隋朝都城大興城。
    大興殿上，楊堅接見了江南陳國一個有些奇怪的使節團。
    他們帶來了一個畫師，似乎並不是前來交流繪畫技藝。
    畫師身懷一個特殊的秘密任務，陳後主想看看楊堅到底是何方神聖。
    因而，使團此來，是要為楊堅畫一幅個人的肖像。
    似乎是怕楊堅多心，為了避免引起不必要的外交糾紛，這項任務在暗中進行。
    楊堅高居廟堂之上，他身上存在一種天然的矛盾。
    他輕視文化，但當他麵對真正的更高級別的文化時，他又有著一種骨子裏的不自信。
    現在，這種感覺最為明顯而濃烈。
    他麵對文采風流，衣冠楚楚的南朝使節團，頗有欣羨之感。
    但他內心深處有一種聲音，卻更為強大而激烈。
    他直視陳國的使節團，心中不斷地重複四個字，“是時候了。”
    當時，正處於中國曆史上第二次南北大分裂時期，自魏晉以降，南北懸隔，差不多有三百年了。
    晉朝郭璞曾經說過，三百年間，必有王者出，南北將一統。
    郭璞雖死，其言在耳。
    陳朝，僻處江左，不過是芥蘚之疾，那是楊堅構想中世界帝國的最後一塊拚圖。
    一統天下，也是曆代中原王朝，必然的追求和曆史責任。
    現在正是時候了。
    楊堅的所思所想，不經意地流露於臉上，他昂揚而虎虎生威的氣質，被畫師熟記於心，惟妙惟肖地刻畫於筆下。
    一代帝王楊堅，自有君臨萬邦的氣概。
    陳朝最後一任皇帝，陳後主陳叔寶看到畫像之後，大驚失色，立刻遮掩住自己的雙眼，大聲說道：“吾不欲見此人。”
    因為楊堅天賦異秉，被普天之下認為是天命所歸。
    這個傳說，不僅名聞中原，就是僻處江南的陳後主也有所耳聞。
    當他剛剛登上王位，便想見識一下，這個傳說中的天下之主。
    但陳後主一見楊堅的畫像，便下定決心，此生此世，今生今世，最好再也不要見到楊堅。
    他見到楊堅畫像時的真實心境，我們已經無從知曉。
    但從他連一副畫像都想逃避的驚恐，可以想見，也許那一刻，他就已經知道，自己的好日子就要到頭了。
    他也打定了主意，人生苦短，及時行樂。
    既然反抗不了，就學會享受。
    曆史上，確實記載了這個亡國之君，被隋朝滅國之後，沒心沒肺，還在隋朝做了十多年的長城公。
    他詩酒風流，以淪落君王和落魄文人的身份，沒有任何心理負擔，倒也享樂悠遊，安度此生。
    以當時大勢而言，南北一統，確實是天命所在。
    陳國僻處江左，雖然自詡為南朝正朔，漢族正統，但其地其人其風，已經再沒有東晉剛剛南渡時的衣冠江左，風流萃集了。
    現在的陳國，不過是苟延殘喘，偏安一隅之地的小國而已。
    它已經喪失了長江中遊，那是南方賴以抗衡北方中原大地的戰略重心和縱深。
    荊楚之地，重鎮襄陽，現在已經歸入隋朝，南朝所倚仗的長江天險，反而成為隋朝的戰略優勢。
    再加上長江之北，淮河以南的江淮之地域，還有他們的雄將勁兵，也盡入隋朝。
    長江中遊的蕭氏梁國，早已被楊堅納入帝國的版圖。
    南朝四國宋齊梁陳，此梁國非彼梁國，但確實也是梁國的直係血脈。
    梁國最威風的時候，盡有江南之地，占據全天下的半壁江山，而這長江中遊的梁國，隻不過是其宗室建立的三百裏地大小的，一個區域政體，從立國開始，就依附於西魏北周，成為傀儡政權。
    當年南梁嶽陽王蕭詧為報兄仇，投靠西魏，求其兵馬攻滅梁朝正朔。
    他雖然得報大仇，卻也引狼入室。
    當宇文泰派於謹滅梁之後，梁朝都城江陵城，鄉親父老十餘萬人，加上梁國的府庫珍寶圖籍，全部被移送至關中。
    梁國為之一空，事實上已經被滅國。
    蕭詧可謂是蕭梁的罪人，但事已至此，悔之無益。
    滅一國，再興一國。
    他隻能在西魏北周的扶植之下，當了兒皇帝，以承繼蕭梁的正統。
    蕭詧在北周朝堂之上，為了應和周武帝，甚至以一國之尊，翩然起舞，還聲稱“陛下親禦五弦，臣敢不同百獸！”
    但傳位到他的兒子蕭巋這一代，事情卻起了變化。
    楊堅篡周立隋，由於其根基淺薄，他需要團結和利用，一切可以團結的盟友和舊有的勢力。
    西魏的王室元氏和江南梁國的蕭氏，就是他著力籠絡的對象。
    最好和傳統的方式是政治聯姻。
    楊堅為他的長子，也就是隋朝的太子楊勇，娶了西魏元氏之女為妃，又為二兒子楊廣娶了梁國蕭巋之女為妃。
    為了加深和蕭梁的關係，楊堅甚至想讓蕭巋的兒子蕭煬娶蘭陵公主，結成雙重親家。
    可見楊堅對於蕭梁的重視，同時也意味著，楊堅當時在政治鬥爭中，極需拉攏一切力量結成同盟，以壯大自己。
    楊堅事實上，處於一個步步驚心，退一步就粉身碎骨的位置。
    楊堅如此重視蕭巋，來自於楊家和蕭巋家族，二代人之間的世家交情。
    當年楊堅的父親楊忠跟隨於謹攻滅蕭梁，就曾經和蕭詧並肩作戰。
    當蕭詧建立梁國之後，考慮其政權不穩，根基不深，宇文泰派駐了軍隊支持蕭詧的立國。
    一是助其立國，二是監視其動向。
    楊忠奉命在穰城駐軍，和蕭詧互為掎角，共抗南朝的陳國，在戰鬥之中，成為戰友，也足以成為一世之交。
    當楊堅矯詔輔政，尉遲迥三方之亂時，蕭梁朝廷之中，當時有一種聲音。
    他們想舉兵應和尉遲迥，進可以盡節北周，退可以割據山南稱雄。
    但剛剛出使北周的柳莊據理力爭，他堅決地說“迥等終將覆滅，隨公（楊堅）必移周祚。未若保境息民，以觀其變。”
    蕭巋最終接納了柳莊的建議，轉而采取中立的態度。
    這個正確的選擇讓蕭梁的國運又延續了很長時間。
    楊堅以狂風掃落葉之勢蕩平三方之亂，可謂也得益於蕭巋的支持。
    有了上輩的感情淵源加持，再加上蕭巋用實際行動支持楊堅，所以，楊堅立隋之後，在南方的江陵蕭氏，自然就成了楊堅天然的盟友。
    隻要是朋友，即使是由於政治相交，總有見麵的時候。
    江南確實是人物殷盛，文采風流，當蕭巋北上長安時，其雍容華貴的氣質，讓天子矚目，百僚傾慕。
    這成了當時的一件盛事。
    楊堅順理成章地和蕭巋，結成兒女親家，將雙方捆綁在一條船上，關係更進一層。
    雙方度過了一段蜜月時期。
    楊堅的皇後獨孤伽羅顯然很滿意這門親事，她對楊堅說：“梁主（蕭巋）通家，腹心所寄，何勞猜防也。”
    楊堅從來沒有違逆過獨孤伽羅的意誌。
    於是，他撤掉了穰城的駐軍，歸還梁國軍政大權於蕭巋。
    蕭巋做了一段時間真正意義的梁國之主，擺脫了兒皇帝的處境。
    但梁國處於大國之間，當隋朝的國策改變，需要南下滅陳，一統天下時，梁國就再也沒有存在的必要。
    因為，江陵（今湖北荊州）是長江中遊的戰略要地，也是北方中原王朝進攻南方的橋頭堡。
    再忠實的夥伴，也比不上自己親自控製和管理。
    梁國迎來了它的宿命。
    當時，梁國之主是蕭巋的兒子蕭琮，楊堅發布了一道詔令。
    征發蕭琮及其大臣二百多人入朝，這就是整個蕭梁的朝廷。
    江陵父老，遮道垂泣。
    當年，江陵城十餘萬人，一日北去，曆曆在目；而今日，二百朝臣，梁國的根基，又盡數北歸。
    “吾君其不反矣。”
    此一去，山長水遠，此一別，再無歸期。
    梁國覆滅。
    命運的車輪，輾向了陳國。
    它偏安江左，隻不過是風雨飄搖中的一葉扁舟，隨時覆沒。
    這從上一任皇帝，陳後主的父親，陳宣帝的所作所為，就可以得到明證。