雖然刮了一早上的邪風，到了正午的時候燕京城裏還是顯出了點天朗氣清的氣象，前門外大街上人來人往，達官顯貴坐的馬車和小轎來往不絕，還有挑著扁擔的貨郎和小販抬著東西沿街叫賣。
    坐在一輛四輪木車裏，林妙貞忍不住撩開了簾子看向外麵，隻覺得那些叫賣著“鬆子糖”、“蒸糕”的小攤子都讓人稀罕得不得了。
    見林妙貞一直忍不住往外看，沈時晴笑著說：“姐姐要是喜歡什麽隻管讓人去買來吃，隻是一條，咱們今天說好了去醉仙樓吃烤羊肉，你可不得留點兒肚子。”
    林妙貞轉回來拎了下“趙肅睿”的耳朵：“我不過是許久沒見罷了，你當我是多貪吃的人了！”
    見她臉上因為那一份嗔怒而顯出比平時多了幾分的活氣，沈時晴笑著說：“姐姐一出宮連手上的力氣都大了。”
    林妙貞反倒有些不好意思，往後一靠又坐了回去。
    看看身上穿的靛藍色雜寶折枝花的短襖，林妙貞再看看車窗外麵，忍不住悠然一歎。
    在車子外麵做仆從打扮在趕車的是四鼠，一路緩緩到了醉仙樓，他連忙掀開簾子請兩位貴人下車。
    沈時晴抬腳就跳了下去，轉身要接林妙貞，卻見林妙貞的動作比她還利落。
    於是伸出去接人的手轉回來摸了摸鼻子。
    皇爺要出宮，四鼠自然裏裏外外都安排妥當，守在醉仙樓門口的小廝急忙忙迎上來，也不多話，隻把人往樓上引。
    可就算一行人都不做聲，以趙肅睿之俊美、林妙貞之明豔，醉仙樓裏的吃客們也不可能看不見他們，等他們兩人上去，就有人笑著說：“燕京城裏什麽時候還有這麽俊俏的一對璧人，也不知道是哪家的小少爺從外麵剛回來。”
    “哪家的小少爺現在都不頂用。”和那人同桌的青袍男子吃了一口麵前被炸到了酥香的芝麻肉，嘴裏哢嚓作響，“國舅家都自個兒在抄自個兒的家呢，聽說兩日內就要湊出三十萬兩銀子，不然咱們那大國舅可就在北鎮撫司出不來了。”
    說起這件事，剛剛還在看俊俏年輕人的人也笑了：“大國舅十幾年前的舊賬都被刨了出來，聽說最近鼓樓大街那邊最近可是太平的很。”
    太平是冷清還差不多吧家家戶戶都縮著脖子，生怕陛下的下一刀就砍在了他們的身上。
    兩個人碰了碰杯子，心照不宣地笑了笑。
    二樓靠窗的雅座上，沈時晴和林妙貞剛坐下就有跑堂的送來了熱騰騰的清羊湯，香菜蔥花和胡椒的香氣直往人的鼻子裏鑽。
    林妙貞端起湯喝了一口，笑著說：“比宮裏的味道清淨一些。”
    聽她這麽說，沈時晴笑了：“宮裏的飯一要好看二要夠金貴，哪裏是給人吃的，當貢品還差不多。”
    林妙貞差點被湯嗆到，放下湯碗指著“趙肅睿”笑罵：“你身為一國之君，吃的不就是各處貢品麽”…
    沈時晴愣了下，也忍不住笑了。
    對呀，這麽一想，當皇帝本來就算不得是個人了。
    醉仙樓的烤羊肉和他們的羊湯一樣突出的是羊肉本身的鮮美，明明在宮裏一入秋就開始吃羊肉，林妙貞啃完了一塊外焦裏嫩還流著汁水的羊肋排，就看見“趙肅睿”讓吩咐四鼠多去要兩隻烤羊給跟出來的護衛分了，再留單獨包兩個羊腿回去給一雞三貓他們。
    “前幾日我出宮認識了一個朋友，他跟我說這醉仙樓的烤羊肉不錯，杏仁茶也不錯。”沈時晴說著，拎起手裏的紅銅小壺給林妙貞倒了一碗。
    林妙貞捧著杏仁茶說：“又是羊湯又是杏仁茶，我算是看出來了，你就是不想讓我喝酒。”
    “喝酒傷身子，能不喝就不喝。”沈時晴一點也沒有被揭穿的窘迫，用銀柄小刀剃了羊的臉頰肉放到了林妙貞的盤子裏，“再說了，你喝完了酒，咱們還怎麽在這街上逛”
    竟然還能逛街麽
    林妙貞睜大了眼睛，她還以為“趙肅睿”帶她出來也不過是出宮來吃頓飯，再去西苑賞賞景散散心，萬萬沒想到她竟然真的可以在街上逛。
    “你倒是早些說啊！我換一雙輕便的鞋子，不對，嘛還穿這囉嗦的襖裙直接穿件圓領袍子出來就是了，或者跟你似的，也穿件飛魚服。咱們既然要出去逛，就要有逛的樣子，你那個朋友可還說了什麽燕京城裏好吃好玩的”
    聽說要逛街，哪怕是當了七年皇後，林妙貞還是透出些年輕女子的渴望和鮮活。
    沈時晴吃了一口羊肉，回想著明若水說過的話：“他也沒說什麽，我們一共聊了不到一個時辰，除了這家醉仙樓，就是燕京城裏的幾家書坊了。”
    一聽書坊，林妙貞頓時沒了興致，專心致誌地吃起肉來。
    沈時晴一時有些無語，不愧是親近的姐弟，皇後娘娘這幅不學無術的樣子和皇帝陛下還真挺像。
    這麽想著，沈時晴不由得搖搖頭，無奈地說：
    “那咱們去珍寶樓看看吧，姐姐你看中了什麽都盡管拿。”
    林妙貞一聽，又高興了起來，端起一碗杏仁茶就當酒灌下，坐姿也越來越來豪邁。
    “對了，你說的那個朋友是什麽人我記得你從前最不屑跟人來往，與人說話不過幾句就能罵人廢物，竟然也能把旁人當了朋友”
    說起趙肅睿小時候的事情，林妙貞的眼角都是笑，她這個弟弟從小就乖戾不馴，偏偏又聰明，不光是四書五經，就連那些從海外傳來的西洋人的書他略學一學也就看懂了，可惜實在沒有耐性，今天看了懂了過幾天又忘了，與人相處的時候也是這樣，再加上一個尊貴無比的身份，弄得旁人都戰戰兢兢，誰也不知道哪句話就能惹了他生氣。
    就連林妙貞也沒少受了趙肅睿的氣，那時候的林妙貞十歲出頭卻比小自己一歲的趙肅睿足足高出了一截，忍無可忍之下，林妙貞幹了一件事。…
    ——她趁著趙肅睿在西苑裏使性子甩開了伺候太監的時候，把趙肅睿摁在地上結結實實地揍了一頓。
    兩根拇指那麽粗的棍子，她用來“啪啪啪啪”地抽了趙肅睿的屁股。
    怒氣上頭的時候打了當朝皇子，怒氣一消，林妙貞覺得自己在宮裏是待不下去了，毆打皇子她說不定還會被賜死，回了住處，她紅著眼睛收拾了行禮，心裏想的是自己就算死也不會給那驕縱的二皇子道歉的，不曾想，她等了一天又一天，卻隻等來了一切如常。
    用鼻孔看天滿嘴罵人廢物的二皇子看見她，哼哼唧唧地繞開了一丈遠。
    想起那時的趙肅睿，林妙貞用帕子擦著手，一邊擦一邊笑。
    沈時晴想了想，說：“那人叫明若水，是個刑部主事，我查了查，此人是明康十七年的傳鱸，先帝讓他在工部觀政，從前的方閣老也很器重他，可惜第二年他就得罪了張玩，告病回鄉，加上他母親去世，他直到昭德五年才回朝，張玩沒了，方閣老也告老了，他進了刑部就著手將曆年訟獄之事理清，兵部尚書楊齋對他極為看重，他當了刑部主事要出京巡視訟獄，楊尚書還舉薦他去宣府協同剿匪。”
    趁著她說話的功夫，林妙貞已經豪邁地拿起了羊脊骨開始啃，咽下去嘴裏的嫩肉，她說：
    “宣府剿匪不是最近的事那你怎麽還能在燕京結識他”
    “萬全都司章詠與宣府一戶姓韓的人家有仇怨，趁著剿匪說韓家與山匪勾結，明若水勘驗之後想辦法把韓家人救了出來，章詠就狀告明若水與匪類勾結收受賄賂，明若水就索性回了燕京辭官待審。萬全都司的事我已經派了錦衣衛去查，宣府離燕京近，這兩日大概就是有消息了。”
    沈時晴慢條斯理地將一條羊骨上的肉撕成條放在碗中，又將特製的醬料澆在上麵一口一口用筷子夾肉吃，倒是比林妙貞看著要斯文多了。
    大概是因為在宮外，心裏一直繃著的那根弦兒鬆了下來，林妙貞說話的時候也不在乎什麽“後宮不得幹政了”，聽完趙肅睿說的，她笑著說：
    “明若水既然是這般的人才，又在刑部頗有建樹，倒是能在清查太仆寺虧空的事情上有些建樹。”
    “我也確實是這般想的，也有人向我舉薦了明若水。”沈時晴倒覺得沒什麽不能對林妙貞說的，“明若水的才幹不止在訟獄事上，他家在東陽，距離沿海一線不遠，前幾年他常去沿海，在整治海盜、倭寇的事情上也頗有些見地，估計楊尚書正是知道他這一麵的才幹，才起了惜才之心。隻是在用他之前，得先把宣府匪患的事情理清楚，萬全都司拱衛京畿，要是章詠這人不可用，我還得另選人才來換了他。”
    這也是最難的地方，沈時晴必須承認，在內政、財務等事上她可以靠啃奏折和算數來掌握大概情況，在群臣的建議中做出決斷，但是調兵遣將，要考驗的是一個君主對朝堂的把握和眼力，還要有對群臣的洞悉，這些是要靠時間來彌補的。…
    “哎呀，聽起來也是一件麻煩事。”林妙貞“呼嚕呼嚕”地吸著羊骨頭裏的骨髓：“萬全都司轄十一衛和七個千戶所，章詠在這個位置上坐了十年，如果拿掉他，就得有一個威望、資曆、功績都能服眾之人才能不會讓各處人心浮動，你明年還要打漠西，為了防止漠北的都沁部趁機攻打京城，你也要找個極為可靠之人出任萬全都司指揮使一職。”
    把已經被啃得幹幹淨淨的羊骨頭放在一邊，林妙貞又盯上了另一塊有骨髓的羊脊骨，嘴裏說道：
    “你覺得蔡老將軍怎麽樣他雖然之前反對你出兵都沁部，可是你當初免了他的軍權隻讓他軍前效力，他也是盡忠職守，雖然他去年稱病，也是被你新提拔的那些年輕將軍給擠兌的，我倒覺得讓他這樣穩妥的人在萬全都司會更好些。”
    在林妙貞說話的時候，沈時晴已經抬起頭看向了她。
    明亮的太陽光照在林妙貞身旁的菱花格子窗上，熒熒一片白光，照得這大快朵頤的女子像是在天上餓了七百年終於能下凡飽餐一頓的仙女。
    若是沈時晴麵前有一麵鏡子，她定會驚訝於自己此時看著林妙貞的眼神——是如獲至寶的欣喜。
    “林姐姐。”
    “嗯下次咱們出宮再去吃點兒別的。”
    “還有下次啊”
    “自然。”沈時晴麵帶微笑，“隻要我還在，總要帶林姐姐出來玩兒的。”
    林妙貞看著俊朗非凡的“趙肅睿”，心中卻突然一動。
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    二更鍾響，沈時晴聽見某人的聲音如約而至。
    “沈三廢！聽說你關了我的一個舅舅”
    “陛下在宮外消息不暢通，臣婦還罵了太後，順便從太後手裏摳出了幾十萬兩銀子。”
    燈下，沈時晴麵帶微笑。
    刹那間，她的心裏變得安靜了。