眾人看向孤竹榮，孤竹榮也笑了：“什麽都瞞不過你，大家來看！”孤竹榮指著輿圖說，“這是我們駐紮的地方，麵前是崇山峻嶺，背靠大河不是久留之地！”然後手勢沿著河流而下，“這裏，毗陵！地處兩江交匯之地向南一馬平川是非常重要的戰略要地，如果我們拿下它，百越人會不會痛！”
    眾人看向了孤竹榮所指的地方，趙遵心中暗讚，這個孤竹榮果然不簡單，在亂麻一樣的西南山嶺中發現了百越人的軟肋。
    “毗陵扼守在重要的運兵運糧通道上，一旦它遭到攻擊百越人勢必從中路抽調兵力協防！”孤竹榮用手在江流的上下指點，“而且毗陵是桂林郡郡治倉蘭城的屏障，拿下了毗陵，倉蘭城唾手可得，那將是奇功一件！”
    另一位來自南軍的主要將領陳陀十分穩重，他說道：“毗陵的重要性毋庸置疑，但百越人不是傻子，這麽一座大城肯定有重兵把守，城高池深一時半刻打不下來啊！”
    高樓趁機說道：“是啊，他們以逸待勞，咱們冒雨前行，吃虧啊！”
    這次連莫大槐也不幫孤竹榮說話了：“一旦咱們困於堅城之下，百越人的援軍到了，咱們會腹背受敵，弄不好咱們這點人全都得折在毗陵城下！而且咱們的糧食無法供應長時間的圍城戰，主帥，您要慎重啊！”
    孤竹榮聽到眾人的議論，頻頻點頭，最後他又看向了趙遵：“趙侯是什麽看法？”
    趙遵道：“我們現在的處境好比對弈，我們手裏握有一子，棋盤上雖然處處是陷阱，但這子必須得落下！毗陵是百越西部的堡壘，三萬人在正常的情況下圍困半年不見得能打下來，毗陵的守軍可以從容應對不必要向中路求援。而雨季就不同了，孤城被圍情報不通，城內的人不知道敵人究竟是三萬還是五萬八萬，隻要我們打得狠打得急，打得他們害了怕就會求援！”
    莫大槐道：“這些我們都清楚，關鍵是我們即使虛張聲勢唬住了毗陵城裏的守軍，但兵力有限拿不下毗陵，援軍一到我們何以自處啊！”
    趙遵道：“我們要迷惑敵人，讓他們不清楚當麵之敵是哪一部分的，我們必須傾巢出動，但還要營造出一種大營未動的假象。最關鍵的是要阻擊援軍，隻要托住援軍，圍困毗陵的戰略意圖就實現了。城裏的守軍看不到增援漸漸就會喪失鬥誌，而中路的敵人或繼續增兵救援或放棄毗陵，不管他們怎麽選，對我們來說都是有利的！”
    孤竹榮擊掌道：“趙侯所想既我所想，莫尉你帶領部下守住我們的營寨多點篝火，多插旌旗，營造出我們仍按兵未動的假象，切記不要主動出擊！守住老營給你記大功！”
    “喏！”莫大槐欣然應允。
    孤竹榮接著說：“這一仗最關鍵最危險的環節便是阻擊中路的增援，毗陵告急，援軍定會不惜一切代價來救，阻擊戰將是一場惡戰。諸位，有誰願意擔當此任？”
    眾將一聽麵露難色，“還是交給我吧！”關鍵時候還是趙遵站了出來。
    此言一出眾人對趙遵都露出欽佩的表情，剛開始組建西路軍的時候，大家都認為趙遵是來混資曆的，甚至有可能是皇帝派來的秘密監軍，對趙遵敬而遠之，然而開戰以來趙遵屢屢涉險，英勇無畏，他的勇氣征服了所有人。
    孤竹榮的內心是矛盾的，西路軍中隻有北護軍可擔此任，趙遵肯主動站出來接受這個挑戰，替自己解決了一個大難題。然而趙遵是皇親又是侯爺，楊佐在時都不敢讓趙遵冒險，一旦他出了點意外即使全勝，自己也功不抵過！但是如今形勢不利，隻能冒險了。
    孤竹榮拉住了趙遵的手：“趙侯義薄雲天！需要什麽盡管開口！但務必將援軍阻擋在虜曲河東岸！”然後對剩下的諸將道，“諸位，我們沒有退路，放手一搏吧！援軍來與不來都要拿下毗陵，而後再圖倉蘭！隻要拿下倉蘭，西路軍就完成了使命，屆時我會為諸位請功的！”
    “喏！”眾將心中有數，毗陵雖然城高，但孤城一座無險可守，圍而不攻早晚也會破城，隻是苦了趙遵一個。
    眾將領命出了軍帳，“趙將軍留步！”孤竹榮單獨留下了趙遵，“主帥還有什麽吩咐？”趙遵站得筆挺。孤竹榮笑了，“別這麽生分，來，坐！”孤竹榮請趙遵坐下，“趙侯你可真是幫了我一個大忙！”
    趙遵道：“帶領主力攻城，孤竹將軍肩上的擔子很重，兄弟自當為你分憂！”
    孤竹榮動容道：“話誰都會說，但危急關頭肯站出來的人少！”
    趙遵笑道：“我可能比較喜歡站出來！”
    孤竹榮的目光看向了帳外的雨幕，意味深長的說：“不知為何，第一眼見到趙將軍就有一種似曾相識的感覺。”
    趙遵早已不是三年前那個青澀稚嫩的少年，完全不露聲色，微笑道：“我也有類似的感覺，好像和孤竹將軍是多年的故舊，那麽親切。”
    “是嗎？”孤竹榮放聲大笑，“哈哈哈哈，趙侯真是個有趣的人！”孤竹榮臉上的笑容很快就消失了，變回了那個不苟言笑的統帥。
    “無論毗陵打得再苦再難不需要北護軍來幫忙，哪怕沒有援軍，你們三千人也要給我釘在那兒！北護軍無論傷亡多大，也要守住江灘不讓一兵一馬過江，我同樣不會派一兵一卒增援，你明白嗎？”
    “喏！”趙遵行了軍禮走了。孤竹榮的眼睛回到了輿圖上，陷入了沉思。
    北護軍的帥帳裏氣氛幾乎凝固住了，大夥都不說話，直到趙遵的出現，讓黑夜亮起了火把的光。
    “怎麽說？”“打不打？”幾個人一擁而上圍住了趙遵和為其保鏢的何氏兄弟。
    餘雷嗬斥道：“趙將軍剛回來，讓他喘口氣！那個……打不打啊！”
    趙遵笑道：“看把你們急的，有軍令了，我們要打毗陵！”
    “毗陵！”眾人的目光一起投到了帳中懸掛的輿圖上，“打毗陵，誰提的？膽子可不小啊！”魯誠身經百戰，深知毗陵的重要和堅固，“毗陵可是塊硬骨頭，弄不好把牙崩了！”
    餘雷道：“有仗打就比閑著強，何時起程前往毗陵？”
    趙遵搖了搖頭：“我們不去毗陵！”
    “啊？”公孫輸不解道，“怎麽？不讓我們去？”
    趙遵道：“北護軍負責在毗陵以東的江灘阻擊東方來的援軍！”
    侯賢臉色大變：“打阻擊戰出力不討好，主力拿下毗陵咱們沒啥功勞，援軍勢大，咱們損失會很大，萬一擋不住援軍必受重罰！這活是孤竹榮硬塞給咱們的？”
    “是我主動請命的！”
    公孫勝奇道：“為什麽啊，這個活出力不討好，拿下城池才是無上榮光！”
    趙遵道：“兩萬人圍攻毗陵到夏天也拿不下來，我們此戰的目的是吸引中路的守軍分兵，呂大將軍便有機可乘，中路的百越軍一旦崩潰，援軍自退！我們追上去大殺四方必有諸多斬獲！”
    侯賢道：“到時候再回兵毗陵，和主力一道攻下城池，二功合一！”
    何郊道：“我們是不是想的太樂觀了，這仗的風險可不小啊！”
    趙遵決絕地說道：“功業是靠自己拚搏來的！我們不去打阻擊，‘圍點打援’的計謀就無法實施，北護軍就有可能錯過這次翻身正名的機會！”
    公孫輸忍不住鼓了鼓掌：“我感覺每次你都拿我們這幫人下賭注，可偏偏每次你都能說服我們！我們這幫賤骨頭還都願意信你的，嘿，打吧！痛痛快快幹一場！”
    “我呸！”兀哈伊支的副手陳鐸笑罵道，“拿你做籌碼是看得起你，再說那次不都是趙將軍吃虧，咱們占便宜！”
    眾人終於有了笑容，趙遵提醒道：“大家的擔憂並非杞人憂天，一定要謹慎，孤竹榮許諾我，軍械和糧草人咱們挑選，老魯老侯，你倆識貨，去撿最值錢最有用的拿！”
    “得嘞！”
    兩天之後西路軍借著滂沱大雨消失在了茫茫的山林中向著毗陵城前進，北護軍負責阻敵增援，最後一批出發，再向導的指引下繞道毗陵以南前往虜曲河下遊。
    北護軍的前身神佑軍出自豫北的山區，擅長山地和叢林戰，翻山越嶺不在話下，但他們祖祖輩輩都生活和戰鬥在北方，從未涉足過嶺南的山林，雨中行軍把每個人都折磨的夠嗆，為了保密他們走的是當地人都不願意走的深山老林，不知名的吸血蟲和時而發生的山崩泥流嚴重的拖緩了他們的腳步。好在有孤竹榮派來的兩位當地向導，不然北護軍恐怕早已迷失在茫茫的山林之中了。
    出發的第三天傍晚北護軍經過了一處裸露的山巒，幾個將領登高遠眺，毗陵城出現在了視野的盡頭。
    何郊指點毗陵說道：“兩麵臨江一麵傍山，現在是雨季江水暴漲，搭浮橋或是強渡都不可能，唯有城西的平原曠野是缺口，但地方狹窄兩萬大軍肯定擺不開，隻能分批次輪番進攻，這是攻城戰的大忌啊！”
    餘雷道：“毗陵守軍不傻，引江水環城護防，撞城器和雲梯都派不上用場，架梯子攻城人可死海了！隻能圍城，這麽大的一座城起碼圍困四到六個月，趙將軍的判斷沒錯，與其困於堅城之下，真不如打個痛快！”
    魯誠的話更實際：“西路軍就冀州兵有點戰力，剩下一萬多都是湊數的，說不定呂大將軍都拿下番禺了，他們還沒攻下毗陵！”
    趙遵點點頭：“攻城的人要打的狠中路才有可能抽調人手來增援，這麽強攻死傷會很大，真替他們捏把汗！”