劉炬飯都不吃了忙跑去抄祖訓，弄得劉衡和趙遵哭笑不得。封夫人是個本分穩重的女人，在一旁伺候劉衡飲酒，趙遵自從上次被劉衡吼了一頓，反而感覺和皇帝的關係親近了，那是自家長輩訓斥晚輩才有的表現。
    “你打算打什麽旗號去河東郡，別看河東郡離京城挺遠，可很多貴胄的食邑都在那兒，有什麽風吹草動逃不過他們的眼睛。”
    “臣打算布衣私訪才好體察民情。”
    劉衡點點頭，封夫人卻擔心道；“炬兒頑劣，又不通人情世故極易闖禍……”
    當娘的哪個不擔心自己孩子，趙遵安慰道：“臣會帶一名得力幹將，我二人保著三殿下料也無妨。”
    封夫人道：“炬兒仰慕趙將軍已久，跟你出去也是放心的。”
    又過了一陣，趙遵試探性的說：“陛下，臣跟著鮑相學習二月有餘，想到地方上試煉一下，出門一趟不容易，臣想順路晉城一帶走走。”
    劉衡舉到一半的酒杯又放了回去，看了趙遵好一會兒才說：“好啊，河東郡物阜民豐，你們多轉轉不限製在一地。”
    “喏！”
    轉天天不亮，趙遵典鳶早早等候在劉炬的府門外，苦侯了半個時辰眼看天都要亮了，管家居然傳話說劉炬還沒起呢。趙遵鼻子都氣歪了，親自把劉炬從榻上掀了下來，出城十幾裏劉炬還再打哈欠，一問之下，原來劉炬抄寫祖訓直到深夜，趙遵真是哭笑不得。
    盛夏已過正是出行的好時節，劉炬天性好動，但心卻善良，見可憐人就慷慨解囊毫無金錢概念，典鳶更不濟，看什麽都稀奇，一口胡腔引人矚目。趙遵這個受慣了別人照顧的人反過來還得關照他倆。
    這一日他們到了絳邑地界，三個人在官道旁的酒肆裏美美的吃了一鍋狗肉，因為正當飯口狗肉煮的軟爛入味，劉炬吃的讚不絕口，隨手掏出幾十個錢打賞。小二沒見過這麽多賞錢，猶豫半天沒敢拿。
    “六子，客人賞你就拿著。”掌櫃的一臉和善，他的店在官道的交匯處，方圓十裏獨一份的買賣，生意興隆。他見幾個客人氣度不凡，這時食客們也走得差不多了，於是坐下來陪趙遵幾個人說話。
    “幾位不是本地人吧？”
    趙遵道：“我等從長安來。”
    “哎呦，京城的貴客，到我們絳邑是投親還是奔友啊？”
    趙遵一指劉炬：“我們少東家剛成年，缺乏曆練，東家叫我們陪著出來見見世麵，今天剛來到貴境。”
    掌櫃笑了：“京城什麽世麵見不著，跑到咱這窮鄉僻壤的瞧什麽？瞧人窮嗎？”
    趙遵故意壓低聲音：“家門口手緊，出來手鬆！”
    掌櫃眼珠一轉：“哦？哈哈哈，明白了！老弟，你討了個肥差！”
    趙遵環顧了一下四周，已經過了飯口酒肆裏隻剩下了他們一席，這才“放心”的說：“掌櫃的，咱想換些錢。”
    掌櫃一愣：“換錢？怎麽換？”
    趙遵從袖兜裏掏出了一把小金錁子，掌櫃看了一眼忙把趙遵的手蓋住：“客人，財不外露！這是官道邊上人多眼雜，露了白不怕賊惦記啊。”
    趙遵笑道：“光天化日，怕什麽？我們仨也不是文弱書生，敢拿出來就不怕賊惦記。”
    掌櫃說：“金子是上幣，你們出門在外帶金子可比銅錢方便。”
    趙遵歎了口氣：“道理我懂，可……可這位爺走到哪兒都撒錢，出門沒幾天銅錢都花光了，總不能讓他撒金子吧！”
    掌櫃挺同情趙遵，帶這麽個敗家子出來操碎了心：“我這兒一天也掙不了多少，隻能給你換一點。”
    趙遵抱拳道：“多謝掌櫃相助！”
    掌櫃把幾天掙到的幾百錢換給了趙遵，趙遵掂了掂沉重的銅錢：“唉，夠花一陣了！掌櫃，咱這兒離縣城還遠嗎？”
    “不遠，往東二十五裏就到了。”
    趙遵問：“路上還有大的酒肆飯館嗎？我還想換一些銅錢，您說的對，金子這東西不能常拿出來，換成小錢雖然沉點可踏實啊！”
    掌櫃說：“往前走一程有個鎮子叫十八裏鋪，是個大鎮店，幾趟大街買賣興隆，你們不急著入縣城的話可以在那裏留宿，不過你們想換錢可要小心，鎮上有一幫潑皮偷雞摸狗到處滋事，你們躲著點呀。”
    “多謝掌櫃提醒。”
    出了酒肆趙遵用淩波教的方法一一檢驗酒肆中兌換的幾百錢，挑出了近百枚偽錢，有些銅錢上已有磨損的痕跡，可見已在市麵上流通了很長一段時間。
    “當地人也難辨真偽，真假混用。”劉炬將一枚偽錢拿在手中不斷拋投的空中，“市麵上用的近一半為偽錢，說明偽錢不是零散投放的。”劉炬的聰明不輸兩個哥哥。
    趙遵似乎想到了劉炬所說的源頭，十八裏鋪是縣城外最繁華的街鎮，趙遵故意拖慢腳程在鎮中的酒館歇腳到入夜。
    “小二，結賬！”
    趙遵用偽錢付了酒資，小二隻點數完全不去檢驗真偽。
    “小二哥，夜裏咱這鎮上有什麽樂嗬的去處嗎？”趙遵壓低聲音問。
    “有啊，鎮東門有妓院，新到的揚州姑娘跟水似的……”
    “咳咳”趙遵真怕劉炬吵著要去，幹咳兩聲，“咱們趕了一天路，腰酸腿麻有心無力了。”
    “如此啊，後街上有個賭坊，客人可以去試試手氣，那裏人挺多的，縣裏的老爺們也常來玩。”
    趙遵心說問對地方了：“不知賭局大不大，太小了可沒意思。”
    小二說：“可大可小，賭坊主是縣裏的大財主從未有拖欠賭資的事發生，信用好得很，客人可以放心玩。”
    天黑之後街上幾乎沒有行人，但賭坊裏卻截然相反，人越聚越多。來這賭坊的以附近做工拉車的居多，也有一些富戶鄉紳前來消遣。劉炬以前出宮都打著皇子的旗號道地方上前呼後擁，撈不著在民間行走。賭坊這樣的地方他還是第一次進來，見到各色人物各種賭具，劉炬兩隻眼都不夠使了。
    “殿下，會玩骰子嗎？”趙遵壓低聲音問劉炬。
    “會啊，甩手扔便是了，全看運氣。”聽了劉炬的回答，趙遵放心了，把晌午兌換來的全部銅錢都交給了他：“殿下，玩得開心。”
    劉炬可高興壞了，見一桌賭得熱鬧湊過去就押注，這桌賭局參與的人都是附近的勞力，賭的小，但人多熱鬧，劉炬不管這些上來就押一百錢。周圍五個錢，十個錢押注的人紛紛投來異樣的目光。
    劉炬果然不負趙遵所望，半頓飯的功夫近一千錢輸了個精光，同桌的賭徒見來了不懂行的“肥羊”，一個個跟著莊家下注掙得盆滿缽滿。
    “表哥……，我……”劉炬情緒低落的來見趙遵，好像一個做錯事的孩子。
    趙遵隨手抓了一把金瓜子遞給劉炬：“怕什麽，有輸有贏嘛！玩得開心。”
    劉炬把金子往賭桌上一拍，全場沸騰了，剛剛用銅錢下注的時候賭場的莊家還故意演演戲有輸有贏，見了金子立刻使出渾身解數，劉炬一局也沒贏，連續幾把一把金瓜子就輸沒了。
    “表哥……我，我又輸了，咱們走吧！”劉炬有點泄氣了，垂著頭去找趙遵。
    趙遵拍著他的肩膀說：“自己丟的麵子自己找回來，這點錢算什麽！接著賭！”趙遵又抓一大把金瓜子給劉炬去下注。
    這麽說吧，劉炬連續一個時辰輸光了趙遵他們一半的盤纏，莊家異常興奮，臉上的汗像下雨一樣，臉紅撲撲的。
    “又光了？”趙遵笑著問劉炬，劉炬臉也憋得通紅，氣呼呼的不是很服氣，趙遵又抓一把金瓜子給劉炬，這時看熱鬧的有幾個起哄道：“咱們十八裏鋪幾十年沒遇上這樣的豪客了！不過這麽涓涓細流的時間久了也沒意思，你們敢不敢來把大的，讓咱們開開眼！”
    “大的？好啊！”趙遵把錢袋子裏的錢全都倒了出來，黃澄澄金子映照出了每一個貪婪的臉孔。
    “表哥，錢都花了，我們怎麽辦？”劉炬覺得趙遵此舉有點過分了。
    趙遵微微一笑：“小小賭局有何懼哉！你接著下注。”
    “還是我啊？”劉炬有點怯了。
    趙遵推了他一把：“去，該怎麽玩怎麽玩，有我呢。”
    莊家幾乎樂出聲了：“買大的買小！”
    劉炬看了眼趙遵，趙遵微微點了點頭：“我……我買大！”
    “嘩啦啦！”所有賭客都把身上的錢押在了小上，眾目睽睽之下莊家將兩枚骰子投入碗中，骰子飛速的旋轉碰撞，很快一枚停了下來。
    “哈哈……”點數是一，押小的賭客欣喜若狂，全都伸長脖子湊近去看第二枚骰子的點數，卻沒有人注意趙遵的一隻手悄悄地放在了木桌上。
    一番旋轉之後骰子終於落定，六點！全場一片啞然，“七點，七點大！”劉炬興奮跳了起來，“表哥，我們贏了！”
    “我就說吧，人的運氣不可能一直背，一把就把輸掉的錢全收回來了，還大賺了一筆，收錢走人！”