【第一節】
    城堡裏一片混亂，我跑到窗台上瞭望，我看到遠方的海麵上，一排排的船槳整齊滑動，黑色的風帆是遮蔽住大海的烏雲，其上是黑底黃烏賊，風吹帆鼓，烏賊的觸手瘋狂起舞。
    我知道烏賊是鐵群島的統治者葛雷喬伊家族的標誌，他們自謂“強取勝於苦耕”，以鐵錢換取財富，鐵錢是劫掠，是斧劍相加，從倒下的敵人那兒搶奪財富。
    啷咚————啷咚————啷咚————鍾聲還在響。
    海疆城之海曾經如此蔚藍，風波不興，壯闊美麗。當下卻為群嶼之民打破，黯淡的軍隊壓抑陰沉，侵蝕住了海麵，恰如灰暗的恐懼灼燃在人心田，鐵民來了。
    “長船如洪，很壯觀，對嗎？”一個厚重的聲音鳴響在我耳邊，我回首看到了傑森·梅利斯特，他頭戴的鷹盔變了，樸素堅實，我還記得開始時見到的那頂花哨頭盔，有長翼飛展。傑森·梅利斯特大人披掛鎧甲，肩扛比我頭還大的雙手戰斧，銀鷹雕紋閃閃發亮，斧刃寒光冷燦，他的笑容更是如此嗜血野蠻。
    他在等著殺戮，這些男人都瘋了。
    “好了，別看了，去找另外兩個丫頭，送我婆娘去地窖，派崔克！過來，安置這個小丫頭，然後去城牆！”
    我跟著派崔克爵士一起將他走不動路的母親送到地窖，瓦妲·佛雷和凱瑞琳·斯莫伍德已經先到了，我嗅著爛蔬菜和變質肉類的味道，看到瓦妲·佛雷臉色蒼白呆滯地坐著，凱瑞琳·斯莫伍德緊緊抱著佛雷的手，然後凱瑞琳看到了我，撲了過來，把我緊緊抱在懷裏，我感覺到她在顫抖，我能看見她眼中的晶瑩。
    “他們來了，萊雅，他們來了。”她低聲喊道，我安撫地拍著她的背，揉順她的長發。
    “不怕，不怕，凱瑞琳，我和你們在一起。”
    “不不不，你不知道，”她終於哭出來了，把頭靠在和她一樣高的我的懷裏，“他們管自己叫鐵種，他們喜歡施暴，他們會把糟蹋過的女人帶回鐵群島，他們喜歡搶‘鹽妾’！”
    我其實也害怕，但是目前看，她比我更甚。
    我攬住她，柔和地說道：“沒事的，沒事的，我們不會有事的。”我才八歲呢，要搶也該搶瓦妲·佛雷這樣的小美人才對。
    “你不懂，你什麽都不懂，萊雅拉·雪諾，”她哭泣地低喊，“鹽妾，那是鹽妾啊，你手腳將戴著鐐銬，終年在海邊耕作，你的背脊慢慢佝僂，手腳漸漸遲緩，皮膚皸裂起皺，三十歲時容顏會和六十歲的女人一樣。”我安撫地拍著她背，很多水手都述說過海那邊鐵民的殘暴，我自然理解。
    “他們隻需要你生孩子，隻需要你勞作，他們不把女人當人看。”她聲音顫抖著，這個柔軟的小丫頭，我也是個小丫頭，但是我更堅強。
    派崔克很快離開，瓦妲·佛雷雖然也在抖，但是不像凱瑞琳，她依然頑強地照顧著埃菲婭·凡斯夫人，我上前協助，幫忙整理好她的衣物。
    我們聽到一大堆的腳步聲，我看到是亨得利·布雷肯、霍斯和一個叫海草頭的士兵，然後是鎮民和女仆們，他們中沒有少年人或壯年，很快就把地窖擠得滿滿當當，哭泣和驚叫不時響起。
    “把門鎖起來，櫃子，椅子還有桌子，所有的東西，抵住！快！”他比我心態好地多，我看著他們倆動作麻利地搬運家具，大家驚醒，一起幫忙。
    櫃子後麵是一個通道，怪不得亨得利首先搬這個，“這是密道，待會如果鐵民衝到這了，你們從密道走，我們會幫你們擋住。”亨得利平穩地說道，我頭一次覺得他是個男人，而非比我大不了多少的男孩。
    我鼓起勇氣，“給我一把武器，大馬。”
    他看了我一眼，拔出士兵們用來切肉的短劍遞給我，我接過短劍，仔細打量，沒什麽雕紋花樣，材質上等，入手挺沉，“它有名字嗎？”
    “沒有，”亨得利執劍在手聲音低沉，“我以為你們這些姑娘都會有一把貞潔守護者什麽的呢。”
    “那是什麽？”聽到我發問，亨得利看了眼瓦妲·佛雷。
    “是用來自殺的，為防止被玷汙。” 瓦妲心領神會地解釋道。
    我們隨後安靜了下來，埃菲婭·凡斯夫人狀況不大好，她臉色太難看了，可憐的女人，一定是被嚇壞了。不對，不對不對，她這是沒吃藥！
    “等等！”我喊道，“今早達蒙學士有送藥來嗎？”
    凱瑞琳半張著嘴看著我，“我，我沒去拿，我聽到了鍾響——”
    “亨得利，把東西搬開！我要去拿藥，快點！”
    “可是外麵——”
    “沒什麽可是，這是傑森·梅利斯特大人的妻子，你的主母，侍從亨得利！”這要真是發病身亡我們都得兜著！
    【第二節】
    我和海草頭出了地窖，我們約好暗號，敲三下門，兩下急促，一下緩慢，本來亨得利想要一起過來，可是累贅有我一個就夠了，不需要再多一個半大孩子。
    我知道，亨得利會把門給堵得死死的，直到我們回歸，願新舊諸神保佑他，也保佑我。
    我聽到隱約的一陣陣碰響，然後是——
    嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚————
    這不是大陸上的號角，如此的洪亮，就連潮濕的海風都為之震顫。
    “是擱淺，鐵民把長船擱淺在鎮子前邊兒了，他們在登陸。”海草頭手著長矛和盾，他牙齒很爛，味道不小，頭發是深褐色的，黏黏巴巴，就像是海草。
    “第一次遇到吧，丫頭？我之前跟著去三叉戟，跟著老爺們，你猜怎麽著，我看到雷加王子睡在河泥巴裏，整個胸都碎了，他們說那是開了一朵花，看上去和臭列克死的樣子差不多。別呆著，達蒙學士在哪，藥呢？”
    “三樓，三樓，這邊！”我快速地道。
    主堡沒幾個人，而且所有碰到的漢子都有自己的事兒做，沒工夫理我們，我們來到書房，顯然達蒙學士沒在，不過原料還在，我可以自己動手。
    “看好，大哥，”我手腳不停，配置著藥汁，“把牛奶拿過來。”
    我們聽到外麵是喧嘩和呼喝聲，傑森·梅利斯特在大喊，估計是訓話。
    我剁著草藥，碾出汁水，混合攪拌，我現場看過達蒙學士是怎麽製作的，而我在恐怖堡時也學過。不過我當時學這是為了製毒。
    “拿個水壺來！”海草四望尋找，把達蒙沒帶走的皮囊壺子塞進我手裏，我打開嗅了嗅，麥酒，我直接把裏頭的東西倒光，把牛奶灌進去洗涮，最後再倒進埃菲婭·凡斯夫人的藥。
    我多了個心眼，確認了一下配方，沒問題，不是什麽慢慢害死人的東西。
    走出書房時，我舉眼眺望，遠處的鐵民遞次下船，我依稀能看見他們手中的大圓盾，花花綠綠的，大概是各個伯爵和頭領的紋章。
    長船太多了，鐵民的先鋒已經在鎮子裏點起濃煙滾滾，後麵的人還在慢慢上陸，他們聚集成幾百人的方陣慢慢前進，而這樣的方陣有好多，擠滿了海灘。
    我看到有一隊梅利斯特的人在列陣，我記得傑森大人是要嚴守城堡來著，哪個封臣那麽愚蠢？鐵民把一個個盾牌碰在一起，密實極了，讓農人的弓箭毫無效果，那些海盜有序的方陣分別從兩側和正麵迎向梅利斯特的軍隊。一陣細密的黑點如同蜂群——大概是一些投擲的武器，比如小斧頭和投矛——掃過了征召起來的梅利斯特農民士兵，這些莊稼漢爭相逃散，留下了倒地的人。
    我知道，鐵民連年劫掠，渴望戰鬥，經驗豐富。在海外的時候，他們或許連自己人都搶。相比之下和平的時光讓海疆城的居民們不熟沙場。沒有了城堡，是沒法和這樣的海寇對陣的。
    鐵民在穿越小鎮，我猜是為了防止被海疆城的騎手偷襲，借助小鎮的房屋和街道，那裏可以變成騎兵的地獄。誰知道傑森·梅利斯特大人有沒有在城堡外麵布置騎兵呢？我不懂，我隻知道，傑森·梅利斯特大人這會兒是不會開海疆城之門的，這些農兵隻有自求多福。
    “該走了！”海草頭警告我。我抱著水囊，我們一路跑向地下室，我偏頭看了一眼。
    等等，剛才在扇貝塔上的衛兵呢？扇貝塔是海疆城的一座塔樓，在東邊麵對大陸的位置，我記得更早一些時候是有人的。
    “咋了，這會兒早著呢，鐵民會每三百人成一堆，頂著他們的圓盾從鎮裏過來，我們箭矢充足，有弩炮和投石機，更別提水和糞，瀝青和火油，他們進不來。”海草頭說道，他看起來一點耐心都沒有。
    “我記得扇貝塔上該有個衛兵，海草頭。”
    “是羅傑，對，嗯？他人呢？”這打仗呢，那個哨衛還敢開小差？
    扇貝塔在海疆城麵對大陸方向的城牆邊。海疆城西麵是海，城牆又高又厚，東麵麵對的是大地，相較而言就差了很多，那裏比朝海的一麵更容易攻破。
    我的心跳突然加快，“你，去把藥給給給夫人送去。”我說道，舌頭打了結，“我去找傑森·梅利斯特大人。”
    噗！戳進皮膚的聲響。
    我看到海草頭的胸前露出鐵尖，剛要答話的海草頭眼睛茫然地盯著前麵，他往我壓過來，我立馬讓開。
    砰！他摔在地上，背上紮進了一根標槍。
    標槍。鐵民！我看著地麵上的海草頭，我抬頭看到披甲的圓盾歹徒正在跑來，我聞到了鹽的味道。
    “啊！！！救命！”我發出尖叫，立馬用盡全身力氣向地窖跑，手中緊緊抓著藥囊，眼淚積攢在眼眶裏，“來人哪！！！鐵民！”
    不，我不能向地窖跑，我跑向庭院！“救命！是鐵民！”我聲音顫抖，竭力嘶喊。
    【第三節】
    我看到兩個海疆城的衛士，手裏有盾牌，在抽武器，他們驚訝極了，我聽到風聲呼嘯，沒戴頭盔的那位腦門上嵌上了一把斧頭，我好害怕，不管不顧地繼續跑，哪怕身後傳來金屬交擊和慘叫。
    我看到遠處傑森·梅利斯特大人，我看到好多人，我聽到了很多個腳步聲。這一刻再粗魯的男人都是舊神的使者。
    風聲呼過，一把斧頭擦過我的上臂砸在了牆上，我的臂膀火辣辣的疼，我轉彎，繞過石柱，聽到撞擊的鳴響，碎塊落地，下手真是狠極了。
    “大人！鐵民來啦！”我喊道。
    “啊！”我感到頭上重重的挨了一下，然後被人提在手裏，我聞到海水的鹹味，一股漁民才有的味道，我感覺到抓住我的手滿是粗糲的老繭，我聽到有人對我的耳朵大喊，震耳欲聾：“閉嘴，小表子！”
    我看到遠處的梅利斯特大人停住腳步，和把我抓得一片青紫的男人對視。
    我回頭望去，透過滿眼的淚花，我看到一個長發披撒的男人，他很年輕，隻有兩個手下還站著，正陰沉地看著包圍過來的梅利斯特士兵。
    他的眼神如此冷酷銳利，就像是傷口上被撒的鹽一樣讓人難以忍受。我的頭好痛，這個該被異鬼抓走的鹹魚。
    他的頭盔遮住了上半邊臉，從僅有的輪廓來看，如果排除邋遢的鎖甲衣，其上白色的鹽漬，布滿層層水跡的袍子和未修理過的胡茬的話，我猜他大概算得上是俊朗，呸，去他的俊朗。
    “羅德利克·葛雷喬伊，”我聽到傑森·梅利斯特大人聲音洪亮，“你父親是偽王，我是不是該稱你為羅德利克王子？”
    “青綠之地的規矩與鐵種何幹？”羅德利克·葛雷喬伊回道，“去問問那些寡婦，傑森·梅利斯特，去問問那些奴工，你老婆會是我的鹽妾，這個丫頭會是我的鹽妾，這便足夠，而王，是鐵種們選出的，這樣的王才不會軟弱。”
    我顫抖著，手指在袖子裏，聽著他們倆的對話。我扭動了一下，他毫不留情地一抖，把我震了個七葷八素，差點吐到他滿是大海味道的袍子上。
    “她對我沒什麽意義，”傑森·梅利斯特瞧了我一眼，“我有人去了東邊，你的鐵民寡不敵眾，而你麵前有弓箭手和一千把劍，你死無葬身之地。”
    “逝者不死，必將再起，其勢更烈，我沒了，自有我的弟弟妹妹向你討還血錢，”羅德利克·葛雷喬伊不為所動，“夠了，你是隻老鷹，更是個男人，我們來一決勝負。”
    他的眼神就像是一隻巨大無匹的海怪盯住獵物，而傑森·梅利斯特則絲毫不輸，兩個人相互注視，鷹與烏賊即將迎來決鬥，“你殺了我，這個城堡就是你的，”傑森·梅利斯特扭動手腕，卸下肩扛的利斧，“我殺了你，就把你的頭插在長矛上。”
    衛兵本來已經擠了上來，現在又讓出一個圈子，羅德利克·葛雷喬伊把我扔下，他生，則海疆城陷，死，則能到洶湧波濤下淹神的流水宮殿安享無上榮光，這名鐵種調整著手臂上盾牌的綁帶，他的隨從在後退，梅利斯特的漢子倒也沒阻攔他們。
    他忘了我，還有我的短劍，而他的鎖甲衫上有的是破洞。
    寒光出鞘！
    我狠狠將短劍紮在了他的腰上，這一下是為了海草頭，然後□□再紮一記！
    這一下是為了我！
    去你的鐵種！去你的鹽妾！去你的淹神老烏龜！
    短劍上都是血，我回手時立刻護住腦袋，然後被他的盾牌一下拍開，我手似乎斷了，不，還有知覺還能動彈，我趴在地上，看到他捂住自己的腰，跪坐下來，發出一聲怒吼。
    我看到他的兩個隨從剛一動斧就被長矛穿身，我回過頭，手指顫抖著抹去眼淚，雙唇哆嗦著，踉踉蹌蹌的站起來。
    決鬥是決鬥不成了，梅利斯特們摁住那個羅德利克·葛雷喬伊的手臂，“卑鄙！”他喊道，“傑森·梅利斯特！你的種呢？借這個丫頭，你破壞了決鬥！”
    “是你先偷襲了我，一報還一報！”我哭著吼回去，“是你先偷襲了海草頭，無恥之徒！”
    “你等著，小表子！我要把你的頭蓋骨當碗使！不，我要把你摁在甲板上辦了，我會把你鎖在我的長廳，我會把你倒吊在帆上，用你的嘴，你的手，你的——”
    啪！一個衛兵把長矛當棍子使，一拍將他惡毒的詛咒打回肚子裏，讓他弓腰成了軟腳蝦。
    “把他的嘴堵上，包紮止血，搬上城頭，給那群鐵民好好看看，分出三隊人去東邊，肯定不止這幾個，快！”傑森·梅利斯特低頭深深地看了我一眼，“你不該這樣做，丫頭，男人間的決鬥不能這樣被打斷。”
    “他還不該偷襲我呢！”我嘴快地回應道，“還有你那婆娘的藥，我趕時間！”
    我不清楚是因為鐵民人多勢眾，還是因為鐵民準備齊全，所以傑森·梅利斯特居然會選擇玩比武的策略，再或者這位大人就是喜歡劍斧碰撞？
    不過，他倒是有架可以打了。全鎮的人，全海疆城的人，難道要把希望放在他那把斧頭上？就算他死後大家不會真的投降，可是士氣會受影響呀！他倒好，死了一了百了見他的七神和列祖，我呢，去鐵群島喝風？做夢。
    現在的結果多完美，我一個八歲小毛毛不懂事，捅出去了他也能交代。不對不對，他是傑森·梅利斯特大人！
    “抱歉，大人，我下次不會了。”我欠身答話，可憐兮兮，“海草頭在那邊，他們用標槍擊中了他。”
    “標槍，投斧，還有飛刀，這幫烏賊就喜歡這種把戲，”他回首望了一眼，“抱歉，我恐怕你的朋友海草頭沒救了，他們補了一下，割了他的腦袋，快去送藥，別出來。”
    “開火！瞄準旗幟，快！”我聽到城牆上派崔克的聲音，還有扇貝塔那邊金屬的鳴響和慘叫，我聽到一陣沉重的砸擊聲，大概是有人用大錘發動了投石機，仰頭可見天空中出現的黑點，一陣接著一陣，飛向了外麵，飛向了鐵民那邊。他們開始了，我想著，心頭戰栗，往地窖跑去。
    【第四節】
    毫無疑問，自行加冕的鐵國王巴隆·葛雷喬伊，大概不會想到能在這裏丟一個兒子，巴隆之子羅德利克·葛雷喬伊被擒之事，會讓鐵民非常沮喪。
    我無從得知羅德利克·葛雷喬伊是跑進城來做什麽的。或許是去開城門；或許是襲殺東邊城牆後麵的哨兵，讓鐵民用繩索進城，然後開城門，結果卻被我發現，然後驚覺標槍和斧頭投不中我這個小不點，功夫不到家；再或者他進城是為了去瞭望塔上，對著在城牆上指揮軍隊的傑森·梅利斯特大人小便，然後哈哈大笑。
    總之，羅德利克·葛雷喬伊狡猾過人，羅德利克·葛雷喬伊膽大包天，羅德利克·葛雷喬伊無愧淹神，羅德利克·葛雷喬伊被一個小女孩兩刀紮趴。
    我回去以後四肢發軟，幾乎癱在了柔軟的凱瑞琳·斯莫伍德身上，好痛，頭被敲了，手也被敲了，腿或許還蹭破了皮，這裏人太多，我有點怕，不好露出皮膚，我猜我肯定青紫一片。
    埃菲婭·凡斯喝了藥以後麵色好了很多，可是那麽多人擠在地窖裏，我很懷疑我們會不會被悶死，而老夫人會是第一個。
    鐵民依然在進攻。
    “他們現在的領袖是葛歐得·古柏勒和赫拉斯·哈爾洛爵士，他們攻勢很強硬，派崔克爵士告訴我，每一天，淹神的牧師都會在破曉時分割掉一個俘虜的喉嚨，然後丟進海裏，大概是喂烏賊，誰知道呢？他們說鐵民在祈求淹神庇佑他們的戰劍，祈禱潮汐與堅盾同在，讓榮耀歸於群嶼。嘿喲，陸地是七神的，他們蠢極了。”
    我在和剛回來的亨得利分食麵包和臘腸，他滿頭大汗，沒洗過澡，臭的要死。我們找到一壺有些餿的蘋果酒，捏著鼻子喝下去。
    “那就是說他們再輸，輸定了，他們很絕望。”我肯定地說，“他們有爵士？”
    “對，鐵群島好像也有信七神的，而且越來越多，好像，反正還是那德行。”亨得利使勁兒把難喝的餿酒往喉嚨裏灌。
    之後，我也得出去幫忙了，每一天我都能看到傷者，在原本漂亮的褐色牆壁上，石中的草木已經變得模糊，因為總會沾染上鮮血或黑漬，這個漂亮的城堡正在因為血和汗而變髒，我覺得它需要洗澡。
    它的味道尤其難聞，整座城堡內外都在變得汙穢惡心，守軍的數量對於野戰來說太少，對於和平時來說又太多，無人顧得上打理衛生，外麵就更沒人打掃了，堡裏已經有人開始咳嗽。有時候會有東西被丟進來，我撿到過一隻斷手，外麵拋進來的，那味道讓我當場要吐，這東西被一個衛兵一把奪過去丟進了燒水的柴火裏。我算是理解了，為什麽大戰之後總會有瘟疫，
    我學會了如何包紮，學會了如何進行這個年代水準的傷員分類——能救活的和救不活的，我都麻木了，開始習慣死亡，用小短劍結果掉傷勢過重的俘虜，把屍體拖去扔火裏。到後麵的時候，幹淨的亞麻布已經成為了一種奢望，而藥物從來就沒有足夠過，那可是老爺們用的。
    最惡心的是清理滿是尖刺的木板，上麵什麽都有，聽說掛在吊機上一掄，就像是鍾擺一樣，這東西橫掃而過，可以拍掉整麵牆的敵人，有的倒黴鬼是掉下去了，有的……，可想而知這塊木板有多麽猙獰黏膩，本來不該我做的，但是已經有平民婦女穿鎧甲上城牆了，你看，沒人能永遠躲在最後頭。
    好消息是，戰事在一天一天變得明朗，到了第五天的時候，鐵民不再視死如歸，亨得利說他們開始內訌了，被扔進海裏的有了鐵民自己人，我倒是能聽見外麵的鐵民營地喧鬧不堪，打鬥聲有時吵雜得讓我以為他們是在打內戰，而我們是觀眾。
    傑森·梅利斯特大人的封臣與騎士開始集中，加上披著重甲的武裝侍從組成了一支披靡的馬隊，蹄鳴似雷，河間地的騎兵風暴以鍥形陣勢將鐵群島的海寇趕下了水，讓他們去和淹神撲騰，我們躲在城牆的後麵，聽到七神中戰士的怒吼，外麵好亂。
    亨得利很不開心，他說他也要去，可是沒人理會他，我知道原因，布雷肯家族就這一個男孩，要是在海疆城沒了，那梅利斯特人得虧大發。
    同一天，河間地大軍姍姍來遲，我聽著外麵的叫喊和周圍人的高歌慶祝，終於鬆了一口氣。結束了，鐵民揚帆退去，海疆城逃過一劫，將進城的是徒利家族和其他的河間貴人。
    我聽說羅德利克·葛雷喬伊，那個被我捅了的家夥沒死，我還不夠狠呢。至於他將來如何？派崔克爵士說梅利斯特家族會看國王的意思，如果要讓謀逆者葛雷喬伊家滅亡，那就劊子手上一了百了，如果放一條生路，海疆城將憑著他向鐵群島索要一筆豐厚的贖金，巴隆·葛雷喬伊僭稱鐵國王，是鐵群島的統治者，他的的兒子，同時是長子和繼承人的羅德利克會非常值錢。
    我好像記得原著裏奈德·史塔克會有個叫席恩·葛雷喬伊的人質？那麽大概這個家族是活下來了。
    雖然我聽說城牆外發生了很多不好的事，畢竟不是所有人都及時躲進了城堡。不過在海疆城裏，一切又在變得溫和，就是有一點不好，這幫河間地的子民毫無感激之心。 “他們說你捅了巴隆·葛雷喬伊之子，羅德利克·葛雷喬伊。”亨得利·布雷肯傻兮兮地笑著，“大家給你取了個綽號。”
    我有種不祥的預感，“嗯，什麽？”
    “觸手切割者。”這什麽亂七八糟的？“你破壞了決鬥的規則，肯定不會很好聽，要是你切掉了葛雷喬伊烏賊的所有觸手，那麽或許會改稱烏賊切割者，反正你隻有八歲，野丫頭，或許你會有一首歌，吟遊詩人會給你唱歌的。”
    叫什麽名字，《怎麽啃烏賊》？