2-1
    劉元出嫁了，劉秀似乎一下就長大了。
    劉秀以前喜歡種植，隻是覺得有趣，現在才知道這是承擔一家人生活的手段。劉秀可以不想大哥心中的理想，但他必須想一家人的生活。劉秀學會了耕作，也學會了安排一家人的耕作。劉秀喜歡農事，喜歡農作物在自己的勞動下從種子變成糧食的神奇。對於習武，劉縯要求嚴格，劉秀也不敢落下，每日勤練不輟。但他更喜歡讀書，練武能使自己身體強健，可以更好地進行勞作，而讀書能使自己擁有比土地更遼闊的天地，讓年少的心在現實與夢想的轉換中得到足夠的快樂。
    幾年間，劉秀已經成為了種田的好把式。
    天風三年（公元16年），難得迎來一個好年景。
    劉秀坐在田坎上，看著一地金黃的稻穗，心中充滿了由衷的快樂。經過一個春夏的辛勤勞作，終於到了快要收獲的季節，想起二姐曾給自己講過，自己出生那一年，因為父親治縣內出現一株九穗的稻穀，稻穗佳為秀，所以給自己取名叫劉秀。也許在父親的心裏，原本就希望自己像一株穀穗飽滿的禾苗，帶給家人希望，帶給生活希望。劉秀相信自己一定能經營好一方土地，即使世道艱難，也能撐起一個家族的明天。
    遠方，山川遼闊……
    無盡的天地縱橫著年少無邊的理想，親人間的愛是永不冰冷的力量。善良、堅韌和希望一直在劉秀心中成長，劉秀不再是父親去世時偷偷哭泣的孩子，也不再是二姐出嫁後默默傷感的少年，有親人在心中，就永遠不會孤單。姐姐出嫁時，劉秀尚小，已不記得那時的情形，隻記得姐姐一身紅衣。但二姐出嫁時那一臉不舍與牽掛讓劉秀永遠不會忘懷，他要為二姐長大，要為一家人長大。
    劉秀看向遠方，不知二姐現在新野好嗎？也不知姐姐怎樣了？
    劉秀鼻子一酸，但他已經長大了，歲月與知識讓他成熟。劉秀對著稻田自嘲一笑，仿佛所有的稻穗都在看著自己。劉秀似乎看見姐姐那一身紅衣，還有二姐微笑的容顏和大哥堅定的目光……
    現在的天下已是王莽的天下，與劉姓無關，不過對劉秀而言，一切並沒有什麽變化，家裏過去是怎樣，現在還是怎樣。每逢災年，不管是姓劉的還是姓王的，都一樣很艱難。但隻要這一片土地還在自己腳下，心中的希望就永遠不會被擊垮。
    劉縯為了心中的理想，不僅無法顧及家裏，還要供養追隨他的人，外公樊重雖然富甲一方，但鄙視劉家不會經營家業，尤其怨恨劉縯不務正業，輕易不會給劉家一分錢。劉縯在困難的時候曾去求過樊重，樊重不僅沒有心動，還把劉縯訓斥一頓。劉縯滿臉怨氣地從外公家回來，他沒有告知母親，心中卻暗暗生恨，發誓一定要出人頭地，讓樊家人看到劉家的風光。
    雖然家道敗落境遇狼狽，但劉縯從未失去心中的激情，也從未指望從土地裏刨食去實現理想。劉縯堅信自己的理想，一如手下的賓客們對劉縯的堅信。
    劉縯對劉秀整日裏忙於田地很是不滿，劉秀不想與大哥分辨，隻是默默幹活，劉秀欽佩大哥的誌向，但並不能完全理解劉縯，甚至有時心中也有一絲怨氣和無奈，人世間還有比一家人安然生活更重要的理想嗎？
    抬眼望去，整個白水村綠樹蔥蘢，原野金黃，和天空低浮的白雲交相輝映。遠處有的地方青黃相接，有的地方黃白交匯，有一種豐盛的氣勢。看微風下起伏的金黃色波浪，劉秀似乎看見了家裏堆著滿倉滿倉的糧食，不禁浮起了心馳神往的微笑。如果年年都像這一載的風調雨順，如果家裏再多點土地，如果大哥能幫著幹點活，劉家人哪裏還會為衣食發愁……
    劉秀正自出神，忽聽有人遠遠喝道：“文叔，你不練功，又在幹什麽？”是劉縯的聲音。
    劉秀回頭，見大哥正帶著一群賓客從前麵一座土山的樹林間轉出來，劉秀愣在原地，方才的浮想蕩然無存，低著頭，默不作聲。
    劉嘉忙道：“大哥，文叔每天也練功的。”
    眾賓客也跟著附和，“文叔聰明賢達……”大家知道劉秀為人謙虛好學，一直用自己的行為默默支撐著劉家，看劉縯一臉不滿，大家都擔心他又要訓斥劉秀。
    劉縯停在劉秀的地邊，瞟了一眼地裏的莊稼，又轉臉掃視眾人，眼光犀利，像兩道利劍削過。眾人都停住腳步。
    劉縯朗聲道：“什麽是聰明賢達？”
    眾人不敢接話，劉嘉不安地看著劉縯，瘦削的臉上顯出緊張的神情。他知道劉縯一向對大家要求甚嚴，自己上次因為沒有及時練武還被踹了一腳。
    劉縯又看向劉秀，劉秀溫和地看著劉縯，並不答話。
    劉縯見劉秀默不作聲而又毫無愧意，心中不禁升起一團怒火，突然喝道：“文叔，你還知道你姓什麽嗎？”
    劉秀略覺尷尬，衝大哥一笑，又向眾人微微一笑，並不答話。
    劉縯更加生氣，“天下就要大變，你還整天守著田地，能有什麽出息？”
    對於這個問題，劉秀早在心裏想過無數遍，“大哥，天下是要大變了，但土地不會變。”
    “不變的東西你守著有什麽用！成就大業就必須尋求變化！”
    “如果不變的東西都守不好，如何還能在變化中得到自己想要的東西？”
    劉縯一怔，沒想到劉秀如此自以為是，幾日不見，竟生出這些道理來了。劉縯怒道：“自古英雄無不追隨天下的風雲變化，你守好了土地又能怎樣？”
    “不是人人都能成為英雄，如果沒有人守住土地，誰來成就英雄？”
    劉縯一愣，隱約明白劉秀之心，現在劉家不正是這個年少的弟弟在努力支撐嗎。劉縯心中一動，怒氣盡消，指著劉秀身上破舊的衣衫大笑，“你們看，這像不像高祖當年喜歡種地的兄弟？”
    劉縯一笑，整個人群一下輕鬆起來。大家跟著嘿嘿大笑，都明白劉縯之意。他把劉秀比作當年默默種地養家的劉仲，正是把自己看作四方流蕩成就大業的劉邦。這是劉縯的誌向，也是眾人所望。
    劉秀淡然一笑，瘦削的身形依稀還是少年的形跡，隻是一臉平靜，讓人感覺有種純淨而溫雅的成熟氣度。劉縯一指，眾人這才注意到劉秀滿是泥土的衣衫。
    劉縯對眾人笑道：“我小弟喜歡耕作，諸位如果將來能成大事，不要忘了提攜他。”
    眾人看劉縯言笑隨和，不禁喜笑顏開，七嘴八舌，有人還撩開褲襟，對著一叢麥穗撒起尿來，一邊看劉縯臉色，一邊笑道：“我現在就幫著澆點水。”
    劉秀見眾人放肆言笑，不禁滿臉通紅，心生憤懣，劉秀把手中鋤頭使勁往下杵了兩下，挺起身子，憤然道：“如果舞槍弄棒不能成就大業，還不如耕田種地安定四方。”
    眾人停住笑，無不驚異地看著劉秀，這幾年總是天災人禍糧食歉收導致民變四起，如果無災無難，大家安分耕種，豈不就是天下太平。
    劉秀心中已升起一股莫名豪氣，又道：“大丈夫生長於天地間，何須仰仗他人，你們若能夠建功立業，我亦能名垂青史。”
    劉縯不以為然，大笑道：“耕田種地還想安定四方？名垂青史？”劉縯一笑，眾人便跟著說笑起來。
    劉秀臉上沒有一絲笑，郎聲道：“自古以來，征戰天下的士兵不都是種田人？打仗糧草不都要靠種田人？沒有種田人，哪有什麽崇高理想，沒有種田人，哪有什麽安定四方！”
    眾人一下啞口無言。劉秀所言不過是出於自己對土地的感情，但對眾人而言，這話何嚐不如真理一般。
    劉縯心中一驚，暗想劉秀表麵文靜，心中竟自有一番天地，不覺暗喜。劉縯爽朗一笑，也不再說什麽，帶著眾人走了。
    劉秀默默看著劉縯走遠，忽覺悵然，現在天下已經大變，大哥心懷遠大理想，又能怎樣呢？家裏那麽多人要吃飯，不能每一個人都懷抱理想卻放手不幹。劉家已經有了大哥這樣，自己就隻能守好這片田地，可守好這片田地，又能怎樣呢？想到母親身體一直不太好，劉秀對豐收的暢想頓覺索然無味，對大哥理想的欽佩也蕩然無存，劉秀撿起腳邊一塊石頭，狠狠地扔向遠方，隻覺萬千念想糾纏在一起，茫然無緒。
    2-2
    劉秀正覺悵然，忽聽有人大叫：“文叔，文叔。”聲音又快又急。
    劉秀嚇了一跳，回頭看去，隻見一個瘦高的影子正飛快地跑過田坎，深一腳淺一腳，像大風中的稻草人左右搖擺，一張煞白的臉在明晃晃的陽光下時明時暗，兩邊的穀葉被撞得沙沙作響。來人是劉祉，汗珠隨著劉祉奔跑向兩邊滴落，遠遠就看見短小的衣襟已經汗濕一片，他似乎渾然不知。劉秀心裏一沉，一定是出什麽事了！
    劉秀迎上去，遠遠問道：“巨伯，怎了啦？”劉祉字巨伯。
    “劉騫被殺了！”劉騫是劉玄的弟弟，和劉秀年齡相仿。
    劉秀“啊”了一聲，劉騫前兩日還來找劉秀，說想跟劉縯去做事。因為劉玄的父母當著眾人在劉縯麵前訓斥劉玄兄弟倆，說不許他們跟著有些人遊手好閑，有些人當然就是指劉縯。父母給了劉縯難堪，劉騫不好意思再找劉縯，隻好請劉秀給劉縯說說話，劉秀還沒有機會給劉縯說，今天怎麽就出事了呢？
    “究竟怎麽回事？”
    劉祉遠遠地一邊抹汗一邊道：“說是亭長……亭長殺的。”
    “亭長？亭長怎麽會殺劉騫呢？”
    “聖公說……子張伯父殺了亭長，亭長就殺了劉騫……”不知是心中緊張還是跑的太急，劉祉說得結結巴巴，聖公是劉玄的字，劉子張是劉玄的父親。
    劉秀還是沒有明白，既然亭長被殺了，怎麽又能殺劉騫？亭長雖然隻是縣鄉下麵再小不過的底層官吏，但也是屬於政府官職的人員，按理不會無故殺人？但劉祉一時也說不清楚。