一刻鍾前，接風宴女賓席。
    崔書窈愣愣地看著明儀從她手中奪走珊瑚吊墜，在聽見明儀握著吊墜滿臉嬌羞地喊出“幸好沒摔壞夫君剛送給我的墜子”後，腦袋一懵。
    半晌後，反應過來的崔書窈：？？？
    “你夫君剛送的墜子……”崔書窈難以置信地重複了一遍明儀的話，眼皮跳了跳。
    “不錯。”明儀淺笑，“正是今日剛從雲胭閣進的呢。”
    崔書窈腦子一時有些轉不過來，明儀手裏怎麽會有攝政王送的首飾，還這麽巧是雲胭閣的？
    不光是崔書窈，席麵上在坐之人皆是一臉茫然。
    明儀悠悠地掃了眼席間眾人，不緊不慢地開口：“我知道諸位先前聽說了一些不實傳言，誤會了我同謹臣之間的關係。”
    在坐的都是精明人，很快就捕捉到了明儀話裏的兩個關鍵詞——
    不實、誤會。
    “其實同謹臣同乘一輦的女子不是別人，是我。今日一早本宮已隨謹臣從長公主府遷至宜園，事出突然，還未來得及請諸位來喝遷居酒。”
    明儀簡簡單單兩句話，便讓眾人明白過來是怎麽回事。
    也就是說，今日攝政王沒去上朝，是為了去接長公主回宜園，而那批送去宜園的首飾，便是給長公主的。
    那個和攝政王在馬車上私會，又讓攝政王為愛一擲千金的“外室”，不是別人正是長公主。
    這事從頭到腳就是誤傳。
    崔書窈麵色一白，猶自爭辯了句：“可那昌平伯幼子不是還親眼瞧見……”
    “怎麽，你這是不信殿下說的話？”程茵站了出來，“昌平伯府家那紈絝素來是個靠不住的，那會兒他喝了酒，又隔著車簾子，認錯人了也是有的。”
    “且還有一點。”程茵理直氣壯道，“雲胭閣出品的首飾，每一件都有獨一無二的記號，是何時何人買的，一查便知。殿下何至於在此事上扯謊。”
    “就不怕有些心胸狹窄見不得別人好的小人，借機大做文章落井下石嗎？”程茵對著崔書窈譏誚道。
    崔書窈臉色難看：“你……”
    明儀彎眉輕歎一聲：“我本想著，清者自清，似這般無中生有的謠言，常人並不難辨真假，過幾日便也散了，沒什麽好多說的。罷了，崔表姐既是疑我，便將這紅珊瑚琉璃吊墜拿去好好瞧瞧，看看上頭有沒有雲胭閣的記號。”
    明儀說著大大方方地將手中吊墜遞了上去。
    話都說到這份上了，崔書窈哪還有臉去接。
    隻是她不接，程茵替她接了。程茵很快在紅珊瑚珠的背麵找到了雲胭閣的記號，“好心”地拿到崔書窈跟前給她看。
    “郡主這回可看清了？”
    崔書窈麵色煞白，拽緊手心，難堪地站在那兒一言不發。
    一直坐在遠處的成王妃走了過來，盯著那串紅珊瑚琉璃吊墜看了好一會兒，恍然大悟道：“我說這吊墜怎地瞧著這般眼熟呢？方才離得遠，我也不好確定，如今這走近一瞧，倒記起來，這墜子我今日剛在雲胭閣見過的。”
    “說來也巧，我今日路過雲胭閣，本也看上了這墜子，隻可惜我看上的時候，這墜子早已名花有主。聽掌櫃的說，是京中某位了不得的人物買去討夫人歡心的。這墜子價值不菲，我當時還想呢，是哪位了不得的人物這麽舍得為夫人一擲千金。不承想卻是攝政王。”
    好了，這下不僅有物證，還有了人證。周圍人似嘲似諷的目光，逼得崔書窈臉上一陣青一陣紅的，此刻她如芒刺背萬分煎熬，隻恨不得立刻消失。
    當然，此刻大多數人根本顧不上理睬崔書窈，平寧侯夫人的話，將大家的目光都吸引到了那串紅珊瑚琉璃吊墜上。
    南海紅珊瑚采集艱難，市價極為高昂，故而不常見，似這般成色極佳的便更罕見珍貴了，足見送禮之人對收禮人的愛重之心。
    眾人看吊墜的目光或欣羨或感歎，隻是看著看著卻發現這吊墜上除了雲胭閣的記號之外，還刻了別的字。
    “咦？怎麽這吊墜上還刻了個‘紓’字。”
    “‘紓’是攝政王名諱，這墜子又是攝政王送的，大概是攝政王刻上去的吧。”
    “可攝政王做什麽要在送給別人的墜子上刻自己的名字？”
    “莫不是有什麽深意在裏頭？”
    明儀：“……”
    怎麽可能會有深意，不過是因為她首飾實在太多，怕分不清哪些是她以謝紓名義買的，所以才讓人在那些首飾上刻了個“紓”字，方便辨認罷了。
    大意了，差點忘了這茬。
    望著眾人探究的目光，明儀扯著嘴角笑了笑。
    這……她不編個“夫妻恩愛情深”的深意出來怕是不行了。
    明儀醞釀了會兒，狀似羞怯地一笑：“這個‘紓’字，也不算有什麽深意了，隻是謹臣他說，吊墜掛在離我心最近的地方，他在墜子上刻下自己的名字，是想靠我的心近一點，望我戴著這墜子的時候念他在心，時刻記得‘紓’在心頭。”
    眾人：“……”有被肉麻到。
    程茵忍不住悄悄湊到明儀跟前問了句：“攝政王他原來這麽不要臉的嗎？怎麽覺得哪裏怪怪的。”
    明儀笑著給了她一個“你閉嘴”的眼神。
    程茵：“……”好吧。
    墜子的事告一個段落。崔書窈討了個沒趣，沒臉再呆下去，借口身子不適，早早走人。
    接風宴接近尾聲，席間女眷漸漸散去。
    明儀同程茵一塊離了席，兩人走在無人的宮道上，程茵總算把事情問了個明白。
    “如此說來，你同攝政王不僅沒能和離，還要做‘恩愛’夫妻？”程茵目瞪口呆。
    明儀朝她做了個“噓”的手勢：“小點聲，此事不宜張揚。”
    程茵忙捂住嘴朝四周望了圈，見沒什麽人影，鬆了一口氣：“還好，這地方平常沒什麽人來。”
    隻她話音剛落，便從假山深處傳來一陣隱隱的哭聲。
    明儀：“……”說好的平常沒什麽人來呢？
    程茵：“……”意外。
    兩人循聲朝假山走去，看見了獨自一人躲在假山旁哭的薑菱。
    薑菱正哭得一把鼻涕一把淚，甫一抬頭對上兩張人臉，嚇得一噎，仰頭“咯”地打了個小淚嗝，像極了伸頭吐泡泡的笨魚。
    明儀：“……”
    程茵：“……”
    薑菱窘迫地漲紅了臉，狼狽地朝明儀行了一禮，灰溜溜地跑開了。隻薑菱剛拐進小路沒多久，小路那便傳來好幾聲爭執。
    明儀沒興趣多管閑事，不過程茵素來愛湊熱鬧，不由分說拉著明儀上前去瞧。
    看樣子是薑菱不小心衝撞了路過的一對男女。那對男女正揪著薑菱不放。
    明儀遠遠認出站在薑菱對麵的高瘦男子，不是別人，正是薑菱從前的夫君——令國公府長子鄭柏。
    至於鄭柏身邊那女子，想來便是與他珠胎暗結的那位弟媳的表妹的繼母的侄女的庶妹了。
    聽聞前幾日鄭柏已將那位庶妹娶進門當了繼室。
    程茵忍不住湊到明儀跟前耳語：“這鄭柏也不是人了。這才剛和離沒幾日，就把那女的扶正了，扶正便罷了，竟還敢帶來接風宴，是生怕別人不知道他做的那汙糟事嗎？”
    明儀望了眼不遠處那三人。
    那位庶妹一看就是老行家了，還沒說上兩句話，兩行“悲戚”的眼淚先掉了下來，對著薑菱就是一頓可憐巴巴的自責。
    “都是柔娘的錯，是柔娘身份低微不知禮數，勾引了鄭郎，一切都與鄭郎無關，薑姑娘要怪便怪我好了。”
    這番自責引得鄭柏心疼不已，一把便將她護在身後，憐惜道：“此事與你何幹，是我自己願意的。”
    這頭剛哄完，那頭又輕蔑地看向薑菱，語氣嫌惡：“若說身份，你怎麽說也是正經官宦人家的姑娘。若論不知禮數，當年有人為了訛婚，可是連跳湖都做得出來。你這又算得了什麽？”
    這前半句話明著是安慰柔娘，實則是內涵薑菱家草莽出身。
    至於這後半句話，指的是三年前春宴，薑菱不慎落水為鄭柏所救之事，二人的婚事本還未定下來，出了這事便隻能盡快成親。
    鄭柏這話裏話外都是薑菱高攀他令國公府的意思。
    程茵卻是笑了：“這話也虧那鄭柏說得出口。”
    令國公府早就敗落了，不過占了個一等公爵的虛名，裏子早便掏空了。平寧侯卻是實打實重權在握新帝寵臣。
    當初平寧侯府並不是非令國公府不可，反倒是令國公府迫切想借平寧侯府起勢，少了平寧侯府這顆大樹，再想攀附別家可就難了。
    薑菱是會水的，當初落水她本就能自救，那鄭柏還非要跟著跳下去，美其名曰：擔心姑娘出事。
    如今倒反賴起薑菱的不是來了。
    薑菱紅著眼站在原地，望著昔日口口聲聲說愛她疼她的枕邊人翻臉無情的樣子，喉嚨哽咽得發不出聲，眼淚無聲的從眼眶滾落。
    鄭柏見薑菱一句反駁的話也無，反更來勁，冷笑道：“不孝有三無後為大，柔娘有了身孕，本是我令國公府之喜，不想你如此不賢善妒，連個有身孕的妾室也容不下，合該一封休書打發了去，和離也算便宜你了。”
    平寧侯此刻剛巧與幾位重臣一同跟在攝政王身後議事。
    幾人經過花園假山附近，隔著假山就聽見了鄭柏奚落薑菱的那句話。言辭間隻數落薑菱的不是，卻隻字不提他與人苟且珠胎暗結之事。
    平寧侯氣得牙癢癢，男子三妻四妾本也無可指摘，可當初鄭柏為與他家結親，曾親口許諾若娶了他阿妹過門，隻對他阿妹一心一意，便是無子，十年之內也絕不納妾。
    好一個軟飯硬吃，明明是鄭柏背信棄義在先，卻反咬一口，指責他阿妹不賢善妒。
    然他卻無證據駁斥鄭柏。當年他隻當君子一諾千金，並未讓鄭柏立下字據。
    令國公府原也是英烈之家，不曾想好地裏發了爛芽，出了這等十成十的偽君子，說過的話許過的諾全似放屁。
    礙於身旁幾位重臣和攝政王在，平寧侯強忍著沒發作。
    卻不想那鄭柏自以為占理，又狠狠添了一句：“你無才無德，本就不堪與我相配。入我令國公府三年連個蛋都沒給我下，倒不如那院裏的母雞能幹。”
    圍觀眾人都沒想到鄭柏會說出這種話來，皆是一臉錯愕。便是假山後幾個與令國公府交好的老臣也覺得這話太過了。
    再不濟也是曾經同床共枕過的妻子，怎可如此羞辱？
    平寧侯大怒，若不是被身邊人強攔著，此刻怕是早已上去把鄭柏給剁了。
    薑菱的眼裏再也沒有眼淚，眼神空洞，隻怔怔地望著漆黑夜色。
    鄭柏從來都沒看上過薑菱，若不是當年為了借勢，像薑菱這種土包子，他連看都懶得看一眼。
    他早就憋了一肚子窩囊氣，此刻見隻有薑菱那粗魯野蠻的哥哥不在，隻有她一人在此，一股腦兒就把這些年心中悶氣給發了出來。
    正覺神清氣爽、無比暢快之際，忽聽身後傳來一道不鹹不淡的女聲。
    “我說，你這麽想要人給你下蛋，當初怎麽就不找隻母雞跟你拜堂？”
    鄭柏：“……”
    這話氣得鄭柏心頭猛地一堵，他轉過頭去，剛想開口罵那個多嘴之人，在看清那人是誰之後，卻生生把話憋了回去。
    “是長公主。”假山後的平寧侯一怔，隨即看向站在身旁不遠處的攝政王，那眼神仿佛在說“快瞧，是那讓你熱情似火的心頭摯愛來了”。
    謝紓：“……”