十幾騎快馬，已經從不遠處奔馳而來，為首正是那二王子楚力克。
    瞬時之間，楚力克已經帶領親兵衛隊，奔至了沈牧身邊，那楚力克一勒馬韁，‘唏律律......’十多騎戰馬，齊齊騰空了前蹄，停了下來。
    沈牧翻身下馬，拱手抱拳，道：“在下見禮了......”
    楚力克揮手打斷了沈牧的話，說道：“木先生，隨我前來。”說完便打馬向一處山澗處走去，身後僅僅跟隨兩騎親衛。
    沈牧不明就裏，扭頭看了李諍一眼，李諍也是一臉的疑惑，不知這楚力克意欲何為，隻是輕輕點頭。事到如今，沈牧隻能再次上了戰馬，打馬跟隨楚力克而去。不多時，二人一前一後，來到了山澗密林之處，雙雙勒馬住韁，停了下來。
    沈牧心中疑惑更甚，不知楚力克作何打算，也不敢發言相問。
    楚力克駐馬在前，也不發一言，過了片刻，才回頭看了一眼沈牧，聲音沉穩，問道：“木先生，我是繼續喊你木先生呢？還是就幹脆喊你沈把總呢？”
    聽聞此言，沈牧大驚失色。兩人之間雖然心知肚明，但萬沒想到，這楚力克竟然毫無預兆地捅破了最後一層窗戶紙。
    片刻，沈牧便鎮定了下來，不卑不亢，朗聲說道：“二王子，既然已經知道了沈某的身份，那是殺是剮，在下聽憑處置便是。”
    楚力克暗道，這沈牧果然是有些膽色。他背對著沈牧，翻身下了馬，說道：“我既不殺你，更不會剮你。而是......而是要與你沈把總結拜為異性兄弟。”
    沈牧一怔，這楚力克到底要幹什麽。也翻身下了馬，抱拳拱手道：“二王子，我沈牧隻是威遠衛的一個小小的把總，你是土默特未來的大汗，坐擁千軍萬馬。在下恐怕是高攀不起。”
    楚力克轉過身來，與沈牧相對而立，“哈哈哈......我楚力克本也不是趨炎附勢之輩。要與你結拜，一來實是欣賞你的膽色著實有過人之處，不失為正真的英豪，我楚力克向來最是願意結交；二來是看中你人才難得，你我二人合力，定能，一展宏圖，德惠兩國。”
    沈牧心中，對這楚力克可以說是極為的敬佩。身為一國之未來國主，為了國之大計，竟然自降身份，願意與自己這個小小把總義結金蘭，真可謂是成大事不拘小節，廣交友不問是非。
    沈牧心中頗為感歎，當即單膝跪倒在地，“承蒙二王子抬舉，您是人中的龍鳳。主動結交沈某，在下哪裏還有拒絕的道理。”
    楚力克心中大喜，伸手扶起了沈牧，單掌重重拍在了沈牧的肩上，虎目之中竟有淚光閃動，一時之間有些凝噎，口中喃喃說道：“好兄弟，好兄弟......”
    如此情真意切，沈牧一時之間，有些不知所措。
    楚力克大手一揮，王氣畢露，一揮手，“拿酒來......”不遠處，兩名親兵，解下了腰間獸皮做成的酒袋，單膝下跪，遞了上來。
    二人又接過親衛手裏的長矛，倒插在地上，以火石火刀點燃其上紅纓，燃起火焰，以告蒼天。
    ‘嘩......’楚力克率先單膝跪倒在燃著的長矛之前，沈牧見狀，毫不猶豫，與楚力克並列跪倒在地。
    楚力克又抽出腰間佩刀，與左手食指指腹處，順勢一割，一滴鮮血便滾滾流出，滴入了酒碗之中，恰如那杜鵑花綻放。
    楚力克又將彎刀遞給沈牧，沈牧絲毫不猶豫，同樣割破手指，將鮮血滴入酒碗之中。二人將手中的酒碗互換，平舉在胸前。齊聲唱道：
    “蒼天在上，黃土在下。我黃金家族，孛兒隻斤·楚力克......（我大明臣子沈牧......），今日我二人結拜為異姓兄弟。從此以後有福同享，有難同當。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，憂國為民，共築太平盛世。”
    唱完了誓詞，二人齊齊下拜，對著蒼天黃土，叩了三叩。緊接著，端起酒碗，將其中烈酒混著熱血，一飲而盡。
    之後，二人又互訴生辰年齡，沈牧生於嘉靖二十七年，是年二十一歲。楚力可時年二十九歲，拜為兄長。禮成起身，楚力克神色之間頗為激動，雙手緊緊握住沈牧，“沈牧，你我二人今後不僅僅是君臣，更是兄弟，萬不可相負。”
    沈牧也是思緒萬般，激動異常，握住楚力克的雙手，“大哥，今日之後，沈牧必不會相負。”
    二人金蘭禮成，心中自是暢快，飛身上馬，一前一後縱馬馳騁在山野之間。楚力克手拿著酒袋，一邊喝酒，一邊朗聲大笑：“哈哈哈......我楚力克得此兄弟，大慰平生......”
    沈牧心中快意已極，催動胯下之馬，說道：“大哥，你我二人比比騎術如何？”
    “哈哈哈......我自小就生在這馬背上，要比騎術，恐怕兄弟不是對手。”
    沈牧自覺騎術欠佳，不過心中哪裏肯服氣，便大呼道：“大哥，不必輕視與我，比來便知高低。”
    二人全力催動胯下之馬，沿來時的原路折返而去。
    不多時，二人先後到了使團駐留之處，意氣風發。眾人見狀，都不明所以，鍾金兒見二人喜形於色，便上前問道：“二位如此歡喜，莫不是碰到了什麽喜事不成？”
    楚力克收斂了笑容，正色道：“我楚力克，已經與沈牧兄弟，義結金蘭，今後，諸位見沈牧......哦，也就是木先生，就如同見我本人，上下皆須以禮待之。”
    眾人凜然，隊伍最前的李諍也是神色一怔。心中暗道：沈牧呀，沈牧，自古忠義不能兩全，與異族結拜為異性兄弟，將來你要如何自處。
    楚力克不再多做停留，告別了沈牧和使團隊伍，帶著幾十名親衛，向著大同鎮，狂奔而去。沈牧等人也率領使團，繼續朝著威遠衛進發。
    “沈牧，你糊塗呀！這楚力克雖然重情重義，但他畢竟非我族類。你與這楚力克結了金蘭，將來被人知道，難免成了別人攻訐的把柄。李廣難封的事，在曆史上，還少見嗎？這會影響你的前程。”李諍搖著頭，頗有些恨鐵不成鋼的樣子。
    沈牧也頗有些後悔，說到底，楚力克是韃靼的未來之君。自己深知其秉性人品，但那些朝廷大臣又怎能相信自己呢！
    忠、義二者皆不可違背，為今之計，也隻能一條道走到黑。隻要讓土默特與大明結為友好之邦，自己才不會陷入兩難的境地。