被人馬搭話的覺醒者並沒有被他所說服——也是, 如果簡單幾句策反就能讓覺醒者們倒戈，那他們也不至於像臘腸一樣被掛在行刑架上了。
    “你罵誰非人生物呢？”覺醒者的嘴邊滲著血，露出一個略帶凶性的笑容, “我是人, 你可不是。”
    “……”
    俊美的人馬聞言，臉色居然變得陰沉了一些。
    “很好。”他抬頭, 仰望了一眼黑色的天幕, “今晚的篩選儀式很快要開始了。希望到了那時候，你能順利改變想法。”
    “什麽篩選儀式？”覺醒者緊緊盯著人馬，警惕地問道。
    “這裏的人有些多。”人馬看著他, 說道, “我們打算篩選出最優質的一批，作為召喚密林之神的祭品。剩下的, 就以血肉來哺育森林……這樣也不算浪費他們身上的生命力。”
    “我們會組織一場表演。”人馬露出了一個微笑, “就像馬戲團那樣。表現最優異的人，就會得到成為祭品的資格。”
    “你——”覺醒者神色一凜，忽然察覺到了人馬言語中飽含的惡意，就見人馬眼角微揚，手中的長矛指向了覺醒者們, 像是皇帝下達判決那樣，高聲道：
    “你們, 也來參與這場盛大的表演吧！”
    ……
    另一頭，司青玄他們正在密林裏艱難地潛行著。
    喬落桑的認路天賦在到處覆蓋著茂密植物的密林裏失了效。他們隻能一路跟著防治局隊伍留下的痕跡往前走。
    忽然，枝葉晃動。密林的高處似乎刮起了一陣狂風。
    一隻人麵鳥身的灰色巨鷹在密林上空盤旋，頭時不時微微晃動兩下, 似乎在巡視這片領地。長長的尾羽在風的吹拂下顫動著, 利爪泛著青黑色的冷光。
    喬落桑一把拽住馬克爾, 躲進附近一棵大樹的濃蔭下。司青玄和顧開也各自帶著武器，貼著樹根站好，刻意放輕了自己的呼吸。
    【不妙，對方有能在空中偵察的力量。】係統說道，【桑切茲那家夥也真是的，融合什麽不好，把能飛的動物和人融合在一起，他就不怕它掙脫籠子之後直接飛到誰也找不到的地方去嗎？】
    司青玄看著那隻人麵鷹，神色微動，在想要不要放出鬼哭鶇來聲東擊西，方便他們幾個在地上的趕緊穿過這片樹林。
    【建議您不要。鬼哭鶇是您手上唯一能夠快速脫離戰場的手段，還是別把它放出來跟這隻鷹廝殺了。】係統嘖了一聲，【原本以為它們隻是被移植天賦創造出來的普通生物，沒想到身上靈氣的味道那麽濃，都來自於密林之神……看來密林之神對它們還是寄予厚望的。理所當然的，它們恐怕也被密林之神給予了特殊的天賦。】
    【未知敵方深淺，建議迂回作戰。】
    司青玄同意了係統的看法。
    他轉過身，對著同伴們做了個噤聲的手勢。
    司青玄覺得，照臨他們即使看見了這隻人麵鷹，估計也不會動手——因為這群怪物手上還把控著許多人質。
    果然，人麵鷹在空中盤旋了一圈，之後就飛向了別的方向。
    “我的天……”馬克爾背靠著樹幹，感慨了一聲，“嚇死我了。那隻鷹還真長了個人頭，太吊詭了吧？”
    “要不怎麽說是詭異生物呢。”喬落桑說，她探頭探腦地從灌木叢裏爬出來，拍了拍自己身上的枝葉碎屑，“走吧，看來咱們離怪物的老巢不遠了。”
    繼續往前走，樹木變得愈加高大，而腳下的路也變得愈加崎嶇。樹木的枝幹將原本的水泥路麵毀壞地一幹二淨，不知道從哪裏滲出了流動的清水，淹沒了樹根，造成了深深淺淺的水窪。
    司青玄、顧開兩人倒是不介意地上有沒有水，而喬落桑和馬克爾兩個人則借助著岩石和樹根跳來跳去，繞過那些水窪，於是就走得慢一些。
    穿過那片茂密地幾乎看不見天空的樹叢之後，他們終於像突破了什麽屏障似的，走到一個寬敞的小山坡上。
    濃重的夜色下，前方的景象模糊不清。但可以看出，那依稀是個寬敞而空曠的遊樂園。遊樂園的所有設施已經停用，本該黑暗一片，但卻又幾處燃燒的篝火，點亮了不小的範圍。
    顧開掏出自己的單眼望遠鏡，仔細地察看著園內的地形構造。
    “我找到它們關押人質的地方了。那些人被囚禁在籠子裏。周圍還有兩個看守的怪物。”顧開說道，“他們還建了一個祭壇……等等。”
    說著，顧開的眉頭輕輕皺了起來，他扭動了幾下望遠鏡的鏡身，補充道：“祭壇那兒也綁著幾個人——似乎就是陵陽分局的那幾個覺醒者……他們被綁在行刑架上。”
    顧開說完後沉默了，他又仔細看了有一分鍾，最後放下了望遠鏡，神色有些低迷地說道：
    “我沒找到束宴。”
    “真的假的？束宴不該和他的隊員們在一起嗎？”喬落桑有些焦急地從顧開手上拿走望遠鏡，巡視老半天，有些不甘地說，“還真找不到他……”
    “你們和束宴是朋友？”司青玄有些好奇地問馬克爾。
    馬克爾聳聳肩：“我也是最近才加入隊伍。不過我聽說，他們倆跟束宴的關係是很好。”
    “我和束宴勉強算是熟人。”喬落桑歎了口氣，“而顧開——他們倆認識好幾年了。顧開手上有好幾個靈能武器都是托了束宴的福才製造出來的。”
    司青玄有些驚訝，問顧開：“束宴也懂武器鑄造？”
    “束宴不懂。”喬落桑替顧開回答，“但束宴有一張開了光的嘴。隻要他出馬，祝顧開實驗成功，原本需要嚐試一百次才能做成的武器，或許三四次就能成功出爐了。”
    顧開解釋道：“鑄造靈能武器的過程非常嚴謹，但有時候也非常玄學。我從小就習慣了千錘百煉，但我發現，借助束宴的言靈製造出的武器，和我不斷練習、提升成功率後製造出來的武器質量相仿……而且，靈能武器是從不量產的，沒把都是獨一無二的。有束宴的幫助，我就能在鍛造的過程中省下很多時間，製作更多的靈能武器——但，我不是因為這個才和束宴交朋友。”
    司青玄懂了。
    這就跟遊戲裏精煉武器一樣。非酋或許需要精煉十幾次，而歐皇隻需要精煉一次就能成功。兩者到最後的差別隻是付出的資源和時間不同，得到的武器卻是一樣的。
    束宴的言靈，能夠幫助顧開一直歐下去。他倆合作，有利無害。
    “束宴這個言靈，主要是稀有，再來是實用。戰鬥力並不高。”喬落桑搖頭，“隻是他哥哥沒了之後，這人就吃了秤砣鐵了心，要頂上他哥的位置，說不能讓他哥多年的心血白費。”
    說著，喬落桑扭頭瞥了一眼遠處的篝火，眼瞳中像是灑進猩紅的星光，配合著她那白皙如雪的皮膚，看起來有些許滲人——特殊的瞳色是她使用控血天賦的“後遺症”。
    “束宴接手了他哥的隊伍又怎麽樣？那些人之前還信誓旦旦地說會保護他，即使隊員死光了也不會讓他傷到一根頭發——結果，現在連束宴的人影都不見了。”
    馬克爾摸摸自己的後腦勺，遲疑地說道：“會不會是束宴成功逃走了，那群怪物沒抓到他？”
    顧開／喬落桑：“……”
    “沒可能吧。”喬落桑臉上露出了一點懷疑的神色，但還是否定了這個猜想，“以束宴的性格，肯定不會放任他哥哥昔日的下屬去死啊。束宴為人雖然傲氣了點，但還是挺講義氣的。”
    馬克爾：“那就奇怪了……”
    那些怪物把束宴藏了起來。
    【啊，我都忘了說了。】係統忽然出聲道，【擁有言靈天賦的覺醒者，對於一些擁有附身能力的神明來說也是香餑餑呢……密林之神本就掌握著森林的生機和法則，再擁有‘言靈’的天賦，能達到一定‘言出法隨’的效果。總之，非要選人類做載體的話，束宴的確是上佳的選擇。】
    司青玄：“……”
    所以，束宴知道有這回事嗎？他還敢來這麽危險的幻境裏晃悠？
    司青玄深深地歎了口氣。
    “現在，咱們怎麽安排？先去解救那些普通人，還是先去祭壇那兒救陵陽市的覺醒者？”喬落桑抬頭，問司青玄。
    “先去救那些普通民眾。”司青玄說道，“讓他們遠離戰場，跑的越遠越好——之前我們遇見的那群黑袍蜥蜴人，是來幫助這些怪物進行祭祀的。這說明祭祀很快就要開始。那些普通人恐怕都熬不過今天晚上。”
    “明白。”顧開點了點頭。
    “你們先聯係防治局的隊伍，和他們一起去救人。”司青玄說道，“我去試試，能不能毀掉祭壇。”
    司青玄揮手招來了鬼哭鶇。黑色的巨鳥安安靜靜地站在他身後，尾羽上燃燒著的火焰在黑夜中尤為耀目。
    “少東家，你一個人能行嗎？”喬落桑有些擔憂地說道。
    “沒什麽問題。”司青玄露出一個微笑，“我一直是一個人行動的，已經習慣了。”
    另一頭，遊樂場裏。
    瓊妖嬈地扭動著自己的蛇尾，回身往黑暗的山麓上瞧了一眼，金色的豎瞳微微睜大。很快，她像是確認了什麽一般，嘴角揚起了笑意。
    “又有幾隻小老鼠溜過來了。”她說道，“既然祭品已經足夠多了……這幾隻可以交給我填填肚子嗎？”
    她身邊的豹人依舊沒什麽表情，卻說道：“隨便你。”
    “蘇勒那個蠢家夥，還敢說自己擁有一雙比鷹還要銳利的眼睛——這麽多小老鼠都被他給放過來了。正好，我要好好活動活動筋骨，我連一隻活的都不會留給他。”瓊的蛇信舔了舔嘴角，幾乎按捺不住自己殺戮的欲望。
    她扭了扭腰，無數的黃色小蛇從她身邊破土而出，發出“嘶嘶”的聲響。
    “那我先去了，寶貝。”瓊給豹人拋了個媚眼，“我馬上回來。”
    ……
    在靠近遊樂場的山麓中。
    照臨帶領著手下的隊伍隱藏在暗處，觀察遊樂場的格局。
    他們同樣遇到了是先營救覺醒者還是先營救普通民眾的困境。
    有執行員試圖用通訊器聯係指揮部，但得到的回複卻是一片雜音。
    “我們隻能見機行事了。”跟在照臨身邊的宋瓚說道，“老大，你說我們該怎麽辦？”
    這次領隊的是s級天賦“獄火”的擁有披者照臨。這一路上，他憑借實力贏得了所有執行員的敬服，沒有人質疑他的領導權威。
    照臨沉默了片刻，說道：“不論選擇先救哪邊，我們要麵對的困難都是近乎相同的：遊樂園統共就這麽大，它們總會互相馳援。”
    連照臨也沒想到，這次的幻境裏居然有如此之多的目標。他們路上遇見的人麵鷹，再加上這次觀測到的馬人、蛇女、豹人，加起來就有四個需要肅清的怪物。最糟糕的是，在森林密布的自然環境下與這些半人半獸的怪物作戰，他們幾乎不具備任何優勢。
    照臨看了眼遊樂場的方向，最後決定：“咱們集中力量，埋下陷阱，把看守那些牢籠的怪物給引進山林裏……能除掉一個是一個。”
    在這種情況下，不把怪物徹底肅清，即使把普通人全給解救出來，他們也無法活著走出幻境。相反，執行員們還要分心去保護他們，反而會削減我方戰力。
    於是，宋瓚領著幾個脫掉了隱蔽裝備的執行員在山麓邊緣晃了幾分鍾。
    “長官，要不咱們再往前挪幾米？”某個執行員提著武器，問宋瓚，“我看都沒什麽動靜，那些怪物是不是沒看見我們啊？”
    “你看看那都是些什麽怪物！一條蛇，一隻豹子，都是嗅覺很靈敏的。咱們都離得這麽近了，就差貼著那些怪物的臉跳舞了，它們怎麽可能發現不了我們？”宋瓚皺著眉說道。
    他話音剛落，耳邊就響起了一陣悉悉索索的響聲。像是風吹動了枝幹，又像雨敲打在樹葉上。
    宋瓚扭頭一看，不遠處的地麵上爬滿了斑斕的蛇群，正沙沙沙地擺動著尾巴，潮水般地向他們爬了過來。
    “還說呢，這不就來了嗎？”宋瓚高聲喊道，“——快跑！”
    執行遠們頓時回頭，朝密林中跑去。
    宋瓚始終綴在隊尾，不時使用一下天賦，將幾隻蛇凍在地麵的水窪裏。
    這些蛇一看就有劇毒，被咬一口可能就沒命了。因此他雖然記著誘敵深入的戰術，沒有過分展示天賦，卻也沒有讓蛇群得逞。
    沙沙沙，沙沙沙。身後忽然響起了一道尤為響亮的蛇尾拖曳聲。
    清脆的金鈴鐺在密林中晃動著，空氣裏傳來女人嬌媚的笑意，以及一股若有若無的、帶著血腥味的甜香。    宋瓚腳下一絆，差點沒摔倒：“這蛇還會說英文？”
    “長官，人家是外國蛇。”他的某個隊友喊道，“不說英文難道說中文嗎！”
    宋瓚：“我的意思是——她明明不是人啊，為什麽要說人話？”
    執行員：“說不定人家學習能力比較強！”
    宋瓚：“那她會中文嗎？”
    執行員：“您要不試試？”
    轉瞬間，蛇女追上了落在隊尾的宋瓚。巨大的蛇尾帶著能折斷樹根的力道往他掃來。宋瓚深吸一口氣，踩著蛇尾跳到半空中，天賦“冰點”發動，一部分蛇尾表麵瞬間敷上一層堅冰。
    蛇女吃痛，收回尾巴，就見宋瓚躲過被蛇尾掃落的大片樹枝，伸手對她比了個明晃晃的中指——
    蛇女快要氣瘋了，說了句國際通用語“fu.ck”，然後張開嘴發出了一聲低吼，露了牙床上尖銳可怖的毒牙。
    “這下確定了，她確實很懂人類的文化。”宋瓚表情陰沉地說道，“恐怕她原來是個人類。”
    但這也不會動搖宋瓚肅清她的決心。
    他隻是懷疑，這會不會是個墮落的覺醒者……麵對失去人性的同胞時，他總會感覺到這種淡淡的悲哀。
    “快跑，我們快到了——”
    宋瓚一個滑鏟，鑽進了執行員們一早布置好的木製路障裏。
    蛇女不管不顧地衝了過來，見到了更多執行員，才發現自己陷入了陷阱之中。她想逃走，但執行員們紛紛拉上藤蔓和樹杆製成的路障，阻止她離開這裏。
    一個穿著迷彩服的覺醒者蹲在樹幹上，將手中的長弓拉開。他按住了掌心的一枚泛著五彩光芒的鏡子碎片，頓時，他的五個分.身遍布在周圍幾棵高大的樹木上。
    握著鏡子碎片的手掌血流如注，但他卻絲毫沒有注意。隻是盯準了自己的目標，屏住呼吸，放箭——
    六隻短箭，尾部燃燒著燦烈的流光，直直地向蛇女衝去。
    覺醒者使用的碎片是“伸展棱鏡”的碎片，能造成幾秒的分.身效果。而他本人擅長弓箭，天賦為“爆星”，能在箭矢上施加強力的爆破效果。
    蛇女金色的豎瞳徹底睜大了。
    她閃避不及，隻好優先遮掩住自己的要害，試圖用蛇尾灑落那些箭矢。
    六隻短箭，兩隻被她打落進吐裏，兩隻插進裏她的尾巴，一隻擦傷了她的胸口，還有一隻貫穿了她的小臂。
    轟、轟、轟。
    “爆星”發動。小型的耀光伴隨著空氣的爆裂聲在密林中炸響。蛇女小臂上的箭矢也被引爆，頓時炸飛她的一隻手臂。
    “啊啊啊啊！！”
    蛇女瘋狂掙紮著，嘶吼的模樣比起蛇倒是更像人類。她趴在地上不斷地痙攣，淚水和血液糊了一臉。
    她在用外語喊著“救命”。
    有不少人聽懂了，臉上露出詫異的神色。
    而站在樹冠上的照臨連眼皮都沒動一下。他伸出了手，洶湧的火焰從天而降，宛來自煉獄的神罰。
    忽然，從空中俯衝下一隻人麵鷹。它一聲唳鳴，翅膀掀起狂風，讓火勢稍稍偏轉了方向。它直衝蛇女而來，叼起她的腰就往空中飛去。
    之前的弓箭手匆匆挽弓、射箭。可惜還是晚了一步，箭矢偏離。
    就在執行員們以為人麵鷹即將帶著蛇女遠離這片戰場的時候，一隻黑色的爪鉤忽然從某處射了出來，纏上了人麵鷹的一隻腳。
    披著紅色鬥篷的女孩兒從灌木叢裏鑽出，變戲法似的衝人麵鷹抬了抬手，人麵鷹的翅膀上頓時炸開幾朵血花。
    “這什麽人？”宋瓚有些吃驚地說道，“怎麽會有小女孩兒？”
    沒人回答宋瓚的疑問，而人麵鷹的翅膀徹底耷拉下來。它嚐試著飛行，卻飛得搖搖擺擺，再加上腳被鉤爪纏住，不過幾秒就徹底卸了力氣，墜入了林間。
    照臨馬上命令執行員們追上去。
    等他們發現人麵鷹的時候，它已經口吐鮮血，閉上了眼睛。而蛇女卻還輕擺著尾巴，奄奄一息。
    照臨看了它們一眼，緩緩鬆了口氣，宣布道：“作戰成功。”
    執行員們一陣歡呼雀躍。
    而忽然神兵天降的幾個人也被執行員們圍繞在了一起。他們看起來都非常年輕，尤其是剛才展現控血天賦的女孩兒，個子隻到宋瓚的腰上。
    宋瓚心裏佩服英雄出少年，但還是覺得這麽小的孩子不該上戰場。
    宋瓚：“厲害啊幾位——不過，你們是誰？什麽時候進這個幻境的？”
    幾人中個子最高的年輕人開口道：“我們是司靈閣的救援隊伍。”接著，他掏出了覺醒者證明，上麵都清楚寫著他們的名字。
    “顧開”、“喬落桑” ，以及一看就有外國血統的“馬克爾”。
    宋瓚看了眼喬落桑的證件，驚訝地發現這姑娘已經十九了。
    “你隻比我小一歲？”宋瓚不可思議地問道，“怎麽隻長這麽點兒啊？”
    這姑娘看起來臉嫩，也不像什麽侏儒症患者啊。
    喬落桑被宋瓚的話氣成了河豚，惡狠狠地說道：“有你這麽跟恩人說話的嗎？還有，你家住海邊的嗎，管得那麽寬！我長多高關你屁事，吃你家大米了？”
    宋瓚沒想到他直接點燃了一個炸藥桶，急忙解釋道：“我不是故意的，我隻是好奇——”
    然後他就被照臨狠狠敲了一個腦瓜子。
    “很抱歉。是他口無遮攔。等我們出了幻境之後，一定好好感謝各位。”照臨說道，“多虧各位的及時援助，沒有讓這兩隻怪物逃走——不愧是司靈閣派出的隊伍，應變能力非同凡響。”
    照臨這麽一本正經地誇他們幾個，一直在努力減少存在感的馬克爾都覺得良心隱隱作痛了：實際上他們根本不是司靈閣的官方隊伍。其實司靈閣倒也不是沒把這件事放在心上，但奈何沒人願意來崇寧送命啊。
    “但我記得，司靈閣是要求最低四人組成一支救援隊伍。”照臨略帶擔憂地問道，“你們的同伴呢？”
    司靈閣三人組頓時失語。
    “少東家讓我們……來你這兒幫忙。”喬落桑磕磕絆絆地說道，“他去破壞祭壇了。”
    “司靈閣還有少東家？”宋瓚的臉上再次露出了驚訝的表情，“司靈閣……原來是家族企業嗎？好家夥，那傳說中的少東家得富得流油吧……不在家裏呆著，來這麽危險的地方幹嘛？”
    很快他又意識到了另一重麻煩。
    不管這小少爺是為什麽來這種地方，如果就這麽放任司靈閣的繼承人死在他們眼前……恐怕他和隊長照臨都會被遷怒。
    宋瓚倒吸了一口涼氣，覺得這次的任務從困難模式直接上升到了地獄模式。
    “那個少東家……他出發多久了？”宋瓚有些絕望地說道。
    喬落桑：“十多分鍾吧？”
    宋瓚：“……”
    完了，追不回來了。
    宋瓚苦澀地露出一個比哭還難看的微笑：“你們的少東家，他叫什麽名字？”等出了幻境之後，他們還要向防治局通報這個不幸的消息——至少得說清楚人家的名字吧？
    “司青玄。”喬落桑話語不知如驚雷般落在宋瓚心裏，將他炸的裏焦外嫩，“青玄星的那個青玄。”
    宋瓚：“……”
    他緩了半天，才敢小心翼翼地扭頭去看自家老大的臉色。
    還好，照臨也在那兒發愣，似乎還沒反應過來呢。