老趙說：“李黯是不含糊，這個我服氣！可他手下那幫人不見得人人都是好漢吧！”
    老李道：“李黯能文能武，北護軍現在多艱難，可隊伍還是沒散，這就說明他們的心還是齊的，是有軍心的！！”
    老趙不服道：“那北護軍‘逃跑軍’的惡名是怎麽來的？他們的所作所為，大夥有目共睹！”
    兩個人不用趙遵去問，吵吵的都快打起來了，趙遵聽得分明，打斷了二人的爭吵：“二位，打住！我想問問李黯是何人啊，你們為何如此高看他！”
    老李道：“李黯是原北護軍將軍，他曾在霸上全軍大比武中連勝十場，是年輕一代將領中數一數二的人物。那場比我和老趙都在場，他的十個對手都是各衛軍選派的高手，能連贏十場實屬不易。皇帝大悅，當成加封他為護軍將軍。可惜這個年輕人時運不濟，這幾年一貶再貶，我已經很久沒聽到過他的消息了。”
    趙遵問：“他還在北護軍中嗎？”
    老李說：“這個自然，他的父祖都是神佑軍的嫡係將校，他去不了別的地方。”
    趙遵謝過了兩個老兵，臨走前又問他們北護軍的征兵點的具體位置。老李道：“別提了，衛府的幾個壞小子為了寒磣北護軍，把他們的招兵點設在三大營的前頭，好讓他們丟人。一連三天一個登門的都沒有，北護軍就撤攤子了。據說他們把營地遷到了以西二十裏的官道旁，你要感興趣可以去看一看。”
    趙遵騎上快馬一路向西，黃昏的時候來到了北護軍的征兵點，官道旁一個孤零零的營地。
    離著老遠趙遵就聞到了煮牛肉的肉香，七八口行軍大鍋中煮著香噴噴的牛肉，一壇壇的美酒擺滿了官道兩旁。幾個穿著明亮盔甲的軍官站在路中央對過往的行人喊道：“來投軍吧，北護軍夥食好，天天大塊吃肉大碗喝酒！”“北護軍，十二衛主力軍，來了就有仗打，有功立，有官當！”“招十人共同入伍，立升隊長！”
    趙遵一眼就認出其中一個黑大漢就是在東市跑腿的公孫輸，公孫輸拿出二皮臉的勁頭來，纏住過路的人就不撒手。正是要吃晚飯的時候，路上的人行色匆匆，被他攔住非常不耐煩。有一個挑擔子的小商販被公孫輸纏得急了，指著他的鼻子罵道：“狗屁的北護軍！我是做買賣的，到了你們那兒還是幹老本行，在家還有個好名聲，入北護軍讓人家戳脊梁骨，罵縮頭烏龜！我有毛病啊！”
    這幾句話說的很重，臉皮再厚也掛不住了，公孫輸手一鬆，小商販挑著擔子走了，邊走嘴裏還不幹不淨的說：“就算吃龍肝鳳膽，喝瓊漿玉液也沒人投你們逃跑軍，就死了這條心吧！”
    躲在樹上的趙遵目睹了這一切，公孫輸氣的全身發抖，拳頭握得哢吧吧直響，運了好半天氣才壓住火，低著頭進了營地。
    營地內的情況和營地外截然不同，三口大鍋裏煮的是爛菜葉，一丁點油水都沒有，七八個人正圍成一圈，坐在地上吃飯。
    “呦，公孫輸回來了，怎麽著，拉了幾個人啊？”一個尖嘴猴腮的瘦子眼見看到了公孫輸，邊開玩笑邊給他騰了個地方。
    “娘的來，這活不是人幹的，肝都氣炸了！”公孫輸一屁股坐在地上，大聲抱怨道。
    眾人一靜，隨後發出了一陣大笑。瘦子笑道：“來這個地方招兵可是你提議的，一個新兵都招不來，可拿你是問！”
    “去你大爺的，柴火棒，給我盛飯去！”公孫輸踢了瘦子一腳。
    飯盛來了，公孫輸隻吃了幾口就咽不下去了，低聲說道：“娘的，別他娘的招兵了，不夠丟人的！咱這幾個湊合著幹到死算了！”
    沒有人接的他的話，一片冷寂，公孫輸胡亂扒了幾口飯，又回去官道上拉人了，吆喝的聲音比剛才還大。剩下幾個人表情都非常凝重，趙遵借著火光找到了幹苦力活的魯誠，算上公孫輸總共的七個人，以趙遵的眼力看得出這七個人都有很不錯的功夫底子，但離得實在太遠了，不好判斷誰強誰弱。
    靜了一會，一個紅臉的中年漢子說道：“明天就是朝廷征兵的最後期限，一個新兵都招不來，衛府又給補充兵源，以後的日子更難熬了。”
    魯誠一下子跳了起來：“就算隻剩咱們幾個，咱們北護軍還是一個衛軍，也不能撤！大周開國高皇帝親自頒布的詔書，劉恒也不能不認賬！”
    一個身材長相和公孫輸有幾分相似的壯漢說：“老魯你小聲點，還嫌麻煩不夠多嗎？一個衛軍滿編一萬人，咱們就剩四百了，還算什麽一個軍？朝廷給了機會，允許自募新兵，咱們招不上來你還有什麽話說？”
    魯誠不服道：“什麽叫給機會？他就是不想落一個違背祖訓的惡名，逼咱們自己散夥，老子就是不讓他如願，就不走！”
    和公孫輸開玩笑的瘦子說：“擠兌咱們可能不是皇帝授意的，你不能把屎盆子都扣他老人家頭上！”
    魯誠更怒了：“馬屁精！就算不是皇帝下的命令，可治咱們的那些官都是他任命的吧，不怪他怪誰！”
    “別吵了！”紅臉漢子吼道，“先祖留下的基業就要喪在咱們手裏了，還有臉吵吵，都給我閉嘴！”
    魯誠不言語了，背過身去生悶氣，就在這時負責在官道招兵的一個軍官氣喘籲籲的跑了回來，見麵就喊道：“公孫……公孫輸，他……他”
    瘦子拍了拍他的後背：“他什麽他，你慢慢說。”
    “公孫輸拉到新兵了！”
    聽到此話，蹲在地上吃飯的人全都站了起來，紅臉漢子問：“招了幾個？”
    軍官伸出了五根手指，魯誠瞪大了眼睛不敢相信的說：“五個？”
    軍官搖頭道：“五十個！”
    在場的人一片嘩然，“快……快把人請進來！”紅臉漢子激動的都不會說話了。
    他們說話的功夫公孫輸已經把人領進了營地，那是一個衣著破爛的幹瘦的年輕人。魯誠還在往營外張望，發現再沒人進來了，不由得怒道：“你小子拿我們尋開心是不，哪來的五十個人？”
    那軍官並不怕魯誠：“你長得俊啊，我拿你開心！等會你就知道是怎麽回事了！”
    公孫輸已然帶著人來到了他們跟前，公孫輸道：“諸位，這個兄弟有話要當麵和咱們說清楚！”然後轉頭對他帶來的這個人說，“兄弟，北護軍的當家人都在這兒了，你說吧！”
    幹瘦的年輕人點點頭，把手放在自己的胸口說道：“我的名字叫兀哈伊支！”
    魯誠立刻打斷了他：“你是匈奴人！”
    公孫輸立刻把他推到了一邊：“你他娘的讓人家把話說完再嚷嚷行不！”
    紅臉漢子把兀哈伊支讓道草墊子上坐下，說道：“兀兄弟的漢話說的這麽溜，一定在漢地生活了很久了吧！”
    兀哈伊支點點頭：“是很久了，我的部族是在三十年前年遷入內地的，那時候我還沒有出生！”
    兀哈伊支開始講述他們部族的情況，原來兀哈伊支的祖父是匈奴渾邪王的王子，可是在三十年前王子的叔叔作亂，謀奪了王位並驅逐了他的祖父。他的祖父到大單於處狀告自己叔叔的暴行，大單於非但不肯幫助他，反而落井下石搶劫了他們僅剩的牛羊馬匹。兀哈伊支的祖父被逼無奈南遷投降了當時的雁門守將，朝廷見北方匈奴的王子來投大喜，將其部眾遷到長安附近居住。但隨著時間的推移，他們的部眾漸漸流散。匈奴人不善務農，朝廷又不許他們放牧，特別是不許他們養馬，幾乎斷了他們的生計。僅剩下幾百人口，五十青壯，這些人走到哪兒都因他們是匈奴人而不肯接納，兀哈伊支聽說朝廷征兵，本以為可以混口飯吃，結果沒有一支部隊肯收留他們，這才來北護軍碰碰運氣。
    聽完了兀哈伊支的講述，所有人的目光同時看向了一個長髯大漢，好像在等他發話。此人非常幹脆的說：“北護軍的情況你也看到了，很清貧，提供不了安逸的生活，但隻要你們願意，北護軍的大門隨時為你們敞開！”
    兀哈伊支感慨的說：“你們和我們遭遇一樣，處處受到排擠，正因為如此我們懂得彼此關愛。我們願意加入北護軍，我們同甘共苦！”
    長髯大漢用匈奴人的禮節擁抱了兀哈伊支的肩膀：“歡迎你們加入北護軍，餘雷，這五十個人的籍冊上報給衛府備案，以後就是自家兄弟了！”
    紅臉漢子答道：“好嘞，我明天一早就回長安！”
    長髯大漢又對兀哈伊支說：“北護軍下轄十個隊，目前隻有五個隊長，這第六隊隊長就由你來擔當！明天我們就回老營，你召集一下部眾一起走！”
    趙遵知道朝廷各軍中都有匈奴降兵，有些甚至整支部隊都是匈奴人，他們一樣為大周朝出生入死的賣命，不過趙遵打心眼裏憎恨匈奴人，總覺得別扭。
    見到北護軍收留匈奴叛將，趙遵越發摸不清他們想做什麽了。他在樹上守了一夜，第二天早上北護軍拔營向北行進了百裏，找到了兀哈伊支的部眾，把這百十號人帶到了北護軍的老營，一片林區中央的空地。
    幾天後匈奴人被安置妥當，兀哈伊支便帶著五十名部下隨北護軍來到了北苑中的北護軍大營。
    趙遵一直跟在他們後麵，可是什麽異樣都沒有發現，又過了幾天，魯誠和公孫輸又像以前一樣帶著幾十號人來到長安城幹活掙錢，趙遵也跟著回到了長安。
    現在他一點要去洛陽的心情都沒有了，一連跟了他們十幾天，換成了瘦子和紅臉漢子帶隊替換了魯誠他們。這些人每天就是幹粗活，掙錢和睡覺，一成不變。趙遵跟著他們都覺得乏味了。
    這一個多月來趙遵每天都跟著北護軍東奔西走，實在不想跟了才回到了自己的家，老管家一見麵就把趙遵拉到了門房，低聲說道：“不好了，小主人，咱們家鬧鬼了！”