米達爾平原盡頭，矗立著一座鋼鐵城市，無數大廈高聳入雲，各式懸浮車如同密密麻麻的飛蟻一般在空中穿梭，交織成色彩繽紛的立體的車流。
    這就是坐落在母星的星際聯盟的首都。
    懸浮列車緩緩降落在站台旁，林紙扛著包，另一隻手按著胃，跟隨人流下了車。
    首都沒有下雨，陽光明亮，空氣比悶罐一樣的車廂裏清新了不少，也更開胃了。
    餓。
    林紙發現，餓到眼前冒金星原來不隻是種形容，視野中真的會有流星一樣的小亮點到處亂飆。
    一下車，林紙就找到了營養液的自動售貨機，就在站台上，裏麵各種牌子和包裝的營養液整整齊齊。
    林紙研究了一下，站在掃描屏幕前。
    一道綠光掃過，屏幕上顯示一行字：
    【對不起，您未開通虹膜掃描支付方式，請使用手環支付。】
    手環仍然死氣沉沉地黑著。
    隻能先去機甲學院。學院裏總有原主的同學、朋友，把吃東西的問題解決了再說。
    旁邊的飲水機倒是免費的，林紙仰頭喝光瓶裏的水，又重新接了一滿瓶。
    胃裏裝著水，感覺似乎不那麽空了，林紙一小口一小口地抿著，一邊跟著人流一起出站。
    出站口站著工作人員，橘粉色製服，夾雜著淡淡的白條。
    看著妥妥地像塊新鮮的三文魚刺身。
    林紙過去跟她打聽，去帝國機甲學院的話，走過去多遠。
    “你要‘走過去’？用腿？”
    工作人員聽明白了，很驚訝。
    “這怎麽可能走得到？遠著呢。你為什麽不坐公交？出門左轉a28路到底就是。”
    林紙不大好意思，“我手環壞了，沒法付錢。”
    工作人員更納悶了，指指她藏青大包上晃晃悠悠蕩來蕩去的小黑牌。
    “你們機甲學院是聯盟軍隊編製，隻要掛著這塊牌子，別說坐個公交，就算坐飛船去邊遠星係兜兩圈都不用花錢買票啊！”
    林紙：？竟然有這種好事？
    林紙立刻問：“那要是去商店買點吃的什麽的，我們還是得付錢吧？”
    工作人員無語地看看這個想占便宜想瘋了的機甲學院學生，“那當然了。”
    林紙在心中深深地歎了口氣。
    工作人員忽然又說：“不過聽說你們機甲學院食宿全免，對吧？”
    林紙：！！！
    林紙：“食宿全免？你是說在學校吃飯免費？！”
    旁邊過來另一個工作人員，笑了。
    “你是大一新生吧，不知道嗎？我鄰居家孩子就在機甲學院，學院歸聯盟軍事委員會管，不收學費，而且在校的食宿費用聯盟全都包了，營養液都是免費的，據說全都是特供的牌子，各種口味，想喝多少喝多少。”
    林紙：世界上，竟然。有。這種。天堂。
    去天堂很方便，坐免費的公交車就行。
    a28路停在車站外，扁趴趴的橢圓柱形，金屬色，像個剝掉商標的大型豆豉鯪魚罐頭。
    上車前，林紙又看到宮危了。
    他當然不會來坐公交，一輛豪華懸浮車正在車站外等著他。
    那輛車又寬又大，漆成雙色，一半乳白，一半暗紅，鮮明得如同鴛鴦火鍋。
    有人從車上下來給宮危打開車門，恭送他上車。
    宮危長得不錯，膚色白淨，像塊魚豆腐，進了紅色的那半邊車門，讓林紙忍不住多看了幾眼，滿腦子都是細嫩彈牙和麻辣鮮香。
    林紙胡思亂想時，宮危也正透過車窗看過來。
    他若有若無地掃了這邊乘公交的人群一眼，目光從林紙身上滑過，並沒有絲毫停留。
    宮危的私家車飛得沒影了，a28路的車門總算才慢悠悠地打開。
    一大群“鯪魚”們鑽進罐頭裏，各自找空位坐下，又等了好半天，才終於發車。
    這車靜如樹懶，動若瘋狗。
    自動駕駛係統比最彪悍的司機還狂野，猛地一個拉高衝到天上，讓林紙裝滿水的胃像袋子一樣甩上了天，一大口水呼地湧到嗓子眼。
    眼前發黑，林紙差點沒吐出來。
    這身體是真的有點虛。
    去天堂的路不好走，a28路在摩天大廈間的車流裏穿梭，時而飆上，時而墜下，左右騰挪，比過山車還刺激。
    林紙被它折磨得死去活來時，終點站終於到了。
    帝國機甲學院坐落在城市的邊緣，和縱向發展的繁華的城市中心不同，攤得很平，占著不小的麵積，是一大片嚴肅簡約的鉛灰色建築，壁壘森嚴。
    正是開學日，到處都是人。
    林紙跟著人流從停車場出來，遙遙地看到了學院巨大的黑色金屬大門，還有門前排著的長隊。
    無論是乘公交車還是私家車，穿著樸素還是考究，所有人一旦走到這裏，全部都要自己扛著行李，乖乖排隊，一視同仁。
    林紙找到隊尾排好，才站沒一分鍾，身後就又延伸出長長的尾巴。
    林紙聽到身後的幾個人低聲說：“是那個林紙？”
    “沒錯，就是那個oga。”
    “她怎麽還沒退學啊？”
    林紙：“……”
    隊伍緩緩地向前蠕動，周圍半棵樹都沒有，頭上無遮無攔，大家像一排臘肉，在大太陽下烤得滋滋冒油。
    林紙探頭往前看，終於弄明白進個門而已，為什麽會這麽慢了。
    就在半開的大門口，帝國機甲學院的金字招牌下，腰高的地方，如同衝刺的終點線一樣，橫著一道紅色激光。
    紅光前，戳著一個大家夥。
    大概三四米高，人形，一身銀色的金屬甲反射著陽光，刺得人睜不開眼睛。
    林紙仔細看了看，覺得以它的關節結構和位置，裏麵應該沒有藏著人。
    這不是穿機甲的人類，是真的大型機器人。
    它攔住大家，嘴裏還在不停地挑釁。
    “我看你們一假期沒幹別的，吃飽了就睡，睡飽了就吃，對吧？都低頭看看自己的小肚子，那就是你們給帝國機甲，給星際聯盟爭取榮耀的武器？”
    關著的半扇門前，堆著小山一樣的一堆裝備，一個男生正坐在地上，費勁地往兩隻腳上套一雙金屬靴。
    靴子不小，比他的腿足足粗了一大圈。
    這靴子穿得不容易，他忙了好半天，總算把靴子扣緊在腳踝和小腿上，踩高蹺一樣站起來。
    林紙心中暗想，這裝備可比列車上那隻機械殘手落後多了，人家殘手的穿脫都是全自動的。
    機器人嘴裏開著嘲諷，卻耐心地等男生穿好站起來，才向前跨了一步。
    “你選了個靴子？行，死得快點。來吧。”
    男生沒回答。
    他盯著機器人，精神高度集中，瞅準了它左邊的空檔，突然縱身一躍。
    機械靴似乎有動力裝置，推動著男生一躍而起，跳出一個完全非人類的高度，角度刁鑽地往那束紅色光線裏飛。
    他動作快，機器人比他還快。
    它向左挪了一步，像拍蒼蠅一樣，胳膊在空中猛地一抽，一巴掌就把跳起來的男生拍飛了。
    男生飛了十幾米才落地，狼狽地滾了好幾圈。
    他蹦了一回，離紅線反而更遠了。
    機器人轉過它的金屬大腦袋，好像評估了一下男生的狀況，嘖嘖兩聲。
    “這點小傷，都不用進治療艙。現在直接去學院訓練廳打卡報到，做一千個蛙跳，不做完不許吃飯不許回寢室休息。下一個。”
    男生撿起包，灰溜溜地穿過激光紅線進門了。
    下一個人戰戰兢兢地上去，在一大堆裝備裏精挑細選，拿起一樣又放下，再拿起一樣又放下。
    機器人等在紅線前，嘴不閑著，一通輸出。
    “你有完沒完？告訴你，選什麽都一樣。就算讓你作弊，穿上全套步兵作戰甲，你也過不去。”
    林紙聽見前麵排隊的人議論紛紛，聽了一會兒，弄明白了。
    這大家夥叫老飛，是學院裏幫大家訓練用的ai機器人，每學期開始時，都會照例堵在校門口。
    門口的那堆裝備是組合式步兵作戰甲的各種部件，除了大一新生外，每個學員都得從裏麵選一樣，裝備好，跟老飛對戰。
    目標隻有一個，就是在老飛眼皮底下進紅線，過線就算成功進校門，不用被罰。
    林紙身後幾個人還在說話。
    “一假期不見，老飛嘴還那麽欠。”
    “這台垃圾，上學期沒進紅線，罰了我三百俯臥撐。”
    “你們說，它這算是危害學員的心理健康吧，我們幹脆給聯盟軍事委員會寫封信吧，舉報它。”
    “聯盟軍事委員會不管這個，要不咱們給教育部寫封信？”
    “把它舉報掉，扔進垃圾場，咱們就不用做俯臥撐了。”
    排在林紙前麵的是個男生，兩條大長腿，也背著大包，頭上戴著衛衣兜帽，雙手悠閑地插在口袋裏。
    他忽然轉過頭，慢悠悠地說：“懟不過人家就舉報，動不動舉報這個舉報那個，拉大旗作虎皮，打著冠冕堂皇的名號，動的還不是自己那點齷齪的私心。”
    後麵幾個人立刻對他怒目而視。
    兜帽男生偏偏頭，明亮的眼睛彎成微笑的弧度，“想打架？來啊。”
    林紙心想：他們最好打一架，打架一亂，說不定就能混進去了。
    然而讓她失望了，劍拔弩張時，有人壓低聲音說：“這是邊伽？”
    “好像是。都說他轉學到帝國機甲來了。”
    幾個人不出聲了，躲開邊伽的目光，老老實實繼續排隊。
    這男生原來叫邊伽，不知是何許人也，光用名字就能把人鎮住。
    隊伍緩緩地向前挪，挪到門口的人多數都在老飛手裏領到了各種深蹲蛙跳俯臥撐。
    林紙默默地按著肚子排隊。
    別說現在餓著，就算吃飽喝足，林紙也不會用那堆什麽步兵甲，根本打不過。
    吃喝免費的天堂近在咫尺，在林紙和天堂之間，隔著一個拳頭比她的頭還大的老飛，還有成百上千個要人命的蛙跳深蹲俯臥撐。
    以她現在這身板，這狀態，俯臥撐做完，估計已經明天早晨了。
    林紙終於挪到了校門口。