時延府地處惜珊城與貅環山脈之間的廣闊平原上，附近的五條大江大河在這一帶交匯貫通，憑借便利的水運交通，府治所在地時延府城遂成為國內首屈一指的繁華商業都市。
    於文騎著仙騾懶懶地行走於城裏熙熙攘攘的主幹道上，自獲得水晶頭骨已過去大半個月，他在城裏住了十天。因為轉換到魔功上時，魔氣會對身體經絡造成傷害，所以他這十天沒幹別的，就是安心躲在房間裏療傷，直到今天身體完全康複才啟程返回惜珊城。
    經過合江堡一役，貅環山脈碧窮穀對他失去了吸引力，擺明了是玄風魔盟給下的套，碧窮穀裏有碧落銀河樹是個假消息。任何時候自身的安全都要擺在第一位，所以哪怕大成真人遺物地圖裏指示的碧窮穀裏有再多的其它寶物，他也不會再作考慮，安全第一！
    實際上合江堡之行為已經帶給他水晶頭骨、元魂草的超乎想象的收獲，此外通過暗玉握幾乎榨幹一條魔氣源脈的事情也給了他意外的驚喜。
    暗玉握不但象個超大號的蓄水池吸取了海量的魔氣，而且不需要他操心即自行煉化這些外收的魔氣供他隨意直接使用。他在路上做過試驗，可以通過暗玉握用外收的魔氣毫無障礙地施展魔功和魔化身體。
    不過，使用外收魔氣時施展魔功的威力隻相當於使用自身修煉魔功煉化的魔氣時的四分之一，好處是沒有了施展魔功時傷害自身經絡的副作用，況且即便是四分之一的威力折換成相同等級的道法威力是兩倍多一點，仍然很驚人。
    時延府人口過百萬，城裏的主幹道上每天行人如織、摩肩接踵，仙騾混跡在人群當中時快不起來。
    接近南城門的時候，剛好有一輛不太起眼的馬車進城來，在即將錯身而過的時候馬車停下，裏麵發出一股淩厲的神識鎖住他。門簾挑開，一名年約五十的華服老者探出身子來對他說：“夏小哥請留步。”
    於文隻得停下：“先生是在召喚我嗎？對不起，我不姓夏，您認錯人了。”
    老者撫須笑道：“不管是夏小哥或於小哥，見到老朋友真要裝不認識嗎？老夫姓查，七十餘年前鋥天坊的壹茸堂裏你我曾經做過一筆生意呢。”
    躲不開了！於文無奈地在騾背上抱拳：“我想起來了，查大先生，很多年不曾相見，您風采依舊呀。”
    查大先生還禮道：“彼此彼此，你可不也一樣嗎。難得有緣，相請不如偶遇，請賞光到附近茶樓品茗暢談一番如何？”
    還能怎樣，於文隻得道：“恭敬不如從命。”
    於是馬車在前、騾馬在後，就近找了一家茶樓，查大先生的一名隨從操持著在茶樓裏包下數間相連雅間，將中間的一間布置成會客廳。
    查大先生的舉動行止始終風輕雲淡，相較而言於文顯得戒意深深，兩個人都沒有真正交談，直到查大先生的隨從奉上新泡的香茗之後。
    “這是我新得到的名品霧山針，你嚐嚐。”還是查大先生先打破僵局。
    “多謝，多謝，在下不喜歡飲茶。”於文毫不猶豫地拒絕，拿出自己的長歲酒壺示意，“我有陳釀百歲的碧龍液，先生有沒有興致嚐嚐？”
    查大先生欣然應允，待於文斟滿兩杯後接過去細細品嚐讚不絕口，論起氣度穩壓一頭。不過於文毫不在意，這個時候自身的安全尤其重要。
    “我是該繼續稱呼你夏小哥，還是稱呼於小哥呢？”
    “在下真名叫做於文。先生怎麽來這兒，本城並沒有壹茸堂的分店呀。”
    “我要去貅環山脈的碧窮穀。說起來這一趟多少跟你沾點關係。”
    “同我有關？”於文很無奈，話題總是被對方所主導。
    “等會再詳解緣由。”查大先生的思路很跳脫，“你似乎對老夫戒心很重，敢問為什麽？”
    “不瞞先生講，在下立誌散行天下走遍大陸，行蹤何駐、何往連我自己都不怎麽在意的，沒成想無意間察覺壹茸堂似乎對在下的行蹤很感興致。區區一介小散修，實在不敢當貴堂如此關注。”
    “哦，你察覺得沒錯，確有此事，是老夫特意安排下去的。沒想到驚擾到於小哥，很抱歉。”
    “不敢當，隻不過在下……”
    查大先生打斷他：“你知道大成真人嗎？”
    於文立即搖頭否認：“不知道。”
    “你第一次賣給我的丹藥，還有後來三十七批次賣給壹茸堂的丹藥都有出自大成真人的手筆。要不要聽我慢慢講述原委？”
    於文鎮定地道：“願聞其詳。”
    “玄風魔盟你肯定知道。”查大先生再次表現出他思維的跳脫性，講述看似毫不相幹的東西，“玄風魔盟興起於三、四百年前，當時星玄、重風兩人先後晉入化神期於是著手整合數億裏範圍內的魔修力量。我們所在的小凡界不僅僅是仙與妖混生的世界，魔道勢力的觸手早在太古時代已經伸進來，那個時代天下修仙勢力裏多的是主修魔功的派別，兼修魔功的人更加數不勝數。”
    “太古時代似乎太遙遠了吧。”
    “可距離你我並不遙遠。以天地劇變為界線，之前本小凡界修煉魔功的勢力各自為政，之後反而經曆過無數次整合行動，總有人試圖將所有修煉魔功的人整合成一個超級勢力。何等癡心妄想呀，你別看本小凡界不算大，人口基數其實大得難以想象，各種驚才絕豔的人物層出不窮，但凡有點力量、有些勢力的人誰也不會允許這種超級勢力存在。”
    “聽說星玄、重風連本地的竺老、彩虹穀都搞不定，依我看僅憑本小凡界的條件也不可能有人能憑一己之力壓服天下英雄。”
    “所以整合魔修的偉業必須有來自魔界的強者坐鎮才有可能辦到。玄風魔盟走的仍是以前的魔修勢力的舊路，星玄、重風數百年來一直在努力試圖打通小凡界與魔界的通道，從魔界降臨強者好倚為靠山。”
    “以前有成功先例嗎？”
    “整合這件事上沒有，魔界強者降臨之事曾經有過。最近的一次在大約在兩千多年前，玄風魔盟前身的魔修勢力打通跨界通道，有一名魔界強者降臨。可笑的是，降臨中出岔子，那名魔界強者落進貅環山脈深處並且身受重傷，結果從降臨之刻起就被困在山脈深處直到一千多年前心不甘情不願地死了。”
    “死了？既是魔界強者就應當有悠長的壽命才對。”
    “在魔界，境界最強者相當於人類渡劫期被尊稱為聖祖；大乘期為太尊；合體期為魔君；煉虛期為郡帥；象星玄、重風這種化神期不過是魔將，化神期之下都是不入流。郡帥以上強者的壽數在魔界自然很悠長，來到各方麵條件都差太多的小凡界後如果不能及時建立穩固的兩界通道從魔界持續獲取補養，壽命就會被天地法則壓縮到這一界所能承載的上限，也就是相當於化神期的壽命。”
    “難怪，郡帥以下降臨毫無意義，有資格降臨的強者在魔界早活過了化神期的壽數上限，來到小凡界驟然被壓縮壽數……”
    “聽說那次降臨的是一名魔君，降臨中出岔子實力嚴重受損，最終被貅環山脈深處的高階妖獸困於碧窮穀。後來魔君弄出幾具分身魔偶分道突圍，隻有一具魔偶成功出來同外麵的魔修勢力接上頭，可惜當他們在魔偶的帶領下付出慘重傷亡返回碧窮穀時，魔君已經死去一百多年。”
    “他們進入過碧窮穀？有沒有一直駐守在裏麵？”
    “駐守談何容易，當年總共四名化神期魔修進山迎奉魔君，最終隻有一個人活著到達碧窮穀，匆忙拿了些寶物就出來了。星玄、重風都是這個人的弟子，玄風魔盟現在的兩大聖物方尖碑和碧落銀河魔魂樹、還有星玄的得意魔器納魔幡、重風的白骨釘都是那一批帶出來的。”
    “魔魂樹是什麽？”
    “魔魂樹是一種將靈氣轉化成魔氣從而營造出類似魔界環境的重要魔寶，玄風魔盟的這一株聽說是降臨的魔君生前采碧窮穀的碧落銀河樹煉製而成。那個人出來後，結合魔偶的突圍經曆和自己的進出經曆繪製成一張地圖，標注了一條相對最安全的到達碧窮穀的路線，這條線路是他們用無數條生命堆出來的，隻需元嬰期的修為基本上能活著到達目的地。”
    “這麽說他後來還曾進出過碧窮穀嘍？”
    “恰恰相反。他繪出地圖後不久因為一場意外天劫身亡，他是當時魔修勢力碩果僅存的人，他一死魔修勢力內部立即大亂並最終分崩離析，地圖也在動亂中不知所蹤。你知道的，本堂做靈藥和靈丹的生意，所以很關注那份地圖，一千多年前我們獲得確切消息地圖落在大成真人手中，原想同他接觸重金收購，可惜他很快遠走他鄉並失蹤了一千多年。”
    “原來如此……所以你們懷疑地圖在我手上？”
    “嗬嗬，你別擔心，如今地圖已經不重要了。”查大先生笑了，“換在十幾年前老夫定會想方設法弄到它，好送給星玄和重風拉攏關係。早在十年前，星玄和重風不知道用什麽辦法，已經找到另一條安全進入碧窮穀的通道，最近幾年正不斷地悄然調集玄風魔盟的精英分批前往碧窮穀集結。”
    “他們到碧窮穀集結幹什麽？”於文大吃一驚地追問。
    “自然是重拾魔君降臨計劃。那名降臨的魔君死前在碧窮穀做了不少事，聽說留下了不錯的重新打通兩界通道的基礎，星玄和重風有前人打下的良好基礎，再次實現魔君降臨偉業成功的可能性非常大。他們通知說，魔君降臨盛典定在兩年後的七星環鬥天象季節，老夫正是奉命前往現場觀禮並順便幫忙的。”
    “魔君降臨，我得躲遠點。”於文嘟噥著，站起身抱拳道，“在下另有要事在身不能久留，多謝查大先生盛情款待，就此告辭。”
    “嗯，也好。你去忙吧，希望經過今天的長談之後，你今後不要繼續對壹茸堂心懷芥蒂，能夠重新接續起我們的友誼老夫也就心滿意足了。”
    “請先生放心，在下今後若得到好的靈藥或丹藥一定繼續與貴堂做生意。”
    於文走後，在旁伺候的一名的隨從對查大先生說：“長老，真的放走他？就算他的本事能一個人挑翻暗炎分堂總部，可在您麵前仍然不值一提。捉住他或者殺了他送給星玄老魔，玄風魔盟要欠下我們一份大大的人情。”
    “你呀目光太短淺，星玄他們正躊躇滿誌、春風得意時，老夫這個時候抓捕或者擊殺於文送給他算什麽？算投名狀還是錦上添花？沒地弱了壹茸堂的氣勢。壹茸堂是縱跨三層四界的超級勢力，小小玄風魔盟算什麽東西！”
    “就算不送給玄風魔盟，擒下他逼問他是如何繞開警衛悄悄使用各城傳送陣主陣的不也很重要嗎？”
    “拿到秘密又能怎樣，學過來我們自己用？他隻是一名獨行散修，而我們是一個龐大的勢力，假如我們繞開各城勢力使用他們的傳送陣，一旦走漏消息無異於把自己放到天下各大勢力公敵的位置上，我們還做不做生意了？”
    “長老高瞻遠矚，屬下慮事不周，屬下隻是覺得輕易放走他有點可惜。”
    “這個於文必定會去碧窮穀，老夫自會通知星玄老魔的。嗬嗬，將他引進碧窮穀對星玄來講是份大禮，燙不燙手、拿不拿得下就得看玄風魔盟的本事了。”
    “您認為星玄老祖拿不下他？”
    “誰知道呢！本堂同玄風魔盟隻是因為利益而走近，他們的降臨計劃如果成功打破此世界的勢力均衡，未必對我們是件好事。降臨？哼，沒那麽容易！”