月光下,院落中僅剩下沈媛和李琢二人。前者坐在廊下，手邊擺著兩三碟不同樣式的點心，和一盞涼茶。後者從梅樹後走出,手裏拎著被細繩紮緊的荷葉包。
    沈媛又不蠢,轉念一想,立即猜出她身邊新來的宮婢阿朝的另一層身份，不由在心中罵罵咧咧。
    ‘就說我一個非酋,怎麽突然運氣那麽好，遇上一個處處貼心、又會種地還從不多話的可心人。今日也是,剛用完暮食沒多久,一向晚睡的琳琅竟然疲憊頭暈，不得不提早回去歇下,原來是阿朝在其中動了手腳。’
    ‘感情這特麽是狗皇帝專門送過來的眼線和幫手？靠！’
    [宿主,現在怎麽辦?]
    係統絲毫沒有質疑沈媛的猜想，聲音裏暗藏著不易察覺的擔憂,既有對任務本身的,也有對沈媛本人的。
    沈媛看著對麵人悠然自在的模樣，真真是氣不打一處來，險些壓抑不住自己的暴脾氣。不過，她多少還惦記著任務，礙於大局，隻能勉勉強強壓下不爽，強迫自己冷靜。
    ‘不怕,他有張良計,我有過牆梯。到了現在這個關節點,將計就計便是。說來也是巧了，三個多月過去,種下的土豆差不多都已經成熟，雅言也練得像模像樣。剛巧我最近還在琢磨怎麽把神仙賜福的事給捅出來，這不，兔子自己撞樹上了。’
    ‘他自個兒送上門，咱們哪有不利用的道理？’
    ‘狗皇帝的騷操作多著呢，他想演得順利，也要看咱們配不配合。’
    主意已定，沈媛不動聲色地呼出一口氣，臉上擺出訝異和緊張的神情，倏地站起身來。她的視線緊緊盯著對方的一舉一動，餘光不斷掃向屋內，仿佛是在尋宮婢又苦於不能言語，瞧著一副“深更半夜，你怎能擅闖後妃居所”的警惕模樣。
    沈媛自認沒有對方套路多，因此索性不去猜對方的路數，準備直接見招拆招。
    見沈媛這般防備，李琢的唇角揚起的幅度更高了一些，眼底藏著盎然興致，絲毫不覺得有被冒犯。他明顯是有備而來，即便被緊緊盯著，依舊沒有丁點慌張神色。
    李琢迤迤然走近些許，神色自若，眉眼帶笑。
    “沈美人不必驚慌，在下隻是好奇那道吃食，絕無任何冒犯的意思。這烤雞尚且熱乎著，或許能換幾塊那吃食。還望沈美人看在下一片赤誠，考慮一二。”
    說著，他將手中用荷葉包著的燒雞拎高一些，晃了兩下，又伸手把荷葉扯開些縫隙，好讓烤雞的誘人香味逸散而出。此舉既像是在示好、表達自己的無害，又好像在赤.裸裸地用香味四溢的烤雞誘惑沈媛。
    深更半夜，沈媛正懷念後世的燒烤、炸雞、可樂和小龍蝦呢，被對方這麽一誘惑，險些沒把持住。
    ‘草！統子，這狗東西犯規！大半夜搞烤雞，這誰能忍啊！’
    ‘狗皇帝,無恥之徒!’
    沈媛在心中怒罵不休，麵上還得端著些，繼續陪李琢演完這出戲碼，順便為待會兒會上演的一出好戲做鋪墊。
    她忖度著原主會有的反應，半垂下眼簾，黛眉微蹙，好似在猶豫不決，先讓對方好生等了片刻。
    見狀，李琢也不著急，好整以暇地立在原處等著，饒有興致地打量著未被紅菱縛住雙眼的沈媛。
    月色正好，襯得眼前佳人如畫。哪怕美人正在躊躇不定，也別有一番風情。
    忽然，李琢看見對麵人的神色有了新的變化。
    在他眼中，原本在猶豫的沈媛像是突然聽見什麽聲音一般，雙眼倏地睜大些許，自以為不露痕跡地瞄了一眼他所在的方位，接著下意識抿起嘴唇，又無比緊張地飛快鬆開，顯出一副心事重重的模樣。
    李琢心裏頓了一下，沒由來的生出一股微弱的預感，好似有什麽事情脫離了他的掌控。
    然而未等他細想，站在對麵的沈媛動了。
    沈媛未曾直視李琢，隻淺淺笑了一下，接著比劃出一個意思——可以交換吃食，但她隻給食材，不做菜。此外，煩請在此地稍候，她須得進屋取些物件。
    李琢的眼力在朝堂內外磨煉多年，能看出對方是真的要去拿東西，而非隻是做做樣子，實則進屋找宮婢出來捉人，所以未曾攔著沈媛離開。
    當然了，即便沈媛真是去找援兵，眼下也不會成事。畢竟有化名阿朝的暗衛白二在內，一直跟在沈媛身邊的宮婢琳琅今夜必不可能醒來，因而沈媛絕對找不到一個幫手。
    這麽想著，李琢的姿態越發輕鬆，仿佛一切都在他的掌控之中。
    與此同時，屋內的沈媛走過阿朝身旁，稍稍推了兩下，不出所料地看見對方睡得很熟，隻迷迷糊糊地翻了個身。
    無論阿朝是真睡還是假睡，都已經不是當下最重要的事，還是先辦正事更要緊。
    想到這兒，沈媛不再管阿朝，毫不遲疑地離開，去到桌邊取出幹淨紙張，提起細毫，細致寫下土豆和紅薯的相關事項。
    不一會兒，沈媛揣著懷裏的紙張，不緊不慢地走出來，行至李琢跟前時，頷首示意他跟上。
    二人去到院子南邊的小菜圃，沈媛接著月光和李琢手裏的燈籠暖光，拎起菜畦邊上的鋤頭，手腳利落地挖鬆一株土豆周圍的土，然後抓著底部直接拎起一串土豆。將土填平之後，她又帶著李琢去水缸處清洗土豆。
    一株苗拎起來，底部根莖混著泥土，上頭結了四顆大小不一的土豆，瞧著土頭土腦的，但能給人一種豐收的喜悅。
    [宿主，你的土豆種得很好!]
    係統十分捧場，趁著沈媛洗土豆的時候，大大方方地送上祝賀。
    沈媛一手持土豆，一手用瓢舀水，笑著在腦海中與係統對話。
    ‘我也是頭一回種，多虧了你們係統給的種子質量好。’
    托係統所提供種子的福，哪怕沈媛不是經驗老到的農民，種出來的土豆也能算得上豐產、形狀飽滿。
    係統倒是很謙虛，依舊毫不吝嗇地誇獎了自家宿主，然後問起另一樁事。
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    宿主，咱們真要那麽做?]
    “做,再拖下去也沒意思。
    聞言，沈媛毫不猶疑地答複係統。
    在一邊旁觀洗土豆的李琢，由於全部心思都放在未曾見過的土豆身上，所以沒有看見沈媛眼中飛快閃過的不懷好意的笑意。
    沈媛沒有耽擱太久，把結的土豆都處理幹淨，拿布袋子將它們裝好，然後自己也洗了把手，方才領著滿是好奇的李琢回到擺著茶水和點心的廊下。
    二人交換了土豆和烤雞，隔開恰好的安全距離，各自坐下。
    此時正值春末，廊下的木板上不算寒涼，晚風吹拂而過，不覺悶熱，隻覺舒適愜意。
    層層荷葉一經掀開，烤雞的濃香頓時溢出，毫不客氣地侵占廊下這一方小天地。
    原本沈媛還端著些，一聞到這烤雞香味，立馬就把持不住了，撕開一片荷葉，用它裹住雞腿。然後，她手上使勁，一擰一撕，輕輕鬆鬆地將雞腿取下。
    顧及旁邊坐著狗皇帝，沈媛沒有太得意忘形，先將第一隻扯下的雞腿用另一片荷葉包了，推到李琢跟前，隨後才撕下另一隻雞大腿，迫不及待地開吃。
    不得不說，狗皇帝弄來的烤雞實在好吃。雖說裏頭少了許多常用的香料，烤製手法與後世相比也有一定區別，但風味並不差。
    外頭的皮脆而不老，油而不膩，皮下的雞肉細嫩緊實，吃著多汁且鮮美。烹製這道烤雞的庖廚應當是往雞肚子裏頭塞了適齡鮮果，果子獨特的香味侵入雞肉的每一寸肌理，嚐來更添三分果子清香！
    烤雞雖好吃，但帝王的心思完全沒放在這上頭。
    李琢先前聽阿朝匯報過沈媛是如何種的土豆，剛剛更是圍觀了從挖土豆到洗土豆的全程。他並非那等不懂農事的帝王，一接過裝有土豆的布袋，估摸一番裏頭四顆土豆的重量，粗略算了一下每畝地的產量，不由暗自心驚。
    換算下來，同樣的一畝地，種植手中食材所能收獲的量，要比稻、粟、麥都要多！
    無論是哪朝哪代，糧食都是百姓生計的根本。倘若大雍境內能種植手中的食材，並且維持住收成，想來並能使各地倉廩更加富實！
    如此想著，李琢忍不住從布袋中取出一顆土豆，就這麽抓在手上把玩，若有所思地問道：“這便是數月前的那道吃食所用食材？”
    一旁，啃雞腿的沈媛搖了搖頭。
    見此，李琢先是一愣，接著心中一動：“那是另一種新的菜蔬？”
    這回，沈媛點頭了。
    李琢若有所悟，一雙丹鳳眼亮了許多，追問：“前一種菜蔬的產量，也能有這麽多？”
    聽得此問，沈媛毫不遲疑地再度點頭，比劃出“土豆略高一些”的意思，接著就不管陷入沉思的帝王，繼續對付手上香氣四溢的烤雞。
    【宿主宿主！任務目標對土豆和紅薯心動了！】
    【我們是不是成功了！】
    係統敏銳探測到事情有進展之後，不僅所有數據都在跳躍，連帶著與沈媛說話的時候，語氣也不穩重起來。
    趁著李琢不注意，沈媛嗷嗚一口啃下雞翅上的肉，在腦海中笑眯眯地與係統對話。
    ‘畢竟人家土豆是四大主糧之一，產量高。而紅薯嘛，雖然大體上比土豆差了一丟丟，但實力也擺在那兒呢。’
    ‘對於李琢這樣野心勃勃的封建皇帝而言，這些糧食就是無盡的寶藏和功績，不怕他不心動。’
    ‘不過說起這個，其實玉米也是絕佳的主糧，隻可惜咱們一直沒抽到……嗐！急也急不來，等到日後再慢慢來吧。’
    係統聽後，隻覺得離完成任務、正式逃離被回收命運的那一刻越來越近。
    已經是夜裏，吃多了容易積食。因此沈媛並未貪多，吃完一隻雞腿、兩隻雞翅後，就停了下來。她重新將展開的荷葉一層層攏起，把剩下的烤雞嚴嚴實實包好，去到水缸邊洗手。
    做完這一切，沈媛慢悠悠地晃回來，站到李琢身前三步遠的地方。
    李琢正在思量要如何從沈媛這裏拿種子，日後又要如何安排人去劃出田地、種植糧食。
    餘光裏掃見沈媛回來，他回過神，抬眸望去，張口欲要說些什麽。
    然而未等他出聲，沈媛便從懷中取出疊起來的紙張，展開後遞過來。
    李琢未說出口的話被堵了回去，伸手接過紙張，借著月光去看紙上所寫的字句——此物名為土豆，一年兩種，產量極高……
    看著上頭寫得極為詳細的土豆相關事項，李琢陡然察覺到不對勁的地方。
    不對，為何她要跟一個名不見經傳的內侍說這麽多？
    此念一出，李琢的腦海中閃過對方答應交換吃食時的古怪神色。當時沈媛那一愣，如今想來，更像是……有人在隔空對她說些什麽！
    而沈媛捕捉到李琢神色的變化，沒給他機會，直接上前一步，規規矩矩行禮，掏出懷中紅菱，並露出一個無辜又單純的笑來。
    “陛下，今日還用得著此物嗎？”
    猝不及防被點破馬甲的李琢：“……”
    看著對方一向從容自在的臉上，露出無法掩飾的詫異神色，沈媛暗地裏心滿意足地笑了。
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    狗皇帝，讓你批馬甲！讓你玩spy！
    總算出了一口惡氣！
    爽！
    到底是曆經風雨的一國之君，李琢僅失態幾瞬，便調整過來神色。他盯著垂著頭的沈媛，索性也不裝了，伸出手，扯過那條彼此都很熟悉的紅菱。
    李琢勾了下唇角，把玩著那條紅菱，似笑非笑道：“阿沅的啞症何時痊愈的？又是如何治好的？”
    “哦對，還有這些新奇吃食，到底從何而來？”
    他抬起頭，直直望向沈媛，神色晦暗不明：“阿沅，朕等著你的解釋……”
    沈媛早就想過今日的情景，所以眼下完全不虛，再行一禮後，不卑不亢地徐徐道來。
    “哎哎！聽說了沒？沈美人……哦不對，是沈婕妤得了仙人庇佑！”
    “嗐，這哪兒能不曉得，整個皇城裏都傳遍啦！說是沈婕妤曾在少時救過下凡渡劫的仙人，半月前，仙人來報恩，不僅治好沈美人無法言語的毛病，還賜下種子，說要幫大雍解決糧食之困呢！”
    “你們真信啊？”
    “這是自然！大家親眼所見，沈婕妤確實能開口說話，而且還種出當今世上沒有的時蔬，哪裏能作假！”
    “……”
    宮中各處議論紛紛，而新出爐的沈婕妤脫了鞋，盤腿坐在坐床上，優哉遊哉地倚著小桌案，一手握著書卷一手撚起盤中的胭脂糕，完全不在意外界的傳言。
    琳琅從外頭進來，呈上一壺鮮果飲子，盡心盡責地幫沈媛斟了一盞。
    弄完這些，琳琅沒離開，站在那兒，跟盯著什麽稀奇景兒一般看著沈媛，口中喃喃。
    “婕妤當真能說話了？”
    沈媛瞄了她一眼，樂了：“不然呢？”
    琳琅仿若還在夢中，步子發虛地往外頭走，同時眼含熱淚：“說話了，真的說話了！”
    見狀，沈媛無奈又好笑地歎氣，繼續看書吃點心。
    那晚她看時機恰好，主動戳破李琢的身份，又拿出那套神仙說辭來應付對方。
    當時，李琢聽完之後，臉上神色淡淡，笑意未達眼底，無法分辨他是信了還是沒信。直至拿著土豆和紅薯的成品、種子離開，他也沒給沈媛留下一句準話，態度不明。
    帝王的心思總是難猜，但實話實說，沈媛並不慌張。畢竟她能現場表演開口說話和憑空“變”出種子食材，有這些實證在手，她底氣足得很，不怕被戳穿。
    事實證明，李琢信了，或者說，無論對方心底信不信，至少擺出的態度是信了。他不僅支出人手幫沈媛造勢，在宮中各處宣揚沈媛得仙人相救的消息，順勢給她提了一個品級，並且著人尋合適的地界種植紅薯。土豆已經過了最佳栽種期，需得等到秋末冬初或者來年的三月，才好著手培育。
    正事上，李琢是積極而主動的。而在私事上，也不知李琢是什麽想法，沈媛隱隱察覺到對方在有意避著自己。
    得仙緣，理所當然會多去侍寢。而沈媛近日去甘露殿時，卻總見不到李琢的身影。若去問內侍，對方一般隻會答複“聖人還在批複奏章、操勞國事，婕妤可以先就寢”。往往她已經困頓到睡下，也沒等到對方回來。到第二日睡醒，身邊床褥有躺過的痕跡，但摸著都是涼的，沒什麽熱乎氣。
    換言之，狗皇帝專挑沈媛睡著的時候回來。
    對此，沈媛心中有數，但樂得輕鬆自在。
    不用侍寢，不用應付上司，還能睡到寬大舒適的大床，何樂而不為！
    簡直爽死了好嘛！
    至於……為什麽李琢會有意避著她？
    沈媛想到這兒，將胭脂糕丟進口中，嗤笑一聲。
    無非就是被當場戳破身份，覺得不舒坦，大男子的一顆脆弱玻璃心過不去唄！
    嘁，無趣。隻要不妨礙她的路，誰樂得哄他？沒得白費力氣！
    有這個空暇，還不如多去陪親厚待人的皇後說話，跟香噴噴的美女姐姐們多親近親近，還能……
    一想到這兒，沈媛記起要緊事，立馬來勁了。她雙眼放光，直接丟掉手上看到一半的書卷，揚聲喚道：“琳琅，阿朝！我那寶貝放在哪兒了！”
    那晚，雖然沈媛猜出阿朝就是李琢放在她身邊的眼線，但她翌日起來，也並未將人換掉。一則，換了阿朝，並不代表李琢就不會再派人來，與其跟不熟悉的再磨合，還不如留下阿朝；二則，阿朝的農活的確做得很好，其他生活中的瑣碎小事也能收拾得井井有條，這麽一個全能下屬，沈媛斟酌過後，還是不忍心放走。
    聽見沈媛的呼喊，琳琅和阿朝聞聲而來。前者離得近些，幾步路工夫就趕到沈媛跟前，後者正在忙活那一片小菜地，進來時，衣角還沾著土。
    沈媛見她們過來，連忙問道：“快，你們誰曉得我的寶貝在哪兒？咱們拿出來，去皇後殿下那兒走一趟。”
    琳琅二人對視一眼，無奈歎氣。
    片刻後，沈媛身後跟著琳琅、阿朝等四名婢女，出現在皇後所居的寢殿外。
    一瞧見沈媛過來，皇後宮中的宮婢和內侍立馬帶上笑意，熱絡但不諂媚地迎沈媛進殿。
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    “婕妤可算是來了，殿下正念著您呢。”
    “殿下想您想得緊，方才還說，若是婕妤再不來，她便著人去請您過來。”
    “……”
    沈媛已算是此處常客，笑吟吟地跟著宮婢們朝內走。一進殿內，拐過屏風等物，她便瞧見了端正坐在榻上的皇後。
    瞧見沈媛的身影，皇後端莊的儀態仿佛在一瞬間鬆了些許，雙目帶著異樣的光：“阿沅呀，寶貝可帶來了？”
    沈媛莞爾，跟小雞啄米一般，飛快點了點頭。
    宣正殿，本朝相公們及數位重臣相伴離開，一路往各自在宮內的官衙而去。
    殿中，李琢剛聽完今日的政務，眉宇間依稀能瞧出一絲疲憊，閉目揉著眉心。
    陪伴李琢最久，也是李琢身邊最得力的朱內侍上前，為帝王更換茶湯。
    李琢動作未停，忽而開口：“人去哪兒了？”
    朱內侍會意，斟酌著語氣，恭敬回道：“正在皇後殿下的寢殿，劉賢妃、徐昭儀也在。”
    聞言，李琢揉眉心的動作停下，睜開雙目，眼底浮現猶疑之色。
    怎麽接連數日，她們都往皇後殿中去？
    皇後身子不好，向來不喜人多，甚至為此免了後妃的晨昏定省，緣何近日卻變了？
    也是沈沅常去的緣故？
    數個問題，在李琢的心頭閃過，越積越重。一直等到批完奏章，他都沒有放下諸多疑慮。
    沉吟幾瞬，李琢站起身來，信步朝外走去。朱內侍等人見狀，連忙跟上。
    一路來到皇後殿外，李琢給了朱內侍一個眼神。後者點頭，有條不紊地上前，示意一眾宮婢、內侍勿要出聲，不必進殿通傳。
    就這樣，李琢悄無聲息地行至殿門處，依稀聽見從裏頭傳出的動靜。
    “三條！”
    這是向來嫻靜的徐昭儀，語氣激動。
    “碰。”
    皇後的聲音裏藏著遊刃有餘的勁兒。
    “六筒！”
    劉賢妃一向說話細聲細語，眼下這句卻極為大聲。
    “清一色，胡了！”
    這是……沈沅，她像是碰見什麽天大的好事，說話時都掩飾不住笑意。
    緊接著，傳來皇後、徐昭儀三人略有些懊惱的聲音，以及宮婢們的嬉笑聲。
    “沈婕妤好厲害！”
    “沈婕妤又贏了！”
    “不成不成，再來！我今日必得贏阿沅一局，方才心甘！”徐昭儀鬥誌昂揚。
    李琢站在那兒，靜靜地聽了一會兒，直至聽到裏頭響起嘩啦啦的聲音，沒聽懂她們在玩什麽。
    他眯了眯眼，單手負在身後，靜悄悄地走入殿中。
    繞過各種擺設，沒走幾步，他就瞧見皇後、沈媛等四人圍坐一張方桌，桌上擺著一堆小小的、木頭製成的方磚，周圍還有宮婢們在笑嘻嘻地搖旗呐喊，為各自的主子鼓勁。
    此時，正對著此處而坐的劉賢妃，抬眸瞧見李琢的身影，唇邊的笑意頓時凝住。
    其餘人發現異常，紛紛扭頭看來。
    撞入打麻將現場的李琢：“……”
    近日來沉迷麻將的皇後三人：“……”
    正在洗牌的沈媛：“……”
    那一瞬間，兩撥人四目相對，此處陷入寂靜。
    沈媛無辜地眨巴眨巴眼睛，克製住自己想背誦《再別康橋》的欲望。
    狗皇帝，別大驚小怪，不就是帶著你的大小老婆們一起體驗國粹魅力嘛！
    灑灑水啦！
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