東洲海位處東瓏地區中心，其實不是海，而是巨大的淡水湖，縱橫各五千餘裏，最深處超過四千丈，絕大部分水域的平均深度為二、三十丈。
    水中島嶼林立，總數超過三千，大的島嶼連綿如山脈，小的隻在退潮時小荷露角。當地日照充足、降雨豐沛、氣候宜人，幾乎所有的島嶼都植被茂密，大量凡人生活在此，一派生機勃勃、寧靜祥和的水鄉美景。
    於文和於雪乘坐一艘畫舫與壹茸堂的落寒汀一邊賞景，一邊飲酒聊天。
    “這裏的自然與人文景觀確實不錯，每一座稍大點的山峰都被雕刻成神人、仙獸、鬼怪的巨型雕像，從太古時代遺留至今仍大半保存完好，感覺不完全是天然奇跡。”
    “於兄目光如炬。的確有一種推測，東洲海地區可能存在隱秘的太古時代遺存陣法，能保持地理地質、氣候水文等等因素平靜穩定，使自然風化作用降至最低，還能自動維護大型雕塑，你對此怎麽看？”
    “我相信確有可能。”
    “小雪姑娘呢？”
    “別說五千多裏，就算覆蓋上百萬裏的陣法不也存在嗎？”
    “在哪裏？”
    “高月迷宮的迷宮區難道不就是？”
    “哈哈哈，的確是的。”落寒汀哈哈大笑。
    “落兄，你贈給我的這枚萬鬼令花了多少靈石？”於文瞅機會問他。
    “你問這話是何意，是嫌棄我這個老朋友嗎？”落寒汀板起臉孔反問。
    “豈敢呀！我聽到前不久某場拍賣會上一枚萬鬼令被拍出五十萬塊中品靈石的傳聞，所以有點好奇。”
    “嗬嗬，這種傳聞虛虛實實難免有誇大的成分，不足取信。”落寒汀不動聲色地轉換話題，“你有沒有聽說千河原的傳聞？”
    “事是我和小雪做的，事後我們一直閉關，出關之後這一年都在悶頭趕路，消息有些閉塞。”
    “你們神不知鬼不覺地完整的洗劫暗炎會一個中區級別的中轉站，全殲守軍六百多人，救走青毓仙閣的人質，好個驚天大手筆。據說暗炎會總會的幾大巨頭氣得快瘋掉，頭幾年瘋狂地發動一切力量緝捕你們，為此事還將與青毓仙閣的和平條約拖延五年才簽。”
    “跟青毓仙閣有什麽關係？”於文覺得奇怪。
    “青毓仙閣在和平條約談判中提出戰爭期間的一切互相攻擊行為不得追究行為人罪責的條款，你倆的行為被明確列入其中。條約已經生效十七年，至少在明麵上隻要你們不攻擊暗炎會在東瓏各地的組織和成員，他們就不得對你們做出任何敵對、威脅或危害行為。”
    傍晚，臨別之際，於文拿出一玉膽酒瓶遞到落寒汀麵前，裏邊是兩百斤用生命靈泉稀釋液釀造的低烈度靈果酒。
    落寒汀沒有接，問他：“這是什麽？”
    “我釀的果酒，你堅持每天喝二兩，喝完這一瓶，血煉邪劍給身體留下的暗疾應該可以完全去根。”
    落寒汀很感動，收好玉瓶向他長揖道：“多勞於兄掛念，在下銘記於心。”
    於文笑著說：“可別這麽煽情，我是向你推銷生意呢，你喝完要是覺得確實不錯，我可以優惠價向你供一批貨。”
    話別之後，兄妹倆乘上飛舟飛向東洲海東端。
    東洲海因特殊的位置而遭四方勢力大肆插足，本地的修仙勢力隻占據不到十分之一的島嶼，全部集中在古傳送陣所在的東岸一帶，其他的島嶼則被外來勢力所瓜分，例如壹茸堂就在中部占據一座不錯的島嶼。
    於文和於雪來到東洲海，選擇在本地勢力邊緣某座島嶼上的貧苦農家借住。兩人回到住處，商量一下次日的行程後就各自去休息了。
    第二天清晨，距離他倆借住農家兩裏外的一座富室大宅子裏走出來一名烏髯男子，他看上去像是保養得很好的富家翁，來到碼頭乘上一艘快舟駛向東洲城。船行到十幾裏外，富家翁駕起遁光向東飛去。
    半個小時之後，富家翁出現在距東洲城不遠的一座大島上的大宅院裏，向一名氣度威嚴的中年男子做匯報。
    “此事你確定無疑嗎？”中年男子問。
    “屬下連續三天確認無誤，雖然他們都使用了改變相貌的手段，但是法器從女人身上偵測到明確無誤的信號，絕對不會錯。”
    “很好，記上你一功。你馬上回去繼續盯緊，切記不可驚動他們。”
    “晚了！”於文的聲音如炸雷般突然在附近響起。
    “是誰？”中年男子喝問的同時瞬發催動法寶護甲和一件火係法寶。
    溪山劍一丈劍光飛進來，一劍同時擊中在場的兩個人。富家翁隻是築基期修為，身上剛剛放出的頂階靈甲尚未完全成形就被一劍劈碎，人被砸出去幾丈撞塌牆壁後吐血昏迷在磚屑中。
    中年人的兩件法寶也是還沒完全成形就被溪山劍一劍劈得靈光渙散重回本體模樣。此人修為不凡，乘勢施展身法閃電般撞開屋頂衝向外麵的飛空。
    然而剛出屋頂就發現頭頂上七道烏芒帶著令人心悸的氣勢迎頭斬落，駭得他再次急折轉身向一側偏移盡力避開其鋒芒，這樣一來剛剛重新瞬發的兩件法寶被烏芒打得再次靈光渙散回複本體。
    危機還沒有結束，溪山劍追出來恰到好處地封住此人的身形方位，鋒利的劍芒隔老遠就割開他的護身仙罡在其貼身內甲上留下一條淺淺的口子。他嚇得寒毛倒豎，咬破舌尖噴出一口血沫發動保命的秘術，身體化道血光眨眼間突破溪山劍和七道烏芒的合圍飛出百餘丈。
    讓他亡魂大冒的是，一道身影追上他所化的血光並且搶到他正前方，然後伸出一隻如美玉雕成的手掌拍向他。他趕緊催動秘法，血光一化成三，緊急向三個不同方向變向。襲來的玉掌放過兩個假目標，準確地找到他的真身不疾不徐地擊落，而他偏偏無法躲開被一掌拍實，不但血遁秘法被破，而且剛剛瞬發催動的兩件法寶又一次被打散靈體。
    溪山劍沒再主動進攻，隻是放出三丈劍光守住一個方位，烏荊刺發簪所化的七道烏芒結成小劍陣剛好接住被打落回來的中年人。它們發出擾亂人神智的嗚嗚聲，向他展開密不透風的狂攻，力度、角度、時機皆妙至毫巔，既不擊傷他，又一次接一次地將他瞬發的法寶擊散在萌芽狀態。
    這樣打了五分多鍾，中年人不但飛天遁地無門，而且愣是連催動法寶都做不到，堂堂元嬰期宗師憋屈鬱悶得想死的心都有。
    於文終於停下這場貓戲老鼠的遊戲，放對方跳出烏荊刺小劍陣的包圍。
    中年人催開兩件法寶後也沒有試圖逃走，他躲到安全距離外叱問於文：“閣下是什麽人，為什麽無故攻擊我們？”
    “明知故問。”於文背負雙手懸停空中森然道，“交出來吧。”
    中年人沉默一下，道：“閣下這樣做是違反和約的。”
    “你們意圖跟蹤監視，違約在先。”
    “閣下未免太霸道吧！”
    “我不這麽認為，你可以向上麵傳話，如果再被我發現你們有類似的行為，我不介意將千河原的事多做幾次。”
    中年人臉色鐵青地說：“好吧，東西我交出來，話我也會向上邊匯報。”
    十分鍾後，於文回到借住的農家破屋。他將一隻羅盤式樣的黃金法器扔給於雪：“你看這個。”
    於雪仔細看過羅盤，臉色不大好看地說：“這一種是宗老用的追蹤法器，不是仿製品，而是按照煉製方法做出來的，仙閣裏高層仍有暗炎會的奸細。”
    “追蹤咒的問題必須盡早解決。”
    “當年閣裏對我施加追蹤咒是指著三百五十年之約確定的期限，等再過幾年自然就解了。我都不煩，你有什麽好煩的？”
    “不說這個了。差不多該啟程去東洲城的拍賣會。食宿費你結清沒有？”
    “我照你說的將屋頂修一修，再多付給一倍銅錢，他們千恩萬謝的。”
    “升米恩，鬥米仇，普通凡人多是如此……出發吧。”
    兩人在中午前進入東洲城，參加城內一場規模不大的拍賣會。
    整場拍賣會曆時兩個時辰，拍品中有兩人合作製作的一隻陣盤，還有一件次符寶器。於雪為一件輔助類的頂級靈器出價兩次，見價格過高便沒有繼續出價，其他的拍品都沒引起他們的興趣。
    散場之後結算拿到貨款，兩人離開拍賣所混進大街的人群中。沒走多遠，於文一揚手，將十步外的一名少年抓住拖過來。少年目光驚駭奮力掙紮，好幾次身體化如塵霧試圖擺脫鎖拿，終究沒能逃脫被抓的命運。
    “空空派的弟子？不知死活的小子，本事沒學到兩分就敢隨便對人下手。”於文問他，“你叫什麽名字？你的師尊叫什麽名字？”
    少年梗著脖子道：“學藝不精栽在前輩手下，您要打要罰我認了，自古我們這行失手不累及師門，您何必追問我的師尊呢。”
    “喲嗬，敢強嘴？”於文捏開少年的嘴巴塞進去一粒丹藥迫其吞下去後放掉他，“限你的師尊五天內到我麵前親自負荊請罪，否則等著給你收屍吧。”
    等他將少年趕走之後，於雪問：“你真喂的毒藥？煉氣期三級的小孩子你怎麽下得去手？”
    “那是乾坤合髓丹當中的坤丹，他如果五天之內不能吃下乾丹，會拉稀拉得一個月走不了路。”
    “什麽古怪的丹？沒聽說過。”
    “我研製的新丹，適用於煉氣期。藥效是洗髓丹的五倍。”
    冷不防旁邊鑽出來一名文士打扮的人，笑嗬嗬地對他說：“於小哥又有好東西啦，有多少貨，我要進一批。”
    於文恭敬地施禮：“拜見趙前輩。”
    於雪趕緊跟著施禮：“於雪拜見趙前輩。”
    趙恒惕欠身還禮，打量著她說：“你就是於雪呀，很不錯，你在兄弟姊妹中排行第幾？”
    “行六。”
    “我和於文是忘年之交，幹脆以後叫你小六你看怎麽樣？”
    於雪莞爾：“您隨意就好。”
    趙恒惕對於文說：“看見拍品中的次符寶器我便知道是你。”
    於文笑著回道：“我看見兩倍丹效的古方築基丹也猜測是您在此呀。”
    趙恒惕帶兄妹倆來到城裏修士坊的酒樓。他點上一桌珍饈唯獨不點酒水，菜上齊後嚷嚷：“飯歸我請，酒須你出，快拿碧龍涎出來。”
    於文拿出一隻長歲壺：“酒您拿去，壺得留下。”
    趙恒惕掏出一隻空長歲壺換給他，迫不及待地滿上一杯一口幹掉，神情陶醉地說：“你釀的碧龍涎比原裝貨強太多，秘訣是什麽？”
    於文反問：“您見過午穀子？”
    “不止見過午穀子，還見到寒竹道友。”趙恒惕拿出一隻小儲物袋，“這是他們托我轉交你的。”
    於文接過，袋口寒竹公獨特的神識封印完好無損，裏邊有寒竹公、午穀子等五人的信和五件珍貴的禮物。
    寒竹公在信中表達了想念之情，對他晉升元嬰期表達祝賀，最後提到自己正在整理研究陣道的畢生心得，想要將之傳給他，希望他得空回蒼壑山一敘等等。午穀子等四人的信件都隻限於敘舊和祝賀，沒有涉及任何功利的東西。
    於文放下信問：“您是特地去嗎？”
    “查大力主把寒竹道友拉進來，因為他的陣道造詣極高，而且碧窮穀目前被他掌控，最關鍵是他親眼見證過跨界通道。”
    “您到碧過窮穀看過？”
    “寒竹道友親自陪同我去看聖境台的那個地坑……話說你當年下手忒狠了點，陣符什麽的半點沒留下，大家很頭疼呀。”
    “通魔界的東西，留著是禍害。”
    趙恒惕沉默一陣，道：“原本打算將信件托付落寒汀轉交給你，因為我馬上要再去碧窮穀走一趟……你有沒有東西要捎給他們？”