書接上回，話說卞和帶著他的石頭，淒淒苦苦地過了五十年，這五十年裏，卞和的生活大家可想而知，本來精壯的青年，失去了雙腳，變成了一個殘廢，好在他還有石匠的手藝。
    可是他兩次戲弄楚王的事，經常被大家拿來嘲笑，卞和默默地忍受著這一切，雖然心裏的那個堅持一直都沒有放棄過，但五十年的風霜雨雪，也讓他時常獨自默默流淚。
    這時楚國已經又換了國君，楚武王已經死了，他的兒子楚文王熊貲即位。
    卞和已經很老了，老卞和感覺自己的日子沒幾天了，就抱著他那塊石頭坐在楚山下，傷心地哭，那哭聲淒厲蒼涼，連飛過的烏鴉聽了，都扇不起翅膀。
    這天楚文王熊貲剛滅了息國，得了桃花夫人，高高興興地回京，遠遠地就聽見這淒厲的哭聲，楚文王有點不快，就對身邊的隨從說“去看看，什麽人在那裏哭嚎？”
    不一會隨從來稟報說“啟稟大王，是個斷腿的瞎老頭，抱著個大石頭，說是美玉。還說，說以前的兩位先王都錯過了這絕世美玉，如今他也快死了，不忍心這美玉埋沒，所以就在那沒日沒夜地哭嚎。”
    “哦，好像這個故事很多年以前聽說過，這樣吧，今天本王心情好，就把那老頭帶過來本王看看。”
    不一會，老卞和就被帶到了楚文王熊貲的麵前，隻見他已是瘦的就剩了一把骨頭了，滿頭白發胡亂地挽著，像枯草一樣的發絲耷拉在那瞎了眼睛的，滿是皺紋的臉上，一身衣服破破爛爛，因為沒有雙腳，被侍從們拖著來到楚文王的麵前，隻是懷裏還抱著那塊石頭。
    楚文王見他這幅模樣，也覺得實在是可憐，就叫了玉匠來，這次是讓玉匠直接鑿開那塊石頭看看，要不是美玉，也讓這老卞和死心。
    玉匠很不屑地看了一眼那石頭，還想說什麽，可是被楚文王淩厲的眼神製止了，於是隻得拿著鑿子，開始鑿那石頭。
    一下，兩下，三下，石屑飛濺，所有人都屏住呼吸期盼著，鑿到地九下的時候，玉匠的手停頓了，他不敢置信地放下鑿子，輕輕吹去石屑，再用手輕輕擦拭那個鑿開的地方，眼中滿是驚異。
    這時，楚文王也發現了玉匠的異樣，說“怎麽了？拿上來看看。”
    玉匠小心翼翼地捧著那石頭給楚文王看，隻見那個被鑿開的口子裏，竟然發出了淡淡地白光。
    楚文王也有點驚異，問玉匠說“這是，有料？”
    玉匠輕輕點點頭，楚文王大喜，忙對玉匠說“開，再鑿開，看看到底有多少料。”
    於是，玉匠輕輕鑿開這塊石頭的外皮，裏麵，竟真的有一大塊美玉。
    在後來的幾個月裏，玉匠帶著幾個徒弟對這美玉精心地雕刻、琢磨，終於將這塊美玉雕琢成一塊完美的玉璧，而那個可憐的，斷了一雙腿的瞎老頭卞和，就在玉璧即將完工的一天夜裏，睡去後，就再也沒能醒來。
    為了紀念這個可憐的執著的老頭，楚文王將這塊玉璧命名為和氏璧。
    今天，是這塊玉璧完工的日子，楚文王特意帶來給桃花夫人看，希望能博得美人一笑。
    哪知，桃花夫人還是淡淡地別過臉去，沒笑，也沒說話。
    雖然這桃花夫人在楚國宮中，不笑也不說話，可是並沒耽誤她生孩子。自從被楚文王熊貲搶來之後，三年時間，桃花夫人就生了兩個兒子，長子熊囏（jian），次子熊惲（yun）。楚文王對這兩個兒子也非常喜愛，封熊囏為世子。
    為了用實際行動討夫人開心，楚文王都將楚國的都城，從丹陽遷到了郢都，說是這樣可以離桃花夫人的故國更近一點。
    而且將原來息國的地方改為息縣，不錯楚文王是我國曆史上第一個設立郡縣的君主，後來秦國將分封製改為郡縣製，就是借鑒了楚國的經驗。
    大家可不要小看這郡縣製，這在當時可是體製上的一大進步。
    因為當時的貴族統治是采用的分封製，就是對後代子孫或者有功之臣，是封給你世襲的土地和人口作為采邑，你就在這土地上修建城池，這些土地上的收入都是你的，你隻需要每年象征性地給中央交一些貢品就行了。
    比如楚國，給大周朝中央政府的貢品，就是一種叫做包茅的草，這種草據說可以用來過濾酒，就是這樣的叫做包茅的草，楚國也都很多年沒有向周王進貢了。
    而這麽多年，楚國卻一直不斷地擴充，地盤不斷擴大。
    但是作為大周王室，卻要不斷地分封新的子孫和功臣，所以王室自己的地盤當然就在不斷減小了。
    而郡縣製就不同了，將國家的土地按行政區域劃分為郡縣，向郡縣派遣官員進行管理，郡縣從本質上來講，還是國有土地，其人口、賦稅收入等都是國家所有，派遣的官員，隻是管理者，而不是所有者，國家可以根據情況委派，撤銷，調遣，而國家的土地和利益不會因為設立了郡縣而減少分毫。
    看看，這郡縣製對於一個中央集權國家有多大的好處。
    好了，咱們又回到故事裏，楚文王遷都郢都，當然不是像他說的那樣，是為了一解桃花夫人的思鄉之情，肯定是為了更好地向北擴張。
    這次楚文王的目標可是老牌中原諸侯國家，鄭國。
    “當初鄭儀做國君的時候可是一直做咱們楚國的小弟，現在這鄭突都做了兩年國君了，也沒來拜會過咱們，給咱拜個年什麽的，這是看不起咱們楚國呀，哼，那就教訓教訓這小子吧，反正現在已經遷都到郢都了，沒事了打打鄭國，很方便。”
    於是楚文王就興兵攻打鄭國，哎，這鄭國是自從鄭莊公之後，就雄風不再，強大的楚國來犯，這明顯是打不過呀，鄭厲公鄭突無奈，隻得向楚國認慫，給楚國進貢了不少財物，楚文王得了好處也就不再進攻，因為百足之蟲死而不僵，鄭國可不是像息國那樣，可以被一舉滅國的，隻能徐徐圖之。
    鄭厲公鄭突受齊國的支持複位，不是齊國聯盟陣營的嘛，這會又倒投楚國，齊國就很不爽，要製裁鄭國，於是鄭國就開始在北方齊國，和南方楚國之間搖擺，因為兩邊都是大國，強國，鄭國都得罪不起，但是兩邊搖擺的結果是兩邊都不滿意，都不斷地加大對鄭國的製裁，所以鄭國就更加衰弱了。