群星曆2825年10月4日下午。
    根據奧斯塔的指令，魯加萊大使提前抵達皇宮，由於任務的特殊性，這次他謝絕了手下的主動請纓，獨自一人赴會。
    慶典當天，城內為數不多的禁軍被調動起來守衛皇宮，確保慶典電安全。由於人手不夠，大臣們乘坐的馬車把皇宮前廣場擠得混亂不堪，鈴鐺聲，馬蹄聲，車輪聲，馬鞭啪啪啪的聲音，其間還有車夫的高聲喊叫：“讓一讓，讓一讓！嘿，我說你讓一讓。““左——左——左，唉——碰著啦。”穿著考究的大臣們不得不收腹側身，在一堆堆壯實渾圓的馬屁股之間小心翼翼地穿行著。
    “歡迎您的到來，尊敬的客人。”
    衛兵將閱過的請帖畢恭畢敬交還給魯加萊，魯加萊收好請帖，繼續朝皇宮走去，一路上，魯加萊留意與自己同行的人，其中不乏其他國家的外交官，他們有的西裝革履，有的特意穿著自己民族的傳統服飾，每個人都是意氣風發，彬彬有禮。
    “嘿，魯加萊老兄，你也是來參加慶典的？”
    魯加萊扭頭看過去，是暗影帝國大使。
    “嗯，是啊。”
    “哎呀，老兄，別見外嘛，”說著，暗影大使湊到魯加萊的身邊，一隻手搭在對方的肩上，用隻有兩人聽得見的聲音說，“我說老兄，你是醉翁之意不在酒，對吧？”
    “你也知道交易會？”
    “別瞧不起人，我們暗影帝國的情報網可是不亞於你們聯邦的，昨天我就收到上峰的消息，要我到這裏麵瞧瞧。”
    “不止吧，”魯加萊話鋒一轉，“宇宙裏誰不知道你們暗影族和精靈族的那堆破事，精靈族把自己的命根子都拿出來賣，你們不可能不插一腳。”
    “別把我們想這麽壞，”暗影大使一本正經地解釋，“我實話告訴你吧，我們接到消息，帝國準備對藩鎮的入侵進行軍事幹預，隻要藩鎮部隊攻打海拉尼亞，兩支海軍戰鬥群就會突然襲擊藩鎮軍，將其一網打盡。”
    “那你為什麽還要來？”
    暗影大使冷笑一聲，回答道：“藩鎮那堆破銅爛鐵絕對打不過帝國艦隊，精靈族朝廷內部的蛀蟲也不少，禁軍的重建也非一時之功，到時候兩敗俱傷，帝國就可以向精靈族擴張自己的勢力，而這第一步，就是要控製對精靈族至關重要的國有經濟，正好，朝廷為了籌錢建軍搞這麽一出，我們當然得有行動啊。”
    “恐怕要讓你失望了。”
    “怎麽，你們聯邦也要分一杯羹？”
    “算了，先去交易會現場吧。”
    “哼哼。”
    在工作人員的指引下，兩位大使一同到達了交易會現場，稍微觀察四周後，兩人找到一處偏僻的位置坐下，隨著時間的推移，入場的人也越來越多，幾乎座無虛席，此時，身著綠色金邊長袍的赫連走上台前，幾句簡短的開場白後，禮儀小姐將售賣的資產名單遞給每位來客，可還沒等發完，拉法爾大使、科倫尼斯大使把大衣搭在椅背上，起身離開座位，徑直向後台走去，緊接著，更多的大使也向後台走去，有的甚至腳步匆忙，似乎晚一刻就趕不上了。一段時間後，這些人陸陸續續地出來了，他們掩飾不住誌得意滿的神情，邁著輕快滴步伐，從後門從容地離開交易會現場。
    “很抱歉各位，由於所有商品銷售殆盡，本次交易會將提前結束，感謝各位的支持，接下來請各位在工作人員的指引下前往慶典。”話音剛落，大廳裏一片噓聲。各國大臣滿臉怨氣，但卻不得不站起身來，陸陸續續地向門口走去。
    “我得離場了。”
    “不去慶典？”
    “我討厭出席葬禮，如果你想去，恕不奉陪。”
    “哼，行吧。”
    說罷，魯加萊便順著人潮離開了交易會現場，沿著來時的道路朝皇宮外走去，而這時，一位不速之客卻不知從哪個石頭縫裏蹦出來，擋在魯加萊麵前。
    “大使先生！”
    “你是昨晚那個孩子，”魯加萊一眼認出了弗裏曼，“孩子，如果你依然堅持自己的想法，我隻能給出一個令你沮喪的答複。”
    “不，我沒有這個意思，”弗裏曼微笑地解釋說，“我是受皇帝陛下的委派，作為您的向導，引領您前往慶典貴賓席，為了感謝聯邦將皇子殿下安全護送回宮，陛下宣布，伊甸聯邦的大使，將作為精靈族人民的摯友出席本次慶典，並且特地吩咐在下接待您，另外插一句，這個消息在每張請帖上都可以看得到哦。”
    魯加萊臉色煞白，急忙從衣兜裏掏出請帖，打開一看，在請帖的最上麵清楚地交代了這場慶典舉辦的原因：感謝聯邦的援助。
    “我們可沒有援助你們！”
    “其他國家的大使可不這麽認為啊，”弗裏曼繼續解釋道，“聯邦在布倫克爾的行動，盡管你們一再解釋自己的目的是撤離僑民，但是客觀上也給朝廷拖延了一定的時間，加之貴國派出軍艦安全護送皇子回朝的行動，已經表明了貴國的態度。”
    “所以你們就把這件事給捅了出去，讓整個宇宙都知道了？”
    “嘿嘿，如果不這麽辦，怎麽能夠威懾敵人呢？”
    “哼，不錯嘛，你真讓我刮目相看，小子，”雖然被反將一軍，但是在心有不甘之餘，魯加萊則對眼前這位後生感到欣慰，“這樣吧，我先回大使館一趟，等到晚上的慶典再過來。”
    “那就恭候大使閣下了。”
    回到大使館後，魯加萊立即將皇宮發生的一切事情告訴了奧斯塔。
    “事情就是這樣，長官。”
    奧斯塔向屏幕揮了揮手，冷靜地分析道：“想要打著聯邦的旗號嚇唬藩鎮，這是個好點子，但是護送皇子歸來並不是什麽鐵證，以證明聯邦為朝廷站台，相反，你這個聯邦大使一去，就是宣告聯邦已經站在了朝廷的一方。”
    “您的意思，他們隻是拿護送皇子一事麻痹我們？”
    “對，雖然這種唬人的方法很低級，但是他們敢拿出來用，我隻能欽佩地說一句，勇氣可嘉。”
    “長官，您看這件事怎麽處理？”
    “你千萬別去，免得被人抓住把柄，一切交給我。”
    “明白，長官。”
    通話結束後，安德森找到了奧斯塔，向他匯報道：“長官，我們接到消息，藩鎮潛伏在海拉尼亞的特務小隊潛入了慶典現場，但是具體目的還不清楚。”
    “什麽，”這份情報令奧斯塔十分震驚，“能搞清楚他們的身份嗎？”
    安德森將一個電子白板遞給奧斯塔，上麵有十張精靈族人大頭照，毫無疑問，這就是特務小隊的成員。
    “果然，我們的猜測沒錯，藩鎮與朝庭內部叛徒根本不是一夥人，他們都是單獨與公司聯係。”
    “我們要提醒布倫克爾那邊放緩撤軍嗎？”
    “不，來不及了，”奧斯塔吩咐道，“安德森，我們在海拉尼亞能夠動用多少特工？”
    “最多三個小隊。”
    “調出兩個小隊，潛入皇宮，做掉他們，不要打草驚蛇。”
    “是。”