大年三十,孟桑一改往日的賴床行為，早早就起床洗漱、用朝食，為的就是提前籌備晚上的年夜飯。
    不過即便如此，一家子人裏,還是阿蘭、裴卿卿與孟知味起得最早,孟桑其次,而葉柏年紀小貪覺,起得最遲。
    等他揉著眼睛、睡眼朦朧地從東廂房走出來時，孟知味與裴卿卿已經用完朝食許久，後者正在庭院空地上威風凜凜地練刀,前者喝著藥汁,靜靜相陪。
    坐在堂下的孟桑見葉柏走出來，一口氣悶了碗中的溫熱粥點,招手道：“快點去洗漱,用完朝食來庖屋幫忙做年夜飯！”
    葉柏眨巴眨巴眼睛,並未抗拒，反而覺得有些新奇：“我不通廚藝，怎麽幫阿姐呢？”
    孟桑挑眉,理所當然道：“那就來洗菜！我們家每年的年夜飯都是全家人一起上陣，從無例外。既然今年阿舅和舅母將你托給我們家照顧,那你自然也不能免俗。”
    按著常理,除夕的年夜飯應是一家人歡聚一堂的時候。不過由於葉柏先前離家出走,加之葉簡夫婦前幾日明確表示仍然將葉柏留下，甚至葉簡還笑言“就讓阿柏代替我們夫婦來陪著阿姐”。
    因此，今年小郎君不必回葉府,而是留下與孟桑一家三口一起守歲。
    葉柏素來是一位責任心極強的小郎君,聽了孟桑所言,雙眼一亮，立馬邁開小短腿，啪嗒啪嗒地跑去洗漱，擺明待會兒要跟著孟桑大幹一場。
    見此，孟桑與阿蘭相視一笑，收拾了一番，先去到庖屋做準備。
    今日所用到的食材，有的是早早醃下的臘肉、酸菜等等，有的是孟桑提早寫了單子，由婢子們去肉鋪、菜蔬鋪子、魚肆或是昭寧長公主的莊子上采購，每一樣都足夠新鮮。
    既然是自家人吃的年夜飯，那便沒什麽講究。依孟桑來看，除了做些家中人各自喜愛的菜品之外，再添幾道寓意不錯的吃食，一家人吃個熱鬧就足夠了。
    孟桑師徒頭一個做的是涼粉。
    這道吃食做起來不難，豌豆澱粉配上適量的水，抓勻做成水澱粉，隨後將它們倒入小火燒著的熱水中不斷攪拌。等鍋中的“漿糊”完全攪和在一起，變成半透明狀之後，即可倒入盆中，放到寒冷的室外慢慢放涼。1
    涼粉的吃法多樣，可以切塊、剝絲之後淋上醬料直接吃，也能做成一道熱乎乎的炒涼粉。
    今日要做的菜式多，孟桑不準備一口氣搬出所有吃法，最終決定直接將它當做涼菜，圖一個便捷又好吃。
    師徒二人將裝有涼粉糊糊的盆端到庖屋外頭時，裴卿卿與用完朝食的葉柏一左一右扶著孟知味，款款來到庖屋。
    等孟知味安然在石桌旁坐下，葉柏這才扭頭望向孟桑，黑白分明的圓眼裏寫滿期待：“桑桑，我來幫忙啦！需要我做些什麽？”
    瞧見葉柏一副興致勃勃的模樣，孟桑莞爾一笑，開始發號施令。她先將洗菜的活計交給葉小郎君和婢子們，又給孟知味的手邊塞了一堆大蒜，然後才拉著她家阿娘進庖屋，笑嘻嘻地讓裴卿卿幫著切菜。
    這一係列安排，堪稱麵麵俱到，讓所有人都能有活幹，並且發揮他們各自的所長。
    裴卿卿進了庖屋，瞧見桌案上的大骨頭，挑眉笑了：“鼎鼎有名的孟廚娘連骨頭都砍不動了啦？”
    孟桑湊上去搖晃對方胳膊，沒有一絲羞愧的意思：“有力拔山河的阿娘在，我就不多費力氣了嘛……阿娘幫幫我，阿娘威武！”
    “說話黏唧唧的。”裴卿卿嘴上嫌棄，一把推開湊上來撒嬌的孟桑，手裏的活卻很利索，輕車熟路地砍起骨頭來。
    孟桑嘿嘿一笑，繼續帶著阿蘭和一位精通廚藝的婢子做飯。
    這一忙碌，直至日頭西移、天色漸暗，孟桑才從灶台前直起身子，大大伸了個懶腰，隨後振臂一呼：“走，準備開飯！”
    婢子們麵帶笑意，幫著把裝有各色吃食的碗盤端到正堂。堂外空地上，極為對稱地擺放兩個正在熊熊燃燒的大火堆，這在當下喚作“庭燎”。而堂內擺上了兩張大桌案，一張是孟桑一家三口帶著阿蘭、葉柏一起，另一張則是婢子們自己聚著吃。
    年夜飯上的所有菜式都經了孟桑的手，滿滿當當擺了一整張桌案。
    光是涼菜，就有涼粉、皮凍、醬牛肉、口水雞、涼拌豚耳朵、酸甜蘿卜丁等等。
    至於熱菜，花樣就更多了——寓意年年有餘的糖醋魚必然不能少，魚頭、魚尾翹起，栩栩如生；四喜丸子也不能缺席，一個個圓頭圓腦的堆在盤中，醬色喜人……還有臘味拚盤、紅燒肉、脆皮鴨、糖醋小排以及各式各樣的炒時蔬，琳琅滿目到險些讓人看花眼。
    桌案中央還擺了一口大砂鍋，鍋底下墊著紗布和木墊。鍋蓋剛一掀開，立馬有白霧嫋嫋騰出，最後露出裏頭燉到湯色奶白、香氣誘人的大骨頭湯來。
    眾人剛準備落座，孟桑就領著阿蘭，親手從後廚端出一道用寬碗盛的汪豆腐來，各自擺到兩張桌案上。
    至此，今年年夜飯上的大多菜式都已經上齊，諸人紛紛落座。
    雖然在場之人中，屬裴卿卿和孟知味的輩分最高，但夫婦二人並未站出來主持席麵，而是將之全權交給了孟桑。
    孟桑舉起手中的溫酒，臉上揚起笑，簡短說完一番祝語，然後就爽快地拍手：“就不多說了，大家吃好喝好，過個好年！”
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    孟知味和裴卿卿麵上帶笑，阿蘭與葉柏的眼睛亮堂堂的，而相處多日的婢子們也不拘著什麽禮數，笑嘻嘻地鼓完掌，然後就全身心地投入到了眼前的眾多吃食上頭。
    涼菜之中，涼粉與皮凍所用到的蘸汁倒是差別不大，原食材無非是醬汁、酢、蒜泥和辣椒油等等。不過在口味上，孟桑還是有意做了一些區分，讓前者的更偏鹹香，後者則更偏酸辣。
    被刨成條狀的涼粉團在盤中，調好的蘸汁正在一寸寸往下滲透，依稀能從未被蘸汁沾上的邊緣瞧出涼粉原本的潔白、半透明的模樣。
    孟桑將碗中涼粉攪拌均勻後，叉上一筷子送入口中。因它太過柔軟，孟桑開嗦時都不敢太過用力，以免細細長長的涼粉半路斷開。長條狀的涼粉已經掛上蘸汁，牙齒輕輕一咬就會斷開，鹹香中泛著蒜香、辣香，口感嫩得驚人，涼涼的很是爽口。
    而皮凍與之相比，從模樣到口感就有些不一樣了。切成片狀的皮凍，凍起來的湯汁呈現半透明狀，瞧著是淡淡褐色，內裏不規則地鑲嵌著白色豚皮，好似一幅小魚、蝦米在小池塘中遊動的畫卷。如果把它夾起來對著不遠處的火堆，隱隱還能透出光來。
    吃在口中，皮凍明顯要彈很多，口感也要更勁道。由於蘸汁裏酢和辣椒油的占比更重，所以每一口嚐著都是濃濃的酸辣香味，十分開胃。
    孟桑抬眸，瞧見葉柏正一筷又一筷地夾涼粉吃，樂了：“阿柏喜歡涼粉？”
    葉柏重重點頭，認真道：“涼粉好好吃！”
    孟桑笑道：“除了涼拌，還能切成塊炒著吃。既然你喜歡，那我日後做出來給你嚐嚐。還有好些吃食你都沒嚐過，多少給它們騰出些肚子呀。”
    聞言，葉柏小臉一紅，吃完碗裏的涼粉後，將筷子伸向了口水雞。
    口水雞，那真的是見了就讓人流口水的存在。雞皮完好地裹在肉上，被切成塊後整齊碼在碗中，浸泡在紅油裏，頂上還灑了一層白芝麻、綠油油的芫荽碎。
    吃在口中，雞皮又滑又彈，雞肉嫩而緊實，紅油的麻辣香味滲入了肉中每一處，嚐著無比鮮美。
    倘若劍南道的陳廚子在此，必然要大聲歎上一句——巴適滴很！
    見葉柏吃得津津有味，孟桑笑了笑，起身給桌上眾人舀上一碗熱氣騰騰的汪豆腐，遞到他們跟前。
    汪豆腐，算是後世淮揚菜係中高郵地區的名菜，汪曾祺老先生就曾在文章中寫過它的做法。若要嚴格依著汪老先生所描述的烹製之法，應是豆腐入蝦子醬油湯中，燒開勾芡後淋豚油，吃的是一個鮮美嫩滑。2
    而孟桑個人所喜愛的，還是各種飯館子裏加鴨血的做法，吃著會更香。
    眼下，潔白如雪的豆腐與深色的鴨血各自被切成極小方塊，在碗中混在一起，香味四溢。
    孟桑舀一勺汪豆腐送到唇邊，粗略吹上幾口，然後就迫不及待地一口吞下。雖然仍有些被燙到，連臉頰都有些微紅，但孟桑仍然舍不得吐出來，就慢慢含著，細品這道吃食的美妙。
    都說心急吃不了熱豆腐，但孟桑以為，豆腐這吃食，還真得是趁著那股子燙勁兒，才能更能感受出它的嫩。
    豆腐塊與鴨血塊伴著湯汁，在唇齒間肆意滑動，而豚油的厚實香味充分與豆腐的鮮美相融合。偶爾嚐到的小粒油渣，口感比之豆腐、鴨血會略硬，但越嚼越香。
    孟桑咽下口中吃食，笑道：“隻恨手邊沒有一碗白飯，否則白飯上頭淋上幾勺汪豆腐，將它們攪勻了一起吃，甭提多香了！”
    一旁的裴卿卿正在細致地給自家夫君喂吃食，聞言，睨了一眼過來：“庖屋裏也不是沒有白飯，有這說話的工夫，你都能盛一碗飯回來了。”
    “我看你呀，就是嘴癮又犯了，非得說些什麽來引誘人！”
    在場其餘人紛紛憋笑，而孟桑悻悻地縮了縮脖子，跟個鵪鶉一般安靜，繼續用吃食了。
    而阿蘭見此，唇邊笑意越發濃。
    往常隻見師父饞別人，從沒人能治得住她。今時今日，難得一見師父的話被懟了回去，倒是有些新奇。
    阿蘭溫溫柔柔地彎起唇角，從砂鍋中夾起一隻大骨頭，仔細開吃。
    骨頭上粘連的豚肉不少，或是用筷子剔下來，或是直接上嘴巴咬也行。待到豚肉與骨頭分離，單吃可品豚肉的醇香，若是蘸著清淡醬汁一道用，便又生出新的風味來。
    這大骨頭是被裴卿卿橫著砍成段的，能清楚地從橫切麵瞧見骨頭內的模樣。
    等把骨頭外頭的肉都啃完，可以用單隻筷子從切口戳進去，狠狠搗鼓幾下，隨後拿起洗淨備好的麥稈，懟進骨頭裏去吸香濃的骨髓。
    若是覺得太幹，或者嫌骨髓味道太厚重，還能用舀幾勺熱湯灌進去，重複戳一戳、搗一搗的動作。這回再吸食時，就能同時品嚐到骨髓的濃厚香味、大骨頭湯的鮮美，好吃到完全停不下來。
    和阿蘭這邊專心致誌啃大骨頭不同，裴卿卿與孟知味更偏愛骨頭湯。
    由於孟桑也不清楚胡椒等辛辣輔料會不會影響自家阿耶康複，所以特意為其準備了一盅沒加胡椒粉的骨頭湯。而裴卿卿所品嚐的，則是桌案中央砂鍋中的熱湯。
    肉香濃鬱的骨頭湯配上胡椒粉，喝上幾口，就會讓人從身體內生出一股子暖意，額頭甚至會冒出一層細細薄汗。在寒冷的冬日裏，能喝到這麽一碗醇香的熱湯，實在是一種非常舒服的感受。
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    至於其他吃食，各有各的美味。糖醋魚的魚肉細嫩，酸甜口讓人欲罷不能；色澤金黃的四喜丸子渾身散著香味，一口咬下去，豚肉嫩、筍丁脆、馬蹄多汁，半個拳頭大小的肉丸子吃著毫不費勁……
    甭管是辣口、甜口、酸口，還是重口、淡口，都能在這一桌除夕年夜飯中，尋到自個兒喜愛的美味吃食。
    都是一家子人，加之孟桑一家三口本就隨和，彼此之間沒有那麽多彎彎繞繞的規矩。眾人邊吃邊喝，笑笑鬧鬧，氣氛很是自在。
    等到天色越發變暗，堂前的兩個火堆燒得越發旺，而大街上也開始傳來驅儺隊伍的吹拉彈唱聲、嬉鬧聲時，這一桌家宴方才散場。
    婢子們勤快地收拾好有些狼藉的桌麵，給孟桑等人奉上熱水或奶茶，隨後便去到前院洗碗。
    裴卿卿與孟知味肩挨著肩坐在坐床上，飲酒後麵上泛出紅暈的阿蘭陪坐一旁，與夫婦二人柔聲說著話。
    孟桑從正屋內走出來時，就瞧見葉柏從廊下抓來竹竿，半是害怕半是興奮地將它們往火堆裏扔。
    竹子被火烤著，不斷發出“劈裏啪啦”的聲響，甚至激出幾朵細小火花，給這個除夕夜添上許多熱鬧的氣氛。
    孟桑一見就笑了，興致勃勃地跑過去，也抓起竹竿往另一火堆裏扔。許是氛圍所致，姐弟倆就跟較上勁一般，非要比一比誰的竹竿爆出來的聲音更響亮。
    見此，裴卿卿三人無奈搖頭，唇邊泛著笑意。
    孟知味揚聲：“桑桑，阿柏！小心些，別讓火苗濺到身上！”
    孟桑和葉柏玩得興起，頭也不回，敷衍道：“知道啦！”
    熱鬧的爆竹聲中，收拾完前院、內院的婢子們逐一回來，先是拿起宅子裏用壞的掃帚，也把它們扔到火堆裏燒，隨後聚攏在廊下，歡呼雀躍地給孟桑和葉柏加油鼓勁，很有那種煽風點火、唯恐天下不亂的架勢。
    鬧了一會兒，姐弟倆總算消停下來，潔麵、洗手之後，回到正堂坐下，跟其餘人一般抱著熱乎乎的奶茶、吃著瓜子和精致的茶點，守起歲來。
    等到子時過後，街上傳來各種熱鬧動靜時，宅中孟桑、葉柏、阿蘭等一眾小輩和婢子，紛紛起身對著孟知味夫婦行禮，口中吉祥話說個不停。
    裴卿卿從懷中掏出專門打製的金錁子，笑吟吟地分給孟桑他們，便是阿蘭和廊下婢子們也得了一兩個。
    而在大家沒瞧見的地方，孟知味覆在自家夫人的耳邊，輕聲細語說了些什麽，惹得裴卿卿翹起的嘴角都壓不下去。
    孟桑離得近些，依稀聽見她家阿耶是在說“今年本想親手做一個小刀形狀的錁子給你，奈何眼傷還未痊愈，明年年底一並補上”什麽的。
    噫！
    不愧是老夫老妻！
    孟桑抖抖身上的雞皮疙瘩，滿麵笑意地轉而去逗弄葉柏。
    可憐小阿柏作息穩定，興奮勁兒過後，就困得上眼皮和下眼皮打起架來，全然一副瞌睡蟲的模樣。
    孟桑笑著逗他一會兒，終是不忍心，將小郎君送回東廂房睡下。
    回來時，她從懷中掏出一張契書，遞給陪坐一旁的阿蘭。
    阿蘭接過來，訝異道：“師父，這是……”
    孟桑笑了：“是你的身契。雖然你執著要還賣身銀子，但我想著，咱們師徒二人情誼至此，哪裏就這般講究，非得一板一眼做事？銀子我不著急要，你日後慢慢還上就是。”
    “阿蘭，新的一年，你自由了。”
    阿蘭抖著手，躊躇許久，隨後在眾人溫和、鼓勵的視線中，接過那薄薄一張紙。抬頭時，她的眼中還泛著水色，略有些哽咽：“師父，能遇到你，是阿蘭天大的福氣。”
    “新年可不興哭啊，快憋回去！”孟桑笑著去摟她，故意說些笑話逗她。
    隨後，眾人笑笑鬧鬧，各自回去睡了。
    孟桑身體裏那股子興奮勁還在，久違地想熬一會兒夜，便獨自在堂中煮起奶茶，一邊小口喝著，一邊賞月。
    也不知過了多久，她忽而聽見輕輕的一道拍門聲。
    孟桑一愣，穿好鞋子，快步去到前院。
    拉開門時，門外空無一人。
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    孟桑不解地偏了下頭，走出兩步去看門外街道。這一瞧，便看見了不遠處牽著踏雪、越走越遠的謝青章。
    見此，孟桑微微睜大雙眼，快速將門攏好，飛快追上去。
    沒等她到跟前，謝青章已經察覺了身後傳來的腳步聲，步子一頓。
    他轉過身，剛瞧清身後追來的是孟桑，未來得及問上一句，就下意識丟開韁繩、展開臂膀，接住衝過來的孟桑。
    孟桑想也不想地撲到謝青章懷中，笑吟吟道：“你不是在宮中嗎？怎麽會在這兒？”
    謝青章用大氅裹住對方，將人攏在懷中，溫聲道：“我與聖人借了牌子，光明正大出的宮。”
    “至於來這兒……”
    年輕郎君略有些不好意思，卻依舊坦蕩蕩地笑道：“就是聽著外頭的鍾鼓齊鳴聲，不知為何特別想見你，想……趕著新年第一日，早早見到你。”
    孟桑心中一暖，悶聲笑了。
    真沒想到，一向溫潤如玉、從容淡定的謝司業，還有變成毛頭小子的一天。
    她用額頭抵著對方頸窩，又問：“那你來都來了，幹嘛又走呀！若非我還沒睡，那不就不曉得你深夜來此嗎？”
    聞言，謝青章歎了一聲，軟聲道：“一時興起，過來之後拍了下門，才發覺內裏沒了動靜，便以為你們都已睡下。”
    “想來想去，還是不要擾了你與姨母、姨父的好覺。”
    聽出對方言語裏的不好意思，孟桑嘿嘿一笑，沒有在這個話題多糾纏。
    她抱著對方的腰，鼻子動了動，忽而抬起頭來，看著麵前人微微泛紅的臉頰，眯著眼道：“你是不是飲酒了？身上酒味好重！”
    謝青章一愣，當即想要離遠一些：“是不是酒氣難聞？我……”
    未等他離開，就瞧見懷中小娘子踮起腳來，飛快在他臉頰落下一個一觸即離的吻，然後笑嘻嘻道：“酒味當然不算好聞，但是讓你瞧著更加饞人。哎呀，瞧瞧這白裏透紅的臉蛋，著實讓人有些把持不住，恨不得多啃上幾口才好！”
    謝青章恍然，搖頭笑道：“你呀……”
    月色之下，小巷裏空無一人，二人溫情地擁在一處，小聲說著話。遠處隱隱傳來的喧鬧聲，隱隱摻著其他宅院中的爆竹聲。
    “桑桑，福慶初新，壽祿綿長。”
    緊接著孟桑的聲音響起：“哎呀，你們怎麽都文縐縐的？要換了我，那就直白多了……”
    “阿章，新年好呀！”
    作者有話說：
    抱歉抱歉抱歉，想一口氣把除夕寫完，結果太入神，忘記掛請假條說明會晚更了。
    tt，對不起！真的非常抱歉！
    歎氣，越到快完結，就越艱難，白白抱頭痛苦555，怎麽能這麽難……——
    對了，昨天930之前在100章留言的小可愛們，有收到紅包嗎？
    雖然白白確定收到了提醒500多個紅包已經發放完畢的反饋站短，但是翻了一下100章的評論區，統一的紅包留言沒有顯示哎……頭痛，是因為阿晉昨天抽風嗎？
    ps：明天12點抽獎就開獎啦，祝大家歐氣滿滿哦~——
    [1]自製涼粉的做法參考up主小高姐的魔法調料。
    [2]所提到的汪豆腐的做法，源自汪曾祺老先生的《豆腐》一文，原文是“豆腐切成指甲蓋大的小薄片，推入蝦籽醬油湯中，滾幾開，勾薄芡，盛大碗中，澆一勺熟豬油，即得。”
    [3]唐代除夕的習俗，主要參考《唐朝穿越指南》的過節篇——
    感謝投出火箭炮的小天使：鏽1個；
    感謝投出地雷的小天使：46407037、ki、慕卿長安、諸事順利、月亮想被撈起1個；
    感謝灌溉營養液的小天使：阿九、暖暖50瓶；退役魔法少女49瓶；非酋不配擁有姓名30瓶；貓魚、偷吃金子的袋鼠20瓶；唔息迪息16瓶；jaie15瓶；六月的霜、santaro、ki、今天發工資了嗎、小葡萄、夏澤語州、老司機聯萌、澄輝、星~、最愛抖森本尼、默默oo_o、紅豆豆豆10瓶；劈裏啪啦炸火花、蕭小五9瓶；夭夭不是桃花精8瓶；睿睿今天沒做妖7瓶；椰子凍6瓶；安鏡、寧寧、棃襑、蘭澤多芳草、姍姍來遲、58981641、墨悅、望江月、咩咩愛吃肉5瓶；ceo、橙小瑩呀～3瓶；是小柒呀、西瓜、葡萄芋圓凍凍、和花老母親、小仙狗、烈炎sun、到廚逛逛2瓶；……、曼曼大人、柒光縈胥、卡布卡布卡布叻、莫吟吱吱、熬夜不禿頭、申家三丫頭、言若、精靈泡泡、ic、32593286、joy)、生田鬥靜、冰檸檬紅茶、啊、0312、木木木1瓶；
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