趙遵無奈的坐回到席位上喝起了悶酒，班閏安慰他道：“過去北方邊患不斷，還有百越芒刺在背，國事不寧皇帝需要朝臣們出謀獻策鞍前馬後的效力，用人家自然得給人家好處。而今百越被滅，南患根除，皇帝要和匈奴決戰必先安定內部，籌措更多的糧餉財資，勢必會和朝臣掙利，這些鳥人的好日子也快到頭了！”

    “哦？你做議郎這幾天多了見識了！”

    “每天內朝臣和言官們狀告功勳老臣及家人圈地害民、結黨營私、欺壓百姓甚至草菅人命的案子多不勝數，三公九卿壓一些下來，但還有很多能送到皇帝麵前，可皇帝卻將這些狀告束之高閣，除非民怨極大的處治一兩個首惡，其餘的不多過問。”

    趙遵道：“送上狀告的這些官員也並非皆為公心，那些位高權重的公卿豪族世代占據高官顯位，又兼並控製了大量的土地，利用職權把生意做遍全國，新晉升的官員仕途受阻、幹別的無利可圖處處碰壁，他們自然要去抗爭，試圖搬倒那些老臣取而代之。這些新任官員或沒有背景或資曆不夠，他們隻能依賴皇帝，用忠誠做籌碼換取皇帝的支持。皇帝需要這份忠心，也需要新鮮血液輸入老的官僚體係，為將來大計儲備人才。但是皇帝要通盤考慮，動那些世家大族會動搖國本，新任官員不能體會皇帝的良苦用心，老臣們也不知收斂，他們這麽對立把皇帝推到了極其尷尬的境地，不革新不能服眾，革新勢必引起時局動蕩！他老人家左右為難呐！”

    班閏道：“皇帝不會觀望太久了，新的勢力終將替代舊勢力，這個過程是慘烈的你死我亡的，一場血雨腥風不可避免了！”

    “皇帝站在哪一邊，哪一邊就占上風，但這種支持會隨著時局隨時發生變化，這種變化來臨很多得勢的人會一夜之間跌入深淵，當然也會讓很多深陷泥潭的人重回朝堂位列公卿！班兄，我把你拉進了這個是非圈，不知是好事還是壞事，現在我都不能斷定了。”

    班閏道：“當日你要不點醒我，我現在還在醉生夢死之中，不知哪天就醉死在酒缸裏了，那種死法太窩囊，不如轟轟烈烈幹一場，咱哥倆綁在一起有什麽可怕的！不過……不過，短短幾天我就感受到了朝堂上明爭暗鬥的殘酷，我不怕死在戰場上，就怕死在內鬥之中，冤啊！”

    趙遵知道班閏實際上是在為自己的處境擔憂，畢竟騎都尉是手握實權的京官，手裏掌兵，又是皇親，在新舊勢力鬥爭之中很難獨善其身。

    二人相談正歡，突然聽到臨街的窗外傳來了幾聲嗬罵，原來百豔樓管牲口的老漢在牽馬車是時候不小心碰到了街邊的馬樁，馬車夫不幹了抄起鞭子不分頭臉的抽打老漢，打的老漢滿地打滾發出陣陣哀嚎，幾個路人看不過去了，上來勸說了幾句，被馬車夫一夥的幾個保鏢推搡著給轟走了，直到馬車夫打累了才停手！

    “混蛋！”趙遵氣的咬牙切齒，班閏歎道：“我在長安住了兩年，這種欺壓良善的惡事幾乎天天都能看見，這是在洛陽他們還收斂點，在長安一些高官的馬車在道上走，百姓們回避的慢了就會挨鞭子。特別是那些世族公卿家的管家惡仆更是欺男霸女民憤極大。”

    趙遵回想起了剛到長安時遇見常府管家當街毆打段鬆的往事，心中的怒火久久難平。

    淩波的宴請隻持續了不到一個時辰，四個人看了會舞蹈，屏退了旁人密談了起來，他們似乎在談什麽價錢，最後經過一番討見還價也沒談妥，很快就散了。

    等淩波幾個人的馬車走了，被打的老漢才敢從地上爬起來，他身上被打的青一塊紫一塊，蹣跚著坐在了拴馬樁旁邊的青石上，受傷了也不敢歇著，挨了打也沒人關心。

    這時一個酒囊從背後遞了過來，“老伯，喝兩口壓壓驚！”

    “哎！”老漢看著兩個年輕人真誠的臉忍不住流下了感激的淚水。趙遵見老漢喝了酒發抖的手漸漸平靜了下來，這才問道：“老伯，剛才打你的是什麽人？這麽狠毒！”

    “他們是惠望侯家的家奴！”

    “惠望侯是誰？”

    “太卜令桑文羊就是世襲的惠望侯！”

    班閏道：“太卜令是個閑職沒啥實權，憑什麽這麽囂張！”

    老漢說：“桑文羊的爹是先帝朝的名相，他家的地多的望不到邊，他家的生意買賣從關中做到蜀中、從洛陽做到揚州，富可敵國。他官雖然不大，但老關係還在，生意路子通暢。今天來的另外三家都比桑文羊家的官職大，但他們都指望和桑文羊做生意一起發財。丞相府的長使是什麽官，多大權！見了桑文羊家的管家也要客客氣氣的，咱這樣的小老百姓在他們眼裏連個臭蟲都不如啊！”

    趙遵見老漢孤苦無依十分可憐，便把九枚小錢給了他：“老伯拿著這錢換些銀子回去養病去吧！”

    老漢拿著錢哭著給趙遵磕頭：“都是當官的，他們這麽壞，您就這麽好！老漢我給您磕頭了！”

    趙遵和班閏辭別了看馬的老漢直奔洛陽黑市，黑市隻在鬼魂出沒的後半夜才開始，因此又稱鬼市。洛陽城的鬼市由來已久，規模在大周境內數一數二，鬼市什麽都賣，奴隸、珍惜的動物、香料、各種藥物，雖然朝廷也派官員管理鬼市，但暗地裏一些違禁之物仍可以買到。生活在鬼市的人多是流亡的胡人和失去土地的漢人，他們為了生計過著顛倒黑白，鬼一般的日子，很多人生在這裏一輩子都沒走出去過。

    班閏和趙遵都對洛陽不熟悉，沿路邊走邊打聽，好不容易才來到臨近鬼市的街區，二人突然加快腳步一閃身躲在了街角的樹後，他們身後不遠的地方一直有個人在暗中跟隨。他見二人一眨眼不見了忙追了過來，被躲在暗處的班閏掐著後頸按在了牆上。

    “好小子！跟了我們一路了，你想幹什麽？誰指使你來的！說！”班閏比趙遵手黑，逼問的時候加了幾分力氣疼的那人哼了一聲。“停手！”趙遵拉開了班閏，把跟蹤他們的人轉了過來。

    “柳大人！是你啊！”趙遵吃驚不小，班閏也沒想到對方是個女人，好奇的上下打量了她一番。柳絮換了女裝算不上國色天香，也是少有的美人。

    “老趙啊！這個大姐是你新勾搭的還是皇帝給配的？怎麽還稱呼大人啊！”

    柳絮活動了一下被按得生疼的肩膀，沒好氣的說：“是皇帝配的！”

    班閏歎了口氣：“是親三分向啊，皇帝給個兩千石的騎都尉不算，還給配個美女副手！讓我們這些人情何以堪啊！”

    趙遵沒有理會班閏的胡言亂語，他語氣十分不善的質問柳絮：“柳大人你可以不把我當你的上司，但我再不濟也是皇帝親封的騎都尉，你這麽防賊似的跟蹤我是什麽意思！”

    柳絮毫不示弱：“正因為你是騎都尉才更要遵守驍騎軍的章程！我知道你本事大，可驍騎軍能有今天是我和二百多兄弟拿汗水和鮮血拚出來的！不能因為你一個人壞了規矩，出差的時候必須兩個人一起，這是鐵律！我就知道你不會乖乖遵守，所以才跟著你的！”

    趙遵被柳絮駁的啞口無言，尷尬道：“沒那麽嚴重吧，我就是出來轉轉！”

    柳絮得理不饒人：“轉轉？隨便轉轉能到轉到鬼市來嗎？你分明是來查合歡錢的，還想狡辯！”

    趙遵舉雙手投降：“柳大人我錯了，下次絕對不犯了！”

    班閏見柳絮十分潑辣，在一旁使壞道：“趙侯爺的這樣的人就得這麽治他，不然他不長記性！作為主官帶頭破壞規矩，以後還怎麽帶兵啊！”

    柳絮不上當，豎起眉毛怒斥班閏：“你休要裝好人！我們驍騎軍的事不需要外人插手！你這個議郎不去好好聽政問政，跑來蹚什麽渾水！”

    “嘿，狐狸沒抓著還惹一身騷！老趙，你這個副手好厲害啊！看樣子今天這鬼市是去不成了！”

    沒想到柳絮卻急了：“為什麽不去了？我跟了你們大半夜了，說不去就不去了？必須去，馬上去！現在我陪著你就是兩個人一起行動了，不屬於違規！”

    趙遵不由得苦笑了起來：“你是吃定我了，好，我答應帶你一起去。但我有言在先，我不壞你的規矩，你也得尊重我的方法，不能橫加幹涉！”

    “你隻要遵守法度不濫用武力，我怎麽會和你作對！”

    班閏看了看月亮：“行啦，鬼市差不多開市了，咱們有男有女混進去更不容易引起注意！”

    三個人跟著人流終於來到了鬼市入口，可看到的景象卻讓趙遵和班閏大為震驚，這哪是什麽市場，分明是個大坑！

    柳絮向二人解說道：“二百多年前天降大雨連月不絕，在洛陽城中坍出一巨坑，深五丈寬數百丈，之後隨著風雨侵蝕坑越來越大，有人開始在坑內建房居住，後形成聚落有了鬼市的雛形。因為巨坑低窪，為了防雨住在裏麵的人搭起雨棚遮天蔽日，使得坑內白天都不見陽光，潮氣熏天氣味令人不適，但住在這兒的人早就習慣了。”

    鬼市唯一的入口由四名差役把守，其實就是做做樣子，根本不作任何排查。“鬼市是洛陽城唯一不用交稅的地方，進貨量無法統計，甚至沒人知道貨是哪兒來的，出貨量又是個謎，就算真瞪起眼來收也沒幾個錢，幹脆就放任不管了。”柳絮說道。

    進了鬼市再抬頭已經看不見月亮和星辰了，人是不少，但沒有像樣的鋪子，大部分商販都席地而坐，也有站在兜售的。有條件的在攤位邊上點一盞小燈，沒條件的黑燈瞎火，放眼望去人頭攢動，隻見點點螢火飄忽，猶如置身於幽冥世界，膽子小的真不敢獨自來。

    離著入口近的地方多是賣些日用之物，越往裏路子越野，巫蠱用的猴骨、蟒膽等應有盡有，還有很多胡人賣著叫不上名字的異物。趙遵甚至看到了一個簡陋的妓院，四個中年發福的胡女赤身露體的在那裏搔首弄姿勾引客人，不堪入目。    （www.101novel.com）