秦烈的吻一點點下移, 挪到沙拉的脖子上，指尖撫過她的後頸。
    他偏頭吻了吻那裏，擁著她, 低低地笑出聲。
    “你沒有腺體, 我們兩個是不同的物種。”
    沙拉當然聽不明白，轉過頭, 用一雙黑溜溜的眼睛好奇地看著他。
    秦烈摟住她的腰，貼著她的臉頰，低聲說：“我也沒有尾巴，不要嫌棄我。”
    他說他沒有尾巴的這句話，沙拉聽懂了。
    她立刻把大尾巴一彎, 兜了一個圈, 把兩個人一起卷住。
    尾巴可以共享，物種什麽的，一點都不重要。
    多年前的使徒星上，舷窗外的奇跡和安寧高懸在空中，曠野上一片靜寂, 兩個人都是從宇宙中遙遠的地方來, 其實和這顆星球毫無關係, 各種因緣際會, 在這裏遇到了彼此。
    接下來幾天，兩個人都是飄的。
    秦烈要費很大的力氣, 才能克製住每天圍著沙拉轉的衝動, 畢竟他還有不少其他的事要做。
    母星人口爆炸, 資源枯竭, 新的土地非常誘人, 聯盟以最快的速度通過了在新行星上興建基地的計劃。
    一艘飛船滿載興建基地的設備和技術人員, 從母星出發了，與此同時，還有一個好消息傳來。
    是秦脩先發過來的，聯盟經過反複研究，還是認為秦烈是這顆新行星總督的最佳人選。
    他已經在ghf38764號行星上了，比別人都熟悉當地的情況，而且年輕有為，精力充沛，作為艱苦的墾荒時期的總督再合適不過。
    聯盟主席簽署的委任令隨後就到。
    不止沙拉和雷諾，就連安倫聽到這個消息，都籲了口氣。
    “太好了。”他說，“所以我們不用走了？我正跟雷諾商量，打算放開手腳，徹底改造一遍厄爾提城。”
    雷諾最近一直在跟著安倫學東西，尤其是各種實用的技術，他聰敏精明，態度又很認真，就算有語言障礙，學得仍然非常快。
    雷諾對厄爾提的傳統生活方式和“原始風情”毫無留戀。
    他的算盤打得很清楚，族人的生存才是第一位的，保持傳統什麽的，太奢侈了，他們負擔不起。
    落後就會被動，厄爾提人的當務之急，是迅速地把科技差距追上來。
    安倫本來就是戰艦上負責技術工作的副官，雷諾又對技術極有天賦，兩個人想法一致，一拍即合。
    聯盟的飛船還要一年的時間才能飛到這裏，在這之前，秦烈還有另一件重要的事情要做——
    聯盟軍事委員會仔細研究過行星情況的報告，決定對付星球上無處不在的古裏獸。
    第一個人類基地就打算建在厄爾提城附近，可是這裏有個非常大的古裏獸群，它們會成群結隊地組織進攻，是興建基地初期，人類最大的威脅。
    厄爾提人已經和古裏獸鬥爭多年，經驗豐富，秦烈這些天一直都在跟雷諾商量怎麽清掉附近的古裏獸。
    “古裏獸都是群居的，”雷諾用翻譯器說，“像這一帶的獸群，我們知道他們的老巢在哪，不過從來沒進去過。”
    這裏的古裏獸群住在地下，地下通道和岩洞冬暖夏涼，是它們天然的窩。
    安倫琢磨：“所以要端掉它們的老巢？”
    “對。”雷諾說，“我覺得，隻要把出口全部堵死，以你們的武器威力，炸掉老巢不成問題。”
    可以直接一鍋端。
    在古裏獸的問題上，人類和厄爾提人的立場十分一致。
    問題是，就算是世世代代生活在這裏的厄爾提人，對古裏獸的老巢附近也不太熟悉，那邊太危險，沒人敢去。
    秦烈說：“我們先把老巢附近的情況排查清楚再說。”
    秦烈帶著人，跟著雷諾，在地下通道一點點勘察，畫出通道的地圖。
    地圖的範圍一天天擴大，雷諾估量著，在上麵勾了個圈。
    “古裏獸的老巢，應該就在這一片。”
    他們離老巢越來越近，很快就要到老巢周邊勘察，沙拉也忍不住好奇，跟著他們一起下去看熱鬧。
    古裏獸老巢附近的通道特別寬，洞頂也比其他地方都高得多，安倫拎著槍，邊走邊輕聲感慨，“這裏怕不是給巨人住的吧？”
    他們帶著一整隊全副武裝的士兵，為了不驚擾古裏獸，沒有用燈，每個人都配了夜視裝置。
    沙拉頭上也戴著夜視儀，好奇地東看西看。
    沒走多遠，她就看到通道的石壁上，好像鑲嵌著特殊的東西。
    是一小塊又一小塊的黑色石頭。
    沙拉從來沒有在地下通道的其他地方見過這個，看來這東西隻出現在古裏獸老巢這邊。
    她伸手摸了摸。
    秦烈也看見了，壓低聲音說：“這好像是一種礦？”
    一行人繼續往前，沙拉注意到，石壁上黑色的石頭越來越多了。
    “不能再往前了，”雷諾說。
    再往前走，就真的進古裏獸的老巢了。
    隊伍又迂回著轉了一圈，路上隻遇到幾個零星的古裏獸，都是用靜音槍一槍解決，它們連報信的機會都沒有。
    把通道全部標好，隊伍才退出來。
    第二天，秦烈過來和雷諾他們商量炸老巢計劃時，先一個人到了沙拉這邊。
    他有點不太好意思，從口袋裏掏出一樣東西，遞給沙拉。
    是一塊黑色石頭雕的小像，隻有大體的輪廓，不過身上盤著條大尾巴，一看就是沙拉。
    他看出她對這種石頭感興趣，不知什麽時候悄悄撿了一塊，拿回去雕出來的。
    “我雕得不好，本來想讓尾巴伸出來，可惜一直斷。”
    他是用厄爾提語說的，來之前肯定先查過翻譯器了，這句話說得很流利。
    石頭的斷麵淩厲，閃閃發光，一看就又脆又硬，能雕成這樣，已經很不容易了。
    他昨晚那麽晚回去，今天又一大早過來，一看就是夜裏沒怎麽睡，趕著給她雕出來的。
    沙拉接過來，用人類語言說：“很好看，我喜歡。”
    兩個人早就發現，努力用對方的語言說話，哪怕說得磕磕巴巴的，對方都能理解得更好。
    秦烈在她的椅子旁半蹲下，仰起頭，用厄爾提語說：“真的喜歡？那我想要一個獎勵。”
    這句也很流利，明顯是有備而來。
    沙拉順溜地把尾巴尖遞到他手裏，“給你握一下尾巴好了。”
    秦烈攥住她的尾巴尖，低聲撒嬌，“不夠，還要別的。”
    他乖乖的，眼睛比那塊黑石頭還閃耀，沙拉受不了誘惑，低下頭，吻住他的唇。
    秦烈低低地吸了口氣，伸出手，把她從椅子上拉進懷裏。
    兩個人一起倒在白色的地板上。
    他墊在滑上去。
    沙拉忍不住抖了一下，心想，好像尾巴確實不止是抽古裏獸用的尾巴而已。
    秦烈隻待到早飯時間就走了，他今天要帶人去古裏獸老巢附近裝炸藥。幾個通道口都查好了，應該能斷掉古裏獸的出路，覆蓋老巢的全部範圍。
    今天的工作很重要，跟著他難免讓他分神，沙拉沒有去，留在部落裏。
    等他走後，沙拉從裏間床邊的櫃子裏摸出一塊小石頭。
    石頭也是黑色，亮晶晶的，是她從蟲族逃生艙中醒過來時，手裏握著的那一塊。
    沙拉把它拿出來，擺在小雕像旁邊。
    看得出來，兩塊石頭的材質一模一樣。
    她趴在桌子上，對著兩塊石頭認真研究。
    黑色的石頭反著亮晶晶的光，沙拉腦中冒出隱隱的印象。
    她從逃生艙醒過來之前，似乎睡了長長的一覺，迷迷糊糊的，過往的事全都不太記得了，但是有個模糊的印象，周圍仿佛就是這種石頭。
    沙拉用指尖點了點石頭，心想，難道她可以鑽進石頭裏嗎？
    窗外的陽光正好，曬在身上暖洋洋的，鳥在花藤上叫著，撲著翅膀，沙拉打了個哈欠，閉上眼睛。
    不知什麽時候，鳥叫聲似乎停了。
    沙拉下意識地睜開眼。
    四周很黑，還有野獸的低吼，沙拉能聽得出來，是古裏獸的聲音。
    她怔了怔，心想，該不會真的跑到地下通道岩壁上的石頭裏去了吧？
    念頭一動，再睜眼時，人仍然在房間裏。
    陽光明亮得耀眼，兩塊小黑石頭就擺在麵前。
    沙拉坐直，對著小石塊們出神，再伸出手指，點了點秦烈做的小雕像。
    並不能穿進去。
    難道是這塊石頭太小了？
    正想著，外麵忽然來人了，是常常跟著雷諾的厄爾提戰士，他站在門口說：“雷諾酋長請卡庫達立刻去前麵。”
    他的聲音有點緊張，讓沙拉的心不知為什麽，提了起來。
    沙拉站起來，“有什麽事嗎？”
    門外的厄爾提戰士說：“酋長說，進地下通道的隊伍被古裏獸偷襲，其他人都突圍出來了，可是秦烈艦長斷後時失蹤了。”