三天後，邊沼分堂大小頭目十幾人在孤島於文的府第上聚會。
    這裏視野開闊、景色別致、環境舒適，院內的景觀布置和建築物在這個世界顯得相當獨特，陳柖棠自從來過一次後便多次帶手下骨幹登島，既玩樂散心，又順帶商議分堂重大事務。
    於文如今也算分堂的小頭目，而且受歡迎的程度與日俱增。
    給替劫府第添加一套完整的護山靈陣給他帶來一大好處，按照原設計替劫府第建好後他必須累計居住滿兩年，現在年限減少一半，給他騰出大量時間，所以他主動展示煉丹技術，一舉贏得分堂絕大多數人的重視。
    可以講他現在真正算在本地積攢起自己的人脈關係，就算上麵的大人物再次為難他，也不會出現頭兩年時人人刁難、孤立無援的險惡狀況。
    這次聚會議定近期再煉一爐金坤丹，還探討了試煉築基丹的可能性——凡被安排到邊沼分堂的外門弟子基本上屬於已被宗門放棄，由宗門分配築基丹的可能性無限接近零，所以當日陳柖棠提出這個想法後大夥兒心思都有點活動。
    兩天後，分堂本部召開了正式大會。
    分堂處在望澤山環境最好的位置，院落建築物秉承玄陽宗一貫的高大、古樸風格，厚重、堅固——光院牆就高四丈、厚五尺，堪比城牆。實際上分堂本部就是一座小城，按照防外敵入侵的標準設計建造。
    這次大會分堂下屬的外門弟子全體到齊。
    陳管事主持會議的節奏很快，最後的幾項議程，先是通報五天前孤島烽火台警報事件及結果：掌門宮發文嚴厲申飭肇事者，表揚邊沼分堂處置得當，給予一筆獎賞。同時，支堂征詢意見：樞星門王姤要求到孤島交流陣法，可不可行？
    於文想都沒想地拒絕：“肯定不行。我不懂陣法，陣盤是花巨款買來的，別浪費雙方的時間和精力。”開玩笑，陣法之道是不傳之秘，就算他的府第另有隱秘也沒必要讓外人，尤其是精通陣法的外人，來打探。
    “好吧，這件事就到此為止。下麵有要事宣布。”胖子清清嗓子道，“十派交流大會最後一個月是各派年青弟子大比武，原則上凡本派弟子都可以報名參加，按照掌門宮的命令，以分堂為單位進行內部選拔，本分堂十天後開賽。”
    “管事大人，今年分到幾個名額？”
    “同往屆一樣，煉氣期每四級為一個組別，每個組別選外門弟子兩名、雜役弟子一名，直接參加最後的大比。”胖子嚴肅地道，“我要強調，自從呂斌之後本分堂連續四屆沒人殺進任何一個組別的前三十名，今年應該翻身了。”
    普通弟子如果殺進大比前三十，雜役弟子以下可以升為外門弟子，故去的呂斌當年就是通過這個途徑一鳴驚人，可惜因本身資質所限終是曇花一現。如果外門弟子進入前十，肯定可以調到別的分堂擔任更好的職務，並得到宗門的重新考察，相應待遇大大提高。
    所以這種機會是許多人，尤其是邊沼分堂的成員們所盼望的。於文對此沒有任何興趣，其他人興衝衝地討論如何組織分堂比武的時候，他閑得打盹，直到被人推醒。
    “今天最後一件大事，分派新弟子。”陳管事道，“去年選青新收錄的雜役弟子和記名弟子經過別人的層層挑剩，終於塞到我們這裏，我們已經是底，如若再推就隻好把他們推進沼澤。”
    大家被胖子的玩笑逗得哄堂大笑。
    邊沼分堂資源匱乏，上麵又經常拖欠應發的月份錢，任何新分配來的人對大家都是累贅，老成員使陰招排擠、暗害新成員成為本地的潛規則，於文新來的時候就嚐過滋味，知道胖子這句話可不僅僅是句玩笑。
    “好在人不多，先大家主動挑，如果不挑，就由我作主分配，分到誰手下誰必須收用，不準以任何理由推脫。”胖子先打好預防針後才下令，“趙濟海，領他們進來。”
    腳步聲響起，趙濟海領一隊人從角門進來，縱穿會場走向台陛前麵。帶進來的總共十五個人，九男六女，老少各半，他們邊走邊好奇地打量這個寒酸的會場以及會場裏同樣寒酸的人。
    “於文！”隊伍中一名少女突然驚訝地掩口大叫。
    於文坐在前排靠通道的位置，因為想別的事情走神，這下被驚醒，下意識地抬頭看去：怎麽是何欣昱！
    何欣昱驚訝中透著喜悅，停下步手指著他：“你怎麽……”
    於文趕緊起身抓住她手腕，抬高聲音打斷她：“陳管事，她是我以前認識的朋友，讓她到我手下聽用吧，我的院子正好需要人打掃。”
    “太好了，於師弟開了個好頭！”胖子緊接著對他冒出一句，“你的院子大，一個人不夠使，再收兩個吧。”
    於文掃過其他人，還好，上回看到的同何欣昱在一起的男子不在裏麵，便將腦袋搖得象撥浪鼓：“我是圖省事，不是想招事，一個就夠！”
    “好吧。”胖子不勉強他，繼續鼓動：“看到沒有，大家都要學於文！”
    接下來會場因為新人的分配問題吵作一團，這個過程中於文始終一言不發，何欣昱非常乖巧地學他模樣一言不發，隻在看熱鬧時偶爾用目光觀察他。
    散場後於文辦理完收用登記手續，守在一旁的陳柖棠將他拉到一邊：“你的宅子裏的確應當多住個人，今天你不主動要，我也會作安排。”
    “為什麽？”
    “幫你看陣盤。”胖子沒好氣地道，“會上通報的不是全部內容，掌門宮文書有一段話將我好生責備一通，說我小題大做，說我馭下無術，管轄的地盤不能及時和有效控製。”
    “嗬嗬，是我連累到師兄。”於文笑著問，“所以安排人就近監視我？這是掌門宮的意思還是葉群山的意思？”
    “是葉群山，真奇怪，他竟然仍舊記得你。”
    難道殺葉庶暝的事被葉群山發覺了？於文心裏冒出這麽個念頭，馬上自己否定掉，他自信事做得隱秘，沒理由被發現。於是裝作無奈的表情道：“我也覺得奇怪，葉大總管怎麽就這麽執著？”
    陳柖棠目光深深地看著他幾秒，將視線移開，道：“十派交流大會大比武，你報名參加吧。”
    “我？師兄放過我吧，我沒興趣湊熱鬧。”
    “這是因為你沒有發現其中的興趣。大比在內門的比天峰舉行，我可以肯定晏影會參加，你難道不想早一點見到她？”
    這個有點誘人，於文權衡一下仍舊搖頭：“四年我都等過來，不爭這一兩個月的時間。”
    “一兩個月？”胖子冷笑，“師弟太年輕還不明白呀。”
    “有不妥嗎？”
    “我得到可靠的消息，錢文翰的師父周尚曲也是有權勢的金丹長老，周長老已經說動晏影的師父方毓芷長老，兩邊決定讓徒弟結成道侶。”
    “什麽？”於文象被踩到尾巴的貓一下子跳起來，“師徒不是父子，他們憑什麽強迫影兒嫁人！”
    “要是晏影自己也願意呢？”
    “不可能，不會，影兒不會那麽做的。”
    “如果你不抓緊時間采取行動，她就有可能那樣做。這種由雙方師長達成協議的事情就是上層的利益結盟，晏影天靈根、錢文翰真靈根，方長老身份貴重可惜勢力不大，周長老恰好門徒弟子眾多而地位稍欠，兩邊結盟不光方、周能夠鞏固勢力，錢、晏作為同門道侶將來在宗門的地位也會非常牢固，就我所知這種利益的結合基本上沒有不成功的。”
    “照你這樣講，我豈不是螳臂擋車？”
    “你的機會的確非常渺茫，所以本屆大比你非參加不可，不但要參加，而且一定要打進最後的前十六名。”
    “為什麽？”
    “每屆交流大會的第二年，大比中進入各級別前十六名的弟子集體進入終陽遺府進行試練。”
    “終陽遺府！”這是於文近期第二次聽人提起。
    “終陽遺府是什麽地方用不著我多講，進去後你應該做些什麽……你是個聰明人，你明白的。”
    “你瘋了，錢文翰至少煉氣十級，又是金丹長老的親傳弟子。”
    “你少給我裝，你能孤身一人挺過孤島的可怕妖夜，兩夜間斬殺三級和二級妖獸十幾頭，換成錢文翰絕對做不到。”胖子製止他反駁，進一步道，“你不想辦法除掉他，晏影便隻能身不由己的、勢不可免的嫁給他，你舍得嗎？”
    “倘若我在大比中殺進前十，難道沒有資格追求影兒？”
    “又犯傻了吧，你是五重廢靈根，就象當年的呂斌一樣，再厲害、再一鳴驚人仍然缺乏長遠的投資價值，上麵的老家夥塞顆甜棗給你就是格外之恩，真正利益攸關的時候棄你如弊履。”
    於文沉默了，被挑起發熱的頭腦漸漸冷靜，過了片刻抬頭問道：“師兄這樣熱心應該有什麽想法吧。”
    “跟聰明人說話就是省勁，”胖子壓低聲音道，“根據可靠的消息，錢文翰身上有築基丹，而且不止一枚。周長老有段時間掌管過煉丹房，他的勢力在那段時間突然膨脹起來，好幾個築基期的師叔是他一手培養出來。”
    “憑什麽斷定有兩枚以上？”
    “錢文翰的資質衝擊築基期僅憑一枚築基丹並不保險，最低限度兩枚。他私底下多次對親近的師兄弟表示自己築基十拿十穩，所以我斷定他最少有兩枚築基丹在手。你如果得手，分一枚給我如何？”
    “這件事我必須好好考慮，過些天再答複你吧。”
    “也好，我等你的好消息。對了，你挑的那個姑娘長得不錯，”胖子用猥褻的表情眨眼睛，“是舊情人？帶回去好好享用。”
    “你別想歪了，隻是認識，真的隻為打掃院子。”
    “好了，好了，我知道，是男人都懂的。”胖子著他的肩膀將他推走。
    何欣昱隨同來到孤島，踏進院門的一刻被院中美景打動，驚歎道：“好漂亮呀，這就是你的家？”
    “臨時的。”於文的心思仍放在胖子的話上，帶她穿過院落來到主廳。
    何欣昱高興地東張西望，貪婪地打量院子裏的每一處。
    “好了，以後有的是時間看，脫鞋，地板上打蠟的，踩髒了歸你抹幹淨。”於文不得不提醒這個興奮過度的女子。
    於文走到大廳中央，借身體掩飾拈訣對地板一指，地板如同搭積木一般自行分開，露出一個五尺闊、三尺深的方形淺井。
    淺井底部是兩層圓台，底層刻滿各種各樣的符文，某些部位設卡槽，每個卡槽裏裝有十枚靈石，其中最核心的位置鑲嵌的是中品靈石。何欣昱在修煉所工作過，認得這層圓台是一個大型聚靈陣的組成部分。
    上麵一層圓台也是布滿符文，它連同蝕刻在淺井四壁的符文上發出淡淡的藍色光芒，共同將一隻似銅非銅的圓盤托起懸浮在空中，這就是陣盤。
    於文隔空運訣彈向陣盤，一聲輕響，陣盤上不同的部位閃動出光芒，閃爍十數下後院落外麵的天空變得更加澄淨透明，他滿意地發動新法訣將這一切重新掩藏起來。
    “於文，聚靈陣和陣盤要消耗多少靈石？你很有錢？”何欣昱忍不住問。
    “看起來花費大，隻要無人闖陣，每天消耗一、兩塊下品靈石而已。”
    “真的？不可能吧。”何欣昱很懷疑。
    於文笑而不言。事實上整座島嶼陣法係統—包括陣盤—運轉的主要靈力源是深埋在地基下的昆廬門複合聚靈陣，它有極好的聚靈及轉化作用，聚攏的靈力可供應兩個體係正常運轉，客廳淺井裏的聚靈陣隻是做樣子。