大慈恩寺主殿。
    屋內眾女眷麵色沉沉。
    明儀跪坐在蒲團上, 聽著身旁眾人的祈福頌經聲，抬頭朝窗外望去。
    窗外天色陰沉，淅瀝的小雨落在布滿青苔的屋簷上, 空氣又濕又悶，憋得人心發堵。
    也不知這場雨何時會停。
    照原本的計劃, 如今這會兒明儀和主殿內眾女眷不該在大慈恩寺, 而應當在暮春圍獵途中。
    眼下暮春圍獵因故不得不推遲至今秋。
    此事卻要從暮春圍獵前說起。
    江南道一帶，地勢低、春多雨、秋颶風，故而洪澇頻頻。
    自入暮春起, 江南道連日驟雨。先前那場水患已弄得民不聊生，好不容易開始災後重建, 又逢連日驟雨, 正可謂禍不單行。
    江南道接連出事，謝紓忙於應對。算起來自出事起明儀已有半月未見過他。
    這半月明儀也沒閑著, 自出事後便同幾位重臣家眷一道去了大慈恩寺祈福小住, 這一住便是半月，每日晨起便去主殿誦經祈福，用過晚膳後便回禪房休息，日日都是如此。
    主殿中木魚砰砰作響，低沉誦經聲中，夾雜著幾位女眷的私語。
    私語的聲音很低，明儀隻隱隱聽出那幾位女眷正說起新修的堤壩。
    早前那場水患衝毀了舊堤後, 朝廷撥款重修了新堤。
    本以為新修的堤壩, 多少有些用處。卻不想這些天連日驟雨，積水輕易便將那新修的堤壩給衝垮了。
    誰也未料到, 新堤竟如此不堪一擊。
    江南道那邊隻上報說是商人趁著這次水患, 囤積居奇令物價飛漲, 壟斷了修堤壩的材料，高價賣給官府，用以牟取暴戾。導致建造堤壩的材料不足。
    再加上新堤是趕工修建的，修堤壩的工人為趕工期偷工減料，這才釀成大禍。
    似乎一切都合情合理，卻又透著莫名的古怪。
    無論此事因何而起，受害最深的都是江南道一帶的百姓。
    明儀繼續低頭誦經，為受災的百姓祈福。
    直至黃昏，小雨漸停。
    雲鶯扶著明儀從蒲團上起身，憐惜道：“這成日成日跪著誦經，您這膝蓋都腫得不成樣子了，一會兒婢拿消腫的藥包給您敷上。”
    明儀是素日裏嬌貴慣的，此刻卻無甚心情在意膝蓋是腫是痛，隻輕輕應了聲“好”。
    雲鶯想起一事：“先才乘風來過，帶了王爺的話來。”
    多日未有音訊的夫君忽帶了話來，明儀不由一愣，問道：“他說什麽？”
    雲鶯回道：“他問您這幾日在寺裏可好？”
    這話問了和白問似的。大慈恩寺乃是皇家寺廟，守備也好食宿也好都是大周頂尖的，也就日日誦經略煩悶些，能不好到哪裏去。
    明儀聽出他話裏的敷衍，別過臉不快地哼了聲，又問雲鶯：“他這麽問，你怎麽回的？”
    雲鶯笑了笑，她自小跟著明儀，自是知曉明儀心思的，她悄悄告訴明儀：“婢同他說，殿下不怎麽好，這幾日瘦了一圈。”
    “可別……”明儀本想著正事要緊，雲鶯這麽說不妥，可略一想又覺得也無妨。
    “算了。”便是讓他多操份心，又能如何？
    皇宮，宣政殿內。
    結束一場議事，眾臣三三兩兩自殿內散去。
    公務繁忙，再加上明儀去了大慈恩寺，謝紓連日來都宿在宮中，未回過宜園。
    乘風自大慈恩寺歸來，大步跨入殿內。
    謝紓抬眼看向他，問：“她如何？”
    謝紓心中知道，明儀在大慈恩寺出不了大事，隻他還是想親自確認一二，這才派了乘風前去。
    乘風明白自家主子的心思，可還是如實將雲鶯告訴他的話原原本本傳達給了謝紓。
    “聽說殿下近日不怎麽好，茶不思飯不想，整個人都瘦了一圈。”
    謝紓皺眉：“怎會如此？”
    “不知。”乘風道，“許是長公主嬌慣，大慈恩寺畢竟是佛寺，衣食住行多有不便之處，這才瘦了。”
    謝紓支著額：“你去了那，可見到她人了？”
    “沒有。”乘風道，“隻見著了殿下身邊的雲鶯，這些話都是雲鶯告訴我的。”
    謝紓垂眸沉思。
    乘風問了句：“可要請太醫過去給殿下瞧瞧？”
    這病太醫怕是瞧不了。
    謝紓放下手中公文，道了句：“我去瞧。”
    乘風望了眼天色：“如今天色不早了，大慈恩寺山高路遠的，這一來一回怕是得費好些時辰，您一會兒還得去京郊軍營巡兵，若是耽誤了時辰……”
    謝紓朝乘風涼涼看了眼，乘風立刻閉了嘴。
    到底還是英雄難過美人關。
    那頭，明儀由雲鶯伺候著用完晚膳，自齋堂出來。
    雲鶯問明儀：“殿下可要回禪房歇息？”
    明儀頓了頓，回道：“不。”
    “我想再去一趟菩提苑。”
    雲鶯應是。
    自入大慈恩寺後，殿下每日都去菩提苑尋那位，隻那位回回都推脫不見。
    菩提苑住著的是先帝生母，殿下的親祖母，太皇太後王氏。
    自先帝駕崩後，太皇太後為了避嫌，從皇宮遷出，去了大慈恩寺禮佛吃齋。
    前幾年倒還偶爾回過幾趟宮，這幾年也不知怎的，變得愈發避世，連從前跟她最親的殿下也不願見。
    明儀帶著雲鶯穿過幾座佛殿，踩著濕滑的石子路，穿過夜色下墨綠的竹林，行至菩提苑門前。
    王氏身旁伺候的老嬤嬤芸娘正守在門旁，見明儀過來忙福身行禮。
    “殿下萬安。”
    明儀朝裏間望去，透過紙窗瞧見屋裏暗沉沉的，不見一絲燈火，失落垂眸。
    “皇祖母已經睡下了嗎？”
    芸娘回道：“是，今日太皇太後身子乏，未入夜便安置了。”
    明儀自不好為了見人一麵，特意把老人家弄醒，隻好悻悻轉身。
    轉身走了幾步，又回頭望了眼：“是祖母不想見我嗎？”
    芸娘忙道：“哪有的事，太皇太後老人家疼您疼得緊，您是她在這世上唯一的牽掛，她日日為您誦經，隻求您能平安喜樂。”
    明儀咧嘴笑了笑，低頭不語，緩步離去。
    芸娘目送著明儀走遠，直到她身影看不見後，舉著蓮花燭台蠟燭，推門進了菩提苑裏間。
    昏暗燈火照進裏間。
    隻見黃花梨製的拔步床上躺著一年老的婦人。
    雖上了年紀，可顯見年輕時是個美人坯子，頭發梳得一絲不苟，瞧著極為講究。
    芸娘叫那人主子。
    王氏見芸娘進來，便問：“明儀又來了？”
    芸娘點頭，歎了一聲：“殿下一片孝心記掛著您，您又何苦避著不肯見呢？”
    “正是因為她太好，我才不敢見她。”王氏聲音沉沉，“我無顏見她。”
    明儀自菩提苑出來，垂首緩步走在佛寺旁的山道上。
    天上複又下起小雨，雲鶯忙撐開油紙傘，替明儀擋雨。
    明儀隱約瞧見前邊道上有個熟悉的人影，傘沿遮著前路，天色又暗，明儀瞧得不是很真切。
    祖母對她避而不見，她此刻心裏空落落的，也沒心思深想。
    眼看著雨越下越大，雲鶯指了指前邊的佛殿道：“殿下，不若咱先進去避避雨？”
    明儀點頭提著被雨淋濕的繁複裙擺，跟著雲鶯進了佛殿。
    這座佛殿較為偏僻，金身佛像前隻供了兩盞青蓮佛燈。
    雲鶯就著幽暗燈火，替明儀擦拭身上水漬。
    正擦著，忽聽門外響起一陣清脆的敲門聲。
    大慈恩寺守備森嚴，接待的皆是皇族重臣及其家眷，雲鶯想這回兒敲門的應是哪位路過的僧人或貴眷，估摸著也是來躲雨的。
    在得了明儀首肯後，便走上前去開門。
    雲鶯把門拉開，在見到來人樣子時，驚得睜大眼沒說出話來。
    明儀正低頭清理著衣擺的水漬，見雲鶯忽然沒了聲，便開口問：“雲鶯，是誰來了？”
    雲鶯結結巴巴回她：“是、是……”
    明儀察覺到有個高大的身影正朝自己靠近，手心一緊，抬眸卻對上了一雙熟悉的眼。
    半月未見的夫君忽然站在自己麵前，明儀怔了怔。怔愣過後，心裏卻泛起一陣久別再見的酸意。
    謝紓低頭，抬手撫上她的臉頰：“的確瘦了。”
    臉頰傳來他掌心的溫熱，明儀下意識一顫：“你怎麽來了？不是正忙著江南道那事……”
    是因為想她了，所以特意來的？
    明儀被這個念頭一震，睜圓了眼望他。
    謝紓不語，隻是笑笑，然後撥開她沾在臉頰兩側的濕發，對著她的唇低頭。
    明儀對他這個動作再熟悉不過，每回他想吻她的時候，便會如此。
    不必他言語，明儀也懂該怎麽應和他。
    某種情愫在彼此之間升溫流淌。
    非禮勿視，雲鶯早已轉過身去，“眼不見為淨”。
    可那個本該落下的吻，卻遲遲未落在明儀唇畔。
    謝紓的眼裏滿是克製，半晌後，抿唇告訴她：“佛前不可無禮。”
    金身佛像一片慈藹，牆麵繪著的梵文佛經，神聖而不可褻瀆。
    明儀心中升起一種莫名的羞恥，伸手推開了他。
    幸好他們克製得及時，才未在佛前失儀。
    明儀邊慶幸著，心裏卻掩不住失落。越是不能做的，越是讓人心癢難耐，總想著要去打破禁忌。
    她抬眼去瞧謝紓，卻見對方神色如常，於是抓緊了藏在衣袖中的手心，忍耐平複。
    她整理儀容和裙子，盡力讓自己看起來和謝紓一樣。平靜、自如，有一個公主該有的架子和儀態。
    雲鶯還在那背對著他們。
    明儀正想開口告訴雲鶯，沒事了。可話尚未說出口，謝紓的指尖抵在了她唇上。
    他朝她“噓”了聲，示意她別說話聽他說。
    隻聽謝紓在她耳邊悄聲說了句：“不遠處有處熱泉，跟我去那。”
    他的聲音很輕很隱忍。