朋黨案後，蘇威雖然受到很大的衝擊，但他的政治生涯卻並沒有被判死刑。
    但隨著楊素進入中樞權力層，關隴集團的力量明顯在加強，隋初原來“四貴”，也隨即進行了大洗牌。
    楊素和高熲已是並列的二大宰相，楊素將在這個集團之內，掠奪原來屬於別人的權力。
    軍政權力，主要的調整對象來自於原來軍界的巨頭。
    四貴之中的楊雄，是楊堅篡位之初，出力最大的功臣，並且他是楊堅的宗親，一直重兵在握，朝野傾矚。
    他首當其衝，楊堅讓他虛居於司空的高位，卻奪去其實際的軍權。
    楊雄是個非常有決斷的人，他立即閉門謝客，不再交往應酬朝中大臣。
    楊雄自此關起門來成一統，老老實實做了一世的太平司空。
    虞慶則也是文武兼備的四貴之一，與楊雄的退而可當田舍郎相比，他的下場就要淒慘太多。
    他遭到徹底的清除。
    毫無疑問，虞慶則在朝中久稱四貴，又受高熲知遇之恩，在長期的執政生涯中，和高熲建立了深厚的公私情誼。
    而政壇新星楊素的入閣，帶來了宰相集團內權力的重組。
    楊素和高熲，是新舊二大宰相，他們的對抗，先從楊素和虞慶則的鬥爭開始。
    楊素兩平江南，功高蓋世，但虞慶則在北方的大草原上，一樣建立了不朽的功勳。
    他在沙缽略可汗內附隋朝的過程之中，大出風頭，一是在禮儀上死死壓製了沙缽略一頭，二是完美完成任務之後，還順便讓攝圖贈送了上千匹馬，還順走了沙缽略的妹妹做老婆。
    這是隋朝外交史上的大勝利，當虞慶則出使突厥時，楊堅信心不足，沒有任何底氣地交待虞慶則說：”我欲存立突厥，彼（沙缽略）送公（虞慶則）馬，但取五三匹。“
    因而，虞慶則出將入相，位居中四個半宰相之尊，對於楊素，並不會產生高山仰視的崇敬，相反，文人自古相輕，武將也並不居後。
    虞慶則和楊素因為爭功，就相互幹上了。
    平陳之後，一統天下，邊境無戰事，自然到了論功行賞，自吹自擂的時候了。
    在一個宴會上，楊堅首先發話，”高熲平江南，虞慶則降突厥，可謂茂功矣。“
    楊素心中開始打算盤，江南之功，他無法直接和高熲爭一日之長短，但他將楊堅抬出來，一是順便拍個馬屁，二是可以打擊下競爭對手的氣勢。
    楊素加了一句意味學長的話，”皆由至尊威德所被。“
    虞慶則聽出了楊素的弦外之意，看楊素此意，自己出生入死的功勞都不算什麽。
    虞慶則展開了反擊，他也回擊了一句，“楊素前出兵武牢、硤石，若百至尊威德，亦無克理。”
    這直接打臉楊素，因為以上軍功，楊素早已歸入自己名下，已成定案，已經公告天下，厚賞將卒。
    楊素惹了一身躁，心中極大不爽。
    自此之後，楊素和虞慶則就開始了公開的鬥爭。
    這種鬥爭又牽涉到他們背後勢力的角逐，楊堅需要作一個選擇。
    事情的發展對虞慶則不利。
    起因是桂州人李賢的叛亂，這本來隻是一個微不足道的小叛亂，隋朝當世大將，請求率兵平叛的將領，如過江之鯽，無不踴躍請戰。
    但楊堅一律沒有允許，他將目光掃向了一個人。
    楊堅回頭地虞慶則說：“位居宰相，爵乃上公，國家有賊，遂無行意，何也？”
    這句話中不爽的語意，已經非常明顯而嚴重。
    這表明當時虞慶則在權力中樞已經被邊緣化，但他自己仍然堅持死守，不肯退讓。
    否則，以堂堂一國之宰相，四貴之一，根本不需要遠隔萬裏，親自掛帥，平定南方一介小寇。
    這是強令其出京，但虞慶則此去，卻再無歸期。
    這倒並不是叛亂之敵實力太強，這場叛亂，隨便派一個將領，率領一支偏師，就足以蕩平。
    事實上，叛亂被虞慶則輕鬆平定。
    然而，虞慶則卻敗於女人之手。
    他的一個愛妾，與虞慶則的小舅子趙什柱暗通勾搭上了，這於情於理於義，都不相容，一旦事發，惡果難以承受。
    他的小舅子顯然對於虞慶則在朝廷的微妙地位心知肚明，他為了自保，也為了求取富貴，他決定挺而走險，想靠出賣虞慶則，達到自己飛黃騰達的目的。
    趙什柱似乎頗有謀略，也深通人性，他布了一個深遠的局。
    他在虞慶則出發前，就在京城之中散布謠言，說虞慶則並不樂意此次出征，是被逼無奈才勉強出京的。
    這種想法是可能存在的。
    謠言傳到楊堅的耳朵中，他選擇相信。
    於是，楊堅在虞慶則出征前，楊堅就表現出自己的不滿，有別於將軍出征厚賞重獎的先例，楊堅的賞賜非常薄。
    大將出征，君臣就已生分離心，這並不是個好兆頭。
    但更大的風浪還在後頭。
    虞慶則三下五除二，就平定了叛亂，他的小舅子先奉命先行回朝，當麵向楊堅詳細述職複命。
    楊堅和他的小舅子，二個最希望，看到虞慶則一倒不起的人，似乎立即達成了某種共識。
    虞慶則的小舅子直接檢舉告發了她的姐夫，罪名是“謀反”。
    他向楊堅轉述了虞慶則的原話。
    有一天，虞慶則在潭州臨桂嶺，遠眺山川形勢，一派雄奇峻險，長期的軍旅生涯，虞慶則對於攻守之道有天然的敏感。
    他觸景生情，意氣叢生，指點江山，“此誠險固，加以足糧，若守得其人，攻不可拔。”
    這本身是一種中性的評定，但同時也可以被認為是據兵自叛的罪證。
    況且，君主要治臣下的罪，哪一句話都可以作為罪證。
    楊堅需要虞慶則謀反。
    於是，虞慶則被定性為謀反，並被誅殺。
    而他的小舅子，因為在這個案件審理過程中，全程提供了虞慶則無數的言行實錄，被認為有功，而升任柱國。
    這個卑劣的小人，玩著他姐夫的女人，提著他姐夫的人頭，一步登天。
    可見，從曆史來看，好人有好報，惡人有惡報，不一定是每時每刻都發生的正確的公理。
    但楊堅從來不相信公理，他隻相信現實的政治權力。
    從楊堅對於虞慶則不留情麵的誅殺可以得知，楊堅在度過其最艱難的開國過程之後；當他用姻親和權位，重新建立起自己的龐大的關係和利益網絡之後。
    他和傳統的關隴貴族已經重新合流，組成了捆綁在一起的新的利益共同體。
    反映到政權組織結構來說，他需要分享權力，需要在中央核心層麵，允許和增加更多的傳統貴族代表的力量。
    這實質也是維護這個政權的基礎，雖然楊堅時時也會遭到他們的反噬。
    但是，非常重要的一點是，隋朝原來實行的是以高熲為核心的單核宰相製度，帶來了一個附帶的潛在隱患。
    就是楊堅的政府在高熲十幾年的高效運作中，已建立起以他為核心的牢固的既得利益集團。
    楊堅隱隱覺得這是一種可能存在於未來的巨大威脅。
    他的預感是正確的。
    當楊堅想更換立太子時，他遭到了以高熲為首的朝官集團的集體反對，以至於他耗盡餘生心血，打倒高熲集團之後。
    他才發現，高熲的的影響及其背後的力量，成為新朝很難跨越的隱性門檻。
    以至於他的繼任者隋煬帝楊廣也被逼另起爐灶，在核心權力層重用江南士人。
    現在，楊堅需要在中央為高熲樹立一個可以相互製衡的對手。
    實行二元宰相製，製衡高熲之人，就是楊素。
    而虞慶則的倒台，是雙方權力走向平衡的一步微妙的棋。
    經過權力的重構，楊堅的權力中樞重新煥發了生機，也達到了一種新的平衡。
    新的核心權力層立即迎來了他們第一次的執政考驗。
    漠北傳來了一個消息。