武丁二十七年二月二，‘春祀大地’祭祀社神土地爺。
    儀式上武丁一秉虔誠，莊嚴肅穆。侍者高舉銅匜將水徐徐倒出，武丁雙手伸出盥洗淨手，地上放著一個銅盤用於接水。盥禮之後行灌禮，武丁斟滿一觚酒，虔誠地將酒澆在祭台前鋪設的茅草上，重複三次，以供神祇享用。
    原本還應行薦禮，即向神祇進獻祭品。而這次武丁卻並未奉獻祭牲，而隻是少量的獻了一些熟食。因為之前頒布過詔令，要求全國祭祀崇尚節儉，國君理應躬先表率。雖然祭品減少了，但是禮儀並不減少，三番五次，三跪九拜之後方才結束祭祀活動。
    翌日早朝，武丁將政事托付給傅說、孝己等大臣後宣布：親自省察四方，以觀民風，為下一步製定教化人民之策收集第一手材料。
    午後，武丁僅帶著婦好、瑉玖領著五名護衛，扮做商隊悄悄地出了宮城，來到市井之中。
    看到的、聽到的與二十七年前初登位時截然不同，無比新鮮。武丁就像個孩童一般，四處觀瞧。當年民生凋敝，路上行人稀少，且多是破衣爛衫，垂頭喪氣，謹小慎微，行色匆匆。
    而今殷都的街道上商鋪、酒肆、茶肆遍布大街小巷；叫賣聲此起彼伏，貨物琳琅滿目；人頭攢動，個個衣著華麗，步伐穩健，端莊持重。
    在驛站遇到幾個身材高大、長顱窄麵、黑發褐眸、鼻高唇薄、皮膚白皙的人，這讓眾人十分新奇。
    “他們是什麽人，怎麽長得跟咱們不一樣？”武丁問。
    婦好來自土方部落，曾見過這些人，就對武丁解釋說：“這些就是你天天想著念著要滅其族的北方草原鬼子。他們個個體質好、善騎射，尤其擅長養馬，他們的馬匹可日行八百裏。據說他們的祖先是從草原以北、雪域之外遷徙過來的。”
    “這些就是鬼方人？”
    “對。大王看他們幾乎要比中原人高出一個頭，身材魁梧，打起架來，三兩個中原人難勝其一人。”
    “難怪跟他們打仗咱們總是吃虧。”武丁看著這些人氣不打一處來，終於明白了為什麽戰場上總是失利。打不過，追不上，任憑其劫掠而去。
    宮城護衛呂雄從未見過鬼方人，但知道鬼方常年劫掠大商邊境，乃是世仇，不解的問：“鬼方人怎麽明目張膽的跑到殷都來了？”
    “將軍有所不知，大王早就頒詔鼓勵通商，發展貿易，交換有無，故而人人皆可行商。想必如今的殷都內，各方國人士均可見到。”瑉玖解釋道。
    “有沒有什麽辦法打贏他們？”武丁滿腦子就想打贏鬼方。
    “雪域鬼子們常年遊牧，沒有固定的城池，就連國主都居無定所。每次南下劫掠都是臨時組建大軍，完事兒又各自分散，讓人難尋蹤跡，著實不好對付。”對於鬼方人的特性，還是婦好最為了解。
    “就一點辦法也沒有了嗎？”武丁聽婦好這麽一說，顯得有些著急。
    “目前連北方人自己都沒什麽好辦法。鬼子與中原人最大的不同就在於他們不需要種植莊稼，因此也不需要定居。劫掠人口、物資對他們來說是榮耀之事，搶的越多，越是被族人奉為英雄。吾少年時跟隨父親，一直都是整個部落不斷遷徙，不讓他們熟悉我們的情況，以此躲避劫掠。”
    “這些人搶人東西，不以為恥，反以為榮嗎？”護衛呂雄憤憤的說。
    瑉玖作為狐狸，最知道冬天沒有吃食時的痛苦，看向呂雄說：“大雪覆蓋之際，茫茫草原冰封大地，若不偷取劫掠，必死無疑，下作行事想必也是生存所迫。一代傳一代，就成了民風。”
    “......”
    眾人本還想說些什麽，聽了瑉玖的話，竟一時語塞。武丁年少外出行役，經常忍饑挨餓；婦好年少常年遷徙，朝不保夕。餓到極點，誰沒有升起過偷搶食物的念頭呢？
    兩日的市井生活，見武丁隻是看到些市井表象，瑉玖心想：如此僅能了解一些表麵現象，對於邑臣管理庶民尚可，可對於一國之君治理國家來說未免有些膚淺。好不容易出來了，不能留有遺憾，還是要更深入的了解一些情況才行。
    於是對武丁說：“大王，此行應當更深入一步看待問題才是。小臣這兩日觀瞧，市井之中朋貝混亂，海貝、石貝、骨貝、蚌貝、銅貝皆有，各貝種之間均可相互交換。如此，東部海邊庶民多可成為富翁，中原卻隻能用銅與之交換，若有心者大量以海貝換取銅貝......”
    “天長日久，中原將無銅可用！”
    “是啊大王，撿拾蚌貝之物遠比采銅冶煉簡單，小宗買賣尚可，大宗交易則會導致殷都銅產短缺。經年累月，銅貝不斷外流，恐有不利。而且，我們耗費那麽大精力控製銅產還有什麽意義？”
    呂雄聽到這裏，來了興致，說：“吾就想過找機會多撿點貝殼換銅，打造幾把上好的銅劍、銅戈。”
    婦好也說：“在北方時，製作骨貝實在麻煩，都是以物易物，羊皮換陶器多簡單。要是我們能住在海邊，可能也就不會窮的連戈矛都打造不起了。”
    武丁聽著幾個人有一搭沒一搭的聊著，陷入沉思。
    瑉玖一本正經的強調：“如今我等皆能窺視朋貝混亂之弊端，方國諸侯呢？若是心生不軌，豈不危矣？”
    “此事還需暗中窺探，多做了解，貿然更改幣種，可能會引起人民不必要的恐慌。還需高瞻遠矚，謹慎地決定進退之計。”武丁知道此事危害，但千百年來都是使用貝幣、銅貝，想要改變著實不易。
    “為不影響人民貿易通商，改變貝幣當如婦人侍奉丈夫一樣，小心行事，既中正又順從，隻能順其喜好而為。”
    婦好偶然冒出這麽一句，弄得武丁十分尷尬。趕忙拉住她的手說：“王後，後宮之事，不要在這裏亂說嘛！”
    “誰讓你娶那麽多？那麽多女子天天盼著你寵幸，爭來吵去，弄得我都跟著煩悶。”
    “餘一人此生所做，皆以國事為重，後宮雖多，都是聯姻結盟之策，王後不是不反對嗎？怎麽今日說起這個來了？武丁嗬嗬一笑，進而阻止：“好啦，不說這個了，不說這個了。”
    瑉玖與呂雄相視而笑。
    一行人繼續往前，出了殷都，來到鄉野之間。見一老廋正在河邊打水，武丁便上前詢問：“老丈高壽啊？近年日子過的怎麽樣啊？”
    老者見有富貴之人詢問，忙放下水桶，施禮回答：“回大人話，老叟年歲剛好一個甲子。這幾年日子啊過得比年輕那會兒好多啦。您看，我們在這河岸邊種的桑麻葛槿鬱鬱蔥蔥；又在田地裏分地段、分時節相繼種植黍稷稻麥；家裏還養著豕雉犬羊；而且徭役兵役也比以前少了很多呢！”
    “又是養又是種，那不是很忙啊？”
    “嘿嘿，大人說笑了，庶民百姓想要衣食無憂，自然是要忙一些才行的，天天躺著睡大覺，地裏就可不會自己長出莊稼。大王公卿若不勤於政事，別國便會打將過來，哪還有我們這些人的好日子過啊？”
    “老丈怎知大王勤政？”
    “誒，大人想必是哪國來的富商吧，殷都內外，誰人不知大王勤政？要不然哪來那麽多諸侯絡繹不絕的朝拜納貢？國事我是不知道，可鄉野之間的事，都看在眼裏。你看這路，以前人走都深一腳淺一腳的，現在平坦寬敞，馬車、象車都可行走。不是大王，誰來修築？”
    瑉玖上前問道：“這路乃是殷都連接周邊諸侯邦國的管道，寬敞平攤自是應當。老丈在這路上有何實惠？不是還要參加勞作？”
    “大人說笑，路好了，我們自己多餘的糧食，種植的桑麻，運進城裏換取所需之物，不也方便許多嘛！各地分段修築，也出不了幾天工。現在誰家還沒有個把兩個閑散的年輕人丁。”
    “這麽多土地，忙都忙不過來，還有會人閑著麽？”呂雄不解。
    “十幾歲的娃居多。那年大王下詔解除了諸多通婚限製，又提倡祭祀節儉。這詔令到了民間啊，慢慢的娶妻不講那些繁文縟節，下聘也簡單許多。官人娶庶民，庶民娶奴隸的都有。實在沒房沒地的流民，隻要有人願意，做個贅婿。最關鍵的是諸侯都臣服了，各國之間打仗越來越少，咱們百姓不用常常參軍，不用到處打仗。這一到晚上黑燈瞎火的，啥也做不了，小兩口就剩生娃那點兒事兒可以做啦！十幾年下來，您想想，哪家不是四五個娃？”
    婦好噗嗤一笑。
    老者繼續說道：“貴婦莫笑咧！老漢說的是真的。為啥現在經商的人越來越多？都是田地裏不需要了。再說經商來得快，有點頭腦的年輕人，都組隊去各地販賣貨物啦。好多都在殷都置辦產業啦。”
    家長裏短閑聊幾句，一行人見天色漸晚，與老者告辭，繼續上路。路上武丁對眾人說：“原本想的是全國官道四通八達，方便各國諸侯運送朝貢之物，也利於他們來王庭做賓客，相互交流，彼此了解。沒想到還造福了鄉裏！”
    瑉玖聽到的可不止這些，提醒武丁說：“大王可曾聽到那老者說，當下閑散人丁過多？”
    “聽到了，人丁興旺不是好事麽？”
    “凡事皆有兩麵，陰陽互生互轉。短期內閑散人丁多，看似好事，久之未必就好！”
    “太卜大人有何見解？”婦好也沒明白瑉玖想說什麽。
    “王後，您想啊，村民年輕之時不做農事，隻會經商，父母死後，勢必導致田地減產乃至荒蕪。若再逢戰亂，無法經商之時，他們又將如何維持生計？糧產不足，舉國上下又奈何生存？”
    “依太卜大人之見，應當如何？”武丁問道。
    “尚有閑散人員，說明土地還可以增加，我們應當鼓勵墾荒，讓人勞作；同時擴大手藝人規模，征招適齡人員專司從事紡織、鑄銅、製具等；亦可專司飼養太牢、少勞、大象等牲畜；還需選拔健壯之人，擴充軍隊。”
    “經商之風日盛，有利有弊，確實還需仔細謀劃。太卜大人總是想得那麽遠。”婦好對瑉玖心生佩服，幾句閑聊，能想那麽許多。
    這一路，武丁看到很多，也想到很多。回看自己一生所經曆的，慶幸沒有什麽大的過失造成災禍。再回看瑉玖跟著自己這些年，從初次在甘盤府上相遇至今，總是能把事情想在前頭，時常提醒自己該做什麽，才使得自己沒有因一己之過失造成家國之災禍。心中甚是欣慰。
    又看了婦好一眼，握著她的手，四目相對而視，微笑不語，心中無比滿足。眾人暖暖的笑意染得路邊野花格外鮮豔，在春風中搖曳。
    大商直轄各城邑巡視一遍，武丁心中再次燃起中興大商的浴火。而今已然年過四十，再不解決羌鬼之患，唯恐來日無多。
    回到殷都後，武丁夫婦與傅說、瑉玖等主要大臣商議，決定先派一支軍隊深入鬼方境內，先探探虛實。