麗·帕克，是理查德的妻子，也是未來蜘蛛俠的親生母親。
    “幫我向她問好。”
    “當然。”
    戴維離開研究室，走出校園，在路口攔下一輛出租車，前往布魯克林。
    他跟人有約。
    一行黑色加粗的標題，加上冰冷的文字描述，與現場受害者倒在血泊中，腦漿迸裂的畫麵形成鮮明對比。
    一目十行的掃過報紙上的內容，戴維深刻體會到資本社會的無情。
    萬物皆可娛樂。
    老板不滿的嘟囔兩句，接過鈔票，沒有拒絕這份買賣。
    戴維離開報刊亭，乘上公交車，前往位於曼哈頓上城區的學校。
    車上，他展開報紙。
    【帝國大廈槍擊案，現場無人生還。】
    【專家判定，其中一名死者被超遠距離狙擊爆頭，因太過不可思議所以無法追溯。】
    “好吧，便宜你小子了，我本可以把它退還給報社。”
    老板不滿。
    一切都是談資。
    確認係統記憶準確無誤，戴維合攏報紙，等待片刻，看著窗外城市景觀不斷掠過，準備下車。
    如果讓戴維一一列舉，他大概可以說出以下幾個名字：白皇後艾瑪·弗斯特、蜘蛛俠彼得·帕克、霹靂火強尼·史東姆，等等。
    然而，當前漫威電影宇宙，神奇四俠和X戰警，大約還在其他多元宇宙奮戰，沒來得及突破宇宙與宇宙之間的壁壘，加入到漫威電影主宇宙大家庭，所以白皇後和霹靂火不能算是這個學校的人。
    他如今是帝國州立大學的學生。
    帝國州立大學是常春藤私立名校，位於曼哈頓上城區，有許多著名的學生。
    同時，這個宇宙中，唯一有資格上榜的蜘蛛俠彼得·帕克，甚至才剛剛出生，還得等十幾年後才能入學。
    所以，以上人員都屬於薛定諤的貓。
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