張馳搖搖頭。他這樣的身體狀況，自身都難保，更別說幫大壯了。如今他的第一要務，就是養好身體。大壯若真在外麵遇到危險，也得之後再做打算。所幸，他在服用過老醫師的藥湯後，體內恢複得很快，他能感覺到體內火熱的內氣在逐步地穩固，不像一開始那麽暴躁，那麽跳脫了。張馳猜測，等他身體完全恢複後，內氣應該還會進一步地滋生。之後幾天，張馳都是自個到老醫師那邊拿藥湯喝，除他之外所有的衙役都出去了，衙門中又沒有雜工使喚，他自然不能太嬌氣。而隨著身體逐漸好轉，張馳感覺自己的飯量又增大了一倍。隻要到點，他就會直奔衙門食堂。嘩嘩嘩！食堂的師傅望著在張馳身前堆積的飯碗，半邊臉都在抽搐。他從沒見過這麽能吃的人。一個人吃五個人的量！餓鬼投胎也不過如此吧？但張馳根本就不在乎。因為之前突破，連續在外麵加餐已經將他手上的月錢用完了，他平常還要向街頭的小混混“借”。恰逢現在有個千載難逢的機會，其他衙役都出去護送車隊了，他幹脆放開手腳，瘋狂幹飯。能吃多一點就多吃一點。反正又不用錢。時間很快就來到，大壯護送李家車隊的第五天——北地的風依舊冷冽，大雪下個不停，回去的路根本就沒法走。可生意這種東西哪裏能就此耽擱啊？況且，在榆林莊這種灰色地帶，每待多一天就多一分危險。身為商隊管事的範建毅然決然地下令返程。當然，這一路上。可不少得壓迫那借來的二十個衙役。這不？大壯大雪中氣喘籲籲，也禁不住罵人的心：“狗日的範建，天天就知道使喚我們，把最苦最累的活塞給我們，這是純心刁難我們！”“那又能怎麽辦呢？”“這大雪下個不停，如果我們不齊心協力，這商隊根本出不去。”“範建固然每每為李家的人安排了舒服的工作，但也算分工得當……”老官差搖搖頭，歎了口氣。可從他低沉的話語聲中，也能聽出他內心的憤怒。“範建這混賬真該死，早晚一天，老子要將他大卸八塊！”大壯狠狠地將鐵鏟栽進雪中。大雪封天，抬頭不見天日。商隊在風雪中走走停停，也不知過了多久。直到天邊閃過一抹橙色的霞光，眾人才知已經從早晨走到傍晚了。這一路下來，眾人都很疲倦。大壯等衙役開始還對範建罵個不停，可到後來，口水都幹了，嘴巴也裂，幹脆就不說話了。李家家丁也好不到哪裏去，範建的確總給他們安排比衙役舒服的工作，但有時遇上緊急問題，範建還是迅速讓他們頂上。整個商隊要說最舒坦的，就隻有始終倚在馬車軟墊上的範建了。他披著棉袍，喝著熱茶，時不時摸一摸自己猥瑣的八字胡，又時不時拉開簾布，監督監督外麵家丁和衙役的工作情況。“喂，外邊的小陳！”“現在商隊都到什麽位置了？”一個家丁立馬屁顛屁顛地跑過來：“回範管事，我們剛出嗡穀沒半個時辰，大概再走一會兒就到攔山了。”範建不緊不慢地喝了口熱茶，揮了揮手：“去吧！”果然，又走了百來米，遠處的彌漫雪霧隱約出現一座模糊的巨影。商隊中，有人激動地大喊出聲：“終於回到攔山了！”“我們要回家了！”範建嗬嗬一笑，不用想也知道大喊的都是那些衙役。這幾天，他有事沒事就使喚衙役，幾乎要把他們累死了。而老官差初時說得好聽，說他們隻是協助李家，但返程時，還不是要依靠他們李家？沒有他們的補給，這二十個衙役，早就凍死在冰雪裏了。範建越想越覺得可笑。外邊，商隊眾人的氣氛也活躍起來。“切！我還以為城外有什麽危險呢！”“一直從衙門那邊聽說，城外如何如何危險，有多少多少流寇，原來不過如是。”“也就是老天爺讓人敬畏，這幾天連著下雪，都快把我凍僵了！”李家家丁有一人自以為是地說道。“可不是嘛！”“我看衙門那些大人啊，就是擱著危言聳聽，想以剿匪的名頭詐我們更多的錢。”另有一個家丁附和。“噓，你們小聲點，這兒還有二十個衙役呢！”又有人嘀咕，但聽他的音量完全沒有掩飾的意思。這自然被大壯和老官差這些人聽見了。他們來幫忙，被範建往死裏使喚，到頭來竟然還讓這幾個家丁給嘲諷了，氣得差點就要拔刀上去把那幾個家丁給宰了。可想著，殺人可不是小事。而且李家家大業大，縣令和縣丞都要給李家家主三分薄麵，若是殺了李家的人，無論什麽理由，都定然會變成他們的不是。這事他們還是忍了。待得上了山，衙役們依然幹著最苦最累的事情。可從小山上透過冰雪望去，不到兩裏路的清河城似乎近在眼前，他們的心情也就沒那麽沉重了。隊伍中有人哼起了清河城有名的歌，閑著的家丁們甚至在玩鬧，漸漸的，眾人對這趟平靜的旅途失去了緊張感。就連平日裏刁鑽毒辣的範建，此刻也深受氛圍的感染。想著多一事不如少一事，壓下訓斥眾人的念頭。唯有一人除外！累得要死要活的大壯，無時無刻不想把範建給宰了，所以他壓根就沒融入眾人其樂融融的氛圍，相反他對這種平和的氣氛感覺十分不安。感覺，一不小心——範建就會給他整出什麽幺蛾子。然而，就在所有人都不留意的白茫茫一片裏，一道道白影正披著風雪悄然靠近商隊。他們整齊得讓人恐怖，雙腳踏雪前行飛快，卻無聲無息，加上一身白色，很難讓人懷疑不是鬼怪。但是，如果有剿匪經驗的兵士或捕快看見這一幕，他們便會立即認出。這些人哪裏是雪中魔怪，這分明就是常年盤踞在清河城外的流寇團體——雪貂！這支流寇，最喜在大雪之時劫道。被他們盯上的商隊，行人往往都沒有好下場。加上，他們平日裏常常穿著一身白色的偽裝，在雪地上來無影去無蹤，讓清河城所有官兵都頭痛不已，才被冠以雪貂之名。此時，雪貂一行人埋伏在商隊不遠處，按地不動。“義父，我們現在就要掩殺過去嗎？你看這些人，玩耍唱歌，正是出手的最佳時期！”