方靖遠此刻的心情十分之複雜。
    唐宋多傳奇，明清多演義，真真假假，假假真真，這些傳奇小說話本原本就取材於現實，隻是在原型的基礎上進行加工和發揮，摻入作者的想法和看法。所以《杜十娘怒沉百寶箱》的原型人物到底是明朝人還是宋朝人並不重要，重要的是，他現在麵對的杜蘭娘，和剛中舉的李嘉，會不會真的是人物原型。
    他知道的，是傳奇話本中的杜十娘，而不是臨安蓮花舍裏的杜蘭娘，眼下章玉郎如此問他，他腦中閃過無數個念頭，最終還是略有些尷尬地說道：“曾聽旁人提起過十娘之才，卻不曾見過，也不知原本與蘭娘是一人。那……就有勞玉郎代為引見……”
    “小方探花若是肯見她，哪裏需要我來引見，我這就讓人跟她說一聲便可。”章玉郎衝他揚眉一笑，說道：“不過蘭娘這半年都不接外客，隻是一門心思照顧那位李公子，若有失禮之處，還望探花郎莫要跟她計較。”
    “你這說得什麽渾話！”霍千鈞像是趕蒼蠅一般揮手把他趕出門去，“讓你喊人就趕緊喊人，你以為我們小方探花是那等急色之人，還能吃了蘭娘不成？”
    章玉郎嘿嘿一笑，也不多說，到門口跟伺候的小廝說了兩句，那小廝便麵露驚喜之色，一路小跑著衝過欄橋，朝著西廂那邊的雅間跑去。
    方靖遠無奈地撥拉開霍千鈞，這廝一聽他居然知道蘭娘的姓氏排行，就纏上來追根問底，看他的眼神也熱切了幾分，像是要跟他好生討論交流一番，惱得他沒轍，最後靈機一動，說道：“我並不認得蘭娘，隻知道杜十娘的些許小事，全是因為李嘉李行古。”
    “原來那位李公子名嘉字行古……”章玉郎喃喃地念了幾遍，臉上也露出幾分古怪之色，“這名字……好像有些耳熟……”
    “李嘉？李行古？”霍千鈞平時隻聽說過蘭娘因為一個李公子而謝絕恩客，意欲贖身從良，卻不知那位李公子的大名，如今聽兩人一說，也覺得十分耳熟，“我好像也在哪裏聽說過？莫非前幾日桂榜傳訊時，有人到這裏來唱名討賞說起過他？”
    章玉郎卻搖了搖頭，說道：“沒有他的名字，以後也永遠不會有。”
    他雖然被剝奪了功名入了奴籍不能參與科舉，但因為先前的心願，哪怕明知無望，每次科舉之時，他都會偷偷在考試後設法尋來試卷，自己做一遍，再與那些中舉的士子比較一番，自然對紅榜上的名字了然於心。李嘉的事，但凡知道他大名的，無人不知，隻是在花樓中人人隻道他是李公子，卻未曾與那個李嘉李行古聯係在一起。
    “啊？”霍千鈞一怔，“為何？”
    方靖遠麵色微冷，寒聲說道：“此人受騙買了此次鄉試考題之後，於入場時被搜撿拿下，招供時曾說替他抄寫作弊試題發帶之人，名叫杜十娘。此人如今已被剝奪秀才功名，三代不得參與科舉……”
    “啪——”
    門口傳來一個清脆的碎裂聲，像是玉碎瓷破，濺開的碎片亦在地板上叮叮當當地散落開來。
    三人齊齊回頭朝門口望去，隻見一個女子手中端著的茶盤已然垂下，地上摔落的白玉碗碎成無數片，茶湯灑了一地，還有些濺在她的裙角上，使得原本緋紅的石榴裙上落下點點水痕，顏色愈發顯得深紅如血。
    而她的一張臉已變得煞白，看到三人朝她看來，急忙將手中茶盤塞給身後的侍女，走進房來，朝他們行了一禮，侍女接過茶盤便退了出去，連一地狼藉都未曾收拾，便將房門嚴嚴實實地關上。
    “蘭娘見過方大人、霍大人！敢問大人，方才所說之人……可是李公子？”
    章玉郎有些汗顏地致歉：“是我方才忘了關門，想著蘭娘很快就到……”
    的確到的很快，快得他們說的話都被她聽到了。李嘉雖然算不上什麽好人，但他們這樣背後議論人是非，說長道短，關係到一個女子的名聲，落在有別人耳中，終歸不是君子之道。
    方靖遠隻愣了一下，就立刻點頭承認，“正是。”反正他找人來，就是為了核實這件事，早晚要說，若是這蘭娘肯聽，他就幫一把，若是一門心思掛在那個白眼狼身上，那他也毫無辦法。
    杜蘭娘的幽幽一歎，那眼波流轉，玉麵如雪，眉目含情間，似嗔似怨，如泣如訴，就這樣一個簡簡單單的動作，都風情無限，引得人無法挪開目光，可以想象她若是登台演出，唱個小曲做幅畫，能得多少彩聲花頭。
    “先前他讓奴家代抄文章，奴家就覺得有些不對，可公子說，那些讀書人的事，奴家又不懂，便是識得幾個字，能說會唱，琴棋書畫，說到底也不過是別人捧出來給人取樂的玩意兒，除了他，誰人會對奴家真心真意？若是他能高中金榜，自然能帶奴家出頭，跳出這火坑去……”
    “嗬嗬，原來他竟是……會做夢的，可不單單是奴家自個兒……”
    聽到這兒，方靖遠忽然覺得這話有幾分耳熟，感覺像是後世在某些通告中常見的詐騙套路pua，便忍不住問道：“聽說他趕考的銀子，是你給的？”
    杜蘭娘略略抬眼朝他看了一眼，立刻垂下眼簾，低頭，幾不可見地點了點頭，又忍不住替李嘉解釋道：“先前李公子也是帶了銀子赴考，隻是交友應酬，誤入春風樓後，為了見奴家一麵，撒了不少銀子出去。後來媽媽留他在樓子裏幾日，便耗盡了銀錢。奴家不忍他荒廢了學業，才暫借於他……”
    “打借條了嗎？”方靖遠突兀地問道，“有借有還，你可曾想過，他拿了銀子去，會還你嗎？”
    他問得如此直白，口口聲聲追問的都是君子們最不恥於談及的“阿堵物”，連霍千鈞都有些聽不下去了，“元澤，這朋友之間尚有通財之義，何必斤斤計較？”
    “跟你我可以不計較，”方靖遠正色說道：“因為我知道就算你不還錢，你和你家人給予我的也遠超我能付出的。何況，你也不是那種人。”
    “古人雲，滴水之恩，當湧泉相報。”方靖遠望著杜蘭娘，一語紮心，字字如刀，“你們相識多久？有多少恩……多少情義？還是……你當真相信，他會娶你……為妻？”
    “你要不要這麽死軸，這些話人隨便說說，聽過就算，你跟一個小娘子較什麽真？”
    霍千鈞眼看著杜蘭娘泫然若泣楚楚可憐的模樣，不禁起了憐香惜玉之心，頓時覺得方靖遠咄咄逼人的十分可惡，“便是不能娶為正妻，替她贖身總是可以的吧？”
    “然後呢？”方靖遠麵無表情的模樣，哪怕再精致如畫的五官，也冷得讓人心顫，說出口的都不是刀了，簡直是冰錐子，“從一個火坑，跳進另一個火坑……或者冰窖？”
    章玉郎都跟著一個激靈，打了個哆嗦，同情地看著杜蘭娘，“負心每多讀書人，蘭娘，妾通買賣，若是與人為妾，那日子可不比你現在好過……”
    杜蘭娘緩緩抬起頭來，終於對上了方靖遠的雙眼，直視著探花郎平靜無波的眼神，確認裏麵沒有一絲一毫其他顏色和情緒，仿佛她隻是一個平平無奇的尋常女子，跟塊木頭沒什麽區別，完全沒有其他男人看到她時的驚豔和貪戀之色，可以確定，這男人說的的確是肺腑之言，盡管難聽紮心，但好過無數虛假的甜言蜜語。
    她長長地出了口氣，撤下臉上的哀婉淒絕，換上幾分自嘲之色，“那大人以為，奴家還有什麽選擇？”
    “奴家如今已年過雙十，樓子裏無數豆蔻二八的姑娘等著掛牌，就連李夫人都說，以色事人者，色衰則愛馳。奴家若是再耽擱下去，隻怕離油盡燈枯之日不遠矣。”
    “奴家見過不少紅極一時的姐妹，一朝紅顏老去，淪落至死，連屍骨都無人收斂……奴家在這世上，已無親人，就想有個安身立命之地，李公子雖然窮，卻有向上之心，奴家能借他之力離開此地，若是他不肯踐諾求娶，奴家自然會另想辦法……”
    “可若是他的向上之路，要踩著你才行呢？”方靖遠看到她褪下職業化表情後，眼中的不屈不甘之色，有些滿意地點點頭，繼續問道：“你是甘為踏腳石呢？還是……換一條路？”
    杜蘭娘猛然睜大了眼，看著他，幾乎不相信自己的耳朵。
    三年前打馬禦街前，無數女兒家拋花擲果，但求探花郎回頭一顧時，她亦在其中，那時的她，年方二八，尚未正式掛牌接客，跟所有女孩兒一樣，懷抱著一朝嫁得狀元郎的美夢，卻在漫天花雨的禦街上被探花郎擄走了全部心神。
    可那時的他，高高在上，如隔雲端，猶如天上神仙般淡漠的表情，全然漠視所有女兒家的喜愛，讓人隻可遠遠觀望，而不敢遐想褻瀆。
    如今，在她已嚐盡人世艱辛，亦曾紅極一時，眼看要踏入泥沼時，他忽然出現，對她說，還有一條路……
    她會如何選擇？