他們倆明明身高相近, 甚至黑發女人還矮了寸許，偏偏這姿勢看上去就像是在拎一隻小動物。
    薑靨完全沒有掙紮，甚至還麵露感動。
    “閣下居然在這種時候來救我了, 我還以為你不要我了呢。”
    秦梟頓時知道那個黑頭發的人是誰了。
    愚者的上級。
    也是判官的上級。
    守護者。教團三個使徒之一, 也是九星列表榜上有名的人。
    當然，通緝列表裏寫的不是這個詞，而是納薩爾的屠夫, 因為納薩爾主星曾經發生的一次堪稱屠殺的戰鬥。
    那人一擊毀滅了軌道上的所有防禦係統，成千上萬的戰艦，數百座大型武器平台，數十顆戰鬥衛星，全都在一瞬間灰飛煙滅。
    更別提星球內部發生的戰鬥了。
    數十個擁有元能的高手，甚至來不及魔化就死得幹幹淨淨。
    納薩爾。
    ——那是超控科技總部所在地，是自己出生的地方，也是科隆家族的老巢。
    二十多年前，秦梟離開實驗室的那一天，也是這個稱號誕生的那一日。
    如果說以前他可能還會對此有那麽一兩分興趣, 如今他完全弄懂了自己的來曆，也就沒了其他的好奇心。
    反正無非是這人和科隆家族有仇。
    “所以你也是——”
    黑發女人盯著他看了幾秒鍾, 忽然淡淡地開口, “未來計劃的幸存者。”
    秦梟和她對視了一眼。
    守護者當年在納薩爾大開殺戒，無論真正實力是八星還是九星, 都不可能是個真正的小孩子。
    如果往最少處說, 那時她至少也得是個青少年，才能有這種實力, 這樣算起來他們倆可能是同齡人。
    不。
    秦梟始終覺得自己的年齡應該減去十二, 否則他腦海裏就會一直回蕩著隊友那句關於他可以當她父親的嘲諷。
    減去十二之後, 他們倆的年齡差也就隻有幾歲了，屬於能同時出現在一所學校裏隻是不同年級的那種差距。
    這些念頭電光火石般閃過，並沒有耽誤他和守護者交談。
    秦梟：“這是你清理科隆家族的原因？”
    這話看著好像沒頭沒尾，但實際上他們都明白，守護者本人也是未來計劃的受害者，顯然納薩爾的屠殺是一場報複。
    針對喪盡天良的科隆家族，及其旗下諸多參與活體實驗項目的工作者。
    米嘉並不曾否認，隻是若有所思地看著他，“當年我感應到的元能氣息是你——”
    屠殺發生的時候，她本人就在納薩爾。
    解決科隆家族的高手很容易，但她想要他們死得更痛苦一些，所以多花了點時間。
    但在這期間，她也一直若有若無感受到某種元能的存在，就好像那附近藏著一個主君領域的入口一樣。
    但若是仔細去感覺分辨，那又是不同的。
    而且很快，那種元能的氣息就消失了，好像對方刻意將之隱藏起來一樣。
    然後她又得到消息，未來計劃的一個實驗基地也被炸毀了，裏麵大多數“實驗品”都身亡，剩下幾個還活著。
    當時，米嘉立刻就聯想到事情的真相，認為自己感受到的元能，多半來自某個實驗體。
    她想過這人可能縫合了魔人的髒器，或是通過其他的什麽方式得到了元能。
    ——實驗體們無一例外全都是異能者，如果不是的話，也會被強行用髓石激發出異能。
    所以，對於那些研究人員來說，將實驗體們困在籠子裏，強迫他們與殘肢生出的魔人戰鬥以取得元能，也完全有可能。
    事實上，她就見過這一幕。
    不止一次。
    隻是那些人的下場大多數都不太好，很少有人真的能傷到魔人奪取元能，大部分人非死即殘。
    盡管他們的年齡大多隻是個位數，然而在研究人員的眼裏，他們隻是實驗體，年齡和身高體重一樣，隻是冰冷的數字罷了。
    然而，當年在納薩爾感受到的元能，甚至讓她在短時間內錯誤認為是個主君——這種事可不太多見。
    所以在她花了一些時間徹底掌控了科隆家族，並且剩下的實驗體也都被抓了回來，當然這和她沒關係，是之前的未來計劃負責人的命令。
    不過那時她才得知，最後一批實驗體都已經明確下落，唯有編號7777的實驗體依然是未知狀態。
    但她並不在乎那個實驗體跑去了哪裏，隻要能確認不是魔人就沒問題了。
    而且她當時也很忙，沒時間去關注一個小屁孩的死活，如果對方不惹麻煩，她就隻當他不存在。
    時至今日——
    “元核啊。”
    米嘉打量著對麵的年輕男人，漫不經心地說道。
    其實，元核的存在和主君的元能極為相似。
    如果是對於一般的八星來說，應該是分不清其中的區別，然而她們這些融合過主君元能的人，就有截然不同的感覺了。
    之前隔著千萬光年，如今隔著十米的距離，又有不同之處了。
    而且，當年在納薩爾，她曾經遙遙感知過類似的氣息，隻是那時若有若無，現在就很穩定了。
    顯然這個人已經掌握了元核的力量。
    “你誤會了。”
    米嘉淡淡地說，“薑靨和你認識是巧合。”
    她自然不覺得秦梟想殺愚者的原因隻是嫉妒吃醋那麽簡單。
    早在蘇璿之前，他們倆就認識了彼此，秦梟將他當成生意夥伴，而且合作過許多次，也算是信任他了。
    沒想到如今薑靨搖身一變成了大使者，而曾經秦梟向他詢問教團的時候，他可是一問三不知。
    對於這種欺騙，蘇璿或許抱怨幾句給點臉色也就算了，秦梟可沒那麽容易對付。
    而且他身為元核，很容易將這件事陰謀論，認為這是教團早有籌謀，新仇舊恨一起算，最終還是覺得殺了最解恨。
    米嘉看過他的資料，知道他一向是這樣對待那些讓他不爽的人。
    “……”
    果然，她說完那句話之後，對麵的黑發青年眼神一沉。
    “我讓他去233號星是因為你的朋友。”
    米嘉很坦然地說道，“而你和薑靨在那之前就認識了，不是嗎，他的本職工作，情報販子，中間人，這都會讓他認識各種各樣的雇傭兵，就像如果你是個修理工，你就會遇到各種各樣的船長一樣。”
    秦梟：“？”
    這是故意的吧？這一定是故意的吧？？？
    秦梟沒有立刻回答。
    眼前這位絕不是能輕易對付的敵人。
    他第一次如此近距離直麵九星的強者，這感覺和對陣主君完全不同。
    雖然他不會懼怕來自元能的傷害，但對方的存在就足夠引起他的重視。
    秦梟聚精會神地看著她。
    很快，黑發女人的身影變得飄渺，背後浮現出門框似的虛影，門中的漩渦裏伸出無數掙紮湧動的肢體。
    這顯然是被她殺死的主君的形態。
    然而，秦梟感覺這裏麵還有什麽自己尚未辨識的東西，好像有一種不屬於這個主君的力量覆蓋在上麵。
    當他意識到這一點後，他看到火焰似的白光，以及周邊一道道延伸而出的鎖鏈，如同封印般籠罩了門內的世界。
    秦梟：“你被什麽人封印了嗎？”
    他猶豫的這段時間主要是想找個合適的動詞，理論上說對於魔人而言沒有封印這種概念。
    而且對方的戰鬥力並未被削弱，甚至強於任何一個他能麵對過的主君，他對元能的敏感度已經臻至滿級，自然能輕易判斷出這一點。
    所以那個印記意味著什麽呢。
    緊接著，他意識到那些鎖鏈的另一端並不是連接著門框，而是連接著門之外的整個現實世界。
    秦梟：“不能離開這個宇宙？”
    他用的是問句的語調，然而其中卻沒有多少疑問的意思，似乎已經篤定事實就是如此。
    米嘉若有所思地看著他，神情半點不變。
    既然是元能來源的存在，能辨認出這些並不奇怪，但是——
    黑發青年的視線一直盯著門所在的位置，“這是你和蘇璿的交易嗎？和你的封印有關？”
    他說完才將目光移到米嘉的臉上，“我可以給你解決，前提是你別動她。”
    秦梟已經知道蘇璿和教團之間有某種聯係，或者說教團的使徒出於某種原因很重視她。
    雖然無論是薑靨還是江潮的記憶裏，都沒有關於這件事的細節——
    薑靨的記憶看得太少，而且能感覺出他本人對蘇璿那混蛋念念不忘，這和教團沒什麽關係。
    江潮那邊就很明顯，因為太陽之手對蘇璿另眼相看，所以她不太喜歡蘇璿，然而她知道上級對那個雇傭兵的特殊態度是有原因的。
    他倆都知道一件事。
    那就是兩個使徒都很重視蘇璿，蘇璿對她們來說有某種特殊的意義。
    秦梟不能百分百確定是什麽，但眼下的場景，他幾乎沒有再更多思考，就直接衝口而出了。
    “嗯？”
    米嘉意味深長地看了他一眼，“你確定你可以解決嗎？”
    不確定。
    秦梟這麽想著。
    那個封印不純粹是元能的力量，絕對還混入了其他的能量，很可能是來自其他的宇宙空間。
    這樣的封印，恐怕需要同源的力量。
    “你很擔心她？”
    米嘉能感覺到麵前的年輕人並不算是莽撞無腦的類型。
    原先他說的每句話都算是一針見血，但牽扯到蘇璿，他似乎就開始亂套了，並不能肯定的事也直接衝口而出。
    這可不是談判高手應有的表現。
    不過，無論元核經曆過多少歲月，成為人類的時間也就三十多年，還要減掉無知無覺的十二年。
    那也就是二十來歲的小年輕，倒也完全說得過去。
    年齡幾乎要翻倍的教團使徒這麽想著。
    “我和她之間也是交易。”
    米嘉並沒有再編謊話去掩飾這件事，她也不屑這麽做，“她和我們是平等的，我‘動’不了她。”
    果然。
    絕對是蘇璿殺掉了欲望之王。
    否則守護者絕對說不出平等這個詞。
    秦梟得到了想要的答案，下意識欣慰了幾秒鍾。
    畢竟這意味著她幾乎不會再麵臨任何致命的危險。
    然後他又從對麵那人熟稔的口吻裏意識到，或許一段時間之內，蘇璿都在和教團的這群人朝夕相對。
    譬如那個該死的情報販子！譬如蘇璿那混蛋心心念念的術師！
    還有萬國會議上，她和伊甸公爵深情相對的樣子！
    秦梟想想就氣得七竅生煙。
    而且，他幾乎已經能確定，自己知道的隻是其中一部分。
    秦梟強行平複心情，努力讓自己不去聯想那些畫麵，然而人在這種時候很難控製自己的想法。
    “我不知道她怎麽想的，但我覺得如果她還有理智的話，最好離你遠點。”
    米嘉涼涼地說，“你看上去就像是要把她揍一頓，往死裏打的那種。”
    秦梟：“……”
    雖然他經常用殺人解決問題，但他其實沒有那種暴力傾向，不會從這種行為裏獲得快感。
    然而他一時也沒法完全否定對方的話，因為他真的很生氣。
    當然這不是說他們見了麵他就會給她一拳什麽的。
    他已經在心裏模擬了很多次他們見麵的場景，他絕對不會把這件事搞砸，無論她會是什麽態度。
    至少他要先完成那個遲到了一年的表白。
    在見到她之後。
    立刻。
    馬上。
    秦梟十分確定地想著，“我發誓我見到她之後第一件要做的事不會是揍她。”
    米嘉點了點頭，“因為那是你被她拒絕之後第一件要做的事？”
    秦梟：“……”
    他不是那個意思。
    秦梟：“這和你沒關係，你以為我拿你沒辦法是嗎？”
    對著這些無關緊要的人，他的耐心已經快要用完了。
    “哦，考慮到你是元核，我並不會這麽想。”
    米嘉淡定地說，“但我也不會一直待在這裏，而我勸你有點耐心，因為你還有的等。”
    秦梟：“？”
    米嘉直接拎起了薑靨。
    ——這家夥要走！
    秦梟已經知道蘇璿很可能和他們在一個地方，自然不想就這麽放他們離開。
    他下意識阻攔了他們，接著他覺得這很沒必要，還不如直接跟過去。
    然而兩股力量的對衝已經轟碎了領域。
    磅礴的元能在星空裏翻湧，如同無形的海嘯般擊碎了空間象限。
    哪怕他已經收回了大部分釋放的元能，在周圍肉眼可見的現實世界裏，一切物質也都開始破碎解構。
    眨眼間，一個人目力所及的太空環境，已然完全傾覆成無法辨認的模樣。
    秦梟揮了揮手。
    那些殘缺的空間開始合並，分解的物質被逆轉回原貌，重新拚湊出一艘一艘宏偉的戰艦的輪廓。
    他看到數百艘飛船停泊在暗紫色的星空裏，那些船上還有瑰石集團的徽標。
    這顯然是一支路過的船隊，剛剛被米嘉隨手的攻擊殃及池魚。
    裏麵的人本來也都該死了。
    但也一並被他還原複活了。
    秦梟幾乎能感受到那些來自飛船裏的震驚的視線，他們遠遠地看向他，如同看到了怪物或是神明。
    ……
    伊甸公國。
    首都星的空中城市上層，在連綿千頃的霧海之中，懸浮著被稱為雲上聖都的克雷西宮。
    主殿的辦公區域內，金發公爵靠著座位小憩，外麵庭院裏模擬的日光穿窗而入，落在那張美得幾乎聖潔的臉龐上。
    “沒事。”
    尤莉淡淡地說，“既然是元核，那你輸得不冤。”
    江潮跪在地上瑟瑟發抖。
    她們在遺失之域裏耽誤了一點時間，如今剛落地沒多久，她才來得及將一切都匯報給上級。
    不過，先前在暴怒之王的領域外麵，尤莉也已經看完了她的記憶，所以該知道的也都知道了。
    現在隻是她在請罪而已。
    “其實——”
    江潮低下頭，有些不忿地咬了咬牙，“那次是因為我先和斯通打了一架，我——”
    尤莉掃了她一眼。
    江潮立刻閉嘴了，似乎也放棄了繼續爭辯。
    “米嘉已經回去了，看來她很快就要擺脫枷鎖——”
    尤莉聲音溫柔地說著，“所以，我很好奇她的心腹愛將為什麽在這個時候來拜訪我。”
    江潮訝然回頭。
    白發青年高瘦的身影出現在門口，“很抱歉打擾你，淨化者閣下，不過你說的那個詞形容蕭暮雲更合適一點。”
    尤莉一手支著下巴，“我倒是覺得她對你寵愛有加。”
    薑靨顯然不這麽覺得，但也並不在這時候多加辯駁，“我好累啊，勞煩公爵閣下給我賜個座？”
    江潮用力白了他一眼，看上去很希望他也來個三叩九拜的大禮。
    尤莉看向主殿采光井旁邊的沙發，“嗯，坐吧。”
    薑靨神情輕鬆地坐下了，甚至還翹起了腿。
    尤莉微笑著看向他，“你的元能很不穩定，這麽緊張嗎？我以為你已經習慣了。”
    薑靨抬頭對上公爵的眼睛，臉上表情依然淡定自若，然而下意識移開目光的反應卻出賣了他。
    薑靨：“您和守護者閣下——截然不同。”
    江潮惡狠狠地瞪著他。
    尤莉饒有興趣，“說說看？”
    這其實是個死亡話題。
    然而情報販子看上去相當淡定，“上一任的女帝和男帝成為大使者沒幾個月，就因為在您麵前吵架而被燒成灰，米嘉閣下可沒有您這樣的戰績。”
    江潮似乎很想說些什麽，但最終忍住了。
    尤莉不假思索地搖頭，“米嘉根本不會收那些敢在她麵前放肆的人當手下，我小時候也屬於饑不擇食的類型吧。”
    薑靨：“…………”
    他很想說十幾歲也不算小時候，想想又將話收回去了。
    尤莉不再說話，隻是安靜地看著他。
    “回到正題。”
    薑靨攤開手，“米嘉閣下認為，新任的先知冕下，可能會向您索要寰門，作為解除封印的條件。”
    尤莉深深看了他一眼，“她認為？她從中作梗還差不多——可以，如果蘇璿做了這個決定，我沒意見。”