丁夫人見我前來，連忙起身走到我身旁打量一番抹著淚珠道：“這才幾日啊，竟消瘦了這許多，人也曬黑了，真真叫做娘的心疼！”
    我此刻正關心爺爺，那裏聽得進她說，直接走到爺爺旁邊，抹著淚問道：“爺爺，聽說您摔著了……好些了嗎？為何不在床上休息，還要強忍著怕我知道。嗚嗚……”
    老人家開始的一張笑臉竟被我帶得也流下淚來，我道：“爺爺，你怎麽也哭了。”
    爺爺輕輕拭去眼角淚水道：“阿瞞長大了，知道心疼爺爺了。爺爺這是開心，開心！”
    丁夫人連忙上前圓場道：“爹爹並沒受傷，這番苦肉計可不都是為了見你麽！”
    我心想爺爺真的為了見我使出這苦肉計來，那我這罪過可大了。於是問道：“爺爺，你真的沒受傷？”
    爺爺望了一眼丁夫人道：“你娘沒有騙你，爺爺那是假摔。不信？爺爺這就給你翻個空心跟頭！”爺爺少年之時學過戲，當年也是因這武生得了先帝的賞識，所以一生這功夫還未拉下，隻是如今這把年紀卻是真不敢讓他逞能了。
    丁夫人連忙上前按住他道：“爹，您還當您十六歲呢！哪有您這般為老不尊的。如今孩子們回來了高興，您可別再有個閃失，給兒孫們添麻煩了。”
    她這話所是埋怨，卻帶笑說出，效果大是不同。真逗得老太爺嗬嗬大笑道：“你既這樣說，那這空心跟頭就留著。可記住了，是你們不讓我翻，不是我翻不了！”
    我連忙道：“爺爺，您的功夫連聖上都稱讚，誰敢說你不能呢！”
    爺爺開懷一笑道：“阿瞞，你今天回來，爺爺可是給你備著禮物呢！”
    我道：“爺爺，你身安體健就好。有沒有禮物都沒關係。”
    爺爺道：“唉？這禮物你可準喜歡。”
    我道：“什麽禮物？”
    爺爺雙手一拍道：“出來吧。”
    隻見屏風之後走出一個人來，身材健碩威猛，五官卻擠成一團，嘴角修剪整齊的小胡子，若不是那從小熟悉的一臉麻子，一眼之間還真認不出是曹洪來。
    我連忙上前一把將他抱住道：“曹洪！真的是你？！你小子竟然還活著！”
    曹洪自上次相別到現在不過數日，但變化卻非常巨大，留了胡子不說，眼神中還有了一些從前沒有的東西。曹洪見我將他抱住，並未說話，也並未回抱。看起來這場牢獄之災的確對他有諸多改變。
    我剛放開胳膊，準備找地方坐下。不想曹洪忽然雙手在我肩膀猛猛一拍，那張醜臉又現出一臉滑稽道：“阿瞞，你這死東西！跑哪裏鬼混了？弄得跟黑煤球似的！本來就醜，現在更沒法看了！”
    祖父幾聲咳嗽和不爽的眼神才將他嚇得不敢再說，但我卻十分開心，因為曹洪還是那個曹洪，終究沒有變。是啊，人的變化也許代表著成長，但是能一生不變的人才是真正幸福快樂的。
    我對曹洪怒罵道：“這大牢裏的皮鞭都沒讓你長記性，還滿嘴跑舌頭！回頭再給你關進去！”
    曹洪耍寶道：“任腳下響著沉重的腳鐐，任你把皮鞭舉得高高。爺爺我橫眉冷對……”
    爺爺忽然怒道：“越發的沒有規矩了！有我在這裏你稱得什麽爺？你是誰的爺？”
    曹洪從小誰都不怕，就是怕爺爺。被爺爺這麽一說，曹洪嚇得噗通跪地道：“老祖息怒，我……我……”
    我笑著對爺爺道：“曹洪也是見了我高興，爺爺您別跟他計較。以後我好好說說他。”
    爺爺見了我畢竟高興，便沒在為難曹洪，對他道：“起來吧，今兒個看阿瞞的麵子。若下次再語無倫次，你可仔細！”
    曹洪叩頭起身，爺爺指著他道：“這小子雖坐了幾天大牢卻沒吃什麽苦，那曹節怎麽著都得給我些麵子。我今兒個把他帶了，也是為了你。他雖做事莽撞些，但武藝著實是不錯。你一個人在外麵我也有些不放心，所以讓他隨了你去，也好保護於你。省得再給家裏添亂。”
    曹洪從未被爺爺誇過，聽爺爺說他武藝不錯，當真是受寵若驚喜不自勝。
    爺爺接著道：“對外就說這小子被關了幾日，心裏有怨，也逃出家門找你去了。”
    我道：“這樣太好了，要有子廉做幫手，做起事情來便順暢很多。”
    今日父親有公幹，便不在家中。我與祖父丁夫人用過茶飯後，便被祖父拉入密室之中商議要事。因祖父素來對曹洪有成見，故沒召他前來。
    祖父盤腳坐在席上，我坐於其旁。我道：“爺爺，張讓私運兵器甲胄之事你事先知道嗎？”
    祖父道：“此事我也是從你處得知，可知這張讓小兒並未想告知我等。沒準他是想把我和竇武他們一同除掉呢！”
    我道：“張讓一夥違法橫行，罪惡滔天！讓我死傷了諸多朋友，就算沒有這私購甲胄的造反之事，我也是要找他算賬的。隻是爺爺你一定要小心，他八成要在天子狩獵時下手。”
    爺爺道：“這個我自然曉得，隻是竇武那邊如何說？”
    我道：“我觀竇武這人有些英雄氣節，他說想結交於你倒不像是說謊。當初你隻想為我找條退路，現如今他主動相邀，也算為咱曹家謀了條後路啊。他答應我縱使對朝中侍者進行清洗也會保得爺爺和我曹家周全。”
    爺爺道：“哼！竇武這個人你還是不夠了解。雖然外貌威猛像個武夫，可是極有心智，多少朝廷大員栽在他手裏。那自視甚高的陳番更是被他當猴耍！”
    我道：“照您這麽說，竇武不可信？”
    爺爺道：“這倒也未必，他此刻想要鏟除張讓曹節，需要我聯手斷不會假。隻是與虎謀皮最終咱們曹家的勝敗卻是難料。需得留個心眼才是。這樣吧，你告訴竇武說老夫願意和他合作，隻是他有什麽行動卻要第一時間通知了老夫，老夫好做內應。事成之後我管內廷，他管外廷，大家各司其職，互不插手對方事務。他所要推行的政策，隻要有利國家，老夫絕不阻攔。不過所得利益需得分我三成。”
    我道：“爺爺，你與竇武合作感情是為了搞錢啊。這也太俗了吧！恐被人恥笑。”
    爺爺道：“俗？錢俗嗎？恰恰相反，爺爺認為這錢是世間最不俗的東西。它是武器，是可以擊破聯盟的利劍。可比什麽道德文章管用多了！爺爺就是靠著這東西走到今天的。三分利，一分不能少，這個最重要，記住啦？”
    我道：“記倒是記住了。隻是這麽大的事情，你們兩派的掌舵人就不親自見一麵？你不去見竇武，人家如何相信你的誠意呢。”
    爺爺笑道：“嘿嘿，我的親孫兒在他手中，還怕他不相信麽！”
    我氣道：“爺爺你竟拿我當人質，到時候你不聽他的，他便把我撕票了出氣！”
    爺爺道：“隻要竇武不玩陰謀詭計，我便不會耍什麽手段。再說了，我還不了解你，我的孫兒又豈是任人擺布的。”
    我道：“爺爺你現在一把年紀，把權看得也太重了。照我看，鏟除了張讓一夥。您就放下權力回咱們譙縣老家，頤養天年。朝政這塊再也不要管了。我觀竇武陳番等人有些誌向，讓他們掌權總好過張讓蹇碩一夥。你這把年紀還和他們爭個什麽勁兒。”
    爺爺道：“你還年輕，太容易相信人。這人呐，哪能這麽容易看明白。嘴上說一套，暗地裏做一套的大有人在。就算他現在真的這麽說這麽做，也有可能是為了長遠的利益。若沒個人看著，權欲的膨脹就會沒有止境。這也是為了我大漢江山啊。”
    我道：“爺爺，其實我最近經曆了很多，便一直在想一個問題。您既然說到這大漢江山，我便不吐不快了。”
    爺爺道：“什麽問題？”
    我道：“我在想這天下究竟是黎民百姓重要還是所謂的天子道統重要。大漢立國四百年，可真正能稱為盛世的也不過是所謂的文景之治。那都是幾百年前的事情了。而先帝到今上，雖說也是聰明才智之輩，但一味用在玩弄權術上，於普通百姓卻沒有絲毫益處。”
    爺爺打斷道：“你這話可謂是大逆不道，這天下隻能是漢家的天下，它也隻能有一個主人，那便是當今聖上！”
    我道：“爺爺，許攸有一句話，君不明，民可奪其位。我在想，如果這天下讓竇武或者是陳番這樣的人奪去了會不會比現在的聖上治理的要好。反之這天下如果讓張讓蹇碩這樣的人奪去了，又會是怎樣一幅景象？”
    爺爺並未責備於我，隻是閉目道：“我還是那句話，這天下隻能是漢家的天下，坐這天下的也隻能姓劉。換做姓竇姓陳姓蹇姓張的都不行。包括我們姓曹的也不行。”
    我道：“為什麽？這天下當初還不是匹夫無賴的漢高祖從人家秦二世手裏給奪來的？！”
    爺爺道：“此一時彼一時也！大秦統一六國，看似強大，實則六國勛貴皆怨。真正支持他的隻有關中隴西秦人原先的地盤。一遇昏君，天下自是揭竿而起，沒有多少人會在意他的滅亡。而大漢不一樣，大漢如今國祚已曆四百年，根係枝葉遍於天下。你就說如今大漢有多少地方官員刺史是姓劉的吧，這還不算那些握有實權的王爺，那些人可都是皇親。就算有人一時有能力奪得京城，控製或者殺死皇上。他自己就能坐得穩位子啦？做夢！那些皇親國戚和別有用心的人不會放過他。若真有人犯蠢這麽做了，那這天下就流血太多啦！”
    我雖覺得爺爺說的有一些道理，可還是不服道：“陛下重用張讓蹇碩等人，卻不用我的治國策略，真不知道是怎樣想的。”
    爺爺道：“不要抱怨。阿瞞，你記住，任何人都會遇到難處，就連天子也會有天子的難處。隻要你有真才實學，終究不怕沒有用武之地。要有耐心，懂得守拙。知道嗎？”
    我雖心裏仍有些不以為然，為防爺爺生氣，還是點頭答應。