阮正流走進上房，老太太見到他，知道來了個能說話的人。
    “我正想找你呢，這樁婚事，該怎麽著落？”雖說如今已有計劃，但一直盲目幹拖著，也不行，阮家自己也得先拿個主意，確定要把哪個姑娘嫁入蕭家才行。
    “兒子瞧著，老四比老三聽話懂事，老四嫁入蕭家，更穩妥些。”
    阮老太太實在頭疼：“也不單單隻有這兩個，你二嫂房裏，還有幾個丫頭呢。”
    “老太太您是指南枝，還是南薑？”
    提起這兩個丫頭，老太太就頭疼，她擺擺手，承認：“對，你說得沒錯，還是隻能在老三和老四中間選。”
    阮正流提議道：“老太太若真的想考慮老三，那可得多下點功夫。”
    “怎麽說？”
    “老三中邪，整個府裏都知道，若是把邪祟帶去蕭家，倒時候就不是一個冥婚能壓下來的。”
    “那依你看，當如何？”
    “大師吩咐過，先讓她抄經書靜心，三年之後，再看成效。”
    如今沒有阮雲棠的把柄，不能證明阮雲棠在裝神弄鬼，但阮正流也不會讓她輕鬆好過。
    三年經書，先讓她受受教訓。
    老太太還是心疼阮雲棠的，畢竟一開始，她是想把阮雲棠納入房中的，隻是老太爺來信有吩咐，她才不得不改變主意。
    “三年……這會不會太長了。”
    “誒，老太太，你我都是親眼見過棠兒中邪時候的樣子的。”見老太太在猶豫，阮正流故意說道：“想必老太太您也不想咱們阮家，天天鬧鬼吧。”
    阮家這座大山壓在老太太頭上。
    她也隻能妥協。
    ……
    阮雲棠一個人悶著頭往前走，垂頭喪氣的，像一隻鬥敗的公雞。
    她從沒這麽挫敗過。哪怕公考失利，她也總能安慰自己，加油，努力，努力會有回報的。
    可是，現在她麵對的不是考場，而是不公的命運，努力在絕對的光環麵前，顯得蒼白可笑。
    “姑娘。”
    身後突然響起一道聲音，試圖叫住主仆倆。
    惜遇回頭，看清正往這邊趕來的是老太太房裏的嬤嬤，天真的惜遇還以為老太太改主意了，特意派人來喊阮雲棠回去呢。她欣喜若狂，趕緊拉住阮雲棠。
    “姑娘，姑娘，是老太太房裏的人。”
    嬤嬤追上來，跑得氣喘籲籲的。“姑娘您這腿腳也忒快了，讓老婆子好找。”
    才經曆過一遭打擊，阮雲棠不敢和惜遇一樣抱樂觀的態度。她問道：“嬤嬤有事嗎？”
    “老太太差我來給姑娘傳個話，姑娘身上邪祟未盡，以後姑娘需得每日來上房謄抄佛經，要抄滿三年才行。”
    阮雲棠毫無波瀾，她現在已經心灰意冷，就像是知道自己重病難愈的病人，根本不怕再來幾道致命傷。
    可惜遇頓時就急了：“三年，這麽久！”
    嬤嬤看著主仆兩，愛莫能助：“這好像是道士的吩咐，隻有這樣，才能徹底壓製姑娘身上的邪祟，抄經書從明日就開始，任務繁重，姑娘最好早點過來。”
    竟然是那道士提的！
    這大概就是搬起石頭砸自己的腳吧。
    想到自己當初向老太爺提的兩個要求，阮雲棠問道：“嬤嬤說起道士，我想起來，那日我被太公附體，太公好像借我的口向老太爺提過要求，不知可有進展？”
    阮雲棠自然知道老太爺安排了冥婚，她如今想知道的就是鬼新娘的下落。
    嬤嬤回複：“人已經找到，老太爺已經把人給太公送過去了。”
    “送……送過去？”阮雲棠的心頭，湧起一股不好的預感。
    “既然是地下的人要的，自然是送下去。”
    阮雲棠心裏狠狠地一顫，她當日想說的意思是奉香案，並沒有說讓他們把人整死啊！
    想到那天晚上在花轎裏哭泣的女人，雖然她可能是害死自己之人，可她的心裏仍滿是愧疚。
    且不說她還不一定就是那位“陳家婆子”，就算她真的就是那位害她之人，那也不過隻是一個受主人指使的棋子，和現在的她一樣，身不由己。
    當然，最重要的是，這位鬼新娘一死，她的線索就徹底斷了！
    屠夫一事，是否就能到此為止，誰都不知道。
    這份愧疚和緊張，還不能在嬤嬤麵前表現出來。
    她強裝鎮定，無力地點點頭。
    “對了姑娘，還有一事。”嬤嬤從袖口中掏出一個物件來，那是一個綁著玉環的紅色手繩。
    阮雲棠一眼就認出它來。
    這是那日蕭懷瑾咬了她之後，強塞給她的“信物。”那時她本來想在路上就丟掉的，不過看著上麵的玉環還算值錢，就準備找個當鋪典當了，換點銀子。隻是後麵事情太多，把這手繩給忘了。
    如今阮雲棠才意識到，自己的確有段時間沒見過手繩了，它怎麽會在嬤嬤手裏？
    “這是丫鬟在廂房的床鋪底下找到的，我們問過一圈都沒找到主人，我想起姑娘也在廂房住過一晚，所以才來問問姑娘。”
    阮雲棠本想伸手去接，在聽到嬤嬤說問過一圈之後，遲疑了。
    聯想到那個突然蹦出來的婚約，強硬要求親的蕭懷瑾，她有了一種不好的猜想。
    阮雲棠問道：“除了我，嬤嬤還去問過誰呀？”
    “問了東廂兩位貴客。”
    阮雲棠的心，頓時就提起來。“那他們是怎麽回答您的？”
    “那蕭小公子倒是說眼熟，說好像是他九叔的物件，可我們去問蕭九叔的時候，他卻說沒見過，不過他對此事也很關注，還說這東西貴重，讓我們務必找到主人。”
    居然說不知道？這個老狐狸！
    “這是什麽時候的事？”
    “該有三五日了。”
    三五日？那時候她被關進祠堂，惜遇發燒，正是兵荒馬亂的時候。
    阮雲棠拿起那物件，上下左右看了兩眼，還給嬤嬤：“不是我的。”
    嬤嬤很詫異，“姑娘您再仔細看看？”
    “的確不是我的，但我瞧著也並沒有多貴重，許是哪個丫鬟婆子不小心落下的，嬤嬤要不多問問？”
    嬤嬤點點頭，收好手繩。“既然不是姑娘的，那我再去別處問問。”
    說完，她欠身作揖，回上房複命去了。
    目送嬤嬤離開，惜遇才追問道：“那手繩，我明明見姑娘您戴過，您為何……”
    阮雲棠問她：“既然見我戴過，剛才為何不說？”
    “惜遇不傻，姑娘既然說不認識，自然有姑娘的用意。”
    阮雲棠點點頭，叮囑：“以後也隻當不知。”
    “是。”
    上房。
    嬤嬤將所見所聞告知老太太：“這三姑娘倒是個懂事的，沒哭沒鬧，隻是看得出來很失落。其實，奴婢看著，這三姑娘更適合老太太，您為何……”
    “人不患寡而患不均，她又在風口浪尖上，我便是再喜歡她，也不能表現出來，否則二房、三房鬧起來，最後受苦的還是她。”
    嬤嬤點點頭，隻能跟著歎氣：“唉，三姑娘這命，也太苦了些。”
    而另一邊，命苦的三姑娘，隻是想回個家，都困難重重，阻礙不斷。
    阮雲棠剛穿過連接東西府的長廊，就發現長廊盡頭，站著一個人。
    那人一襲紫衣，意氣風發，正是蕭金銘。
    阮雲棠心道不好，趕緊轉身，想繞路離開，還沒走兩步，就被蕭金銘逮個正著。
    “三姑娘。”
    阮雲棠硬著頭皮回頭，勉強擠出一個笑容。
    “沒想到會在這裏遇見蕭公子，好巧啊。”
    “不巧，我在這裏等你半個時辰了。我家九叔有話想和姑娘聊，不知道姑娘可否隨在下移步東廂？”
    阮雲棠欲哭無淚，她絞盡腦汁，想找借口推辭，蕭金銘早就看穿她的小把戲，笑著問道：“幾句話的功夫，姑娘應該不會連這個麵子都不給吧。”
    見阮雲棠還在猶豫，蕭金銘又補充道：“事關婚約，難道姑娘不想開誠布公，聊個明白嗎？”
    阮雲棠被蕭金銘盯得頭皮發麻。
    她當然知道蕭懷瑾想找她聊什麽，聊婚約是假，聊水冰月才是真。
    但她不明白蕭懷瑾為什麽這麽執著。
    因為她救過他，所以他如今要以身相許？
    這是報恩，還是報仇啊！