第二日傍晚，五人來至懷仁境內，因急於趕路，竟錯過了宿頭。往前又行了一段路程，眼前現出一片村甸來。五人行至村口，隻見一片綠樹掩映之下，坐落著一戶非常豪闊的人家。
    楊嵩道：“咱們人多，一般小門小戶不便接待，唯此戶人家或者能夠相留。”幾人提馬來到切近，隻見金釘朱戶，雕花門樓，圍牆高築，院宇深沉，一塊匾額懸於門樓之下，上刻四個泥金大字：化羽山莊。
    楊嵩道：“化羽山莊這名字起的不俗，很值得玩味，看來戶主絕不是等閑之人！”說著翻身下馬，走上前叩打門環。
    工夫不大，側門一開，走出一個老家院來。楊嵩上前施了一禮道：“老人家，我們是行路之人，因天色已晚，錯過了宿頭，想到貴府借宿一晚，房金依例拜納，還望行個方便。”那老家院張眼瞧了瞧，見麵前幾人皆帶有兵器，一式武林中人打扮，皺了下眉頭，說道：“諸位請稍等一下，待我回去稟明主人再給你們答複。”說完關門而回。
    又過了一會，隻聽咣啷一聲，中門大開，兩人一前一後走了出來。前邊這人年約五十歲上下，鷹鼻闊口，細目高顴，頷下留著一撮黑胡須；後邊這人年約三十歲上下，衣著華麗，滿臉的麻子，長著一對雌雄眼，眼光漂浮不定，不停掃視著眼前五人。楊氏雙俠久曆江湖，一眼便看出這兩人皆有武功在身。
    那鷹鼻漢子打量了一下楊氏雙俠五人，拱手說道：“方才在下聽院公說有客人要到敝莊借宿，看來就是幾位了？”楊嵩還禮道：“正是我等！”鷹鼻漢子道：“列位若不嫌敝莊簡陋，隻管住下便是。請問幾位尊姓？”楊嵩道：“在下姓楊，乃寧武棲鳳莊人氏。”鷹鼻漢子挑了下眉毛道：“久聞寧武棲鳳莊有兩位大俠，江湖人稱白狻猊楊嵩和黑麒麟楊泰，莫非你們……”楊嵩道：“在下便是白狻猊楊嵩。”一指楊泰道：“他便是舍弟楊泰。”鷹鼻漢子忙抱拳道：“哎呀，原來是棲鳳莊的楊氏雙俠到了，失敬！失敬！”楊嵩抱拳道：“倉促而來，多有冒昧。敢問閣下名諱？”鷹鼻漢子道：“在下杜伏心，乃是這化羽山莊的主人。”又指著那雌雄眼的少年道：“這是犬子杜廉。”楊嵩道：“幸會！幸會！”
    眾人一起進得院來，杜廉正想回身去關大門，忽然馬蹄聲響，隻聽得一個女子的聲音叫道：“爹，我來了，等等我！”
    楊家人聽到喊聲，忙回頭看去，隻見一匹桃紅馬已奔至眼前，馬上乘客正是楊月。
    原來楊嵩等人走後，楊月一直沒有打消去往懷仁的念頭，她左思右想，後來終於得了個主意：“我何不隨後追趕，暗暗尾隨，等到了懷仁後再露麵，那時爹斷不會當眾再往回攆我了！“拿定主意，當即悄悄溜到馬廄，牽出馬匹，一路往懷仁方向追來。次日上午，果然已把父親等人追上。楊月心中竊喜，遠遠綴在後麵，暗暗跟隨。待得楊嵩等人投宿到化羽山莊時，楊月怕找不到宿頭，又想已到了懷仁境內，縱是讓父親看見，也不至於再往回趕自己了。當下忙喊了一聲，縱馬奔了過來。
    楊嵩見女兒跟隨而來，心中很是不悅，把臉一沉道：“你這是長大翅膀硬了，連爹都管不了你了！”楊月調皮的一笑，當即跳下馬來。
    杜伏心道：“這位姑娘原來是楊大俠的女兒，既然同來，那就一起裏麵請吧。”楊嵩不好當外人麵訓斥女兒，當下不再多說，與杜氏父子一起走進客廳。
    落座之後，杜伏心叫下人於堂上點亮十多支蠟燭，又叫兩個小廝端上茶來。楊氏雙俠一家一邊飲茶，一邊打量整個屋子。隻見廳堂寬闊，陳設的盡是花梨紫檀木的桌椅，案上擺著古鼎銅彝，兩壁上掛著許多名人書法，正中山牆上另有一幅山水中堂，兩邊配著一副行書對聯，寫的是：白發高堂遊子夢，青山老屋故園心。
    眾人看了一回，心中倶想道：“這杜伏心不是囊珠聚寶的商賈，也必是坐擁良田千頃的地主，尋常之人，哪有這般豪闊！”
    隻聽杜伏心問道：“諸位此番到懷仁，不知所為何來？”楊嵩道：“我們乃是特為走親訪友而來。”杜伏心道：“諸位所探訪的親友想來也必是武林中的成名人物了？”楊嵩道：“非也，不過是些普通親朋而已。”杜伏心點了點頭，沒再多問。
    這時，隻見那看門的老院公匆匆走進廳來，說道：“莊主，武勝門的三個當家來了。”杜伏心道：“知道了，你告訴他們說我馬上就到。”老院公答應一聲，轉身出了廳堂。
    杜伏心起身說道：“敝莊又來了幾個朋友，在下這就過去接待一下。諸位請寬坐，在下失陪了！”楊嵩道：“杜莊主請便，無須客氣！”杜伏心拱了拱手，與杜廉出門而去。
    幾人重新落座。楊嵩道：“杜伏心身家巨富，為人卻甚謙和，誠屬難得。”楊泰道：“杜伏心為人倒是不錯，隻是其子杜廉麵帶奸詐，可不像個好人。”楊嵩點頭道：“俗話說害人之心不可有，防人之心不可無，咱們還應多加小心才是。”
    說話間已有人於廳中放了桌子，擺下宴席。幾人看那菜肴時，都是些雞魚臘肉，新鮮菜蔬，有十多個碗盤，甚是豐盛。一個下人說道：“我家莊主有事不能過來相陪，還望諸位見諒。”說完，走到席前，提壺斟了一杯酒，一口喝幹，又隨意撿了幾道菜放入旁邊空碗裏吃下，然後放下杯箸，笑了一笑，轉身出廳而去。
    那下人之所以當著幾人麵吃了酒菜，其意乃是怕客人懷疑內中放了蒙汗藥之類，故先自己用了一點好叫客人放心。楊氏雙俠等人自然明白他的意思，當下都放下芥蒂之心，紛紛圍坐桌前，提箸用餐。
    楊泰說道：“真沒想到，杜伏心竟然跟武勝門的人有往來！”楊嵩道：“看來這化羽山莊可不是個平常所在啊！”楊方問道：“這武勝門究竟是個什麽來曆？”楊嵩道：“武勝門約創立於五年前，掌門人共有三位。大掌門名叫竇威，人送綽號左刀客，此人素以左手刀法稱譽武林，成名以來，鮮逢敵手；二掌門叫項平，綽號喚作霹靂掌，掌法威猛沉雄，十分厲害；三掌門名叫蔣立，使的是一對八楞紫金瓜，相貌凶惡，膂力甚強，所以江湖人給他送了個綽號叫做惡麵神。三人雖然武功了得，但名聲素來不好。我和你爹也隻是聽說過他們的名號，卻從未見過麵。”楊方道：“他們怎麽會來到化羽山莊？跟杜伏心到底是什麽關係呢？”楊嵩道：“這可不好猜測了！”
    劉勝忽道：“咱們何不暗地裏探查一番，摸摸他們的底細？”楊嵩忙搖手道：“咱們本是借宿的，怎好做這鬼鬼祟祟之事，表弟快打消了這念頭！”楊泰道：“大哥，我看表弟的想法值得考慮，你想，咱們來懷仁的目的本來就是為了查訪少年失蹤一案，如今化羽山莊既有可疑之處，正可趁機查看一番，萬一能查出點苗頭來，豈不是意外收獲！”楊俊也道：“我也認為二叔說的有理，倘若化羽山莊真是賊人窩點，咱們錯過擒賊機會，豈不可惜？”
    楊嵩想了想道：“既然如此，那咱們誰去探查合適呢？”劉勝道：“主意是我出的，那就讓我去辦好了。”楊方起身道：“小叔，還是讓我跟你一起去吧？”劉勝擺手道：“不用！不用！人多反而顯眼，也不方便行動。”楊泰道：“表弟向來處事謹慎，我看還是叫他自己去吧。隻是不論事情探聽的如何，你都要早點回來，免得我們懸念。”